“也许是我判断错了，毕竟正常这里也不应该出现什么大型动物，”眉毛拧在一起，山海也有些拿不准主意，此时遇到的情况和她了解的知识有些偏差。
“不过嘛，出现在土地比较稳固的地方，而不是直接落入沼泽，也算是很好了。接下来的行动小心些，最好尽快离开这片区域。”
“嗯。”
站起身，奥林把双肩包背好，用带子牢牢捆在自己身上。
结束了准备工作，他回头又看了眼山海，在片刻的犹豫后说道：“我去看看附近的环境。”
山海看得出，对方看起来并不准备和自己同行，这句话更像是在告别。此时面对奥林的离开，她并未产生什么负面情绪。
虽然刚刚的交流还算和谐，但说到底，两人本就是陌生人，而她不仅谈不上能提供什么助力，刚刚还揍了人家一拳。
将袜子褪至脚踝，她拿出贴身放置的伸缩导盲杖，将其调至熟悉的长度。
在泥炭藓沼泽里，食物和水源虽然不甚容易获得，但这并不是山海面临的最大问题，关键在于温度。
现在是正午，一天中温度最高的时刻，但她已经感到了寒冷。等到夜间，地面散去热量，温度还会大幅下降。
介时，她大概率会出现失温征兆，而在那种意识混乱的情况下，等待山海的只有死亡。
所以她需要尽快动作起来，争取在日落前走出这片沼泽。
而对一位盲人来说，此时最好的方法就是寻找水源，并在河流的引导下来到人类居住点——如果存在的话。
这里的空气含氧量很高，凉爽而清新，湿土和腐殖质的气味是主基调。虽然情况并不合适，但山海还是放松下来，享受起这个天然氧吧。
今天的光照还算充足，阳光透过云层，投下斑驳的光影。整片泥炭藓沼泽宁静而安详，只偶有几只飞鸟在远方鸣叫，或是小青蛙扑通跳入水中。
每一步都要提防脚下潜伏着沼泽，崎岖的土地本就为行走增添了难度，何况山海只能靠盲杖探路，来了解前方障碍物，困难又多了一层。
泥炭藓并不是灰暗的颜色，相反，它们大多是黄绿色，还有的是氧化后的褐色和暗红色。在吸收了大量的水分后，泥炭藓层层叠叠地铺在地面上，如同柔软的地毯。
光从表面上看，根本无法分辨其下方是否是沼泽，只有踩一踩才知道——沼泽的话，踩在上面会有种无处着力的塌陷感。
但请务必小心，沼泽和土地直接的界限并不分明，如果你踩下那一脚时已身处沼泽深处……
那么你会一下感到脚陷入了柔软、湿滑的泥土中，泥炭藓“咯吱”吐着水，你的膝盖，甚至大腿都已陷入这片黏滑的土地里。因为泥炭藓海绵般的质地，下方沼泽很难支撑人的体重，这也导致你越挣扎，身体会陷得越深。
在来自四面八方的沉重挤压感中，泥炭逐渐包裹住躯干，最后……咳。
这一切山海也是知晓的，因而她的每一步，都选择地表被草本植物覆盖的坚固地面，避开植物稀疏地带和看似无害的小水洼。踏实干燥的接触面，可比沉闷的“咯吱”声美妙极了。
就算如此，她还是不慎陷入了一次沼泽。
好在山海在发现陷落的第一时刻，便停止了大幅度的动作。她放慢自己的活动节奏，向后倾倒在泥沼表面，平衡住了身体。但之后若想爬到了较高的坚固处，进而从沼泽脱身，还是一项颇具挑战性的运动。
盲杖横放泥面之上，从而分散体重，山海缓慢移动起来，时间一分一秒地过去，但她始终没有接触到硬土。
最糟糕的是，山海无法确定自己挪动的方向是否正确，也许，她正将自己引向沼泽中心呢？
体力尚未消耗殆尽，但她不得不考虑其他的逃生方法了。至于奥林的救援？山海理智地将这一可能拖到极后方，很难想象对方会回心转意，决定给他的求生之路增加点难度。
事态陷入僵局，正当山海试图继续移动时，突然，从盲杖的一端传来一股拉力。
是谁？
不同于一般的救援场景，对方没有喊出什么鼓励的口号，只是坚定地将她扯向沼泽边沿。
脚下触到稳定的支撑物后，山海顺利地脱离了泥潭。放松了一些，她确认般问道：“奥林？”
见她已回到安全的环境，对方放开了对盲杖的牵引，下一刻，山海感到一个粗糙而柔软的东西碰了碰她的脸颊，而后它又灵活地卷住了她的手臂，上下挥动了两下，似乎在打招呼。
山海大胆地顺着这管状物体向上摸去，很快，她察觉到这是对方的长鼻，但它并不是象。这种生物有着坚硬的皮肤，表面布满鳞片状的凸起，额头上还有一对大而上弯的扁角，无法和她记忆中的任何一种生物对应。
但那又有什么关系呢？它无疑对自己是抱有善意的，方才又帮助自己脱离困境。
“谢谢你，”轻轻抚摸着这只生物的脊背，山海将脸靠在它的肩颈处蹭了蹭。
对方出奇地温顺，任由山海对自己上下其手，只是用长鼻轻柔地推了推山海的手臂，喉中发出震雷般的低吼声，似乎在示意对方离开这里。
“你是在为我指明方向吗？”山海有些惊讶地问道。
似乎肯定了她的问题，这只生物又催促般碰了碰山海的后背。
