沈淮之站直身子,眼角忍不住留意着刘槿熙的一举一动,生怕她又做出什么不得了的举动。
他时不时走神,根本不能好好同曾青交代事情,无可奈何,他直接拉着曾青走出大门,把门合上,自己则挡在门前,双手拽着门把,眼前没了刘槿熙,沈淮之总算冷静下来。
“不许笑。”沈淮之瞪了曾青一眼,埋怨道,“可找到什么线索?”
曾青虽性子活泼,可到了正事上还是能把握分寸,他清了清嗓子,禀报道:“没有,大火把所有东西都烧了,不过剩下几具焦尸,连人形都不能辨别。”
一阵沉默之后,曾青又问道:“里面那姑娘……”
沈淮之生怕他误会,连忙解释道:“她失忆了,什么也想不起来。”
曾青微微一愣,凝重地望着沈淮之点了点头:“大人接下来如何打算?”
“我也不知道。”
又是一阵沉默。
“美男子。”
“美男子。”
屋内又传来了刘槿熙的声音,她急切地拍打着木门,似是在表达自己的不满。
“大人不妨先把这姑娘留在身边,好歹十条线索,若是放出去,且不说她失忆无依无靠,如真是看到了什么,很有可能会被灭口。”
“灭口?”沈淮之的面色突然变得严肃,原本低沉的声音压得更低,“莫非这姑娘扮猪吃老虎,这凶案是她所为。”
曾青不以为然,摇头道:“大人,昨夜我们可都瞧见了那翻墙离去的黑影,也派人去追了,虽然没找到什么线索,不过看那黑影的身形,应该是个男子。况且这姑娘看着瘦弱,不像是能一人制服一宅邸的人。”
沈淮之似乎不想再把话题停留在刘槿熙身上,他打岔道:“你去找寻家偏僻安居的客栈。”
“大人,如今人手本就欠缺,刑部借的人还没有还回来,将她安顿在外边,哪里有人手轮流看守。”
确实如此,那该如何,难道要让这姑娘一直住在这不成?哪来多余的屋子?
屋内的叫喊声还在继续。
曾青坏笑,忍不住打趣道:“大人身边也没人陪伴,如今正好,不如以身相许,不仅了了姑娘心愿,也不用再操心婚事。”
沈淮之狠狠瞪了他一眼,吩咐道:“旁边那间屋子原先好像是间拆房,一直没得空收拾,你赶紧去收拾收拾,将这姑娘安置了。”
“是。”曾青又坏笑。
“还有,近日好好留意失踪案。”
“是。”
屋内又传来呼唤声:“美男子?”
沈淮之听得头脑发昏,终于见曾青离去,他这才赶紧打开门想要阻止刘槿熙。
哪料门才开出一条缝隙,刘槿熙便倒在他怀中:“美男子,你这样俊美,一定是我的夫君。”
沈淮之被她说得面红耳赤,一只手捂着她的嘴,借着身体的力量把她推了进去,另一只手合上屋门。
他俯视着她清澈无辜的目光,心中又起了怜悯之心,沈淮之叹了口气,松开捂住她嘴唇的手,王左侧后退了几步,静静地目视着她。
“美男子……”
“不许这样叫我。”沈淮之厉声制止道,见她发愣,声音又不自觉缓和下来,“如果你还想留在这里的话。”
刘槿熙认真地点点头,她歪着脑袋认真地想了想,抬头望着他甜甜地唤了一声:“夫君——”
沈淮之差点没原地去世,她是这样理解的?他疲惫地揉了揉眉心,严肃道:“以后和这里的人一样,喊我沈大人。”
“我才不要。”刘槿熙嘟囔道。
“你还想不想留下来……”
沈淮之正想故技重施,哪料刘槿熙却赌气道:“不留就不留,等我拿着聘礼过来娶你,你迟早是我的夫君。”
她没事吧!也是,撞坏了脑子。沈淮之被她清奇的脑回路气笑,却又说不出话来,她总能想到奇怪的歪理反驳他。
罢了,随她吧。
沈淮之对她毫无办法,只好仔细叮嘱道:“你只许待在这,不许乱跑。”
“你还会回来吗?”
