韩濯自然明白西京出的是什么事，拉起宋青瑛的手道：“走！”
不远处的吴钩听见一阵铁器摩擦之声，便向二人这边奔来，韩濯朝他道：“来不及解释了，吴钩兄弟，劳烦带上我们的人，通知李三三和阿信，收拾细软，立刻回京！”
宋青瑛急促道：“我们人少力单，纵使你有以一敌百之力，到了西京也难成事，清之你先等一下。”
韩濯清楚自己的斤两，何尝不知现在回京便是要闯龙潭虎穴。若是宋青瑛不回来，兴许还能静下心筹谋一二，可如今宋青瑛回来了，还带着一溜儿的追兵，叫她如何能不急躁？
“阿瑛。”韩濯沉声道：“无论如何此地不宜久留。你清不清楚，那些人为何要追杀于你？”
宋青瑛一愣，他本以为自己被追杀是因为怀中所藏之物，可细想来却有些可疑，早不追晚不追，倘若自己在西京便走漏了风声，为何进了灌州城才招致祸端？
看韩濯的样子，应当已经收到信笺，知道了永王和韩胤的事，本来并未有动作，但她见了自己后如此着急回京，是在……
宋青瑛多年之前的担忧终于成了真。
如果永王知道了自己的秘密，他又会怎么做？
永王最为暴戾专横，他自己欲弑兄夺位，即便宋青瑛无权无势，可他作为凭空冒出来的皇弟，未免夜长梦多，怎能容他？他如果不是女人，就合该在身份未大白于天下之时死个干净。
宋青瑛猛地直视韩濯，惊出一身冷汗。
“我们先找个地方，至少先离开灌州再从长计议。”
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漫天星斗暗淡幽微，宫内古槐簌簌投下一片模糊树影，凉夜无风，一派寂静里恍若虚幻死境。
长生殿大门紧闭，偌大的殿内外竟无一宫人侍奉，可若是走近，便能听见寝殿之内漏出几丝喘咳之声。
若是那些半月未见天颜的大臣们瞧见床榻之上的人，定会大吃一惊。
安平帝的精气似乎全在这半月里耗光了，形容枯槁，面颊凹陷，几乎是面皮贴着颧骨，一双浑浊的老眼突兀地在眼眶中微微颤动，灰白稀疏的乱发草草地挂在头顶，哪里有曾经那九五至尊的威严模样。
他的喘息声仿佛破风箱，“呵呵”作响间突然疾风骤雨般咳了起来，仿佛要把最后一点生机都呕尽。
旁边一只粗糙的手将他的身子轻轻翻了过来，拍着他的后背，好教人吐出那一口抑在喉间的浓痰来。
安平帝平复下来，缓缓躺了回去，空睁着眼，喃喃唤道：“叔弼......”
身旁那人闻言跪答：“臣在。”
安平帝勉强侧过头，看着那人垂首之态，忽而长叹一口气：“你也老了......”
“臣今年已五十有六。”
安平帝呼吸片刻，梦呓一般道：“这么多年了......朕还记得，当年朕还是秦王之时，你一身青衣在树下向朕行礼，少年意气，风流如画，朕一直记到现在。”
“臣承蒙陛下垂爱，诚惶诚恐。”
安平帝叹道：“叔弼啊，朕怕是没几日好活了，你...别再讲究些君臣之礼......咳咳...你再抬头看看朕。”
塌下的人抬起了头，他眼角面颊都带着深深的皱纹，可眼神却锐利清明，不见老态：“陛下寿与天齐，不过是偶感风寒罢了，过几日定会痊愈。”
“你我风里来雨里去，亲厚甚于兄弟，你真当自己糊弄得过朕？”
“臣不敢。”
安平帝眼中的光彩似乎明暗闪烁：“朕弑兄弑弟才坐上这个位置，庸碌一生，未尝有一刻不受熬煎......不曾想今日会报应在湛儿身上......”
“陛下登基，是承载天命。”
安平帝笑了两声，又道：“当年朕险些落败，困于破庙，数日水米未进，几欲昏厥，卿亲自割股喂食，活朕一命，后带伤携朕突围，血流不止，险丧性命......叔弼啊，朕受你血肉之恩，永志不忘。湛儿他是朕属意的太子，绝无更改之意，朕只要在一日，卿的妹妹便做一日中宫皇后......”
