姜静婉愣怔一瞬，避开江芥的眼神，掩饰道：“我……婢子说错话了。”
“你现在才是在说胡话。”
巡查的护卫从外面走过，为了不被发现，江芥拉着姜静婉在犄角里贴成两片。待巡查过去之后，江芥退开两步，姜静婉则一直低着头。
“我不是教习嬷嬷，我也不属于这里。你刚才脱口而出的话，才是你心底里真正的想法。如果自称‘婢子’是你的违心之语，不必在我面前掩饰。想怎么称呼自己都可以。”
江芥见姜静婉不想说，也不问了，往后又撤了一步，道：“事情都是我自己想做的，罪责不会落到你的头上。你不必担心，也无需在意。在这里举止照旧，争取让自己少挨点打。”
江芥说完转身就走，姜静婉在后边叫住了他。
“出去的时间……每逢清晨，费将军会轮换一遍这里的护卫。山神殿外的事，我就不清楚了。”
“多谢。”
——
姜静婉回到住处，迎面撞上另一位女祭，姜静婉想错开走，却被她拦下。
“你去哪儿了？”
姜静婉有些不耐烦。看这架势，怕是又想在嬷嬷面前打她的小报告了。
“没去哪儿。”
那女祭比姜静婉小几岁，也是晚几年才来到山神殿的。最初和姜静婉在的那一批女祭，早早就升了一等，只有姜静婉还在最低阶的女祭徘徊，倒让新进来的人瞧不起了。
“你自己不思进取，可别拖累了我们。若是有事，趁早去和嬷嬷坦白！”
姜静婉没有再理会她，侧着身子避开挡路的她，闷头睡了。
——
翌日清晨，当天光微亮，却不见太阳初升时，山神殿中的护卫就已经按部就班地换防了。
江芥跟随着护卫出了山神殿，沿途来到了山脚驻扎的地方。山神殿虽然归巫礼管辖，但山神殿中的护卫全都是费将军的兵丁。当结束了一班站岗的护卫回到营地休息时，江芥就偷偷溜出去了。
清晨这段时间，一路上还有不少山神殿的人往上送起居物资。江芥脱了护卫穿的甲胄，只着一身黑色中衣，在天光未亮和途径山石的掩实下，又悄悄溜回山上，径直穿过山神殿，往殿后的山顶走去。
越过山神殿，天山上山就只有一条草草开荒的土路，因不到祭祀的时间，这条土路也无人搭理，长了许多荒草和风吹下来的碎石。一路上荒无人烟。好在天色渐亮，山上视物也清晰了许多。
江芥越往上走，往后看时，那宏伟的山神殿便只剩小小的一点。正当他松了口气，以为不会再有人发现他时，忽然从前方杀出来一群灰狼，好几双眼睛直勾勾地盯着他看。
江芥脚下一滞，正打算往回撤，就见后退的路也被狼群包围了起来。
狼群慢慢朝江芥靠近，可这是在半山腰，他前后无援，更无树木可以避险。
领头的一只狼朝江芥猛扑过来，江芥侧身一躲，抄起脚下的石块往狼身上猛地一砸，随后奋力朝山顶跑去，另一只狼则扑到了江芥的后背，尖利的前爪往江芥背上一搭，深深嵌进他的皮肉中去，江芥顾不得疼，用力甩开身后那只狼，惯性之下狼爪在江芥背后留下几道深深的红痕。
狼群穷追不舍，天山山上的路，越往上走，就越是碎石和冰碴，这对四条腿的狼来说不难攀爬，可对于只有两腿在跑的江芥来说就不是件易事了。狼群轻而易举地追上了他，几只狼一起把力竭的江芥扑倒，又又几只狼咬住了江芥的手脚。
眼见是难逃狼口了。锐痛之下又力竭失血，江芥眼前明明灭灭，难以抵挡的困意让他闭上了眼，正当他以为就要交代在这里的时候，狼群之中忽而警惕地躲开了江芥，像是看到了什么心生警惕的东西，纷纷松了口，只是围着他转。
饶是这样，江芥此时也已经没有力气再爬起来了。狼群犹豫了一会儿，似是舍不得这已经到嘴边的肉，却又像被什么东西震慑住了，迟疑不前。
头狼最终还是放弃了江芥，带着狼群离开了。
江芥不知昏过去多久，再醒来时，周围已经没有了狼群的存在，被狼撕咬的伤口也都结痂麻木了。他攒了些力气，又往天山上走去，温度也随之越来越低。
临近山顶，风声越嘶吼地叫嚣起来，脚下已经不是碎石，而是皑皑白雪。江芥脚下一空，被滑腻的雪绊倒，再站起来一看，雪地里赫然出现了一个圆而光滑的东西，和雪一样的白。
是人头骨。
江芥俯身把脚下的人头骨挖出来，又刨去周围的积雪，想把剩下的人骨挖掘出来，却越挖越大。
这里不止一具人体白骨，而是一个被雪覆盖的白骨堆。
覆盖在白骨身上的，还有未经腐化的衣服。江芥取出来一看，是山神殿中的甲等女祭穿的白色制服。
