薛图惨白着脸，由着薛夫人搀扶走进屋中。他忍者疼痛对皇帝行了一礼，“望皇上恕老臣的擅自入宫之罪。”
皇帝挂上了关切之意，毫不在意地摆手，道：“我国之重臣死而复生，区区小事朕怎会怪你。”
薛夫人俯身行礼道：“启禀皇上，今晨臣妇接回夫君，在下葬之际竟发现他缓了呼吸，便急忙叫了医师，好歹是救了回来。”
皇帝虽勾了勾唇角，却莫名有些寒意，他温着嗓子道：“不知道的还以为是薛夫人会起死回生之术。”
顿了顿，皇帝伸手拍了拍薛图的肩:“此乃天意啊。”
这句话带着很长的叹息，说给自己，说给他人，说给上天。
“既如此，”皇帝甩了甩衣袖，嘴角压平，沉声道，“何人对你行凶，朕替你做主。”
薛图颔首行礼后，侧首对被押在地上的薛应开口，“应儿，解开他的哑穴。”
侍卫收到皇帝收手的眼神，便撤了束缚。薛应也是‘狗仗人势’，不动声色地撞开侍卫，带着意味不明的微笑走向竺戈。
“哎呀，哑穴，”薛应蹲下身，面露难色，“都怪我学艺不精，可能点的不太对，多担待哈。”
说罢，他便随手一点，没曾想哑穴没解开，点了一个最痛的穴，竺戈霎时间疼白了脸。
“哎呀呀，不好意思，应该是这个。”又是顺手一点，好巧不巧，是笑穴，白煞的脸瞬间被笑憋得通红。
梁衡见他如此欺辱自己的下属，额前青筋暴起，咬牙道：“薛应。”
“别催了，别催了，是这个。”这回点对了，薛应逃也似地躲在薛图身后。
竺戈憋了这么久终于能开口说话，忙不迭道：“薛大将军，你可要为我做主啊，他们都说是我刺杀的您...”
薛图咳了两声，强撑霸气道：“确实是你。”
竺戈愣神，扯着笑解释道：“这不可能，薛夫人说她看见段怀舒杀的人。”
薛图紧随其后，不给竺戈一丝喘气的机会:“因为我看见你了。”
“不可能，我明明...”话戛然而止，从一开始段怀舒封了他哑穴，让他无口能辩、心急如焚时，他便上当了。
薛应双手环胸:“明明什么？”
竺戈一言不发，江和尘便替他补了齐全:“你明明一直都是段怀舒的模样。”
“你...”竺戈没料到江和尘会开口。
薛图唇白体弱，动不动便咳两声，抬手道：“皇上，臣此时无法多言，便由侯爷夫人代劳吧。”
合乎情理，他江氏要救夫请旨查案，那案情结果也当由他来禀告。
“竺戈长于戏班，对易容之术炉火纯青，”江和尘此话一出不仅竺戈咬紧了牙关，就连梁衡也神色一凝，“昨夜他易容成侯爷，留足了证人，包括露脸让薛夫人瞧见。”
江和尘来到竺戈身前蹲下，视线与他齐平，“一开始你只是想用剑抹了薛将军的脖子，到时随便丢一把宫廷侍卫的佩剑，便可完美的嫁祸给段怀舒。怎知他力大无穷、极其难缠。没办法你只能使你最常用的法子，以柔克刚。”
竺戈在他的视线下逐渐慌乱了起来。
“但剑身绕着大刀，你只能退而求其次用匕首结束薛将军的性命。”江和尘伸手从他身后拾起一柄被遮盖的匕首，锋利尖锐、削铁如泥。
“这...这些都是你的一面之词。”
江和尘用匕首抬起他的脸，确实美貌，剪水双眸柳叶弯眉。
江和尘放缓了声调，一字一顿抓住他的心跳，“怎么会是一面之词呢，先是遗落的发带为物证，再者薛将军都亲自指认你，你既还不认罪...”
江和尘将手中的匕首随手一丢，“那我便接着说。”
“杀完人后，你沿着长廊遁走回屋，此刻你即使顶着段怀舒的脸也不能抛头露面，所以你只能避，”他语气一绕，倒有几分像说书先生，“恰巧掌灯宫女前来续火，你便只能躲在长廊转角。”
“待宫女离去后，你才现身，”江和尘放轻了语气，似乎带了几分不可察觉的笑意，“你猜转角处的脚印是谁的？方向何处？”
说罢，江和尘只觉解气，方才那冰冷的刀刃几近划破他的脖颈，不留半点余地。
竺戈知道局面已定，他低低地笑出了声，“看来是我小瞧了你。”
皇帝眉头一蹙，冷声道：“你为何刺杀朝廷重臣？”
“呵，一个武将、一个叛徒，”竺戈面容扭曲，压抑着声音，如同暗夜幽蛇，“他们凭什么与我家主子同起同坐？”
旋即他笑得癫狂，语气中带着痴迷，望向梁衡：“既如此，我便杀了他们，这样我家主子...”
梁衡眉间拧了拧，眼中冷意泛起：“竺戈！”
他跪在皇帝脚边，面上攀着懊恼，“皇上，是本王管教无方，但...”
