经此一事，理亏的余怀兰老实不少，也鲜少外出，但手中的闲钱倒是越来越多，每个月都会定时从百货行拿珠宝，但她越老实唐英越不放心。
“余兆棠人呢？”晚饭过后，唐英照旧守在西院门口等人。
“回家了。”余怀兰神色淡然，步履蹒跚靠近。
唐英见她狼狈的模样，又忍不住关心，“你没事吧？”
余怀兰冷嗤半响，将低垂在额前的碎发轻抚上去，露出额前几道浅红的痕，还是被抓伤了，很浅淡，倒不至于留疤。那双倔强的眉眼，透着不屑。鲜少能看见她落败的模样，她心高气傲，聪慧过人，自己的关心反倒显得有些多余。
“这，你自己处理一下吧。”唐英轻瞥一眼，指着她的额间，转身进了自己的房间，时月呲啦这大嘴，扒拉着碗里的东西。
“吃吗？”
时月从厨房捎来的饺子，就是为了做这玩意，害她起了一个大早，又是熬鲍鱼汤，又是剥虾，她不尝都对不起自己幸苦的一天。
“你吃吧”唐英心中忐忑，总觉得今天这事儿和余兆棠脱不了干系，别以为走了就抓不到人了。
“时月，你明天跟我去学校后，去见见那几个日本商人。”唐英合上作业本，决定还是去看看那家伙在搞什么名堂。
“不行，我不会说日语”时月的嘴都烫瓢了。
唐英笑了，“不用你说，他们会说中国话，你就弄清楚他们每天干什么，收的茶叶去哪儿了。我这儿就你泡茶跟我学的，好茶坏茶你都能看出来，我最放心。”
“给我配枪”
“行，哦对了明天帮我带个水晶球回来，买最贵的给唐昭送过去。”
“又去骗女孩子？”
“吃你的吧”
时月大概就是这么骗到手的吧，当时一群人欺负唐英，那时还以为是个秀气的男孩，没想到是铁血女子。
这么一闹唐仁没再回过家，家里对此事闭口不谈，反而是唐峥待在家里的时间越来越多，下人们也势利起来，猜测大少是不是被商会停职了，不过北平的茶行相对来说比较柔和，对本土茶商都怀以友好的态度，商会按照入股制，大茶商带小茶商，大股东分别是唐仁、德庄茶楼的池平兴以及太和茶庄的方易水，岭南那一片大多各自为政，谁也瞧不上谁，谁来都想争个高低，这一点还是值得学习的。
只不过当下唐仁有意从政，商会事宜皆由唐峥接手，这次唐仁事事身边带着唐谦，整个府上的风向开始变了，不过唐谦除了风花雪月，别的事还真是有心使不上力，没过几天就跑回来了。
时月外出的时，没想到碰上了唐管家，原来他们也开始怀疑余兆棠，只不过余兆棠没有回老家，而是去了日本，唐管家只身南下，怕是要扑了个空。时月假装大茶商约见那群洋商，他们开口要的货很多，但有时限，必须现货，除了唐家目前还真找不出这么大的库存，唐英给三叔写了封信，大概是问货物出口，有无留样，两边的人是否在交货的时候确认货物，如果没都没问题，那就是落在他们本土被偷换了。
此前有客户反映过茶叶漂洋过海后，与在国内时所见的有差异，但都是可以理解的，如今直销去往美国和英国的唐货直接被调包了，品质大打折扣，下一季度的茶叶订单量明显下滑，这意味着未来国内一半以上的茶叶即将滞销。
只有目光短浅的人才会做这种损人不利己的事，怕是个大傻子才干得出来，内斗归内斗，大家都知道这几年生意难做，关键时刻还是得心往一处使。
尤其是最大的出口国——英国，如今一直在扶持本国殖民地地茶产，压制国产茶叶，实行不公正的关税，使国产茶出口量急剧下滑，澳洲和美国就更不用说了，因此茶行一直在寻找新的出口渠道，近些年砖茶开始有了苗头，打开了俄国市场。如今不少洋行在鄂地设有茶厂，因汉口是运输要塞，唐家见机在江城也置办了机器化砖茶厂。
时月从那群人口中打听到，余兆棠，近些年到处收茶，大多出口日本，倒是没见什么异常。那些洋商不收散货，张口就要大批量，而且给出的价格很高，吸引了不少茶农茶商。
