姜柠将丹霞带到一间空屋子,道:“我需要有人去成威县救一个太监,并把那个太监送到墨清山。你虽然没法出宫,但你应该有办法联系到临川长公主身边的那两个侍女吧?你们是一起来到北胤的。”
当时,萧奕贺带了八名会武功的侍女,本来想给姜柠和临川长公主慕容离枝各四名。
不过,最终慕容显只答应每人留下两名侍女。
临川长公主的那两名侍女,名叫采薇、知虞,应该跟丹霞她们很熟悉,可能也存在着联络之法。
丹霞道:“奴婢和采薇、知虞她们,是同一批受训的暗卫,平时有法子联系。但现在奴婢已经在宫中,那些法子都不能用了,否则会引起别人的注意。”
“照这么说,这件事是没法做成了?”
“这也不一定。过年的时候,皇上应该会接临川长公主回来,到那时,奴婢想办法与长公主身边的采薇、知虞见一面,把这件事托付给她们。”
“可若是临川长公主带来的丫环不是采薇和知虞呢?”
“这样的话,您可以自己想办法见临川长公主一面,看她愿不愿意帮忙。”
姜柠想起了慕容离枝那副冷淡而高傲的样子,心里直打鼓,觉得请慕容离枝帮忙不太现实。
而且,慕容离枝怎么说也是北胤公主,是慕容显的妹妹,她会帮着姜柠吗?
若是姜柠不说清楚这太监的来历,慕容离枝肯定不会答应帮忙。若说清楚了,就更危险了,说不定慕容离枝会为了自己的皇兄,出卖姜柠。
姜柠也不知道怎么做才合适,但丹霞不能继续留在这儿了,姜柠便让她先回去。
————
北胤国南边的交趾郡。
曹煜已经留在这里许久了。他自己请命来这里治理洪涝,虽然不全是为了此地百姓,但一旦来了,他希望把百姓安顿好再走。
这段时间已经没有洪涝了,但是灾后重建工作还是需要花费很多精力的。
他需要筹钱,但此地官员们哭穷,富户们不肯出钱,曹煜只能想各种办法集资。
而且,难民也出现了较多的问题。洪涝过后,便是瘟疫,许多人都染病了。还有些人本来小有资产,因受了灾,才成为难民,一时无法接受这样的现实,竟寻了短见。
曹煜除了操心集资的事,还要担心难民们的状态,可谓是焦头烂额。
他筹措到的资金,只够临时搭一些棚子,让难民们躲进去,不至于风吹日晒的。
可是每个棚子容纳的人多了,就容易闹矛盾,曹煜几乎每天都要调解这些矛盾。
这天,他实在太累了,便坐在地上休息,随手拿起一块泥巴,开始捏泥人。
捏泥人是他的爱好,他从小就学,现在长大了,技艺愈发精湛,捏出来的人物就跟真的似的。
他一边想着公务,一边随手捏着,等捏好一看,他却发现,这泥人像极了姜柠。
他心中一动,这要是被人发现了,可是大罪……自己怎么会有这样的心思?
恰好有个难民在附近,见到了曹煜捏的泥人,便问道:“曹将军,你捏的泥人真好看,是你的妻子吗?”
曹煜赶紧说道:“不是,我尚未娶妻,我只是随手一捏罢了。”
说着,他赶紧将泥人揉成一团泥巴,扔进了河里,似乎想把自己隐藏的心思也一并扔掉。
——
很快,便到了大年三十。
宫人们虽然还是有一些活要干,但没有往日里那么忙碌,且受过年气氛的影响,一个个都喜气洋洋的。
浣衣局上下除了雨霏外,都得了一些赏赐。雨霏今日要洗的衣服仍是很多,她也不看别人如何玩闹,只是低头洗衣服,脸上看不出怨愤之色。
她是辛者库那边来的罪人,在纪嬷嬷的可以安排下,她的待遇非常差。纪嬷嬷为了维持跟魏主管的关系,自然不可能对雨霏好。
姜柠经过雨霏身边,把一些碎银子和铜钱塞给了她:“这是你的过年礼物。我若送你东西,太显眼了,所以就送点钱吧。”
雨霏轻声道:“谢谢主子。”
纪嬷嬷远远地看着姜柠,便叫道:“萧氏,你过来。”
姜柠虽然还有采女的位份,但浣衣局上下都没把这当回事。姜柠已经在浣衣局这么久了,大家都觉得她出不去了,身份已经跟宫女无异。
但是,如果直呼姜柠的名字萧梦苒,终究有些不合体统,因此浣衣局的嬷嬷们都称呼姜柠为萧氏。
其实萧氏这种称呼也不是她们能叫的,但姜柠现在虎落平阳,也只能忍了。
她笑着跑到纪嬷嬷身边,问道:“纪嬷嬷,有什么事吗?”
纪嬷嬷将她带回屋子,道:“之前你答应我的事,办得如何了?”
