姜静婉醒了，刚好撞见与陈爷话毕前来查狱的江芥。
她一身脏污，双手抱膝，委顿在墙角，两眼无神，似是已经接受自己被下地狱的现实，神色中不复来时的惊恐。见江芥过来，也只是低头呆望着江芥的双脚。
“叫什么名字？”这游离的状态好似未完全苏醒，江芥想叫一叫她，看看她的反应。
姜静婉平静地回答：“罪奴姜静婉。”
“你可知罪？”
“罪奴知罪。”
“是何罪名？”
是何罪名，姜静婉却不知。她闻言恍惚了一下，朝着江芥换了个跪姿，匍匐在地道：“罪奴愚笨，请大人示下。”
“不知罪名，那……你可有冤情吗？”江芥思忖着姜静婉的罪名，猜想她应该是有“不幸”的经历和“不争”的举动的。
只是这样问，姜静婉却不会回答，她依旧保持着匍匐跪地的姿势，无悲无喜道：“罪奴认罪。”
江芥轻叹一口气，看来，姜静婉哀莫大于心死，是不会多说一字浪费口舌的。只好用红衣女给的章，去她的生平经历窥探一二了。
“你过来，手给我。”
江芥做事利索，手心红莲印章覆在姜静婉手背上，一阵眩晕中，他就似坠入万丈云层，两眼一睁，他的意识便断入到姜静婉生前某刻中。
浑身火辣辣地痛，这是江芥附在姜静婉身上的第一个感觉。江芥低头看了看姜静婉，瘦削得皮包骨的手臂上布满了新旧交替的伤痕。他只想了解姜静婉死去的经过，所以并不会操控姜静婉的身体，只借由姜静婉的五感暗中探看她的过去。
这似乎是大殷的祭场，姜静婉与和她相似的百十个女奴跪坐围在祭场周围，祭台上还有十个女奴，手上各拿着一把短刃，似擂台模样。
一个像是首领的人物坐在看台上，手中举着一爵杯，对在场人说：“老规矩，台上胜者，吾饶她一命，其余，人祭。”
江芥心中大恸，非是惊讶于这个首领的草菅人命，而是想到了他自己似有若无的生前。一听人祭二字，江芥不由得想起自己那时还在母亲腹中，母亲怀胎十月却被抓去当女人牲，命丧黄泉。而自己则跟随母亲的魂灵，降生在冥界地府，成了胎生鬼，未曾享过一天阳寿。
难道这姜静婉，也是人祭而死的吗？
命令一下，祭台上十个女奴，为了争取到唯一一个能够活命的机会，对着平日里与自己同吃同住同为奴隶的人，毫不留情地挥下了手中的短刃。
求生的**够强，挥刀之心就够决绝，短刃不轻易致命，互相残杀的观赏性也就越高。看台上首领满意地捋了捋自己的胡须，电光火石之间，台上就只剩下伤痕累累站着的一人。
首领举杯庆祝：“祝贺你！活下来了。明天，抽到红签的十个人，继续！”
江芥刚才还疑惑于姜静婉为何手里会拿着一根红色竹枝，现下恍然大悟，姜静婉便是抽中明天上祭台，要像今天靠互相搏杀来争命的人！
只是，江芥看姜静婉的样子，不像是明天要赴死之人的模样。她的心跳平稳，既无恐惧，也无遗憾，淡定地坐在台下，看着祭台上几人互相残杀，就像事不关己一般，手都不曾抖一下。
首领完成了人祭，剩余女奴也被押解回奴隶住所，姜静婉和百十个女奴一同挤在窄小憋闷的住所中，天色暗去，他看见姜静婉在自己身上寻找着什么。
难道是在为了明天的祭典做准备吗？
他见姜静婉取出了一块半干的饭团，走到另一个女奴面前，说：“初禾，我明天就该走了，这是我攒下来的饭团，你留着吃。”
初禾摇着头，眼中蓄着泪，低声道：“静婉姐姐，我不拿！你明天一定能活下来的！”
姜静婉没有多言，往初禾手中塞下她仅有的粮食，就回了自己的位置。
