给楚商禾上好草药之后，曲云州让他好好休息，然后就离开了。
鉴于他一睡就能睡上个十年八年的，到时候楚商禾说不定都已经死在仙魔大战里了，曲云州决定在楚商禾恢复之前都不睡觉了。
他托起衣摆，片刻间出现在楚商禾的房顶上。
月光清透，但已经西偏，像一枚极薄的冰玉，静静地悬挂在空中。曲云州不紧不慢地从怀中掏出一本剑谱，对着月光读起来。
他穿着一身白衣，墨发简单挽起，表情平淡无波，身体周围却环绕着凛冽剑意，林中被吹落的树叶在接触到他的衣角之前就被锐利的剑气搅碎，悄无声息地飘散在风中。
宿云剑被他留在房间里，给楚商禾当抱枕，感受到从主人身上传来的剑意，也传出阵阵战意与之呼应。
激动之下，宿云剑不小心突破了保护模式，把楚商禾的肩膀割出一道伤口。
闻到血气，宿云剑意识到大事不妙。
接收到宿云剑传来的心虚，曲云州从修炼模式中抽离，闻到血气后才意识到发生了什么。
他屏蔽了708哀怨的声音，侧耳去听下方的动静。
听到楚商禾逐渐变得急促的呼吸，曲云州意识到什么，纵身跃下屋顶，推门进入屋子里。
楚商禾背对着门口躺着，大半身体都搭在宿云剑上寻找着暖意。他急促地喘息着，在睡梦中不住地痛苦呓语，不知道是因为身体不适还是因为梦见了不好的东西，衣服领口的位置已经被汗浸湿。
曲云州将手搭在他完好无损的那边肩膀上，手上稍稍用力，将他掰着面向自己。
楚商禾浑身发热，面带潮红，汗水从他的额头上渗出，滑入耳鬓。
“楚商禾。”
曲云州随手抹掉滑到楚商禾眼睛周围的汗水，叫了一声他的名字。
清冽如冷泉的声音隐隐约约传来，楚商禾却依旧被梦魇缠着，浑身发冷地重温着过去的记忆。
他出生在邻近魔界的一处偏远村落，家中本就贫困吃不起饭，还养着不只一个孩子。他的师尊，炎光真人李相，在路过的时候在他家借宿，发现尚在襁褓中的他根骨不错，便和他的父母商量，用一缸稻米把他换走。
这就是他名字的由来，楚商禾。
对父母来说，楚商禾是比一缸稻米更不值钱、根本不应该出生分担家里粮草的最小孩子。
对师父来说，楚商禾是即将被饿死，所以不得不编了个善意谎言救下，却发现毫无根骨，资质平庸到几乎坏了师门名声的废物。
楚商禾不曾被任何人爱过、期待过、重视过，自从有记忆以来就孤身一人。
但他总能被人看到——只不过是作为师门的耻辱。
人们在以为他听不到的地方指指点点，说他是炎光真人唯一看走眼的徒弟，师兄弟都是同辈中的佼佼者，唯有他六岁还不能辟谷，实在是可怜。
那时，楚商禾时常被饥饿笼罩着，伙房听从他师父炎光真人的吩咐，只给他提供极少量的餐食助他辟谷。
楚商禾太想让他的师尊夸赞他了，所以强忍着饥饿用双倍的时间修炼。可有时候，他实在太过饥饿导致眼前发昏，难以集中精神修炼。
为了赶上修炼进度，楚商禾习惯于偷偷溜进山林里，在灌木丛中摘些酸涩的野果果腹。
有一次，临近深秋了，他冻得瑟瑟发抖，灌木丛里的果子更是已经干瘪枯萎，一点甜水也没有地掉光了，腐烂在地里。
楚商禾摘了几片已经变成枯叶的野草放在嘴里，强忍着土腥味嚼了几下，囫囵咽下，不多时因为腹痛又全部吐出来。
连酸水都呕出来不少，叶子愣是不见踪影。
