春去夏来，又是一年好时节。
史青在射御一道上着实不擅长，发狠练了两个月，也才堪堪踩在及格线上。
但史青也十分满意了。以她的水平，能做到这个地步，已经是意外之喜。
但松快之余，史青也没有放下对射御的重视，每日里依旧早晚练习。偶有空闲之时，就到学宫后门，为奴隶们诊治。
这日，史青和白石商量着，决定出去买夏衣，顺便治些礼品，到姬召风府上走一趟。
“玄竹先生，你又来了。我今日忙着出门，恐怕不能备酒席宴请你。”
玄竹知道这是说秦渊今日不在，遂摇着羽扇，捻须笑吟吟道：“那我改日再来。”
史青便和白石走了。
来齐国之前，史青还想着摩拳擦掌干出一番大事。来齐国之后，见了姬召风，又见了秦渊，史青是时而失望时而仿徨。现在，在史青看来，什么建功立业，倒都不如她和白石在乱世中混一口饭吃来得实在。
临淄街头，人来车往，艳阳天里会有飞尘环绕。客栈里是八方商贾游客，食肆里是热气腾腾、香味扑鼻。
尤其齐国的布庄，生意更是繁荣。齐国丝织业十分发达，其中尤以临淄为最，绫、罗、绸、缎、绢、麻、锦无一不备，无一不精美，色泽多样，花色新鲜。齐国的冠带衣履，与史青途径的其余五个国家相比，可称之为最。
布庄小二笑着迎上来，“客人，您要什么衣裳？怎样的材质，怎样的花样？”
他观史青面白唇红，眉宇间自有淡然之气，即使穿着一身灰扑扑的旧衣裳，也不泯然众人，与劳苦人家截然不同，自然期待史青豪掷一番。
史青看花了眼，“麻衣就好。”
小二一怔，继而笑道：“您这眼光真好，小店里有最新兴的麻衣，只您一指头的大小，便能织进五十根麻线，甚是舒服。不如试试？”
史青晓得这种细麻布，祖父从前提过，穿者多是有钱的商贾。因律例限制，商人不得衣锦纹绣，而细麻布织出的布匹，已经没那么粗糙，舒适度也大幅提升。
价钱自然也是昂贵的。
史青还要攒钱去找雪莲，因此就和白石一人带了三身粗麻布新衣，又忍痛拿出一块金饼，治办了礼品，去寻姬召风。
姬召风是三年前到齐国做质子的，但说是质子，周王对姬召风却十分重视。因此，，即使是在千里之外的齐国临淄，姬召风的府邸也贵气华丽，处处精美清雅。
素臣大力接过史青的礼品随手丢给奴隶，“你们拿下去分了，不许送进殿下库房。”
史青按住那奴隶，看向素臣，“你做什么？”
素臣冷嗤，“叛徒，腌臜之物，岂配入殿下内室。你若要见殿下，你的奴隶，必须待在外面。”
史青手握上腰间鞭子，啪一下抽了素臣一鞭。
素臣脸上立马时现出鲜红的鞭印来，“你！”
史青攥着鞭柄，“我来拜访殿下，即为客。倘或今日来的是一位高士，你如此狂悖无礼，岂非坏了殿下大事？何况殿下贤明，却被你这恶仆白白拖累，你之罪，难道不比我惹殿下伤心大么？”
素臣冷哼。
史青淡笑，“你总说我家白石是奴隶，你难道不是吗？起码我不将白石当奴隶看，可你呢？你连名字里都带着‘臣’字？”
“是因为你总被人叫做奴隶，所以也要抓住别人不放吗？”
素臣气得发抖，攥着拳头咬牙切齿。
“素臣。”
姬召风温润嗓音从廊柱后飘来，雪白锦衣如浪似雪，在一片黯淡的人群中，显得十分出众。
他一招手，素臣便紧绷着脸低头，快步到他身后守着。
“史小君子误会了。素臣之名，乃是孤父王所赐，寓意素臣必将是孤此生最忠诚亲密之人，绝无凌辱之意。”
素臣已经面露感激。