鸦片战争后，茶叶外销价大概在20两/担，之后持续走低至13两/担[1]，这些洋商给出30两/担的收购价，比市面的出售价还高，引得国内茶叶纷纷涨价。
很少见收茶的会将收购价抬高，很多人都在观望，但考虑到唐家发生这种事，他们也不敢轻易将货抛出去。三叔对此持观望态度，并不急着出售国外，反而开始销往香港地区，此处洋人聚集，海运发达，对茶叶需求量不输国外，还避免被掉包的可能。
德庄茶楼却做了第一人，实在是战后积压的货太多了。其他茶坊纷纷跟风，将手中的茶叶竞相出售，一时间茶叶价格被炒了起来。德庄茶楼跻身成为北平茶行巨头，新政府开始提高茶税，茶坊旱得旱死，涝得涝死。
下一季度，茶叶出口冲破140万担，上升至180万担，茶业如日中天成为主要上商业作物，本以为是转机，没想到是昙花一现，仅三年时间茶叶出口量迭至历史最低。日报上一个个茶厂宣布倒闭，就连几百年的茶坊瞬间倒台，而后涌入一大批洋商入驻茶业，与国内茶行产生竞争之势，茶叶外销不振，唐家生意一落千丈。
彼时唐英三年预科已经结业，接下来还有三年本科，正值六月毕业季，因没少得唐昭照拂，两人相处得还算融洽，唐英便凑热闹带着花，跟着去参加了她的大学毕业典礼，让她惊讶的是，几年前她在百货公司，无意感叹了一句‘进口的皂粉包装好看，如果换成自家的茶盒，肯定有很多富太太喜欢’没想到那天的毕业典礼上，唐昭竟在众人面前展示自己设计的唐茶新包装——一款镜面马口小箱，上面的雕刻的画精美绝伦，从此唐家有了属于自己的新符号，唐昭也成了唐茶的标识。唐英对这个姐姐有了新的认识。
新包装换来新的市场，中外官商争相抢购，唐茶独得善价，甚至因外商带入国内，而拓宽了市场，唐茶有了起色，这些茶户竞相开始专注包装，福州马玉记商号带着设计的白茶盒参加世博会，因华丽实足荣获金奖，众人为抢救茶叶使出浑身解数，从而赢得一线生机。
唐家险中求胜，唐公馆内阴转晴，又撞上唐昭的生日，众人欢声笑语聚在一起打成一片，余怀兰今日也老实坐在客厅，大家都等着寿星回家，唐仁对大房的态度也有所转变，开始放权给唐峥，更多的是对这个女儿赞不绝口，听说正给她物色好人家，唐昭一毕业就去了一家广告公司入职报道，到家时蛋糕早已备好，还是三年前她买的口味，所以唐昭一眼就看出来，那是唐英买的。
这算还了她在学校和外国学生打架，唐昭来解围的报答，那时候听力刚恢复，看见一个外国学生言语调戏一个女生，手脚也不干净，唐英本着不惹事，又不怕担事的想法，一个飞毛腿将男学生踹沟里了，不出意外又被留学了，听说还得叫家长，当时唐昭用法文和对方一顿普及校规和民国新法，才吓得人家不敢回去乱说。
这事儿往小了说是两个学生的事，往大了说就是国与国之间的较量，私立大学里的外国人最瞧不上中国人，总是仗着身高欺负女同学，唐英可不惯着，长得再高照样也能轻而易举将他打趴下。
校园现在分成两股势力，不拼架，拼考试拼比赛拼成绩，使得她瞬间融入学校，之前看不惯插班的人，硬是把她看顺眼了，这三年她也成了校园的风云人物，谁见了她都得喊声三少。
“转眼你都上大学了，可得沉稳些”唐昭八卦问道，“那个女生现在还在追你吗？”
唐英面色一怔，才想起上次那次救的女孩，现在老缠着她，她每天哪儿都不敢去，放学就往家跑。不过能进私立学校的，家里非富即贵，虽然不是和洋人一个班，但总归是有身份地位的，她也不会主动去招人记恨，说不定未来就是商业上的合作伙伴，很多人来学校都是为了找联姻对象，像唐昭这种，常年出现在公众宴会上，一般人根本不敢靠近，况且唐仁对此早有安排，唐英以为她会反对这种父母包办式的婚姻，没想到唐昭从见面到定亲最后结婚，十分配合。