也许是他的胃知道这是唯一进来过的东西，所以即便被枯叶锋利的边缘划伤，疼的抽搐痉挛，也不愿意把那些叶子的碎片残骸一并吐出来。
他靠着树干缓了一会儿，为了忍住想再次呕吐的冲动而抬头，却不经意间看到高耸入云的树冠上挂着好几颗红彤彤的果子，饱满鲜亮，看起来汁水和果肉一样丰富。
小小的楚商禾咽了咽口水，用细瘦的胳膊抱住树干，硬是一点一点爬了上去。
不知道爬了多久，总算到了能够到最低的那颗果子的时候，但即便是这样，楚商禾的手臂长短也根本够不到那颗果子。
他不小心看了一眼下面的地，所有的东西都变得如此渺小而遥远，让他害怕地一阵晕眩。
但腹中的饥饿让楚商禾不管不顾地下了一个冒险的决定，他松开手，向前一扑，准备抓住果子的同时把自己甩到另一根树枝上。
楚商禾握住了果子，但却因为饥饿，视野变暗眼前一黑，看不清自己要抓住的那根枝桠,两手一空也失了重心，直直坠落下去。
楚商禾紧紧攥着自己摘到的果子，已经没有力气尖叫，只能从喉咙中溢出小声的呜咽悲鸣，像一只隐约意识到自己即将死去的小狗。
他没有死，也没有重重地砸在地上，成为一摊血泥。
一双带着好闻气味的手臂接住了他。
救了他的人把楚商禾交到单臂，右手绕过他的的大腿直到膝弯，让楚商禾坐在自己的小臂上，把他牢固地抱在怀里。
楚商禾颤抖着睁开眼睛，看到了一个俊美冷漠的侧脸，救他的男人身穿白衣，腰间挂着一个空着的剑鞘，见他睁眼，便朝他扫来冷淡的目光。
楚商禾太冷了，也还没从先前极度恐惧的情绪中缓过神来。虽然他不认识眼前的男人，也觉得他散发着拒人千里之外的疏离气质，却不舍得这具身体的温度。
楚商禾放任自己像一只失温的小动物，紧紧地贴着男人，小幅度地蹭着那人的胸膛，埋在他的怀里，嗅着白衣上沾染的炭火气味。
男人也没阻止他，没什么表情地观察着他的举动，声音清冷：“你想吃果子？”
楚商禾把脸埋在他的肩膀上，态度坚决地搂住他的脖子，生怕男人把他放下来，声音却细如蚊蝇：“嗯，爬到上面没力气了。”
他没在门派里见过这个男人，便以为他是山上散居的猎户，毕竟他的衣服上有烤制东西的碳火味，是书本中描绘过的人间烟火气息，和他认识的所有仙修都不同。
既然不是仙修，楚商禾也不需要有所顾忌，迫不及待地举起手里的果子，狠狠咬了一口，没尝过的清甜滋味和丰厚绵软的果肉充斥着他的味蕾。
他三五口便把这个和自己脑袋一样大的果子吞吃下去，意犹未尽地舔了舔手指上的汁水，才发现果肉里过于丰沛的汁水不知道什么时候洒出几滴，在男人的白衣上形成了数个不规则的深色水渍。
楚商禾骤然惊慌起来，他不想受到这个男人的责骂，更不想从他的怀抱里下来。
这是他记忆中第一次被人抱住，甚至是第一次和人亲密接触，尤其是在刚刚差点死掉之后，现在又久违地吃饱了没有饿到肚子疼。
楚商禾的心理防线毫无征兆地崩塌了。
在他开口之前，眼睛中充盈着的泪水便接二连三地落下来，连楚商禾自己都措手不及。
他从没在人前哭过。
楚商禾手忙脚乱地抹掉自己的泪水，生怕男人生气，却发现眼泪越掉越多，不仅擦不完，还滚落到男人的肩膀上，造成了更多深色水印。
他呆愣了几秒，哭的更厉害了：“对、嗝、对不起，我不是故意的，我会帮你洗衣服。”
