“进入最后调试阶段，开始适配值检查……”
小女巫睁开眼，一道眩目白光击碎她的意识。伴随着脑海里滴滴答答声的碎裂，外部世界的声音清晰地传入耳中。她不明白最后调试阶段是什么含义，但是困扰她多年的钟表声总算消失了。自从某一天起她脑海里响起一座钟的声音，每一个秒流逝过去，脑海里就会响起一声“咔哒”，代表着机械齿□□控了指针前进一格。等到准点到达，那座沉默的机械会突然浮现出完整的模样，敲响一阵轰鸣的钟声。
小女巫很熟悉这种声音和这座钟。在她还和管家一起生活的岁月，年幼时他经常牵着自己去小镇的广场散步。安静的小镇被午后柔软醺醉的日光笼罩，沐浴着它赶路的行人们哈欠连天，好像仍在牵挂未尽的美梦。咖啡店外摆的座椅上放着香浓的煮咖啡，醇厚的气味混合了曲奇饼干的甜香，顺着微风飘向小镇每一个角落。
他们愈发靠近中央教堂了，这座历经风雨的小教堂古朴肃穆，是人们心灵的港湾和精神的支柱。一旁，流线型的钟塔高耸入云，精致的躯体反射出灼目耀眼的金色光辉。当他们走上广场的第三层台阶，洪亮的十三道钟声响起，震碎遮蔽钟楼顶端的云层，露出一块尖尖的拱顶。
据说钟塔深处埋葬着一位智者的骸骨，拥有报时作用的钟声还肩负纪念他的任务。果然，随着第十三道钟声落下，周围昏昏欲睡的行人精神抖擞，眼中闪烁出对智慧的向往和缅怀的深思。
幼年时小女巫十分不喜钟楼的声音。每当钟声响起，她体内的血液就会熊熊燃烧，烧得她愤怒不已。那阵恍若叹息的余韵具有神妙的魔力，狂热的行人们热泪盈眶地跪在教堂的花窗下，口中喃喃光明神的福音。连一向早慧的她的管家也目露痴迷之色，看得她不安又恐慌。
时间仿佛凝固了，炽热的情感浪潮冲袭人间，似乎在为神的降临制造点缀。
小女巫是唯一不能心驰神往的人。为了躲避这长了眼的钟声，小女巫拉着管家到处搬家，从镇子到镇子边缘再到郊外，一路远离教堂和钟塔的身影，也远离了她爱的红茶和草莓蛋糕。终于她再也听不见那可恶的钟声。
然而某一日下午，她一如往常做完今日的塔罗训练，吃过一顿暖呼呼的午餐去午睡，脑海里突然响起十三道钟声。
自此以后，小女巫开始了和钟声共处的岁月。这钟声或许真有什么魔力，她变得虔诚平静，时常听不见外界的声音。
“适配度超出预期，排异度百分之三，调试成功。恭喜，实验非常顺利。”
小女巫黝黑的瞳孔注视着眼前清俊的男人，嘴角扯出一个乖戾的笑容。
“你敢拿我做实验？”
“补充：受试者在实验前后有明显的性格变化。”
“我在问你话，你没有礼貌吗？”
“补充二：受试者有强烈的情绪波动。”
“我说——你听不到我说话吗！”小女巫声音尖锐，一把扯掉身上缠绕的线路，抄起手边的东西砸了过去。穿着实验服的男人眼疾手快，一下接住飞行的物件，定眼一看，是祝福实验顺利的红苹果。
他擦了擦苹果的外皮，面无表情地咬了一口。
“受试者行动敏捷，具有明显的自卫意识，推断其受损的生物本能恢复良好。汇报完毕。”
——————————
小女巫来到了异世界。
她是女巫，对神异鬼怪之事见怪不怪，否则也不会有女巫之名。在那个上帝与诸神只是传说的世界里，她却能掌握灵异的能力，占星、塔罗只是基本，通灵不在话下，炼金术有所涉猎，巫术和咒语正在研究。她的日常生活就靠这些家伙吃饭，给困顿于爱情的少女占卜，帮思念家人的人们开灵眼，与逝去之人灵魂相牵，或是去药铺打打下手。偶尔有人找她写一首诗歌，送给远游的孩子或爱人。