翌日，祭礼准时开启，姜静婉和其他九个抽中红签的女奴被押上祭台，解了束缚，每人手上分发了一只短刃，短刃上还留有每次积攒下来的红色血迹。
天地不仁，没有救世神。首领重复着昨天的话，仪式就开始了。
姜静婉扔下了手中的刀。
她不愿为了这种无意义的苟活去杀人。
一旁的女奴见状，哪里会放过这种时机，举起手中短刃狠狠地朝姜静婉的心口刺来！
恍惚间，江芥感受到一阵天旋地转，姜静婉死了，断入结束，江芥意识又回到了省罪牢里，惊吓中不停地大口喘着气。
姜静婉并不知道发生了何事，只见江芥握上她的手，须臾之间，江芥就好似被什么吓到了。
江芥缓过神来，总算能理解红签令上所言，怒其不幸，姜静婉身为女奴，性命都在别人手上。哀其不争，姜静婉没有选择为自己去搏一回命，而是选择放弃，让他人有生的机会。
短刃没入心口的那一刻，他读到了姜静婉心中所想，她想必是觉得自己终于可以解脱了，却不想死后还存有意识，下了幽都鬼蜮。
可是江芥不明白，姜静婉这也能叫罪名吗？命掌握在别人手上，她没有决定自己生死的权力，但是她最后仍选择保留了不去戕害其他苦命人的良善。
她没有不争。在江芥眼中，保留心中的良善选择自戕，便是姜静婉最无奈的抗争。如果这也能叫做“哀其不争”，那红衣女连那视万物为刍狗的天地都不如！
江芥原想着，为了自己那七万盏引路灯的功德，一旦知道姜静婉犯罪的来龙去脉之后，一定按章办事论罪惩处。可当真正了解了姜静婉的“不幸”和“不争”之后，他只觉得惘然。
他有何立场去批判姜静婉的不争！在江芥看来，这成了一个无解的签令。难道他能为了让姜静婉活命而让她去与其他人争命吗？连他自己也是人祭的受害者，这种假设，江芥连想想都觉得罪恶。
只是，若不如此，姜静婉又能从何处去争呢？若姜静婉不争，签令上的任务完不成，那他与红衣女的对赌交易就失败了。
对赌条件似是感受到了江芥的放弃。江芥喉间突然一滞，他便像被扼住一般，被一只无形的手掐住了命门。
不好！难道他要在此处就身死魂消了吗？江芥因窒息脸色涨地通红，不住地挠着自己的脖颈。在一旁的姜静婉察觉到了江芥不对劲，在一旁问道：
“大人，您怎么了？”
江芥被扼住喉咙，说不出话，可即便在生死关头的此刻，江芥也不认为姜静婉有何罪可赎，她拿什么争！
反噬来得更加猛烈，江芥倒伏在地，不住地挣扎。
“大人？大人？您怎么了？“姜静婉意识到江芥情况的危急，她原是看淡了生死，只想在地狱中任人宰割，不再贪恋其他，哪知道狱卒会在她面前出了事？而且，这地狱牢房空荡荡的，自从被关了进来，姜静婉就只看到江芥一人，而她又被锁在牢中，这可如何相救？
“大人？有人吗！快来人啊！出事了！救人啊！”
姜静婉高声呼喊着，指望能有其他狱卒听见，能救江芥于水火，可她却不知，幽都地府一差一犯，不会有其他狱卒或罪人听得见她的呼救。
江芥情况已然不好了，挣扎的幅度都小了许多。慌忙之间呼救无果，姜静婉低头，看见了江芥腰间的钥匙。
私自出逃可是大罪，在姜静婉生前，若是女奴擅自出逃，下场会比人祭更惨烈，所以为自身计，但凡有些脑子的女奴都不会选择私逃，何况姜静婉已经认命死了一回。
可是，现下就只有她有可能救得了江芥。当机立断，姜静婉伸手够到了江芥腰间的钥匙，开了关着自己的锁，牢门打开，姜静婉立刻上前查探江芥的情况。
“大人，醒醒！”