那人是个徽商，上门的时候带了些茉莉花茶，听说是慈禧太后每日必喝的茶饮，这不是简单的联姻，更体现两家背后茶叶发展方向，目前花茶市场没有那么饱和，唐仁这是打上花茶的注意了。
再次尝到贡茶的味道，唐英不免有些感慨，从第一次归家时的试探，如今倒是在这大宅中愈发游刃有余了，且不说唐峥，那唐谦都在外介绍她时都得称一声三弟，唐仁更不必说，见她每次成绩都能将人夸上天。
再见余兆棠时，是在唐昭的婚礼上，此人摇身一变，成了茶界大亨，因外商线基本都被他握在手里，多游走于社会名流之间，带着上海茶坊入驻北平商会，成了不可小觑的小股势力，不少人想通过他搭上国外的线，见到他余怀兰脸上总算有了笑意。
兵战继起，当下俄国内战爆发，边境被锁，火车停运，采茶的季节砖茶厂却禁止茶农采茶，两国贸易就此中止。德国封锁政策推行，航运受阻，一时间茶业跌落谷底，三大巨头束手无策，大家只有余兆棠这一条出路。众人纷纷提出让余兆棠来当理事人，解决这一难题，但好景不长，英国此时颁布战时法，禁止中国入口，自此茶价一落千丈，更令人恼火的是，以次充好的手法再度上演。
那小瓶便于保存茶叶，却也方便了他人做手脚。原来那些洋商大批购进国内茶叶，回国后将其重新包装打上自己的标签，将自己的次等茶叶混进国内包装里，从转卖唐茶，最后将其变成自己的特产茶，压低自己茶叶价格，抬高换下包装茶叶，使得国内销售渠道受阻，那些顾客发现到自己手里的茶叶变了，便断了从中国买茶的念头，他们直接从洋商手上高价买茶，这不禁将中国的茶叶名声搞臭，拦截了海外市场，还得了巨额利润，往后的顾客只会从他们手里购买，国内茶叶完全滞销，这是要将中国的茶叶之路堵死啊。
唐英发现余兆棠发家的苗子，奈何这人狡猾得像个泥鳅，根本抓不住，若说他恶意扰乱市场，向国外输出好茶，倒卖次品，又没有证据，因为大家都在卖，又没人看见是他干的。
周末双休日，唐英和时月跟着马车赶往天津港，对方开来两艘船接货的船，唐峥带人与对方仔细验货，吃了上次的亏，这次谨慎不少。但这事儿就是这般无理，那小铁罐里的茶叶又被换成次等茶叶。不出口滞销，出口又被掉包，商船吨位受限，就算欧洲人有意购茶，却因高昂运费只能放弃，说到底就是没有自己的船只，若是能自己的船只充裕，完全不用托运，如今吃了个哑炮。
唐英与三叔往来的信件中，对倒卖一事提了一嘴，没想到南方市场也有这种人，一经查实都被商行除名，大多都是些洋行的说客，茶农虽着急出手，但也不至于用一单茶叶换一辈子污名，他们宁可积着，也不卖。岭南反而打响了反制裁第一战，茶叶开始运往内陆香港和台湾区，供给寺庙、道观等地，有的茶楼甚至开始做奶茶。
自岭西和福建茶种被盗，虽东印度公司倒闭，但印度区域茶叶仍被英国垄断，南边的市场发展空间还是比北方大许多，虽盈利不如当年，但让唐家又一次转危为安。
唐英没想到如火如荼的茶叶战竟然上了报纸，谴责吃里扒外的人，指责那些恶性竞争的洋商，引导群众不要因为贪图一时的小利而毁掉未来的路，风向才渐渐转变，北方商行才压下激进的想法，识得了他们的阴谋，随将洋人和余兆棠赶出了茶业。
引用：
[1]陶德臣. 民国时期的茶叶对外贸易 [J]. 湖北大学学报(哲学社会科学版), 2022, 49(02): 159-67.
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第19章 第 19 章
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