男人神色莫名地注视他两秒，微微皱起眉头：“很饿？”
饿的都哭成这样了。
楚商禾哭的更厉害了，一边打嗝一边抽泣，忙得说不出话来，只好一个劲地点头。
男人把他放到地上，拍了拍楚商禾的腰部，示意他松开自己。
楚商禾犹豫半秒，不仅没有松开，甚至用自己的腿盘住男人的上半身，像只害怕地面野兽的小猴子一样牢牢地攀附在男人身上，隐隐有爬上男人肩头的姿势。
片刻沉默后，男人伸出一只骨节分明、生有厚茧的手，攥住了他细瘦伶仃的脚踝。
楚商禾又吸了吸鼻子，绝望地闭上眼，心想自己一定会被男人拽下来丢掉，像扔一个黏人又无用的垃圾一样。
可他却听见男人淡淡地说：“坐好了。”
楚商禾的手紧了紧，发现自己没有被拽下去。
不仅如此，男人一手托在屁股下面抱着他，另一只手扶着他的脚踝，稳稳地将他再次抱起来，稳步离开。
楚商禾被他抱在怀里，一边小声吸着鼻子，一边把头搭在男人的肩膀上，像只在野外终于找到了自己喜欢的坑洞的小狗一样，闭上眼睛，昏昏欲睡起来。
他昏昏沉沉地短暂睡了一会儿，被一个听起来也很稚嫩的男孩声音吵醒。
不知道什么时候，他被男人带到了一处较为开阔的平地，在避风的位置生着一团火，散发着和男人衣襟上类似的炭火香味。
火堆上方用树枝穿着一只动物的身体，看形状像是一只鸡，但比普通的鸡胖上很多，油脂不停滴到下面，窜高的火苗舔舐着正在被烤熟的肉，下方干草和树枝发出清脆的爆裂声。
火堆一侧放着一把雪白的剑，离火很近，像是在懒洋洋地烤火一样。另一侧则蹲着一个圆得像球一样的小男孩。
在看到抱着楚商禾的男人出现后，圆滚滚的小男孩瞬间站起来，目瞪口呆，一副天塌了的表情：“师父，这.......这是您说的加餐？”
男人轻飘飘看他一眼：“他很瘦，没多少肉。”
小男孩非常崩溃，圆鼓鼓的脸颊肉颤了颤：“师父，人不能吃。”
男人：“我知道。”
虽然他觉得楚商禾更像一只长得像狐狸幼崽的小猴子。
他看了一眼火堆上架着的肉：“已经能吃了，你也一起。”
楚商禾吃到了一大块多肥少瘦的烤肉，带着草木香气和炭火味道，成为他有记忆以来吃过的最好吃的东西。
他一边哭一边吃完了那块肉。
此后的半年，是他有史以来最幸福的一段时间。
在饿的受不了的时候，他会不自觉地走到这片山谷中，藏在不那么高的树上或者树丛中，观察着男人的一举一动，困扰着他的孤独和寂寞在这种时刻丝毫不见踪影。
他看着男人给徒弟烤肉吃。烤好了之后，男人就像知道他一直藏在这里一样，会叫他下来吃。
有时候，楚商禾会很幸运地发现小徒弟不在男人的身边，这种时候他的心里总有种隐秘的窃喜，仿佛这段时刻男人是专门陪伴着他一个人的。
男人总是很粗心，落下东西也不曾发现。楚商禾从来不敢和他搭话，只敢在男人离开之后，凑上前去观察男人不小心丢下的东西。
有时是果子，有时是他不认识的糕点，有时候则是小巧玩意，楚商禾没见过，所以给和自己关系还不错的师兄看过，师兄告诉他，那些是山下的人们在赶集时候给自己家小孩买的小玩具。
虽然不值钱，却代表着关心，和宠爱，是楚商禾从来不值得得到的东西。
楚商禾会呆呆地看着这些东西，小心翼翼地捧起来，珍惜地摸一摸，然后揣进口袋。