姜静婉这一举动，似是触碰到了什么关窍，或许是对赌条件认为姜静婉有了抗争的举动，释放了江芥，江芥只觉喉头那只无形的手一松，立刻缓了过来。
江芥意识朦胧间逐渐回归，看见了在牢门外关注着自己的姜静婉。他原以为自己今日定是难逃一死了，竟是这红签犯人姜静婉救了自己吗？
姜静婉眼看江芥转危为安，退了下来，自动自觉地又把自己关在了牢里，交出了钥匙，一副跪坐待罪的模样。
她察觉到江芥看着自己，低头道：“但凭大人发落。”
发生了什么？
江芥努力捋清头绪，猜想应当是姜静婉方才看似越狱的举动让对赌条件认为姜静婉开始“争”了，而争取的动作，便是姜静婉赎罪的关键，他这才因此获救。
江芥取出怀中红签，那红色签令发出红光，表明姜静婉已经完成了赎罪的第一步。
怎会如此？签上写着“讫其进退有度为佳”，若赎罪的举动是姜静婉越狱，那越狱怎会算是进退有度呢？
百思不解中，那红签上又浮现出一句话：进退有据，为无为，不若知其不可而为之。遑论可不可取，而论心之所向，应不应当。
这签令上的话看得江芥一知半解，自戕不可取，保留良善应当；越狱不可取，救人应当。姜静婉歪打正着，因着她的良知善举，还真救了江芥一命！
只是，若是如此，姜静婉自戕而亡，为自己的良善而争，原也不应当魂入幽都赎罪啊？
他只看到了姜静婉临死前的一幕，大概是她生前还有其他举动符合罪名吧。自己监管的罪人倒成了他的救命恩人，这是江芥始料未及的。他原只把这一单看作是一场交易，而红签犯人只是他完成这一单的凭借，管她是谁，都与自己不相干，一般看待便是。
可经此一遭，江芥不可能依旧只把她看作红签犯人了。他的救命恩人有名有姓，她叫姜静婉。
江芥恍然大悟，难怪姜静婉身为红签犯人，却只关在省罪牢。她没有害人，只是慢待了自己。
以后……对她好点吧。
霎时离江芥最近的一处青灯鬼火迸发出暗红色火焰，那是红衣女的指示到了。江芥跪地去接，得到另一枚红签令。
“姜静婉：赎罪二，解足省罪牢，命之狱教，职权暂同狱卒，至赎己狱寻狱卒郑叔，执教罪人牛四。讫牛四认罪伏法为佳。尔需与其戮力同心，从旁协助。然亦需警惕姜实罪人之身，命尔监视如前，不得疏忽。”
什么鬼？
江芥原以为红衣女让他身兼二职，会让他成为姜静婉的狱教，不料新的签令下来，是让姜静婉成为狱教，去执教别人？他自己反倒成了个从旁协助的了？
难怪此前红衣女只给他盖了个章，而不是给他执教的玉断，敢情原本就只想让江芥断入姜静婉生平一次！
姜静婉看着满是疑惑却一言不发的江芥，恭谦问道：“大人，是不是我的处罚指令到了？”
“啊……不是。”江芥回过神来，又打开了牢门，对姜静婉说，“上面的意思，让你戴罪出狱，做幽都的狱教。”
姜静婉一头雾水，江芥也略显尴尬，明明上一刻还是狱卒和罪人的关系，现在连对方都还不熟悉，就要做同事了。严谨一点，姜静婉还算他的上级。
“以后我们……就是同事了。我叫江芥。”
1.“天地不仁，以万物为刍狗。”出自通行本《道德经》第五章。
2.“为无为”出自《道德经》第六十三章。
3.“知其不可而为之”出自出自《论语·宪问》第三十八章。
作者有话说
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第2章 知不可为而为之
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