黛西坐在屋子里，登记着阿瑟罗德的妇女们缝制的军装。
她的旁边坐着安妮夫人，对于安妮夫人来说，这种衣物的交付形式是第一次，往年的衣物都是通过她交给浮空岛对接的修士修女的。
镇长和其他男人坐在另一个房间里，抽着香烟，喝着小酒。他的脸上没有安妮夫人那样的笑容，毕竟今年由浮空岛的修女直接检验收取皮毛和衣物，没他什么油水可掐了。
房间内除了他和一些镇上的猎人，还有一个中年的马修神父。马修神父是阿瑟罗德镇上唯一的一个神父，负责镇上的一切神职事宜。
对于马修而言，今年是神奇的一年，阿瑟罗德这个鬼地方，终于有点盼头了。
想当年，他好不容易考取了神父资格，得以被外派，结果竟然被分配到这么个地方，这在光明圣殿，跟流放有什么区别？！
他上任后到达阿瑟罗德，心更凉了，不知是因为阿瑟罗德满地黄土，几乎看不到一点绿色，还因为他终于明白自己是怎么被分配到这里的了——上一任阿瑟罗德的神父死了。
死了就死了吧，好好超度，送前辈回天国也就是了，坏就坏在，这个神父这辈子只负责过这么一个地方，就是阿瑟罗德，从他30岁出来，到80岁老死。
据说报告和祈求调走的信写了一封又一封，但浮空城始终没找着愿意来阿瑟罗德的神父，只能让他待了一年又一年。
那一刻，马修神父就知道，自己这辈子大概率也就这样了。收拾收拾东西，整理好心情，马修还是上任了，他毕竟是有信仰的，做一个好神父，传播神的福音，是他的追求。
但第一个星期天，他就遇到第二个让他崩溃的事情，怎么这里，弥撒一个人都没有？？
可以容纳40人的大厅空空如也，只有前排几个小屁孩，在哪玩着小游戏。
大人呢，阿瑟罗德的大人呢，不来听弥撒的吗？！
很快马修神父就有了这个问题的答案，阿瑟罗德民风淳朴，居民们普遍不太信这个。
这怎么可能呢，圣玛丽亚帝国境内，人人都受洗了呀，怎么会不信呢？一定是女巫，女巫让这里的信仰变得如此不纯，万恶的女巫！
不论如何，马修神父对现状无能为力，任凭他怎么说，到居民们家里布道，大家还是客客气气的听听，客客气气的拒绝，进一步接触？没门！
马修神父就这么憋屈的过了三年，壮志难酬啊！就这样，等到了个晴天霹雳的好消息，浮空城要来了，中央来人了！
兴奋不已的马修立马开始活动，别说是费口舌了，就是倾家荡产，他也要离开这个鬼地方！
昏暗的小酒馆里，镇长揽着马修的背，醉醺醺叹到：“马修啊，马修老弟！做修士还是太苦啊，什么都没有。”
马修苦笑着，往旁边躲了躲。
镇长又闷了一口酒，紧跟着马修，屁股挨屁股，一把把马修搂紧怀里：“来！喝酒！”
说着，手里的酒杯伸到他嘴边：“咱们俩兄弟，还没有推心置腹地聊过天呢，给点面子...给不给哥这个面子，以后哥会去听你周末那什么的......”
“弥撒。”马修抬手接过快要磨破嘴巴的木杯，假装抿了一口。
“你说，这浮空城来咱们这阿瑟罗德，是干什么来了呢？”镇长芳龄57，正是老奸巨猾，又敢拼敢闯的年纪。此时他眯缝着诡诈的眼睛，侧脸打量着这位座上宾。
马修立马回到：“传播主的福音。”说着在胸前比了个十字。
镇长揣摩着马修这句话的深意，斟酌着再问：“马修你是特查队出来的吧，果然一表人才！干杯！”
马修按住他的杯子，说道：“不是，是圣彼得堡后勤出来的。”
“哦哦哦！那也是，管理有道，协调有度啊，这我们平时，都见的真真的，干杯！”镇长大臂一挥，在场的男人们也配合着举起酒杯。
马修讪讪的也喝了一口。
“马修神父，你一看就是干大事的，教堂拍你过来，必然有重要任务，你以后有什么事情，直接跟小弟我们说，我们一定鼎力相助，把你的事办好！”
镇长说着，抱着马修站起身来，举起酒杯，在场的猎人们也纷纷拿起酒杯，在桌上砸出砰砰的声音。
马修看着眼前的场面，充分怀疑自己掉进了土匪窝里，擦了擦额头上不纯在的汗。
镇长想的很好，如今对接镇上事务的浮空岛的人，看样子教堂以后是要派人直接对接阿瑟罗德的事务的。
现在干活的那个小修女，是要跟着浮空岛走的，最后留下来的还是眼前的这个马修，此时和他搞好关系，未来的油水还不是好说。
