舞厅竟然在高塔正下方。
邱南北一下子就回想起当时被追杀的遭遇，不由得有些胆怯。
铁门已经完全被抬了上去，四处都是鲜花与枝叶，装饰成富饶又灿烂的模样，散发出迷人的香气。
无暇欣赏这一切，邱南北四处张望着，顺道清点了一下人数。看样子，除了时影之外，其他所有人都已经到场。包括黑金蕾丝，穿了一身玫红色、蔷薇花瓣制作的裙子，看上去相当难受。
时影去哪里了？
该不会是被昆虫吃掉了吧？
邱南北的担忧一闪而过，她转念一想，时影是所有人里面异化程度最低的，照例来说她应该是最安全的人。如今失去了踪迹，不知是否是被新国王抓走了。
她头疼地揉揉脑袋。
侍者很快把餐食端上来了，满满当当摆在四周的吧台上。邱南北拿了杯香槟，大口喝着，冰凉酒精与气泡带来的刺激瞬间让她清醒——许多天没有喝酒了，甚至没有好好吃一顿饭，她此时异常饥饿。
甜品台上全都是加了鲜花甜酱的糕点，没有一个能下嘴的。
不仅是她，在场的所有女巫都谨慎之至：幸存到这个时刻，大家多多少少都发现了食物的异样。邱南北拿了块饼干塞进嘴里，勉强填满空空荡荡的肚子。
“叮叮叮——”
曾经的管家、如今的新王用银勺敲了敲杯壁，清脆的声响吸引了全部人的注意力。侍者悄无声息地到两侧，偌大的空间里只剩下新王，和稀稀拉拉的几个女孩，散落在大厅的各个角落。
邱南北紧张地咽了下口水。
“诸位小姐，经过这段时间的观察，我也终于找到自己心仪的王后了！”新王如同皱缩干瘪的苹果干一般皱巴巴的脸上，竟然露出一丝羞怯，似乎真心实意地在“选妃”。
邱南北看到他的姿态，只觉得有些恶心。
这老男人竟然还大言不惭地“选后”？！
她强忍住心里的恶心，掀起眼皮静静地看着他，面露讥讽：她倒要看看，新王到底要选什么样的王后。
绿豆大的黑眼珠扫视了一圈，新王没能看到预料当中的期待，很是愤怒。这群不知天高地厚的丫头们，竟然不觉得嫁给自己是一件荣耀的事情，反而弃之敝履，实在可恨！
“给你们一人一次与我共舞的机会，我将在舞会最后公布我的答案。”
新王卖了个关子。
邱南北翻了个白眼，不愿意听他继续唠叨。留给她们的时间不多了，对她来说，现在最要紧的事情就是找到离开城堡的方法。倘若选出“王后”之后，剩余落选的女巫就能逃离，未免也太容易了。但是这样轻易的解决方法，也并不是没有出现过。
第一支舞，新王是和黑金蕾丝跳的。
侍者们手里忽然拿出各种乐器，迅速组成了一支荒唐的乐队。刺耳又吵闹的乐声瞬间响起，刺痛所有人的耳膜，如魔音贯耳，没有丝毫美感可言。
邱南北下意识捂住耳朵。
这个瞬间，异变突生！
原本缠绕在铁门上的藤蔓忽然松开，像是瞬间拉长的弹簧，软绵绵地垂在地上，发出一声轰响。邱南北扭头去看，竟发现藤蔓如巨蟒一般瞬间卷起一个站在门边的侍者，缠至二层楼高，又狠狠摔在地上！
骨头碎裂的咔嚓声之后，脓黄色的血液淌了满地。
侍者彻底变成一滩烂泥，软绵绵地耷拉着，没了声息。
惊呼、尖叫此起彼伏。
原本安静祥和的舞会瞬间变成地狱般的修罗场。
虫族侍者们皆现出原形，翕动翅膀悬停在半空，身子忽而缩小，整个身躯上只剩下一颗硕大的头颅，以及头颅上尖锐的口器。同时，尖锐的爆鸣声过后，翅膀扇动的“嗡嗡”响声在高塔圆形内壁间相互碰撞，声音如洪流般滚滚袭来。
邱南北只觉得自己耳朵快要炸开，耳道似乎要淌血。
藤蔓疯狂甩动着，随后是角落的月季盆栽，忽而冲破花盆束缚，露出粗壮的花茎来。瓷盆破裂后，爆裂的瓷片扎进侍者的喉咙里，血液如岩浆般喷涌出来，瞬间覆盖在叶片上，粘稠地滴落下来。
花根也随之露出来，竟然是人手的形状！
还没等惊讶，月季花茎的尖刺便一根一根鼓胀，箭羽一般朝四面八方发射出去，直直地戳中侍者的胸膛，把人牢牢地钉在石墙上，瞬间没了气息。
只不过，他的生理反应并没有随之消失，在大脑死亡、控制不了身体之后，双股之间竟淅淅沥沥滴下尿液，和血液一起湿漉漉地沾在身上。
而新王，幸运地逃过了藤蔓与月季的攻击，最终却被一棵扑面而来的小树给挡住去路。