史青道：“好。只是依素臣若说，我人轻礼薄，那些薄礼进不得殿下库房。还请殿下将东西还我，我出去退还了，留着给我祖父重做棺材本。”
她笑笑，“拿棺材本给殿下送礼，我祖父十分乐意，绝无一句怨言。只是既入不了您府上的眼，那倒不如还给我祖父。我祖父攒棺材本，攒了一辈子，可不容易。”
姬召风唇角噙着温和笑意，“你误会了。你祖父是个老臣，也是个忠臣，非但是孤，就连父王都很是敬重。你是他的孙子，往后也要接替他做守藏令史。父王得知你来了临淄，进了稷下学宫，还飞书叮嘱孤好生照看你。只是世事难料，秦渊对你也看重。若有更好的前程，你也不必枯守着周室，自去寻觅便是。”
史青面色不变，“殿下言重了。无论在哪儿，青都是周人。是周人，就没有往秦国去的道理，殿下大可放心。”
姬召风笑道：“你今日大抵也不想多留，那便往后再来寻孤好了。孤允你一个要求，你若想好，径自过来，孤再同你共叙君臣之情。”
史青拜谢过，便就告辞了。
素臣自是愤愤不平，姬召风抬手，轻松压下了素臣的情绪，“你看，他混在人群里，还是这样耀目。”
王公贵族之子，诸如秦渊、赵无极、郑师之流，地位崇高，家境殷实，衣衫色彩都极其纯正靓丽，在灰扑扑的人群里，天然就是光华璀璨的。
柔韧的布料难以织就，纯正的色彩难以萃染，故而百姓的衣衫多是粗布衣裳和黯然的杂色，只能沦为陪衬。但史青不然，粗布衣裳也不影响其光彩。
素臣低骂道：“他真是不可理喻，给脸不要脸。”
姬召风笑笑，并不否认，“守藏令史也很固执。”
但守藏令史的固执，在碰上周王室时，便荡然无存。姬召风需要守藏令史做什么，不需言明，守藏令史便会做妥。
可史青不一样。姬召风待史青不好，史青就会变得态度冷淡。
秦渊这两个月都不在齐国，史青也摸不准他去了哪儿。她只依稀记得秦渊说，到了长夏，学舍里枇杷黄了，他就会回来。
故而史青近日总是绕到城中的稷门望上一刻钟，望不见秦渊回来，就四处游荡一会儿。
今日恰巧无事，便往学宫后门那片原野上去，挖些草药，或是给来寻医问药的奴隶们用，或是炮制之后贮存起来。
偶尔倒是有同窗听到风言风语嘲讽史青，但史青都不以为然。相处久了，史青并不觉得奴隶有什么低人一等的，甚至有些奴隶的人品比起她那些怪诞的同窗们还要胜上一筹。
兽人一年四季都要给齐王进献猎物，奴隶中有懂得修缮辂车弓箭的人。史青的弓箭和辂车坏了许多次，都是他们修好的。
牧牛小童看到史青，急得眼泪都出来了，奔过来道：“大人，大人，求求您救救我家兽人大人吧，国君要拿兽人大人做人牲。”
史青一惊，“带我去看看。”
小童泪水哗哗流，“大人，求您帮帮兽人大人。若是兽人大人被拖去祭祀了，我和阿父阿母就要被分给其他大人们。运气差些，这辈子都不能和阿父阿母会面了。”
史青和白石一路疾行。看小童走得慢，白石还将人抱起来，就这么一路跑过去。
远远地，就望见兽人握着一柄叉站在一块大石头上，锐利眸光扫视最前端的几个儿子，又扫视后面战战兢兢瑟缩着的奴隶们。
“国君要我们献祭。”
“我必死无疑，但你们，必须出一半人，来替代我的儿子。”
作者有话说
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第8章 第 8 章
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