竺戈眼神希冀地看向跪在他身前之人。
恰时白竹低声询问江和尘，“小主，方才这人来刺杀您，可有伤着？”
很刻意的低声，几乎传遍了所有人的耳朵。
梁衡指尖遽然收紧，“任凭皇上处置。”
闻言，竺戈美目双瞳渐渐爬上来迷茫，转换落空暗淡，垂下眼睑。
“好。”皇帝甩了甩衣摆，“竺戈明日午时问斩，定王管教无方禁足一月，扣月俸三月。”
“另，武定侯受冤入狱，赐黄金万两，金箔牌匾一副。江氏破案有功，赏金珠宝玉。”
“这样可还满意？”这话是对江和尘问的。
屋里屋外围了三圈的命官，皇帝这一罚只能重不能轻。江和尘也得给皇帝台阶下，拜了拜，“谢陛下隆恩。”
皇帝看着屋内狼藉，只觉眼烦心乱，勾勾指道：“来人将竺戈拖下去。”
然，不待侍卫上前，竺戈兀然呕出一口血，艰难的动了动身子。
他强破封穴。
他蓄满泪水的眸中，带了几分受伤，深深地看向梁衡，“多谢主子的收留培育之恩。”
在众人还没有反应之际，他吞了毒。
梁衡神情不变，还是一如既往的冷漠，仿佛死去的人与他毫不相干。
戏散场了，众人一哄而散，喧嚣之地变得冷清。竺戈溢出眼眶的泪划过高挺的鼻梁坠地，口中溢着血，无声道：“是我没用了...”
——
“你俩谁先问？”
走在前方的江和尘头也不回便知这俩人憋了一肚子问题。
薛应与白竹对视一眼，抢先道：“嫂嫂，你怎知我父亲没死？”
“那日在冰窖中发现的，”江和尘步子不大，甚至有些悠闲，“活人在低温环境下呆久了，唇和皮肤会泛紫，但死透的人不会。”
薛应了然地挠挠头，“原来嫂嫂那天盯着父亲的嘴唇是这个意思啊。”
“你觉得我什么意思？”江和尘负手问道。
薛应不好意思地笑道：“我还以为嫂嫂对它感兴趣呢。”
江和尘：“......”
他现在对打爆薛应的头感兴趣。
“其实除了薛将军微微泛紫的肤色，他的伤口新鲜得不可置信，”江和尘侧首看向薛应，“昨晚你去冰窖为薛将军止血了吧。”
薛应惊得握紧了衣袖，憋了半晌，凑上前道：“嫂嫂，你是不是开天眼了？”
江和尘懒得理他，收回眼，“到你了白竹。”
“小主，”白竹闻言迈了两大步凑到他身侧，“小主怎知那杀手长于戏班？”
“动作习惯，喜后脚落地轻声走动，手莲生花。”
白竹试探地问了问，“小主一眼确定嘛？”
江和尘摊了摊手，“不确定啊，所以我猜的，碰巧猜对了。”
白竹悄悄伸了伸脖子，视线向上瞥到他的眉间。
江和尘：“...我没有天眼。”
这时前方冲来三道人影，少语率先开口，探前望后，“少主呢？”
薛应见此人马虎莽撞，同行人都行了礼，他却毫无礼数。
薛应上前一步，抱着手道：“一个不知道躲哪去了，另一个应该正在出大牢，你问哪个？”
“这位想必就是薛应，薛公子吧，”元长及时拉过少语，“果然如传言一般，气宇轩昂仪表堂堂。”
这些话给薛应夸得嘴角直勾，末了，还不好意思地摆摆手，“虽说这话句句属实，但也别这么直接，低调些。”
“......”
元长慈眉善目，颔首呵呵一笑，“既如此，我们先去迎狱中的少主。”
江和尘：“薛公子就不必一同前往，薛将军应是在找你。”
薛应止住脚步，眼巴巴地靠了过来，问道：“嫂嫂怎知我爹在找我？”
江和尘挑了挑眉，示意他那处，“薛将军和薛夫人在前方。”
见薛夫人面露怒色，薛应只觉耳尖隐隐作疼，丢了句话便跑了，“嫂嫂，我们下次再见。”
子安带路，“小主，这边走。”
江和尘跟在他们身后，见其步伐沉稳、目光灼灼，好奇道：“你们似乎对皇宫很是熟悉。”
“并非，”子安和少语沉默不做声，只有元长朗爽一笑，“仅对天牢十分熟悉。”
江和尘隐隐发觉气氛不对，也便不再多问。
天牢置于宫中深处，重兵把守，通体玄色，冷森阴沉。
遥遥一望便见‘段怀舒’立于门前。
待离了宫，‘段怀舒’揭下面皮，露出其貌不扬的外表。
元长拱了拱手，道：“辛苦路兄。”
“先生言重，”路呈摆摆手，“侯府覆灭后一别，我便流落街头，苟且偷生，若不是少主前些时候救我于水火，我哪得性命。”
路呈止住话头，其余几位也心领神会，对着发懵的江和尘躬身作揖，“多谢小主出手相助。”
江和尘：“...不客气。”
路呈也知京城人多眼杂，不多说，找个隐蔽的地方下了马车。
午时那些觉如同白睡，江和尘眼睛微酸，闭目打了一个睡瞌，岂料一睁眼身侧便多出一人。
他不可置信地搓了搓眼，“......”
‘哥们你属闪电的？！’
[让我康康][黄心]
作者有话说
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第21章 第 21 章
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