是么。
王公辅面无表情地想道。
若自己年轻个二十岁，怕是真会痛哭流涕拜谢君恩，可现在，他已分不清这天下最尊贵的人口中，是真情流露还是笼络人心。
既然真的属意宋乐湛继承皇位，又为何曾在庆功宴上对宋钺说什么“当以汝为太子”？
堂堂安平皇帝，竟也要看永王的脸色，拉拢人心，费尽心机地讨好自己的亲儿子。
藏刀的蜜糖，伪装的深情。
不过是不舍这把好用的宝刀罢了。
其实九五至尊也不过是**凡胎，王公辅看着他，病弱，老迈，苟延残喘。
最终他还是不动声色道：“臣不敢居功。”
安平帝的老眼直了一会儿，二人就这么沉默着听更漏响。
店外传来三声更鼓，声音离人很近，催促似的。
“陛下，臣该告退了，永王殿下只准了臣一个时辰。”
“叔弼！”
王公辅复又跪下，听安平帝咳了几声道：“还劳国舅……保下太子。”
他是真的属意宋乐湛这个面慈心软的废物继承大统，还是不甘真的被自己的二儿子逼下位子，在史书里窝囊千百代？
又想儿子乖乖卖命，又想他毫无野心，无怨无悔为他人作嫁衣裳，天底下没有这么便宜的事，一纸空文的甜头给久了，会忘记自己养的是一架喂不饱的鹰隼。
如今这鹰隼反噬了。
他是自作自受。
“臣定竭尽全力。”
安平帝喉咙滚动，艰难地咽下一口浊气，对他的背影道：“叔弼…你能不能再叫朕一声‘殿下’？”
王公辅停下了脚步，却没回头。
“陛下该歇息了。”
离去的脚步声在殿内回荡，撞破宿雾千重。
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雨夜，米仓客栈。
汉中往西京的咽喉要道上有一米仓镇，镇子不大，只有这一家客栈，故走这条路的行客出入京城，都会在这儿下榻，长此以往，米仓客栈在来往各地的行脚商处也算小有名气。
最近西京并不太平，前些日子西京城门还派了重兵把守，出入都需严格的身份证明，坊间多多少少有了一些传闻，曾经人人趋之若鹜的西京现下却没几个商队乐意出入，生怕被这一摊浑水搅了进去。因此，这往日还算热闹的米仓客栈五日以来都冷冷清清。
店小二趴在桌子上，脑袋一晃一晃地打着盹儿，窗外风雨凄紧，时有几声闷雷，弄得他时睡时醒。为了省灯油钱，米仓客栈也并未燃烛，一片漆黑里时有几道闪电划过，屋内明灭交错，照得人心里发慌。
突然间，店门豁然打开，雨声骤然大了起来，破门而入的一阵狂风将店小二吹了个激灵，他瞧向门口，被眼前的场景吓得心里打了个突儿。
一道闪电划过，照亮激烈雨线中门口立着的四个高矮不一的黑衣人，腰间佩刀，皆以幕篱掩面，看不清面容，为首的一个手中提了个鼓鼓囊囊的袋子，一面携四人进屋，一面低声道：“两间房，四碗面送到门口，没我准许不得入内。”说着，从怀中掏出一锭沉甸甸的银子来。
小二眼睛一亮，忙不迭地答应了，方才隐约的忧惧被白花花的银子压了下去，点头哈腰地点了灯，将四人送上了楼，临走前忍不住盯着那人手上的袋子多瞧了两眼。
“怎么？感兴趣？”
那小二吓得面如土色：“不敢，不敢，您几位好生休息，我教人烧些热水，和面一并送上来，给诸位驱驱寒气。”
那人轻笑一声，也不计较，当着小二的面关上了房门。
店小二拍了拍胸口，心有余悸：那袋子里保不齐是什么人头断耳，给他一百条命也不敢有兴趣！
永王手下有一队亲卫军，名为“烛龙卫”，个个武功高强，身负奇能，皆身穿玄衣，行动如鬼魅。这些人只听命于永王，干的也都不是什么见光的活计。
鬼才会招惹这帮祖宗！
屋内之人见店小二走远，都纷纷摘下了幕篱。
这四人正是韩濯一行。
