伊恩在回到旅店之前买了两本人族的爱情话本，他特地挑的是基础款的。
“…人族的恋爱，都是从一束鲜花和一封情书开始的？”伊恩靠在床上，他摩挲着自己的下巴，鲜花已经给过了，一大篮子，虽然被拒绝了……
但是情书，自己还没给过。
“其实跟我族的求爱方式也很像嘛，送给情人最漂亮的宝石和最强壮的魔兽。”
于是乎，在接下来两个月里，德雷克隔三差五就会收到伊恩亲手写的书信，有时是一句简短的我喜欢你，有时是满页的华丽之词，甚至还有次打开是一张涂鸦——两个简笔小人手拉着手，下面还写了句：
LAN LOVE DRAKE
唯一不变的是写的歪歪扭扭的字体和淡淡的香水味。
第一次收到信的德雷克还在纳闷是谁给他寄的，毕竟他很少收到过信，在学院的信站里根本看不到他的身影。
那时的他还因为过于好奇，边走边打开了信件——红艳艳的信纸上只写了短短一句话：
你是我心跳的理由，德雷克，我喜欢你。
——伊恩
“？”
由于太过震惊，德雷克猛地停了下来，昂贵的纸张差点被他弄皱，他盯着这一句简短的告白，脸颊瞬间泛起红晕，从耳根一直蔓延到脖颈。
片刻，回过神来的男人匆匆忙忙把信纸放回信封然后塞进口袋，小小一封信就这样贴在他胸口处，感觉像是一块烙印，烧的他心脏砰砰直跳……
他甚至不知道自己是怎么走回宿舍的。
后来几次德雷克也不知道自己是出于什么想法才去取的信，明明知道是伊恩寄来的，明明知道信里的内容可能是他从哪抄来的……
但是他就如同寒冬里渴望炭火取暖的旅人，贪婪的汲取着信里他从未体验过的情感和温暖。
有时，他甚至会期待收到伊恩的来信，这样纠结的日子就在德雷克接下一个委托后结束。
委托很简单，就是护送一个贵族去自由之城——顾名思义，一个几乎没有律条的城镇，依附琅城而生。
这里没有种族间的仇恨与歧视，因为敢这样干的族类早就被城主打的屁滚尿流。你可以在这见到矮人和精灵高谈阔论，魔族和人族暗中幽会，各种娱乐场所坐满了千奇百怪的物种。
德雷克递交了自己的自荐信，不难猜测，这位贵族去那肯定是为了娱乐，毕竟那里可是有大陆上最齐全最吸引人的各类娱乐场所。
……
“你就是德雷克？”一位衣着华丽的少年从楼上缓缓走下来，看起来玩世不恭。他发布在学院里的委托一般很少有人接，毕竟谁不知道自己的大名，谁不知道自己的性子，没想到这个叫德雷克的骑士居然第一时间递交了自己的自荐信，真是奇怪。
“是的，哈里森先生。”听到骑士这样称呼自己，哈里森·博尔顿突然记起来自己委托的时候好像没有写全名——怪不得他会接。
不过也无所谓了，他要是知道自己是伯爵的儿子指不定怎么巴结自己呢，那太扫兴了……
哈里森好奇的打量着德雷克，这个长得像他门口守卫一般壮实的男人。
——
打听到哈里森勋爵将要前往自由之城，内斯特一大早就到庄园门口求见，希望能在未来的伯爵城主面前混个眼熟。
“哈里森勋爵，驯兽师内斯特在外面等候多时。”见哈里森坐下，一直站在角落的男仆走上前低声汇报着。“哦哦，父亲的跟屁虫，告诉他，只要他不把我的出行告密给父亲，我就同意他跟着。”
自己越临近成年，父亲管自己就越严，可他才不在意什么伯爵的位置，只要有钱就行。
“走吧骑士，希望你的礼节不要像你的外表一样粗糙。”哈里森伸着懒腰往门外走，德雷克跟在后面，思索着雇主的话，他从来不觉得自己的外表很粗糙……
【是他！】
低着头恭敬向哈里森行礼的内斯特因为好奇，悄悄抬头看了一眼跟在少年身后的家伙，却惊讶的发现——这不是几个月前在酒馆里和侮辱了自己一顿的红发男人一起的那个骑士吗？
真是冤家路窄，居然让自己给遇到了……只可惜他似乎在思考着什么，没注意到自己。