马修迎合着，也跟着喝了口酒，心里更加坚定了要离开阿瑟罗德的决心。
*
费得拉回到浮空城的第一件事，就是狠狠洗了个大澡，谁懂沙漠戈壁里行走，汗在身上挂霜的那种感觉。
而且安德拉还有那种“身在野外，也要活得体面”的莫名坚持，几天下来，一整个西北特色汗盐焗人风味。
大睡一觉后，费得拉躺在自己松软的床上，细数着自己该做的事情。
一个是阿基米德·F·迈斯特的笔记和万圣殿，另一个，费得拉看着天花板上的投影，有一种疑惑和好奇让她心脏飘然的像跟羽毛，她想确认一件事，来验证一下自己的虚荣心。
是夜，费得拉逃过夜祷，一个人来到小厨房。点燃昏暗的烛光，费得拉举着烛台走进厨房。
如今她似乎开始享受黑暗带来的未知感，隐隐约约有一种期待，这种感觉在神庙里也有过，费得拉不由得正视自己，是否有一颗渴望怪奇探险的心。
心脏怦怦的乱跳，空气里有一股罗勒和迷迭香的味道。
一股冰凉的空气从她身后划过，摸上她的脚踝，摒住了呼吸，费得拉感到四肢一阵酥麻。
一抹微笑窜上她的嘴角，她回头望去，扭头的瞬间，手里的蜡烛却熄灭了，一片黑暗。
费得拉举着双手，往前伸，黑暗中她睁着眼睛，努力捕捉着一切可能的反光。
“......hello？”耐不住这安静的沉默，费得拉出声，“有人吗？”
许久，一个富有磁性的声音响起：“你在找我？”那声音幽暗、低沉，像是深水潭中浮起的一张惨白安静，又怒目横睁的脸。
一阵狂喜涌上费得拉心头，她的猜想是对的：“这话应该我来问你，你找我？”
“我没有找你。”那声音低沉了下去，好像他是兜住了一袋灰暗情绪的旧水球。
“但是你影响到了我，”费得拉坚定地说，“大家都说能在我身边感受到一股阴暗的视线，说我是被黑暗盯上了的人，但实际是因为你吧？”
这件事也是费得拉听瑞秋说的，见习院的时候大家就有这种感觉，瑞秋原本以为这是无稽之谈，但她和安德拉也有同感。
“现在我因为‘邪门’的特质，被特查队盯上了，这是你的错。”
对方没有说话。
“你叫什么名字？”
沉默了许久，那个声音说道：“厄尔。”
“你好，厄尔，你帮我做一件事情，我们就一笔购销。”费得拉看似理直气壮，其实内心忐忑地说，见厄尔没有说话，她接着说，“你帮我打开一个门，并保守这个秘密。”
费得拉睁着眼睛，微微喘气，长时间完全的黑暗让她心生恐惧，她甚至开始担心是自己瞎了。
其实这时，她看不见才是最好的，她的身后，一个高大的身影靠着她，在她的身后，从上往下地凝视着她，看着她皱起的眉头，听着她急促的心跳。
“哪里？”
他的突然出声吓了费得拉一大跳，她猛地转身，拿着烛台往四周伸：“万圣殿，我想进去，但那里用魔法封住了，没法暴力也没法破除。”
突然，什么东西握住了她的烛台，费得拉吓得僵住了，一种最可怕的梦变为现实的感觉冻住了她的四肢，让她再也没有几分钟前的那种有恃无恐和沾沾自喜。
厄尔轻轻靠近费得拉，有意将体温调低，低到冒出森森寒气的状态，凑到了她的耳边：“好。”
费得拉的耳朵像是冻住了，半边脸及后脑勺瞬间麻了，让她一时丧失了这块皮肤的知觉。
外边的门铃传来了叮咚声，大门被打开。
像是上帝的奇迹出现，费得拉又看见了光，周围的空气也陡然一轻，是厨房的简回来了。
说不出是什么原因，费得拉往旁边一靠，藏了起来，静静地等待简的离开。
窗外的月光照在厨房里，一切又变得温馨和柔软，再也不是伸手不见五指的漆黑。
费得拉等简的脚步声离开许久后，才从拐角里走出来，适应了黑暗的眼睛，能将厨房里的东西看得七七八八，费得拉没有阻碍地离开了厨房。
她习惯性地将手伸进衣服的口袋里，却突然发现裙子一沉，里面似乎有东西，拿出来一看，一个是枚金色的手镯，一个是个半个巴掌大的小本子，漆黑的软书皮，上面的纹路一看就不是什么简单的东西。
费得拉将东西重新放回口袋里，往自己寝室走去了。
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