“总算甩掉他们了，真真阴魂不散，不知什么时候又要纠缠上来，我说殿下，我之前可没料到跟着你们脑袋得绑裤腰带上啊，你得加钱。”
“行了三三，”韩濯道：“少不了你的，我们还好好休整一下，再想对策吧。”
说着，她将那鼓鼓囊囊的一包散开，里面装的不是什么断臂残肢，倒是几块玄铁做的腰牌。
“阿瑛，你瞧一瞧。”
宋青瑛拾起腰牌，挨个细看。
他们一路砍一路藏，身上这身玄衣还是今晨那些追兵身上扒来的，追兵身上乱七八糟的身份凭证也被韩濯搜罗进了包袱里，混着换下来的旧衣，瞧起来真像砍了谁的头，效果出奇得好。
“烛龙卫分‘琴’，‘瑟’，‘琵’，‘琶’四队，分工不尽相同，我们运气不错，撞上的是‘琴’，这些人专司情报打探，多是江湖中招募的三教九流之辈，功夫未必十分高，因此能全身而退，”宋青瑛道：“这些人成员之间多以轻纱黑布蒙面，为了避免江湖之间私人纷争带进烛龙卫，相互之间也未必认识，几乎全是独行侠，故不容易暴露身份，假扮起来也最为容易，看来我们撞了大运。”
“谁要这种大运？”李三三接过一个刻着“琴”字的腰牌，和韩濯他们一起系在腰上：“真要撞大运，我宁愿天上掉下个狗头金把我砸残。”
韩濯笑了一声，看向宋青瑛，注意到了什么：“阿瑛，好像被雨冲得褪了些，阿信，劳烦帮殿下补一补。”
阿信乖乖“嗯”了一声，从怀中掏出了一堆瓶瓶罐罐。
为了隐藏身份，之前几人都乔装打扮了一番，阿信的易容手艺十分了得，在他手下，韩濯贴了胡子，摇身一变老了整十岁，李三三长了半尺高，宋青瑛则恢复了男儿身，另外将额头最显眼的那点朱砂藏住了。
时间有限，阿信也做不了太多，他盯着韩濯的脸瞧了瞧道：“司马，你的胡子也要掉了。”
“嘘！”韩濯道：“在外莫叫我司马，你先给殿下遮一遮，一会儿再帮我。”
李三三脱了鞋，在地板上甩了甩，水珠乱溅，她呆呆看着窗，轻轻叹了口气。
韩濯在她身边坐了下来，奔波一天累得够呛，也直着眼睛盯着阿信往宋青瑛脸上拍白的黄的膏体，开口道：“没事，吴钩和张兄那边人手比我们多多了，都是个顶个的好手，不会有问题。”
“谁想他们了？”李三三撇撇嘴道：“我就是觉得，毕竟殿下给的将军印还在他们手上，怎么想都是比我们大的靶子，再说了，万一他们没瞧见英武侯的人调不动怎么办？”
离开灌州时一行人闹出的动静不能说不大，险些被追兵冲散，之后吴钩和离开灌州时前来支援的张大成与韩濯这边兵分两路，临行之前宋青瑛便将从西京辗转带回，韩胤随身携带的将军印交予吴钩，请他转去雁关调几队韩家军回京支援，以备不时之需。
想到这儿，韩濯忍不住又往宋青瑛那里看了一眼。
他到底是从何处辗转得来韩胤的将军印？想来韩胤已经入京，和嫂嫂及侄女仍生死未卜，可问起他是否面见英武侯，宋青瑛却只是摇头，竟也不清楚韩胤如今处境，再往深处问他又讳莫如深。
这小孩辗转西京蜀地多次，黑/道白道比她吃得开，该不会卷进西京什么了不得的势力中了吧。
韩濯一边这么想着，一边开口道：“吴钩兄弟本来就是韩家军里说得上话的，再加上见印如同见人，韩家军都是忠良之后，多为父亲老部下了，与韩家牵绊甚深，应知此事不假，将军印虽比不得鱼符，但放心吧，几队精锐还是调得动的。”
宋青瑛听了此话，心头却一跳，开口道：“清之，此后你要小心，我忘了一件事......”
“什么事？”
韩濯此问刚出，楼下却“咚”地一声巨响，一阵喧嚷之声涌了进来。
阿信没提防手腕一抖，一滴浅红的墨滴砸在了宋青瑛的手上。
“有人来了！”
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