“要知道,‘定期排查花园的安全隐患’本就是园丁职责的一部分。在这方面,你还有非常大的进步空间。”
圣萨罗斯学院这段时间正处于长达半个奇点中期的极昼,因此,阅览室的穹顶可以看到最灿烂绚丽的星空。
此刻,穹顶中央浮现出一朵环状星云,像火焰圈住了一汪海水,彼此都熠熠生辉。
“这就是那个‘噩梦矩阵’的来源?”
岑小哉抬头看了一眼,感觉自己的瞳孔差点烧起来,闭眼好久才勉强缓解那股灼痛感。
“是的。它出自一个银白色椭圆盘形棒旋星系,位于可观测宇宙较为荒凉的边缘地带,当地居民称之为‘银河系’。”
“换句话说,‘噩梦矩阵’实际上链接着可观测宇宙和不可观测宇宙,相当于一个天然形成的超空间通道。”
麦克林托克教授的语速轻缓,声音里永远不带丝毫私人情绪。
以至于大部分时候,岑小哉总会忘记,她的这位宇宙生物艺术学导师是一只笑鸮。
据说,这种已灭绝的鸟类鸣叫声非常像精神病患者的窃笑。
当然在这种时刻,女巫也没心思去研究导师与精神病患者的相似性,她已经隐约察觉到了麦克林托克教授话语中那一丝难以捉摸的忧虑。
“我们暂时还不清楚‘噩梦矩阵’形成的具体原因,当务之急是要以最快速度将它消除,以免再造成更加严重的后果。毕竟这次,曼陀罗星系里受到灾变影响的从业人员不止你一个。电子怪兽园区那边损失最惨重,并且无力回天。这也意味着,玛菲小姐——你还有将功补过的机会。”
而岑小哉听到的是: “&%*#…【无力回天】… &%*#… 【将功补过】… &%*# ”
她吓得一激灵,还没想明白自己为什么能够“将功补过”,麦克林托克教授已将爪子旁边的那本书推到她面前。
深紫色与金黄色交织成诡谲花纹,穹顶上水火交融的星光落入其中,那些花纹因此折射出一圈圈璀璨色彩。
“我已经向评审委员会提出申请,如果你能解决这个‘噩梦矩阵’,他们愿意重新考虑,是否通过你的本次阶级评审。”
“好的。”岑小哉一脸沧桑地点了点头,状态跟她的那颗0 1号宝宝一样萎靡。
“而且,你还能获得1亿牵牛币的奖金。”麦克林托克教授又补充道。
“哦,奖金。”
还没反应过来的女巫继续点头,随后突然瞳孔地震,差点把自己的舌头咬下来。
“等,等会儿!多少?!”
“1亿牵牛币。”麦克林托克教授很有耐心地重复了一遍,“足够让你获得阿柏基地的永久定居权。”
这个美好的小目标使得岑小哉当即“嗷”一声哭出来:“太感谢您了,教授!您简直就是我的救命恩人!”
“上次你差点被关进禁闭室时,也说过一模一样的话。”
面对她的泪眼滂沱,猫头鹰导师依旧语气平淡,根本无动于衷。
由于闯过的祸实在太多,岑小哉不得不收起眼泪,挠头想了半天,最后才想起来麦克林托克教授说的“上次”,自己到底干了什么好事——
那次,她私自与亡灵法师首席学徒布兰奇·X·卡奥进行了一场“友谊算个鸟屁,老子才是第一”的炼魂比赛。
炼的是对方的魂。
谁先痛得受不了喊停就输了。
最后两败俱伤,各自在医疗室躺了半个学期,险些错过期末考试。
女巫有点不好意思地咳了咳:“不过我还有一个小小的问题需要请教您。”
“说吧。”
“有什么办法能救救我的梦幻仙人掌吗?”
“《诸禅四十二世魔法书》会告诉你答案,它也将引导你一步步解决‘噩梦矩阵’。”麦克林托克教授伸出左翅,指了指那本封面上光华流转的书籍。
“诸禅四十二世?传说中被关押在静止场牢狱里的魔王?”女巫表示吃惊。
“这本魔法书就是用祂的力量制作而成的。”
…
“笔仙寄身之笔的全部碎片。”
“两簇乱葬岗鬼火。”
“一磅虚假神像的边角料。”
“五毫克婴灵笑声。”
“四钱僵尸灰。”
“一滴伥鬼的眼泪。”
“风干魅魔的一截……尾巴尖?”
