七月流火，却悄悄在夜里立了秋。
因着还未出伏，等清晨短暂的凉意消散后，烈日仍旧炙烤着这片山下的村庄，陶枝和徐泽已经早早进了山。
山塘村的北面是一眼望不到头的山林，他们沿溪从山坳里往树林深处走。林间荒草漫膝，耳边有飞禽扑翅的声音，还有一刻不歇的蝉鸣。
徐泽走在前头，用手中的短刀清出一条路来。陶枝目之所及都是森森古木，树干上还覆着青苔和不知名的藤蔓。参天的树木虽将炽热的阳光遮了大半，但也挡住了风，空气中满是温热而沉闷的草木气息。
两人在密林中走了没多久，徐泽便瞧见了前边的一颗老树上，栖着一只山鸡。
那只山鸡歪着脑袋盯着树枝上的核桃，绿豆大小的眼睛，浑身的羽毛像一大团蓬松的芦苇絮子，呈黄褐色，尾羽只有短短的一茬，可见还是只雌的。
徐泽停了步子，不动声色的搭起了弓，弓弦被拉开绷得笔直，羽箭捏在他的指头上只待破空而去。陶枝见状也屏住了呼吸，停了下来。
“咻”的一声，空气也仿佛被羽箭破开，紧接着便是一声尖利的哀鸣，山鸡扑腾着翅膀从枝头上坠了下去。
徐泽走过去捡起半死不活的山鸡，拔了羽箭，扯了一根绳子将山鸡的两只爪子绑住，丢进背后的背篓里。
陶枝望着这棵高大的山核桃树眼馋的很，她从地上捡了几颗被鸟雀啄落的核桃，青色的表皮被摔得裂开，只剩下一个干净的果核。
村里的毛婆婆家就有一棵核桃树，那毛婆婆腿脚不好，每日总守在院子里，只等着秋天收了核桃后拿去榨油卖钱。只有陶桃这样的小孩能在她手里讨来几个青皮的核桃，她也曾尝过，果仁脆嫩，还有淡淡的清甜味儿。
陶枝捡了一捧放进背篓里，又问徐泽，“山核桃这时候正嫩呢，你可吃过？”
徐泽年年往山里跑，虽见过几次这种青皮的果子，但也没想着吃它。他原先在住在县里，徐家家境不错，这些干果蜜饯还是有的，他也吃过晒干后的核桃，掰开费劲，果仁还带着点苦味儿，属实不太喜欢。
他见陶枝蹲在地上捡的正欢，答道：“只吃过晒干的，这玩意儿也不怎么好吃啊，你捡他作甚？”
“不会啊，我给你开一个你尝尝，这嫩的核桃味道好得很。”
陶枝把两个核桃捏在手心里，用力一摁，“喀嚓”一声就有一个核桃的壳破开了，她把白生生的果仁从碎屑中捻了出来，抠掉那层薄薄的皮儿才递给他。
徐泽接了仰头倒进嘴里，嚼了嚼瞬间眼中一亮。
这嫩核桃的味道竟与干核桃这般不同，比生的花生还香，又嫩又甜，还有一股子不腻人的油香。
陶枝追问道：“怎么样？是不是还挺好吃的？”
徐泽重重的点了头，地上落的几个已经快被陶枝捡干净了，手上又没有趁手的竹竿子，徐泽想了想就取下了身上的背篓和弓箭，手脚麻利的爬上了树。
他站在树枝上对陶枝喊，“你让开些，我摇些核桃下来你再捡。”
陶枝闻言连忙起身往边上去了，被砸得满头包可不好受。只见他猛地几下摇晃着树枝，那青色的果子便和枝叶簌簌的往下落，砸在草丛里铺了厚厚的一层。
徐泽见地上掉的核桃已经够多了，就跳下树来帮着陶枝捡。两人弯着腰在核桃树下忙活了许久才捡完，陶枝的那个背篓也装了一大半。
捡完核桃两人都坐在地上直喘气，额边密涔涔的都是汗珠子，倒不是累人，就是林子里太闷了些。
徐泽薅了一把草，去搓手上染的核桃皮的汁液，谁知怎么搓都挫不掉，整个手掌都黑漆漆的了，他啧了两声，“这什么鬼东西，把我的手染得这么黑……”
陶枝见了也把手摊开给他看，声音有些发愁，“我的手上也是……”
两人相视一眼，又忍俊不禁。
这能怪谁？谁叫他俩馋这一口呢……
两人休息了一阵子，徐泽起身把装核桃的背篓背了起来，还挺沉的。他提议道：“要不先回去吧，背着这么些核桃就是看到了猎物也追不上。”
“也好。”陶枝也站了起来，去提那个装着山鸡的背篓。
两人从林子里往出走，到溪边的时候还停下来洗了手，可惜收效甚微，那黑色仿佛渗到了肉似的，整个手掌都是乌黑油亮的，边缘还透着黄褐色。
回去的路上，徐泽一直哀嚎着亏了，为了吃个果子，两个人都变成乌脚鸡了。
两人回家后，徐泽把青皮核桃倒在院子里的阴凉处晾着。
陶枝想着手已经这样了，索性也不顾了，端了板凳坐过去，把那青皮全剥了下来，剥不动的她就放在地上踩一脚再弄。
徐泽在山里还没吃过瘾，也凑过去剥着核桃仁吃了起来。
是以到了傍晚，两人的手又黑了一层。