哈里森走上华丽的马车内，他用来拉车的生物是草原狼，它们是狼族里极少有能化形、开灵智的族类。又因为性格较为温顺，外形霸气，奔跑速度快，是常见的贵族拉车生物。
内斯特点头哈腰的跟了上来，坐在车内一角，哈里森抬眸瞟了他一眼，默许了这种行为。
德雷克则坐在前面，再次充当起车夫，不过这次不同的是边上坐了位男仆。
“哈里森勋爵……”内斯特赔笑着开口，“我想到一个好玩的乐子，勋爵大人想知道吗？”
“有屁快放。”哈里森没好气的骂了句，他最讨厌别人这幅哈巴狗见了肉骨头的样子。
“啊大人，当然是有关外面那个骑士。大人是要去斗兽场吧？那里都是些穷的发酸的平民为了几枚金币跟野兽打架，血腥又不美观，一下子就被咬的血肉模糊——”
见哈里森提起了兴趣，内斯特继续说道：“大人有见过骑士打架吗？比起平民的可观性多了不止一倍！况且大人不想看见他脸上露出震惊恐惧的样子吗？”
哈里森被他说的有些动摇，他确实缺点乐子看，但这男人怎么说都是帕拉格学院的人……
善于察言观色的内斯特早就发现了这位贵族的顾忌，他脸上挂着阴狠的笑容，食指与拇指并起搓了搓：
“一条命而已，要是死了大人就给学院几个金币成了，委托嘛，总是会有意外发生的。”
哈里森听完满意的点点头，“那这事就由你去办，让我开心了好处不会少你的。”
——
一路上德雷克和那位男仆换着赶路，终于在中午之前赶到了自由之城。雇主和另一位人从车里一前一后的下来，德雷克这才看清了十几天以来一直没跟他打过照面的男人。
这人衣着得体，长的很彪悍，有着一头利落的短发……就是，怎么看都觉得有点熟悉。
德雷克刚跟他眼神对上就立马转开。怎么说都是跟雇主一个车的人，冒犯了可就不好了，男人这样想着。
内斯特原本还在担心这个骑士会认出自己，但很显然他没有，不过认不出来也是理所应当——毕竟托他和那个红发男人的福，自己一头长发都被烧毁了，不得不全部剪掉，而且下巴也被烧了一块疤。
哈里森爽快的给委托盖了章，德雷克道谢后就决定先去找个酒馆吃顿饭，然后再雇匹马回去。
“先生，您的番茄汤和羊排好了。”这家店的老板是一个瘦瘦弱弱的人类，店里没啥客人，就他一个人在打理，似乎连后厨都要他亲自下手。
德雷克望着碗里漂浮着的红色番茄片和蛋花，浓郁醇厚的番茄气息扑鼻而来，唤醒了他的饥饿感：他轻轻舀起一勺，汤体丝滑绵密，酸甜可口，味道不错，再一勺，暖意在胃里缓缓散开……
啪嗒。
骑士突然手抖的厉害，汤汁被抖的飞溅出去，然后他开始浑身提不起力气，勺子从他的手里脱落，掉在地上发出清脆的响声。
这汤有问题……
老板看着这个客人摇晃着脑袋，挣扎着想要起身，手臂却一挥把桌上的食物全部打翻到地上，乱作一团。
他立马躲在柜台后面，缩着脖子去看德雷克，见他想要拔剑，却连胳膊都抬不起来……
突然，男人猛地看向他，眼神中带着明显的杀意，吓破胆的老板抱头蹲下，只听见咚的一声，等他再次起身，高大的男人已经倒在满是污渍的地上了。
“你干的很好，这十个金币是你的了。”
内斯特突然从后厨出来，随手把金币丢向老板，然后走到昏迷的男人面前踹了踹。“看看你选的好地方，老板是个见钱眼开的人渣，厨房轻轻松松就被外人闯入。”
他揪着男人的后领将他扛起来，“身上脏死了，希望那些魔兽会喜欢你的味道。”
驯兽师刚准备走，脚却踢到了一个铁制的东西，他低头看到一把平平无奇的银剑。
“对了，骑士的宝剑，替你带上吧，说不定还能让你在场上多活几分钟呢。”
——
地下室弥漫着一股难闻的味道，四周墙壁爬满了斑驳的水渍，忽闪的烛光在角落兀自摇晃着。
一只小老鼠从黑暗的角落里悄然现身，两颗黑豆般的眼睛警惕的打量着四周，它的鼻子快速地抽动，谨慎地嗅着空气中的味道。