要说最会使用她能力的还是侦探这群家伙，尤其是一位头顶稀疏的中年大叔，他沉迷于扮演福尔摩斯，经常穿着破洞的格子外套和沾满鸡油的贝雷帽上门买线索，他总会把她漂亮的雕花小门敲得砰砰作响，门被拉开后，露出他那副做作的沉思的姿态，一只手还插在裤兜里。
“你来买什么？”
“贝蕾特太太怀疑她丈夫养了情妇。”
小女巫“砰”地关上门，任由那阵烦人的敲门声坚持不懈。无所谓，反正钟声很快就要响起。她沉默地坐在花卉丰盛的庭院里，耐心地看着那些生机盎然的色彩，渴望明年还能见到它们。她已经十分虚弱了，在这个上帝和诸神曾经停留过，如今却一一逝去的世界里，异于常人的能力是有代价的。
她一边回想旧世界的往事，一边走到科学实验中枢中心的接待台。一个红头发女人挂着一丝不苟的笑容接待了她，恰到好处的弧度恰似旧世界从小训练的淑女们一成不变的面具，“请问有什么能帮到您？”她胸前挂着一枚透明材质的工牌，隐隐有些许银光反射。丽莎·德·曼德里拉，这是她的名字。
小女巫轻轻抬起下巴，“你好，小姐，你们的实验人员让我下来登记。我是受试者QT-01。”
“请您稍等。”丽莎涂了红色指甲油的手指在眼前漂浮的水色背板上划拉几下，一些和实验室里相似的滴嘟声不时响起，“请问您的名字？”
小女巫被她问住了，一瞬间没反应过来，但她很快意识到不能让她发现自己的情况，于是状似不经意地环顾了一圈。很好，都是不认识的东西。她抬起头，拱形圆顶中央，一个硕大的圆形轻柔地输送着莹白色光芒，她以为那是月亮。
“月影。”
“好的，月影小姐，已为您录入信息。这是您的身份卡，请收好。身份卡绑定了您的基本信息和积分点数，是您日常生活的通行证。如果不慎丢失，请登录网站重新办理。”丽莎朝她伸出摊开的双手，手心躺着一枚指甲盖大小的矩形芯片。
月影捏起这枚芯片，对着“月亮”晃了晃。它仿佛听懂了她的想法，将自己的光芒向下洒去，芯片在指尖缓缓融化成一滩液体，最后流淌在月影的指尖。
“嘀——”
月影惊恐地瞪大双眼，生怕十三道钟声再次响起。然而短暂的机械音过后，一个欢快的电子人声响了起来：“主人你好，我是你的专属管家，责任编号是666。若您有需要，可以为我重新命名。”
科学实验中枢中心建在层层叠叠的台阶上，到处都是无机质的科学仪器或者尖端设备。月影走向金属大门，不自然地在脑海里发出声音：“你知道666是魔鬼的生日吗？”
“警告，禁止与系统谈论宗教相关话题。每个系统都有出场编号，666只是一串数字，无特殊含义。”
听着死板冷硬的电子音，月影撇撇嘴：“那就叫你……小影子吧。”
“谢谢主人命名，小影子很开心哦。”系统又恢复成欢快的声音，虽然脑海里空空的，月影却好像看到了它顶着一张稚嫩愉快的面容，笑得眼睛都弯了起来。
门外的世界截然不同。推开门的一瞬间，夹着花草香味的新鲜空气便涌了上来。月影迷恋地闭上眼，尽情享受久违的生机。这里宽敞、自在，台阶两侧簇拥着青翠鲜嫩的灌木丛，饱满的玫瑰和铃兰点缀其上。顺着台阶一路往下，一座飞鸟样式的雕塑正对门口，它翱翔伸展的翅膀栩栩如生，高昂的头颅半侧向科学实验中枢中心流线型的银色楼体，仿佛以锐利的目光时刻注视着这座大楼，又像是随时准备抓走出现在台阶上的人。
“主人，这是魔鸟奥克斯，根据……”
月影不悦地打断它：“你可以别随便出现吗？”