这一堆白骨，全都是山神殿中被选来献祭给山神的女祭。
忽而山上一片排山倒海的乌云卷压过来，前一刻还是晶莹湛蓝的天空，现在就变成乌云蔽日了。江芥抬眼一看，在乌云中时隐时现的，却不是那电闪雷鸣，而是一群呜咽嘶吼的恶灵。
那些恶灵绕着江芥周身飘落下来，落地化成一个个女子模样，却全都两手指尖模糊，不出声，只是盯着江芥看。
江芥道：“你们是山神殿中的甲等女祭？”
那恶灵点了点头。
江芥又问：“你们想如何？”
那恶灵却只是摇头。
见这些恶灵对他并无恶意，江芥问道：“我是上来找山神大人的，你们知道山神大人在何处吗？”
恶灵又只是摇摇头。
“那是，他不在？”
不是，不是不在。
“是……根本没有山神，对吧？”
那些恶灵既不点头，也不摇头。朝着江芥指了指她们身下那一堆骸骨，就又全都化为一朵朵乌云一般的魂灵，躲藏回天上的乌云中去了。
天上乌云散开，天山重回朗朗晴日。江芥又仔细看了遍那一堆骸骨，把雪再刨开一些。
披散的头发，白骨，白色的女祭服。
正当江芥对恶灵的指示百思不得其解时，他定睛一看，再脚下的黑白之中，隐隐有一小片突兀的圆黑色物件。
他把那物件刨了出来，拿在手上一看——
这是幽都大商街中的那圆形商契。
——
天山上那一阵乌云，惊动了在山神殿中的巫礼。
她抬手召来一人，低声说道：“去找费将军，天山上有生人闯入。”
——
江芥收好那一枚圆形商契，抬头看了一眼天山山顶，不见所谓山神。日光西偏，山顶路遥，他便折返下山了。
女祭叛逃，山神尚能屈尊到山神殿亲自处置，他一个大活人跑来天山山顶，却不见有丝毫山神存在的痕迹。
要么，就是山神此时真的不在家，要么，山神真的就只是巫礼编造出来的谎言。
若是谎言，那又会和幽都的圆形商契有什么关系呢？
江芥心里满是疑惑，一路走下天山，还没到山神殿，不想被一群兵丁拦住了去路。
兵丁的正中站着的是费将军，他似是早已在此守候多时，就等着江芥下山，又不敢冒犯山神亲自上山抓人，便只好在此处守着他。
“卸了甲胄，独自到这天山禁区来，居然还能活着走下来。”费将军高声喊道，“你是谁，所来为何事？”
江芥远远的站定，却也不慌。女祭私逃一事，他不难看出，巫礼与这位费将军早有嫌隙。他不知这费将军是何来历，但只要和巫礼不和，他倒是可以试着探一探。
“从天山来，回天山去。费将军也要管吗？”
费将军道：“巫礼让我来抓你回去。”
江芥道：“费将军看似听命行事，心里却不甚情愿。”
“若是你能说出这天山山神的隐秘……”
未等费将军说完，江芥便摊开手答道：“我独自走上山，又活着走下来，试问山上献礼的女祭又有谁能活着下来，这难道还算不上最大的隐秘吗？”
费将军却只是轻轻摇头：“这样不足以让我保下你。”
“你若不想再受制于巫礼，帮我，才是唯一的机会。”
费将军轻笑道：“我拿什么帮你？你是能躲得过山神的降罚，还是能扳倒一手遮天的巫礼？”
是，江芥现在，除了走下天山，手里什么筹码都没有。
江芥道：“用我活着走下天山，在天山上的见闻，换与费将军到天黑以前的时间，天黑之后，再把我送回山神殿交差，如何？”
费将军眼神一垂，手指一挥，道：“把他的甲胄还与他，兵分两路，一队在这里继续守着，另一队，还有他，跟我回去。”
江芥跟着费将军，一路来到天山山脚的兵营中，费将军遣散其他人，独留江芥在营帐中，问：“说吧。”
“天山上没有山神。”江芥开门见山，直指费将军牵心之处，而后道，“费将军可否告知于我，您与巫礼有何过节？”
“天山上有什么？”费将军问。
江芥不答，费将军便知道，他是想用信息换取信息。
“你不是我的人，也不是这天山之人。”费将军打量着江芥道，“那你是如何来的，又是如何混进山神殿中去的，所为何事，这些我居然一概不知。”
江芥笑道：“费将军，我说了，我从山上来。您也只需知道，您与我，都和巫礼有过节，这就足够了。”
费将军迟疑不过一瞬，而后道：“你想知道什么？”
“所有。关于天山山神，山神殿和巫礼，还有费将军的来龙去脉，我都要知道。”
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