沈淮之下意识避开刘槿熙眼巴巴的目光,心虚道:“当然。”
刘槿熙想了想,点头道:“好。”
总算是甩开了她,沈淮之松了口气,再次推开门往外走。
来不及休息,沈淮之让人打包了六个大肉包,便坐上了前去凶案现场的马车。
打开油纸,香喷喷的味道扑鼻而来,沈淮之心满意足,张嘴正要享用午饭,底下突然探出一个圆滚滚的脑袋,吓得他手中的肉包抖落到地上。
“你你你,你怎么在这?!!!”
车夫听到声响,停下马车问道:“大人,出了什么事?”
“我怕你不要我了。”刘槿熙委屈巴巴地蹲在沈淮之面前仰视着他。
沈淮之无语,不过带着她重返凶案现场,也许能让她想起点什么,他叹息着推了推刘槿熙道:“起来吧。”
“好。”刘槿熙脸上顿时露出明媚的笑容,她笑嘿嘿得地挨着沈淮之坐。
沈淮之无奈,他俯身捡起掉落的肉包,拍了拍上边的尘土放入口中含着,重新从油纸中取了个干净热乎的肉包递给刘槿熙。
“谢谢。”刘槿熙毫不客气地接过肉包,狼吞虎咽。
她还怪有礼貌!沈淮之望着身边率真的姑娘,似乎觉得没那么讨厌了。
可姑娘似乎饿得太久,一下子吃了四个大肉包才饱,沈淮之只能借着剩下的两个垫垫肚子。
马车停了下来,刘槿熙跟着沈淮之下了马车,那车夫早起赶车本就睡意迷糊,突然大变活人,着实吓得他差点魂飞魄散。
不近女色的沈大人身边居然出现了这样一个美艳的女子!
“这是哪?”刘槿熙呆呆地仰视门口的牌匾,“李宅”。
“凶案现场。”沈淮之干净利落道。
“啊?”刘槿熙下意识拽住沈淮之的衣角躲在他身后。
“怎么?怕了?”
沈淮之的一脸嘲讽,顿时激起了刘槿熙的好胜心,她很是不服,强装镇定挺直腰板拍胸脯道:“才没有。”
沈淮之笑而不语,抬脚就往里走,刘槿熙生怕被他丢下,赶紧加快脚步跟上去。
沈淮之瞥了眼紧跟身后的刘槿熙,祈祷着这里的一草一木能触动她的记忆:“大火虽毁灭了痕迹,不过这家人均死于刀伤。”
见她认真地点头,沈淮之更是觉得无助。
“大人。”
猛地抬头,只见一个捕快头打扮的人对着沈淮之作揖,宝蓝底鸦青色衣衫的下摆沾满煤炭的乌黑。那人瞥见沈淮之身后的她,也是表现出目瞪口呆的神情。
沈淮之自觉尴尬,移开目光看向主屋内忙碌的捕快们,轻咳几声收了收声音道:“可有新的线索?”
那捕快的脸色顿时严肃,皱着眉直摇头,指着旁边的花圃道:“这宅邸中唯独这花圃还能辨认。”
忽而一阵风,吹散花圃中被烧毁的花瓣的碎片,其中夹杂着的一股微妙的味道却很快被沈淮之身后立着的那位英姿飒爽的女子捕捉到。
沈淮之见她朝着花圃中央走去,又见她蹲下开始翻找,便也赶紧跟上去:“你想起了什么?”
“有一股特别的香味,不是花香,像是沉水香。”
沉水香?沈淮之狐疑地瞥了她一眼,虽不知道她想做什么,职业的敏锐却让他没有阻止她,沈淮之正想让人把花圃翻个底朝天,忽而闻到一声惊呼“找到了!”
是一个手指般大小的竹筒,沈淮之眼疾手快地夺过竹筒,迫不及待地拔开上边的竹盖,抽出里面的宣纸,打开一看,上面却画着各种各样的花朵,密密麻麻。
“鹿渊,你把这个拿去查一下上边的花。”
方才的那名捕快头赶紧走上前来接过宣纸:“是。”
狗鼻子,有意思,沈淮之终于开始用正眼瞧她。
他本还想问问她是不是想起了什么,这时突然来了一年轻的捕快,传话道:“大人,皇上宣您入宫觐见。”
入宫?他一个大理寺卿,又不管朝政之事,入宫做什么?思来想去,心中不由得紧张,难道是此案过于恶劣,他又还没能查出个结果,引起了皇帝的不满?