以上就是声名显赫的《诸禅四十二世魔法书》倾情提供的一份魔药配方,据说能彻底治愈岑小哉封存在婴儿梦境花园里那一半病危、另一半变异的梦幻仙人掌们。
考虑到这本魔法书的“声名显赫”,岑小哉总觉得自己是在与虎谋皮。
她非常担心,用这个配方做出来的魔药,搞不好会把仙人掌宝宝们直接毒死。
【尊敬的新主人,您接下来必须进入噩梦矩阵,寻找七位受害者并为它们进行心理疏导。每个副本的任务完成之后,就能获得相对应的魔药材料作为奖励。】
魔法书毫不在意她的忧虑,开始发号施令了。
它的声音扭扭捏捏,听起来跟魔王没半个牵牛币的关系。
更像是一只随时要断气的哨子精。
【幸运的是,首次开启噩梦副本可以优先获得一个新手福利。它被命名为‘终极反派的日记本’,如果您足够细心的话,就可以……】
“你好,我有一个问题。”
女巫面无表情地举起右手,打断了它的滔滔不绝:“作为一本魔法书,你为什么会有‘新手福利’这种东西?”
【尊敬的新主人,想必您应该听说过出版了我的伟大商业集团:‘哈雷彗星’。】
听到这个大公司的名字,岑小哉再一次瞳孔地震,她手边的斩.马刀也有点不安地抖动了一下扫帚刀鞘。
本次奇点初期时,曼陀罗星系的广播曾出现这么一条新闻:“哈雷彗星公司新研发了一款以‘无限糟糕引擎’为动力系统的清洁型跨星系飞行器,截至目前为止,这款新产品已经荣登该品牌的畅销榜首位。”
岑小哉那些堆积成山的非法飞行罚单正是出于这条新闻的启发——她私自将师尊岑娥赠予的生辰礼物(即那把斩.马刀),改装成了这款“无限糟糕引擎”动力的飞行扫帚。
而这本《诸禅四十二世魔法书》竟然也来自财大气粗的哈雷彗星公司。
“真不愧是我导师,太豪横了!”岑小哉当即起立鼓掌,与此同时,她的后背上直冒冷汗。
魔法书似乎无意揭发新主人曾经的侵权行为,它清了清嗓子,决定继续说点什么来抬高自己的身价:【所以,我实际上也是一个非常先进的智能导航系统,专门用于处理带有精神污染性质的……】
“你好,我还有一个问题。”
女巫满脸假笑地举起右手,再次打断了它的滔滔不绝:“作为终极反派,为什么会有写日记这么——呃嗯,充满复古青春气息的爱好?”
魔法书封面上的金色花纹突然有点跳帧,看起来很想暴起将自己的新主人当场切片做成镂空书签。
【因为他是一个擅长钻律法漏洞的高智商犯罪分子兼碎尸杀人狂。】
“蛤?”岑小哉张了张嘴,脸上表情很茫然,比一条找不到鱼食的金鱼好不到哪里去。
“写日记和律法漏洞还有碎尸杀人……之间好像没什么因果关系吧?”
魔法书已经把女巫和她的新问题当成了空气。
日记本从天而降,差点砸在她头上。
“‘在我最喜爱的照片里,藏着一个关于她的秘密’。”女巫翻开日记本,就只看见扉页上写着这么一句话,没头没尾,语焉不详。
除此之外,后面的所有内容都被奇怪污渍弄得乱七八糟,根本看不出原本字迹。
岑小哉翻来覆去研究了很久,实在不愿意相信,这就是魔法书赠送的唯一一个新手福利。
“这就是——传说中的——‘终极反派的日记本’?”
她此刻觉得,自己刚才实在高兴得太早了,而这个破烂魔法书,它真的太坑了!!!
“请问一下,除了给本人添堵以外,这个福利还有别的用处么?没有了吧?啊?”
魔法书吐出日记本之后就开始装死,基本上对它尊敬的新主人不存在一星半点的敬意。
女巫被迫接受现实,决定自力更生,从日记里提到的“照片”入手——
“行!那我就趁噩梦剧情还没正式展开,擒贼先擒王,保护受害者,想办法掐住boss的七寸!”