突然，地下室的大门被人打开，刺眼的黄光立马从外头溢了进来，小老鼠被吓了一跳，慌慌张张的躲进了角落。
伴随着靴子踩在地上的声音，德雷克迷迷糊糊感觉有人站在自己面前。“喂，赶紧起来把饭吃了，明天早上就是你出场的时候了，别一副要死不活的样子，你可是我们场子明天的卖点。”
施了阵法的铁笼被人拿棍子敲打了几下，德雷克艰难的睁开双眼，一只手将一盆搅拌的像泥浆一样的饭菜丢在他面前，然后便顺着光源消失不见，连带着刺眼的光芒一起离开。
德雷克缓慢的坐了起来，迟钝的脑子开始思考，自己似乎被卖到了什么地方，明天还要他‘出场’。
男人低头盯着自己脏兮兮的衣服，上面还残留着番茄的汤汁……
角落里突然传来簌簌的声响，灰色的小老鼠跑到了他的面前，绿豆大小的眼睛贪婪的看着自己面前的饭。
“……”
德雷克盯着这只老鼠，默默端起了饭盆。
——
“上啊！上！”
“买定离手咯——我押狮鹫赢～”
“这不是说笑吗？狮鹫可是在危险魔兽榜上排名靠中的！”
“诶诶，那可不一定，听说今天新来了个‘战士’，据说是骑士来着，传的可热闹了。”
“那又怎么样？顶多多活几分钟罢了……”
混沌斗兽场里面人山人海，每周只开一次的刺激场面足够吸引眼球，更别说这次还来了一名新‘战士’——四百五十三号。
四百五十三号作为上午的压轴出场，于是那些买了票的观众们就打着哈欠，耐心的坐在位置上，期待着这个压轴场能给他们带来新的刺激感。
前四场顶多算是开胃小菜，最厉害的那个也不过只挺了一个小时，反杀了一只巨蝎兽，然后就被下只出场的狮鹫撕成了碎片，鲜血混杂着肉块被狮鹫均匀的涂抹在地面上：
那只危险的魔兽甚至还挑衅般的冲着台上的观众们咆哮。
安静了片刻的场上突然爆发出热烈的叫喊声，狮鹫出场的太快，他们甚至还没反应过来，它就杀死了四百五十二号。
观众们欢呼着，兴奋的盯着台下那只威猛的魔兽，没有人为那个可怜的雇佣兵伤心，他们都被场内刺激的气氛影响，最原始的情绪如同即将喷发的火山，一触即发。
“场主真是大手笔呀！居然真的把她的宝贝狮鹫放出来了。”
“这票买的太值了！”
观众们情绪高涨，一致要求管理员赶紧把四百五十三号送出来，他们已经不想听开场前对战士的简短介绍了。
视野最好的贵族区，哈里森饶有兴趣的盯着台下，内斯特则站在他边上，嘴角一直挂着一抹笑容。
“喂，四百五十三号，该你上场了。”
德雷克被迫换了一套衣服：一件黑色的紧身衣包裹着全身，衬出他健壮的身材。肩膀和胸前绑着几块牛皮，敷衍的充当护肩和胸甲……
别说魔兽锋利的爪牙了，这身衣服估计连做饭用的菜刀都抵挡不住。
男人拿着银剑，被人推进了入场的长廊，身后的石门无情的落下，眼前那扇沾染着血污的铁栏门缓缓升起，死亡的气息夹杂着观众们的欢呼声溢了进来。
“现在出场的是大家期待已久的新战士——四百五十三号！”
解说员拿着扩音石，用俏皮的声音尽职尽责的讲解着。
长廊外的观众催促着他赶紧出来，石门也开始缓缓推进，德雷克不得不踏了出来……
叮——
狮鹫尖锐的鸟喙撞到剑身，发出清脆的响声。这种残忍的魔兽以速度和外形出名，德雷克刚刚走出长廊，它就快速的飞了过来，挥动的翅膀扇起了地面的沙土，卷起了一小片沙尘。
“他居然还没死！”
沙尘散去，观众们看着台下的战士举着长剑，那只魔兽则气愤的退了回去。
斗兽场内的气氛被推向了一个小**，观众们开始打赌四百五十三号能撑几分钟。
狮鹫在空中盘旋一圈后，发动了第二次攻击。
它从更高的空中垂直坠落，尖锐的鸣叫震得人耳膜生疼。德雷克深知这一次无法躲避，他将大量的元素汇聚到右臂，手中的长剑闪耀着红色的光芒：
当狮鹫的利爪即将触及他的瞬间，德雷克猛地挥剑，剑刃与狮鹫的爪子碰撞在一起，火舌立刻舔舐上了它的毛发。狮鹫哀嚎一声，再次退了回去。