“我知道了。”沈淮之说罢便转身就走,刘槿熙见状赶忙跟上。
马车上两人一路无言,不到半刻钟就到了大理寺,这一次刘槿熙才发现这小院的名字——“桃花园”。
“你把衣物换了罢,这身实在过于招摇。”
“好。”
沈淮之见她应下,便头也不回地转身进了侧屋。
等到她走出来时,沈淮之不知去向,面前只有曾青傻笑着脸候着。
太和殿金碧辉煌,白玉为壁,珍珠为帘,黄金为柱,雕梁画栋,宛如飞天神龙。
沈淮之忐忑跪拜:“臣,大理寺卿沈淮之,参见陛下。”
“平身。”
“谢陛下。”
皇帝漫不经心地抿了一口茶,轻描淡写道:“晋阳有一奇案,听闻沈大人颇有才华,朕特派你去彻查此案,可不要辜负了朕的期望。”
沈淮之一愣,这是要将他排挤出京城的意思?他瞥了眼身侧目不斜视的刑部尚书赵云廷,拱手道:“陛下,京中昨夜发生一案,性质极其恶劣,此案未定,微臣不敢渎职,怕是不便前往晋阳。”
“此案便由刑部接手,你安心去晋阳便是。”冰冷的话语中似是带着几分烦躁。
“是。”
“敢问陛下是何案子?”
“到时你自会知晓。”
沈淮之深吸了口气,再抬眸看向赵尚书似是还想要说些什么,却被堂上坐着的帝王抢先道:“好了,你退下吧。”
“是,微臣告退,微臣定不辱使命。”
步行至东安门,曾青早已在此地等候。
曾青骑马,沈淮之坐在马车内。
“那姑娘安顿好了吗?”
“大人放心,那姑娘虽看上去有些莽撞,可相处起来倒像是个明事理的人。”曾青见他不语发愣,不免询问。
沈淮之简单将事情交代一二,曾青很快便觉察出端倪:“若是老爷还在,怎会落到这般境地,那刑部尚书摆明了要对付大人。”
见他面色暗沉,抬手放下车帘,曾青不忍再戳他痛处,他抬手挥鞭,使骏马与马车并行,转头朝着马车车窗道:“属下听闻晋阳有位名医,据说可治天下各种疑难杂症,不如带着那姑娘一同前去试试?”
车帘被人掀开,露出一张不可置信的面庞:“曾青,你可别蒙骗我。”
曾青笑道:“属下不敢。”
“如此,便给那赵尚书一点苦头。”沈淮之冷哼道,“此事确定未曾和旁人提起?”
“是,且昨夜大火,旁人都忙着救火,若不是大人,属下恐怕也发现不了这姑娘。”曾青似是想起了什么,情不自禁笑出了声,“大人不如对旁人说是老夫人寻好的亲事,新娘子寻上门来了。”
“胡闹。”沈淮之白了他一眼,“便说是你的一个远房表妹罢。”
“诶!”曾青正想推脱,不远处突然有许多官兵走过,声音有些嘈杂,不过俩人都没有听清。
“京城出了什么事,怎么一下子出现这么多的官兵?”
曾青看了看,如实道:“昨夜也瞧见这些人,许是这凶杀案过于恶劣,皇帝老爷加派了人手罢。”
沈淮之想想也是,便放下车帘,静坐而思。
“曾青,先去李宅一趟,刑部的人要过来接手。”
“是。”
引言:
佛祖保佑,愿信女此次能选上宫妓得以入宫,方能攒钱为爹爹治病。
黑暗之中端坐着一个闭眼祈祷的女子,忽而觉察身后微弱的烛光摇曳,她猛地睁开双眼回头望去,只见一双眼睛从布帘的角落探出,死死地盯着她的一举一动。
她不由得张开双唇,明亮的眼神逐渐迷离在那双眼睛里的黑夜之中。
作者有话说
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第2章 第 2 章
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