光吃果子可不行，陶枝看天色差不多了，就喊徐泽洗了手去把衣裳收进去，自己去灶房开始做晚饭。
这样的时节，也只有茄子豆角家家户户都结的多。她上回买的半篮子长豆角还没吃完，便拿了一捆把头尾掐了，洗干净切成段，只是她切菜的时候总是看着自己黑乎乎的手有些不习惯。
蒸了一锅粟米干饭，用油渣炒了豆角，还拌了一盘子核桃仁。
徐泽下半晌是吃好了，看到那盘核桃仁就没下筷，陶枝催他尝尝，他才夹了一筷子。
这核桃仁里头还加了点韭菜，又有茱萸酱和山椒子，淋了香油，吃起来也是麻辣鲜香又脆口。徐泽被辣得吸了口气，赶紧扒了一口碗里的饭，夹菜的手却停不下来。
陶枝这段时间厨艺也是突飞猛进，这也是归功于徐泽在吃食上毫不吝啬，油和肉都让陶枝放足了量，若是在香满楼弄到什么好吃的酱料和香料，都会找常掌柜讨一些来。
陶枝寻思着，也许自己也能去镇上开一间小饭馆了，可惜街上的铺面总归不便宜，他们如今总要买菜吃，上回又买了布，开支也是不小，到现在也才攒下来十三两，只怕远远不够。
吃完饭，徐泽去洗了碗筷，陶枝今日剥核桃剥的手痛，便也没去拿针缝衣裳了。两人各自洗了澡，就回房歇着了。
夜里陶枝躺在榻上想，得赶紧把衣裳做完，再去山里打猎赚银子。
又想着等入了秋，还得去山里找一趟核桃树，捡回来了晒干榨油，也是一笔收入。鱼虾那些虽然价贱，但也不能放过，最好是明儿问问徐泽有没有法子，也像捉兔子一样做个陷阱，这样每日只需要去收一遍，管他是多还是少，总归能挣上一点……
如此思来想起，陶枝终于抵不住困意睡了过去。
——
不过两日，陶枝紧锣密鼓的就将几身衣裳做完了。除了玄色的那件，余下的两件她也没绣甚么花儿，衣襟上用深色的布条锁了边，也是简单好看。
这日晚饭后，陶枝见了徐泽冲完了凉，就喊他来她房里试衣裳。
徐泽满面春风的进了东厢，捧着那身玄色的袍子往自己身上比了比，眼中的笑意也荡漾了出来，直夸道：“简直与铺子里的那件一模一样，陶大丫你可真厉害！”
陶枝抿唇一笑，“哪有你夸的那么好，我绣不出什么花样，也只是缝得密些。你穿上试试，不合身的地方我再给你改一改。”
陶枝怕他又要当着她的面脱衣裳，向床尾的屏风后指了指，“你去那儿换衣裳罢。”
徐泽闻言也喜滋滋的应了，好一阵窸窸窣窣后，才从屏风后走出来。
他身形挺拔，五官又生得俊美，一身玄色的窄袖衣袍将他的身材完美的勾勒了出来，肩背宽阔，猿臂蜂腰，笔直的小腿被收进一双长靴里。
徐泽活动了下身子，做了几个拉弓的动作，却丝毫没有感受到被束缚到，眼中的满意更甚，不住嘴的夸道：“这身袍子当真做的极好，日后我天天穿着它！”
陶枝被他逗笑了，嗔道：“天天穿着，臭掉岂不是迟早的事？”
徐泽嘿嘿一笑，本想说臭掉也没什么的，想了想还是舍不得。
陶枝将另外一件石青色夏布做的衣裳也递给他，徐泽穿着身上这件一点儿也不想脱，接过去只比了一下，满意的说：“这件也好，颜色好看，样子也好看，反正尺寸你都是量过的，不必再试了。”
如此，待徐泽回了房还是沾沾自喜了好一会儿，才脱了衣裳叠好上榻睡觉。
次日，徐泽还特地穿着新衣去了一趟小东村，把张卫羡慕得眼睛都红了，当夜就找他老爹老娘说他也要娶媳妇儿。
做完了衣裳，陶枝便忙活着与徐泽进山打猎，连日里都是早出晚归的，七月便在暑气中结束了。
这日天阴沉沉的，瞧着像是要下雨，两人便没有出门。
陶枝在菜地里拔草，她种下的菜苗长得也有一筷子长了，是些韭菜和荠菜，绿油油的长在菜垄上，喜人的很。
墙根底下的吊瓜秧已经开始爬藤了，再过一个多月就能开花结果。她还在灶房边上点了一窝冬瓜，宽大的叶片把之前养兔子的地方都爬满了。
徐泽在房内修补地笼，这是他向乌仁哥讨来的几个，放了诱饵往沟渠里一放，用来捕鱼正好。就是这些都是些旧的，竹篾都断了好几片，他找了些麻绳剪断了，又补上竹篾扎紧。
嫂子刘氏见他们两个今日难得没有出门，亲自拿了几个林檎送过来。
她一进门就见到陶枝在菜地里忙活，便拉了院门上的铁环敲了下，笑着说，“弟妇总是这样忙，嫂子也是难得见一回你呢……”
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