强大的冲击力震得德雷克手臂发麻，但他很清楚，现在是主动进攻的好时机。男人瞅准它进攻后的短暂破绽，将魔力运用到双腿上，用力一蹬，跃在半空中：
他将长剑举过头顶，蓄力劈向狮鹫。察觉到危险，魔兽试图振翅高飞，可德雷克的速度更快！
锋利的剑刃划破它的翅膀，鲜血如雨点般洒落。受伤的狮鹫发出愤怒的咆哮，它收拢翅膀转身，利爪快速的划过男人的腰侧，德雷克躲闪不及，几道血痕立刻浮现在他的身上。
“啊哈！他撑了十分钟！”
“不过我敢打包票，下一秒他就要被狮鹫撕成碎片了！”
德雷克猛地退后几步，一人一兽都在观察着对方，他必须赶紧找到这头魔兽的弱点……自己撑不了多久。
急躁的狮鹫似乎不愿再跟这个人类浪费时间，它扑向男人，爪子差点穿透他的胸膛。
眼见人类躲开，狮鹫反倒不气恼，它金色的兽瞳兴奋的盯着男人，张开鸟喙把他叼了起来。
该死！
德雷克忍着疼痛，强迫自己继续观察魔兽的破绽。
狮鹫的鸟喙不大，但足够尖锐，它咬住男人的腰身甩动起来，上喙末端的尖勾刺进骑士的身体里，德雷克感觉自己像被挂着等待售卖的肉块。
玩够了的魔兽举起一只前爪，把男人当做磨爪石一样，在他全身留下一道道滴血的抓痕，似乎打算把他折磨致死。
血液的流逝让德雷克感到眼前阵阵发黑，他盯着狮鹫因为站立而露出的胸膛……
趁魔兽不注意，男人持剑的手往前一刺，在它身上留下一个血窟窿来。狮鹫疼得大叫，把这个该死的人类甩了下去。
德雷克一连在地上滚了好几圈，那些细小的沙粒混着血液黏在自己身上，不亚于在伤口上撒盐。
长剑从手里脱落，他喘着粗气，泛起血丝的眼睛死死盯着那只因疼痛而暴躁乱动的魔兽。
不知道是不是伤到了肋骨，德雷克尝试了好几次都爬不起来……
沙尘再次散去，台上的观众看着挣扎的战士，惋惜、鄙夷、讥笑的话从他们嘴里冒出。
这场在所有观众意料之内的决斗似乎已经达到了尾声。
魔兽一瘸一拐的朝男人走来，它举起一只前爪，狠狠踩向人类的左腿。
骨头传来咔嚓的声响，人类脆弱的骨头在魔兽的爪下被轻易的踩断。
德雷克疼得出了一声冷汗，眩晕感猛地袭来。
“……额！”
男人忍着剧痛抓起佩剑，将所有的魔力凝聚在剑锋，猛地刺向魔兽。在长剑刺进它的胸膛后，德雷克甚至转动了一下剑柄。
刚刚还耀武扬威的狮鹫突然发出惨烈的嘶吼声，它扇动着翅膀，扭动起自己的身躯，挣扎了几下便倒在地上：
良久，狮鹫都一动不动。
“……他杀死了狮鹫？”
“不知道。”
台上的观众面面相觑，他们小声议论着，期盼着倒地的狮鹫能够重新站起来，然后踩碎四百五十三号，这样至少他们不会亏的倾家荡产。
一秒、两秒、三秒——
场上安静的可以听到周围人的呼吸声，甚至解说员也犹豫着不知道该不该继续讲解。
“他真的杀死了狮鹫？”
“他真的杀死了狮鹫！”
观众们开始喝倒彩，他们嚷嚷着，催促着场主赶紧放出下一只魔兽，没有人为险胜的战士欢呼，他们只在乎四百五十三号能不能赶紧死掉，好赢回自己押下的金币。
“确实很有趣。”哈里森摇晃着酒杯，玩味的盯着倒在沙土里的男人，他还活着，甚至杀死了一只狮鹫——他开始有点舍不得让他继续战斗了。
内斯特站在一旁牙都快咬碎了，自己一个四阶驯兽师对上狮鹫都没有十足的把握，这个二阶骑士居然杀死了它……
不过没关系，斗兽场有个规矩，只要不死，就得一直战斗，直到连胜三场：
下一场，他肯定活不了。
战损，香（）
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第12章 斗兽场
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