很快,岑小哉就铩羽而归。
噩梦矩阵停留在曼陀罗星系上空,像个被乌云浓雾包裹起来的巨型蚌壳一样,怎么也打不开。
铩羽而归的岑小哉开始琢磨着,要炼制哪种级别的粒子武器,才能把它当场炸成一朵花开富贵的小型蘑菇云。
但魔法书阴阳怪气地建议她不要再搞这种两败俱伤的事情。
【显然,噩梦之主并不欢迎魔法世界的来客,入口早已被牢牢锁住。】
女巫只能暂时放弃她的计划。
…
一棵大树叉着腰傲然屹立在辽阔草原上,以整块蓝得发狂的天空与三坨白得放肆的云朵作为自己的出场背景。
转到正面看就可以发现,这棵树其实是一座房子。
而它的现任主人即将破产。
树屋的第一层是客厅,两只三花小猫咪正在追逐一块到处游走的抹布。准确来说,它们是在追逐拿着抹布到处打扫卫生的那只隐形章鱼。
第二层是储藏室与厨房,环状树壁被做成一圈橱柜。上面的每个抽屉长得一模一样——它们各自岁月静好,偶尔会皮一把,趁主人不注意就互换位置。
但有几个上了锁的抽屉一刻也不停地鬼哭狼嚎,动静毫不逊色于楼下的两只小奶猫和那只话痨章鱼。
第三层是卧室。
有必要解释一下——魔法世界(部分本地居民称之为“不可观测宇宙”)的一次奇点循环分为初期、中期、末期三个阶段。
用人类世界(又称“可观测宇宙荒芜地带目前仅有的新生级文明”)的四维角度来衡量,这种循环叫做“年”。
岑小哉抱着她的坩埚,在二楼枯坐了二千九百二十分之一个奇点中期(即一个小时)。
屋子里那些大大小小的烧瓶、烧杯、试管,正缓缓喷涌出五颜六色的烟雾。
尽管章鱼管家费尽了心思,八目莲蓬蟾蜍的血迹最终还是留下了一道浅浅绿痕。因此橱柜和抽屉们保持安静,不敢再打扰女巫的思考,以及小猫咪们四仰八叉的睡眠。
此刻,岑小哉的脑袋里空空如也,比那口坩埚还干净。一股忧伤情绪将她吞没,并仔细咀嚼了好几遍。
而树屋一楼,鱿克·里里滑进客厅壁画上的魔法阵,又打开厨房兼储藏室的其中一个抽屉,从里面溜达出来。
它叼着一支玳瑁烟斗穿过袅袅升起的彩色烟雾,随后吹出一串薄荷味儿的绿泡泡。
在章鱼管家看来,它上午为小主人编好的两条麻花辫,到了下午竟然还保持着原状——这件事显得格外可疑。
“玛菲,你是不是又尝试了什么禁忌魔法?”
比如“把某具木乃伊的绷带偷偷缝到电视机女鬼的衣摆上”之类的。
“我以女巫琳达的名誉发誓,今天我一件——哦不,半件坏事都没干过。”
连亲妈都搬出来了,想必她今天确实还没做坏事,至少没怎么祸害世间任何生灵。
鱿克暂时收起了它的疑虑:“那好吧,或许你想吃点什么吗?我可以帮你煮一碗海鲜面。”
女巫于是让出了她的坩埚。
“噩梦很难从外部开启,它们都被锁住了,就连魔法书也没什么好办法。”
岑小哉换了一把驼鹿造型的椅子抱着,继续接受忧伤情绪的咀嚼。
“今天从人类世界购买的蟹足还算新鲜,奶油蘑菇汤底也值得一试。”鱿克用腕足握着长柄汤勺,搅了搅坩埚里的汤水。
“确实如此。”女巫点点头,“它说这是很关键的第一步,得靠我自己。”
“那就再加点胡萝卜和生菜吧。”章鱼管家用五根空闲得不知如何是好的腕足朝她比了个“OK”的手势。
海鲜面很快就煮好了,被盛进一个中号的鸡公碗里。
鱿克又卷起抹布和刷子,打算顺便把坩埚洗干净。
“听说人类世界要有钥匙才能开锁……”岑小哉一边拎起筷子准备吃面,一边咕哝着思考问题。
“啊,我知道了!得先找到能够开启噩梦的‘钥匙’!”
女巫立刻兴高采烈地扭头召唤水晶球:“小明小明,检索一下人类世界当中主题为‘噩梦’的各种怪谈,将其中关于‘高智商犯罪分子’、‘碎尸杀人狂’的案例播报出来。”
被放置在橱柜上的“小明”应声而动,一阵炫彩流光闪过,它开始娓娓道来。
“因先天性心脏病猝死的社畜郑颢魂穿到七年后,变成某大城市的实习生‘秦正浩’。这位幸运的穿越者荣获一个技能:‘此刻你是张三·随机咔咔乱杀’。”
“郑颢很悲伤地发现这破技能在治安良好的大城市毫无卵用,但不知道为什么,他每天晚上都会做噩梦……看见一个女鬼在瞪他。”
下一秒,岑小哉随手撂在后面地板上的日记本自动翻页,幽幽飘出一个陌生女人的声音——
“笔仙,笔仙。你是我的前世,我是你的今生,若愿与我续缘,请在纸上画圈。”
乌云与浓雾从天而降。
整个厨房都被淹没,什么也看不见。
“玛菲?”章鱼管家顶着一身雪白泡沫从坩埚里探出头,却发现厨房里空无一人。
所有玻璃器皿依然静静喷涌着彩色烟雾,小女巫却连人带碗消失得无影无踪。
而那本魔法书以及它带来的日记本也同样消失不见。
作者有话说
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第2章 开启噩梦
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