“嬷嬷说的是让魏主管支持您当尚宫的事吧?这事不能急,得找个合适的机会,让您帮魏主管一把,她才会投桃报李。现在,翠澜那边已经时不时地在替您说好话了,魏主管已经渐渐觉得,您对她来说非常重要。今日魏总管给您送的年礼,是不是比往常丰厚许多?”
纪嬷嬷笑道:“这倒是。”
魏主管这个人,虽然敛财很厉害,可若是让她往外送礼,她又很小气。
纪嬷嬷虽然是魏主管几十年的朋友了,但魏主管每次送礼,都送一些看起来不错、实际上很便宜的东西。魏主管既不想花太多钱,又想维持住这段关系,纪嬷嬷也很看不上这种做派,但又不能跟她翻脸。
而纪嬷嬷给魏主管的礼物,基本上都是实用又有价值的东西。魏主管每次都收下,也不会觉得不好意思。
可是今日,魏主管送来的年礼,却是一支野山参,一包稀有的菌菇,几颗强身健体的丸药,两匹渤海郡上贡的锦缎,每一样都很拿得出手。
这确实是翠澜的功劳,纪嬷嬷对姜柠也更加满意了。纪嬷嬷相信,在姜柠的安排下,自己一定能坐上浣衣局尚宫之位,却不知姜柠另有打算。
姜柠心里想的是除掉魏主管,至于纪嬷嬷的事,她后续自然不管了。如今先稳住纪嬷嬷就好。
——
在德清宫里,正在举办宫宴。皇帝慕容显、太后、皇后和其他后妃均有出席。一些已经出嫁的公主也赶了回来,一直居住在行宫的临川长公主慕容离枝也被接了过来。
其实慕容显对慕容离枝这个妹妹并不厌恶,反而因为她年纪小,愿意关照几分。
但是慕容离枝因为身体原因,在宫里三灾八难的,只有住在天源行宫才不会生病,因此慕容显也只能一直让她住在那里。
如今好不容易见面了,慕容显吩咐御膳房,多做几样慕容离枝爱吃的菜端过去。他吃饭时,也频频询问慕容离枝的近况,慕容离枝都礼貌作答。
皇后甘映月的肚子已经显怀了,她一脸幸福地坐在慕容显旁边,打量着下面的妃嫔们。她是地位最高的,且又怀有身孕,其他妃嫔根本没法跟她比,她的地位越来越稳妥了。
想到这里,甘映月脸上的笑容也多了几分,时不时地跟下面的妃嫔们聊两句,尽显国母风范。妃嫔们也自然乐意捧着她,恭维话说了一大堆。
有一些妃嫔平时不得宠,难得见到慕容显的面,因此便争相表现,一会称赞皇帝皇后夫妻恩爱,一会说自己日夜为皇后腹中的小皇子祈福,一会把自己刚剥好的水果给皇后吃。
她们希望借着这样的动作,吸引慕容显的注意。如果她们直接勾.引慕容显,怕会引得皇后不喜,反而偷鸡不成蚀把米。
因此,在明面上,她们都在巴结皇后。毕竟皇帝对皇后还不错,她们也是看在眼里的。
太后见到这样的场景,自然十分高兴。她的儿子当了皇帝,她的侄女当了皇后,且怀有嫡子;其他妃嫔永远也出不了头,只能永远巴结着自己和皇后。
那么,自己的母家甘家,自然也长保富贵了。
太后觉得,天下大势皆在自己掌握之中,再也没人能影响她现在的生活。不枉她之前十几年,苦心经营,满手罪孽,如今都得到了回报。
在座之中,只有一人的心思不在慕容显身上,便是曹清芬。
曹清芬今日梳了一个特别的发髻,上面戴着蓝色的通草绒花,两根金簪隐于发后,既隐隐发着金光,又不显眼。
慕容显对曹清芬笑道:“曹美人今日的发髻倒是别致。”
曹清芬起身道:“谢皇上夸奖,这发髻是嫔妾身边的宫女萧娘独创的,今日第一次梳。能得皇上喜欢,是嫔妾的福气,嫔妾回去以后就重赏萧娘。”
慕容显喃喃自语:“萧娘……”
他总觉得这名字有些熟悉,他忽然想起,自己还有一个妃嫔萧梦苒,已经被他罚到了浣衣局。满宫妃嫔里只有姜柠姓萧,慕容显有时候会戏称她为萧娘。
曹清芬故意把自己的梳头婢女改名叫萧娘,就是为了让慕容显想起萧梦苒,也就是姜柠。
慕容显果然想了起来,但当着众人的面,不好表现出来。
他借口更衣,来到偏僻处,吩咐一个太监:“你去给浣衣局的萧采女送白银一百两,同心结一个,记得悄悄地送,别惊动了旁人。”
太监应道:“是。”
——
当姜柠收到慕容显的礼物后,心里冷笑。送什么同心结,还不如多送点钱。
之前对她又打又骂,还把她贬到浣衣局,洗了这么久的衣服,现在又做这副样子给谁看?
要是他真与自己同心,何不把自己弄出浣衣局,封为皇后?
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