小影子委屈地问：“主人不喜欢我吗？”
机器拥有自己的情感吗？月影有些头痛：“我需要自己的时间，不喜欢你每时每刻的监控，以及，请将‘主人’的称呼更改为“小姐”。”
“好的，小姐。”小影子停顿了一会，补充道：“电子管家系统无权监控使用者，我们是实时辅助作用。”
月影不再言语，漫无目的地走到一片树林前。她没有过多犹豫，提起裙摆走了进去，绕过几个弯后，钻进一个隐秘的角落。她需要时间，不光是为了整理心情与身体的状态，也是为了弄清楚现状。能够再活一次真是太好了，但是为什么能活，又为什么是来到这里，这里又是什么样的地方？她不得而知。
她沉入冥思，挖出潜意识深处记忆的碎片，试着串联起前世的记忆。
年轻的贵族、淑女礼仪……叛逃，女巫……绞刑架……记忆最后定格在挚爱的花园。头顶是晴朗明亮的星空，身前是枯死的花丛。她静静躺在摇椅上，走向注定的死亡。
为什么不站起来努力争取一下？而是平静地接受了这个结果呢？
从现在的视角回看，月影完全无法理解当初的选择，她不喜欢坐以待毙。她的生命始于贫穷和饥饿，年幼时独自流浪，在教堂里和其他孩子抢救济餐，直到六七岁时才被贵族收养。不过贵族可不是什么好东西，她再次踏上流浪的旅途，不同的是身边多了个黑色头发的少年。他们相依为命，四海为家，直到月影学会塔罗占卜，才终于从贫穷里脱身。
“怎么就这样死去了……”月影心有不甘。她还记得曾经练习通灵术的时候，惊愕地发现他们的世界是没有未来的，这和教会一贯宣称的死后天堂浑然相悖。“死亡不是永恒的终结，光明神的使者将要指引我们脱离肉/体，升入天堂。”教会用充满美好愿景的彼岸与未来麻痹人们对死亡的恐惧，然而月影却在通灵术带来的世界的夹层里遇见了熟悉的面孔。
他们的灵魂被困在这条夹层里，出不去也走不了。光明神与他的使者并没有降临，指引他们归于永恒寂灭的是时间。
当时月影就想：“如果有朝一日我也要进入这注定的死亡，定要焚烧我的灵魂，冲出世界的夹层。我情愿彻底泯灭，也不要如此绝望。”
月影感到愤怒，为自己最后的失信。她正打算继续拼凑记忆，不远处忽而传来一阵叶片碎裂的声音。有人来了。月影收起心绪，从冥思的沉默中脱出。
一个熟悉的身影映入眼帘。是刚才拿她做实验的青年科学家。他坐在对侧的长椅上，细碎的阳光落在他瘦削的脸庞。他合着双眼，双手交扣，身体放松地向后倚靠，露出苍白且脆弱的脖颈。听到她越来越靠近的脚步声，他没有移动，维持着放松的姿势，任由她靠近。
“你好。没想到会在这里见到你。”月影率先开口。刚才实验结束后他抱着一堆实验仪器和资料很快就离开了，实验室里短暂的相处使她很难把眼前的景色与这个青年联系起来。
“做实验费心费神，我喜欢在实验结束后来这里放松一下。”他睁开一只眼睛，露出漂亮的金色眼珠，“你登记完了吗？如果有需要，我可以陪你到处走走。”
他和刚才也完全不同了，说话的语调平缓动听，含着一些阳光的暖意。或许实验真的很需要全神贯注吧，此时他散发出一种善意平和的气质。
月影不答反问：“您有这么多空闲的时间吗？”
“作为你的唤醒者，我有责任给你必要的帮助。”
月影撇了撇嘴：“那么，请问这里有塔罗牌吗？”
“跟我来。”青年从椅子上站起身，示意她跟上自己的脚步。
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