景昭见苗头不对，上前一步挡在秦时安的身前。
“你还我女儿！”陆氏低吼一声，竟不知何时从袖中掏出一把短刀，向着秦时安的腹部刺去。
景昭伸手去挡，陆氏身后却突然出现一位年轻男子，一把攥住了陆氏握刀的手腕。
“母亲糊涂了，”男子面色沉稳，声音温润，另一只手环住了陆氏的腰腹，将她揽回自己身侧，“杀害汐儿的是府中的福子，不是她秦时安。”
男子的话虽是说给陆氏，却在发出“秦时安”三个字时，咬的生硬，好似带了一丝威胁和提醒，让秦时安背后骤然发冷。
陆氏听罢，身子一抖，似魂魄归体，疲态苍白的脸上，终于露出惊恐，惨叫一声丢了手中的短刃，被男子搀扶着转身退去。
秦时安抬眸看向那男子的背影。
清瘦高耸的轮廓下，藏着几分疏离，只见他每走一步，左腿似有隐疾，脚底落地时都会微跛。
幸而他着的一身暗松色水纹锦袍比别人的袍角做的略长些，盖住了那只似有顽疾的左脚。
他称大夫人为母亲，想必是林汐儿的兄长林逸了。
秦时安无论如何也没想到，与表兄林逸的初见，竟是这番光景。
正当她出神之际，林逸缓缓回头，漠然的凝了一眼门口处的秦时安。
明明毫无波澜，却似冬日朔风，让秦时安立时浑身发紧，不能自已。
宋氏似乎也被大房方才的举动惊吓，晃过神后，怕再出什么差错，忙招呼着家丁们拿了棍棒，指着秦时安二人道：“还不把这对野鸳鸯乱棍赶出府去。”
景昭向前跨了一步，将秦时安挡至身后，垂眸厉声道：“昭奴与小姐确实在这灶房共处了半宿，但并未有过你们口中的苟且之事。”
“嘴硬的东西！”宋氏身旁的柳娘喝道：“有没有苟且之事，不是你张张嘴就能说明白的事，你将秦姑娘交出来，由我们一验便知。”
一言落罢，院外竟快步走进几个端着器物的女婢。
景昭扫了一眼她们手中的东西，眸色晦暗成墨，低笑道：“真拿自己当司仪殿的女官了，你们手里端的物什，都是刑房里逼供女囚的锐物，倘若真让你们用这些东西碰了她，就算她是清白之身，也必定会伤其内在。”
秦时安瞥了一眼那盘中托着的器物，原本燥.热的身子冷下大半，她攀扶着门框，本就虚软的四肢抖的更劲，攥着景昭背后的衣衫，恐惧噬满全身。
宋氏踱步上前，随意抓起盘中的一把铜镊，吊着一双眼尾大言不惭：“我们林家自然有林家的家规，往日有小厮女婢偷行苟且，便是用这些器物来验明清白，府中的媪婆手里都有分寸，伤不到你家姑娘，你莫要再找理由推辞。”
秦时安脸色泛白，几欲站不稳。
挡在她身前的景昭却突然开口：“好，你们若真要验，那便去汴县的衙门验，昭奴不会拦阻，若是在林家，你们敢动她一毫，小心我将你林宅的瓦片揭了，给你家老爷堆坟用。”
秦时安忽的睁大了双目，这小子是疯了不成？哪家未出阁的女子要去衙门验明正身？即便验证了清白，被围观的百姓传来传去，这名声怕也不好听了。
景昭转过身，放低肩头，掺着七分玩笑三分郑重，平视她道：“丫头，若从今日起，跟我这个贱奴惹上了关系，你害怕吗？”
秦时安瞳仁微颤，的确犹豫了须臾。
可如今事已至此，她若真被赶出府去，两个舅舅岂不更有了下手的机会？连命都保不住，要名声又有何用。
她可没有“只留清白在人间”的觉悟，她要活着，活到父兄脱罪团聚的那一日。
哪怕声名尽毁，与狗夺食。
“我不怕！”秦时安抓着景昭的袖口，神色坚定。
景昭却听出了她声线中的颤意，不禁沉笑，用指弯在她额头上敲了一下，转身朝那宋氏道：“夫人考虑的如何？”
宋氏眯着眼，目光凝视在景昭的脸上。
这小子竟要闹去官府？倒底是真傻？还是葫芦里卖了别的药？
她沉默半晌，想从那副散漫无畏的神情中寻出些蹊跷。
可景昭面无涟漪，只是安静看她。
宋氏觉得，闹去官府于林家而言，自是上上之策，秦时安目无纲伦，与外男厮混在一起，无论衙门论断秦时安是否清白，名声定是保不住了，林家的大门也不再会为她敞开。
她实在推敲不出拒绝的理由，于是朝着景昭和他身后的秦时安做出一个“请”的手势。
这时，灶房东侧的廊庑下，自始至终都未离去的老夫人，阖着的双目终于睁开，一面捻着手中的佛珠，一面吩咐身旁的婢子道：“去祠堂里，将放在林家家祖排位下的，老太君的金漆功勋印取来，用红布包了，带到衙门里去。”
一阵燥冷的晨风吹来，那婢子慌忙为老夫人收了收身上的薄氅，老夫人摆了摆手道：“在我们林家，女人也是在战场上流过血的。”
这枚金漆功勋印是先帝赐予林家妇的，上面刻有“剑胆琴心”四字，并曾言，林家女辈若犯下过错，执此印，可免罚三次。