树仍旧不高，但树干却长的异常粗壮，几乎又大腿粗。枝杈亦然，胳膊粗细，裹着金属硬度的叶片。
树枝狠狠甩在新王头颅上，瞬间把他的巨大脑袋刮倒在地，骨溜溜滚了老远，呆滞的红色眼睛还在眨巴，似乎没意识到自己的生命已经终止。
脖子上的切口平滑整齐，血液如喷泉一般喷洒出来，淋了黑金蕾丝满身。她不满地瞥了一眼滚落的头颅，随后疾步躲藏到角落，用匕首划开舞裙，露出轻便利落的运动服。
藤蔓朝她卷过来，却见黑金蕾丝矮身一闪，立刻逃脱藤蔓的攻击。又仰头举起匕首，瞬间把藤蔓切断，掉落在桌子上。
行云流水一通后，黑金蕾丝手里又拿了几把餐刀，飞快地掷向藤蔓，几乎擦着侍者的面颊而过，留下一道血痕。
邱南北本就在偷窥，见黑金蕾丝把外衣卸掉，便也跟着脱去衣裙。
还没等彻底脱完，却见异变横生！
月季的尖刺对准了身穿舞裙的女巫，劈头盖脸地直射过去，整个人如仙人掌般被钉满，噗嗤噗嗤淌出绿色汁液。
它竟换了攻击目标？！
邱南北正惊慌失措时，左手忽然被另一只湿漉漉的手牵住了。
像是一颗温暖的烤红薯，在冬季的雪夜里烫了邱南北的心脏，几乎能戳出一个大洞。
“快走。”她低声说，人已如兔子般窜出去，在人群里穿梭，滑不溜秋的泥鳅般很快钻出铁门，沿着走廊跑到中庭。
前脚刚离开高塔，身后便传出轰隆巨响，铁门终于被藤蔓拽落，沉重地砸向地面。
时影目睹此状，原本浑身热汗也瞬间凉透，只觉得若是再晚一些，兴许就要丧命其中了。
“你去哪里了？”邱南北问。
时影做了个噤声的姿势，只把她拽到河边。
船形棺椁已被她拖到河岸边了，旧王还躺在里面，正在腐烂的面孔被花瓣覆盖。花瓣轻微颤动，似乎是她还在呼吸。
“你怎么一个人搬过来的？”邱南北诧异，“也不喊我一起。”
“……你在里面做壁花的时候。”时影道，“我找了东西拖过来的，还算轻松。”她指了指脚边的圆木柴，“船得下水了。”
“不用把国王弄出来？”
“不能把她弄出来——因为河流逆行的条件就是尸体必须在船上。”时影说着，似乎已经尝试过了，衣摆湿漉漉的。
两人合力把船拖进水里。
摇摇晃晃中，小船果然开始逆流而上！
“快上去！”时影催促道，率先跳了上去。
邱南北没有及时上船。
时影回头，刚想开口催促，却见邱南北被黑金蕾丝扼住喉咙，似乎在争夺足够的船位。
她的心脏一揪。
“这个时候了，还要自相残杀吗？”
邱南北压着嗓子，因为无法透气，讲话变得异常困难。
“这可是唯一的逃生机会。”黑金蕾丝道，眼里满是不屑。
“……我以为你会有更光明正大的办法，而不是像这样背后捅刀。”
“我没有时间了。”黑金蕾丝不耐烦地说着。
倘若她真的想要邱南北死，她大可以直接用匕首把她杀掉。但她只是用手掐着，没有过多的威胁举动。
她不想真的害死邱南北，但也不想放弃逃生机会。她在威胁邱南北主动放弃这个机会——
这样，邱南北就不算事她害死的，不是吗？
“要不，都上来试试看呢。”时影提议，一边用手拽住河岸，尽量不要小船划的太远。她的眼神落在邱南北身上，希望邱南北明白自己的意思：
她拖了些时间，如果邱南北有办法解决，不需要尽快了——
果然，邱南北读懂了暗示。
她瞬间掏出木偶，塞进黑金蕾丝口袋里。
【一二三，木头人，不许说话不许动！】
一声愉悦的电子铃声过后，机械女人的声音冒了出来，环绕在邱南北与黑金蕾丝耳朵里。
她动不了了！
黑金蕾丝睁大眼睛，眼里难得露出愤怒与不甘，试图挣扎，却发现自己像是从躯体里被剥离出去，完全没有挣脱的办法。
她没有任何可以抵抗的道具！
“快！”
时影喊道。
在邱南北跳上船的下一秒，小船摇摇晃晃在河面上疾驰。
水流溅在两人身上，时影浑身一颤，下意识低头——鲜花像是有了神智，露出密密麻麻的牙齿，在她身上撕咬着。菟丝子般的根茎钻进皮肤里，似乎能顺着她的血管攀爬进去。
“快穿上巫师袍！”邱南北催促着，一边看向河岸。
城堡已经逐渐远去了。
河岸边矗立的身影也几乎看不清楚了，只剩下黑洞洞的深夜。
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