圆滚滚的小徒弟自己在玩的时候，楚商禾会找到他，把这些他师父买给他的东西物归原主。
他存有私心，所以只说是自己捡到的，从来不让小徒弟提醒师父要小心自己落下的东西。楚商禾总是因此自责，想着下一次一定要说，但话到嘴边却从来说不出口。
也许是因为，捡到那些东西是珍贵的机会，让楚商禾想象着那些东西是买给自己的，靠着这些想象，楚商禾才能熬过那些没日没夜更没结果的苦修。
楚商禾有时会和徒弟聊几句，听到他的很多所谓烦恼，比如师父把自己喂得太胖，下山时家人完全认不出来了，又比如他不喜欢姜的味道，师父却给他熬很甜的甜姜水。
绵密鲜明的刺痛在楚商禾的心中蔓延着，那时的他还不知道这种感觉是羡慕、嫉妒和渴望的混合。
看到男人的时候，被他抱在怀里的感觉，都是那么温暖舒适。
但看到他买给徒弟的东西，听到他和他的徒弟的相处，这些时刻却像是被一根冰冷的针扎穿心脏，又冷又疼。
后来又发生了一些事，楚商禾知道了男人的名字叫曲云州，发现他不是山上猎户，而是青苍门最年轻的剑修长老，也是青苍门的最高战力，常年隐居在凌云峰之上。
楚商禾再也没见过曲云州，后者在唯一的弟子下山之后就闭关了，仿佛世界上再没有任何其他人值得他的关注。
被他亲口认定为“无缘仙道”的楚商禾，很有自知之明，知道自己在曲云州的眼中低如尘埃。
甚至，也许他还不如自然中的一粒尘埃更值得曲云州倾注心神。
可是午夜梦回，楚商禾还是回想起被曲云州护在怀里的那天下午，一块满口生香的烤肉，以及曲云州的徒弟向他描述的那碗甜姜水。
他无数次想象着那碗甜姜水的滋味，想象着被曲云州抱在怀里的感觉，用虚假的安全感哄自己入睡。
讽刺的是，楚商禾无数次暗自期盼着曲云州出关，期盼着再次见到他，哪怕自己对于他来说只是一个资质平庸无为的晚辈。
即便在他最大胆的想象中，楚商禾也只敢去想，曲云州在漫不经心的一瞥中看到了站在弟子队伍最末位的他，隐约觉得有些眼熟，回想起自己好像救过一个长得很像的小孩。
可他从来不敢想，有朝一日，曲云州会真的把自己抱在怀里，端着碗，把温热甘甜的姜水一点一点，喂进自己的嘴里。
楚商禾把滚烫的脸颊贴在曲云州的肩膀上，一颗泪水悄然渗进白衣之中。
一如十五年前，他被曲云州救下的那天。
十五年前，他是不厌其烦地缠着曲云州的平庸晚辈，只能在暗中幻想着曲云州在乎的感觉。
十五年后，曲云州为他疗伤，让他睡在自己的床铺上，毫无间隙地将发热的他抱在怀里，灌下一碗一点也不苦的药汤，然后耐心地喂他甜的发腻的姜水。
这一切，都是因为曲云州要用他的身体锻剑，用楚商禾的血肉燃起一炉火光，以他的神魂淬炼宿云剑锋。
以预支生命为代价，楚商禾终于得到了他大半生都在渴望的东西。
尽管阴差阳错，这潦草一生，倒也还好。
【叮咚。】
【主角被救赎值 40，目前被救赎值50。】
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第5章 第五章 代价
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