再次踏上征程，山海心情愉快了几分。
虽然在这一出后，她消耗了不少热量，全身都裹满了湿滑的泥土，连白皙的脸颊也未避免，泥浆中还混杂着不少叶片和藓苔，看起来好不狼狈。但山海敏锐的听力告诉她，那只动物一直默默跟随在她身后不远处，这让她对于离开这片区域又多了几分把握。
只是之后的路途上，山海的家居服还是被突出的枝条划破好几处，裸露在外的皮肤都受到了不同程度的刮伤。尽管那些小伤口迅速愈合了，但其带来的痛感是真实存在的。
就这样磕磕绊绊地行进着，山海捕捉到了一丝水流声，她随之改变方向，朝声音的来源处走去。
水声越来越近，身后的动物悄声隐匿了踪迹。流动水源的发现，昭示着山海完成了计划的第一步。
而在这时，山海听到了一道熟悉的声音。
“嘿，这边！”
此时说话的无疑是奥林。
靠着一根盲杖敲敲打打，山海竟有惊无险地，和他再次在河边相遇了。
沼泽中，水流缓缓流动，水面上映出暗沉的茶色，隐约可见泥沙和腐烂的植物残骸。在河流的不远处，一辆马车几乎已全部陷入沼泽中，只余下最后一点篷顶，而奥林就站在距离它不到五米的位置上。
和山海相比，奥林虽然也受了些伤，衣服看不出原先的底色，还是更加从容一些。
但在奥林来看，山海的到来着实在他意料之外。倘若让自己在目盲状态下穿越沼泽，他并没有多大信心做到。
之前他的确是打算一个人离开的，毕竟在自保都困难的情况下，带着位盲女一起离开，无疑只能给自己增加一个累赘，更有可能两人齐齐丧命。
找到城镇，向当地人请求救援，这才是更优解。
只是在当时，远远看见女孩，还有吊在她身后巨大的身影，奥林还是改变了主意——他有了一个更好的想法。
甩了甩手上的泥巴，他大声招呼道：“我找到了一辆马车！”
循声走到他身侧，山海问道：“马车里面的人呢？”
两人默契地没有提及之前的分别，自然地展开交谈。
“都死了。我到的时候只剩下几具骨骼，被薄薄一层皮肤包裹着，恐怕是受到了这里什么生物的袭击。”
奥林的转述很是简练，但实际情形比他描述的要惊悚得多：这几具干瘪的尸/体衣着完整，连头顶的发丝都完好无损，却仿佛被抽走了体内所有的血肉，眼窝深陷，惨白的骨骼关节刺破了那层半透明的皮肤膜。
“被作为猎物液化了？”
“应该是。”
能够以人类为食，这必然是一种大型捕食者，可山海从来没听说过有如此大的动物，会使用消化酶来将猎物转化为液体食物。不过想到方才接触到的那只象牛，她意识到，这恐怕都是这片世界独有的生物，无法用以往的生物体系解释才是正常的。
但对方喊住自己，应该不会只是为了告知前方有些受害者。山海手中的盲杖转了一圈，“那么，有发现吗？”
奥林把手里的一摞文件递给山海，“诺，这些纸上是没看过的符号，但很奇怪，我能看懂这些文字。”
“是他们的遗物？”
文件部分沾染了泥浆，散发出一种**发酵的臭味。虽然自己刚刚泥潭里也滚过了一遭，但山海还是不动声色地后倾身体，并没有伸出手：“我看不到上面的信息，这些纸有用吗？”
“当然，非常有用。里面装着几份文书和信件，还有重要的身份证明，都是用没见过的文字写成的。”
文件没有成功递送，奥林双手在裤子上胡乱抹了两下，从里面拿出张纸抖了抖：“很幸运，他们不是本地人，马车里的人是一对夫妻和两个孩子。父亲被调动到尔尔亚镇上做牧师——顺带一提，是个没听说过的宗教，叫‘霍普教’——结果出了什么岔子，马车驶进了沼泽。”
“两个孩子，一男一女？”
“嗯哼，而且恰好和我们差不多大。”
“一、二、三、四、五，马车上的人应该都在这里了，”奥林摸了摸下巴，“从这些人的随身物品来看，这里应该连第一次工业革命都没有完成。这么落后的年代，冒名顶替成功的概率很大啊。”
笑了笑，他接着道：“接下来一起出去如何？只需要一个小小的条件。”
明白了他的意图，山海习惯性地咬了咬下唇。在轻微的刺痛感传来后，她做出了决定：“告诉我女孩的名字。”
“很高兴你愿意加入。‘黛娜·肖’，这是你的名字。”奥林甩了甩手里的白卡纸，语气陡然亲近起来，“至于我，从这一刻开始就是‘马克·肖‘了，亲爱的姐姐。”
感谢阅读到这里，希望您喜欢[比心]
目前计划隔日更，攒存稿ing
ps：不建议摸水牛的角哦
这里的生物可以简单理解为水牛和象的结合体
作者有话说
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第3章 3.真正的泥浆面膜才不是什么好东西
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