老夫人声音苍老，却犹如洪钟，字里间隙透着难喻的威严：“若那糊涂县令真要对秦丫头做什么，就将这枚印举到他的面前。”
……
卯时过半，鸡鸣渐起。
汴县衙门大门刚起了闩，就被林家的一干人等围得水泄不通。
县官马兆玉还在后宅搂着小妾酣睡，就被门外的衙役叩响了房门。
“老爷，林家庶子林业之妻宋氏，状告外甥女秦氏不守女德，与家宅中私藏外男偷行秽事，现下正侯在仪门前，您看这案子……断否？”
马兆玉一听是林家的家事，鼾声即断，叹了口气从榻上爬了起来，合着里衣朝门外吼道：“走个过场。”随即下榻盥洗。
天色微明，瓦檐上的霜露开始在初升的日光中逐渐消弭。
宋氏让衙役拿来一把梨木高椅，懒坐在上，打着哈欠，等那惯会拖沓的县官老爷出堂。
这个马兆玉曾是林家老管事的小儿，幼时沾了他爹嘴甜的光儿，做了林立的书童，跟着上了几年的学堂，肚里生出了墨水，竟在乡试中爬了榜，做了这汴县的知县。
所以林家的家眷来此处，向来都似在自己家宅般随意，那马兆玉又是个会来事儿的主儿，知道身上的官衣是宣明伯府这尊金佛掉下来的金渣子，给自己捡了去，所以，只要是林家的案子，从来都是以林家家主的意思为准。
而这也成为了汴县百姓们看破不说破的规矩。
所以宋氏对今日的断案，没有设想“万一”，只觉秦时安被赶出林府，是板上钉钉的事。
典史伺候茶水的工夫，宋氏见景昭向后堂快步而去，忙放下手中茶盏，朝其喝道：“县丞大人马上就来了，你这是要去哪？”
景昭头也未回，应她两个大字：“出恭！”
将宋氏接下来的话噎回了嗓子里，她瞥了一眼蹲坐在门口廊柱旁的秦时安，不由冷哼道：“跑得了和尚跑不了庙，让他去。”
……
内宅盥洗完毕的马兆玉系好腰间鞶带，臂弯夹着官帽，手里啃着衙役从早市上买来的薄皮肉包子，正要出门，被迎面而来的景昭堵回了屋。
马兆玉掐着手里的包子，指向来者：“什……什么人？！竟敢擅闯官员内宅！”
侍候马兆玉的小妾“啊”的一声，扔下手巾，裹着披子躲回了内室，身旁的衙役青年亦是吓退一步，缓过神后，欲拔刀向前，却被景昭先一步按住了刀柄，随即笑道：“我与你家老爷是旧相识，你先下去。”
马兆玉一听是旧相识，警惕之余不禁眯眼打量。
景昭走到北堂下，将那盏还未熄灭的晨灯从灯钩上拿下，转过身面向马兆玉。
他抬臂提灯，将光源凑近自己的面颌，在明灭的烛火中笑得阴沉：“马县丞，现在认得出了么？”
粗木麻衣裹着景昭劲松般的骨形，额前碎发微卷，半遮住他眼梢的一抹邪笑。
马兆玉凝眸细辨，忽的身子一抖，怔怔的跌坐在屋内的石砖地面上，官帽从臂弯滑落，翻着个滚出老远。
他抽着嘴角，脸上的肌肉似乎不听使唤的胡乱翻飞，喉中隐隐挤出一丝颤音：“景……云骁？！”
“敢认吗？”景昭嗓音厚重，挑眉追问。
门外风势渐急，草木狂舞。
景昭塌着肩，一手提灯，一手支在背后的桌台处，峥嵘的身形被灯火放大数倍，投在北处的照壁上，让原本灰暗的室内更添三分晦涩。
“不……不敢认。”
马兆玉摆手打发走了身旁的役卒，强按心中惊惧，哆嗦答道。
见景昭笑而不语，遂趴跪下去，一个劲儿的磕头，口中不忘喃喃：“我只是个八品县令，三年前，虽授圣意，去荆门前街观过刑，但景国公一案，我是瞧都不敢瞧一眼的……”
当年的景国公世子景云骁在得知景家被诛三族后，一把火点了靖化帝建了十年即将竣工的永昭陵，放言道：“除非我死，否则终有一日，我定要让天子在这永昭陵上，为我景家一百二十六口冤魂修陵筑祠！”
马兆玉怎会想到，这小阎王竟真的没死！
“知道阎王为何不敢收我？”
马兆玉抬头，见景昭抬指向天，便听话的顺着景昭手指的方向看去，可看来看去只有房梁砖瓦，不禁道：“下官不知。”
“因为那儿，有人留我。”
马兆玉毕竟做了近十年的官椅，对方话里的深意，自然能会悟。
一个犯了谋逆之罪的死囚，不仅敢假死欺君，还能自由行动于世间，丝毫不担心会暴露身份，且能让整个朝堂都为他“指鹿为马”，假装不识。
那便只有一解。
便是天子装聋作瞎。
就像他方才手指苍天，所说的“那儿”，必定是这世间的最高处。
他一个县令，又有什么资格生疑。
“世……世子想让案子如何了结？您给句话。”马兆玉强颜牵笑。
景昭放下手中灯盏，踱步向前，半蹲至马兆玉身前，贴耳低语。
马兆玉听罢，瞳仁震烁，虽然诧异，却连连点头。
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