怀瑾郡主带来的消息，让缀锦轩的空气都凝重了几分。宫闱深处，太后凤体欠安，牵扯的不仅是皇家颜面，更可能动摇前朝后宫本就微妙的平衡。褚星微深知此行事关重大，稍有不慎，便是万劫不复。
“郡主，此事需从长计议。”褚星微稳住怀瑾郡主，冷静分析，“太后寝宫，守卫森严，龙气盘踞，寻常邪祟绝难侵入。若真有‘怨魂’作祟，其来历必定不凡，或是宫中积年旧怨，或是……有人里应外合。”
怀瑾郡主脸色更白：“妹妹的意思是……有人要害太后？”
“未必是直接谋害，但借怨生事，搅乱宫闱，其心可诛。”褚星微眸中寒光一闪，“我需知晓太后近日起居、接触过何物、去过何处，以及宫中近年来，可有异常之事，尤其是……与‘旧人’相关的。”
怀瑾郡主身为皇室宗亲，自幼出入宫闱，对宫中秘辛所知甚多。她定了定神，仔细回想：“太后素来仁厚，近年来深居简出，多在慈宁宫礼佛。若说异常……半月前，太后六十圣寿，陛下命内务府修缮慈宁宫后殿的佛堂，添置了一批前朝古物作为装饰。自那之后不久，太后便渐感不适。”
前朝古物？褚星微心中一动。“可知是哪些古物？尤其是……与镜、画、首饰、或是带有女子气息的旧物相关的？”
怀瑾郡主努力回忆：“似乎……有一面据说是前朝某位宠妃用过的琉璃屏风，还有几幅古画，对了，还有一尊白玉送子观音像，说是前朝某位皇后的心爱之物……”
“够了。”褚星微打断她，“问题很可能就出在这些‘前朝古物’上。怨魂未必能突破皇宫禁制直接附于太后之身，但若依附于这些沾染了前朝宫怨气息的旧物之上，再由太后长期接触、摩挲、甚至仅仅是朝夕相对，便足以让怨念潜移默化地侵蚀心神。”
她看向怀瑾郡主，语气斩钉截铁：“我必须立刻入宫，亲眼查看那些东西。但需一个合理的由头，不能打草惊蛇。”
怀瑾郡主立刻道：“这个容易！我便说寻了一位精通医理的方外之人，为太后诊视安神，皇兄此刻正是心急如焚之时，定会应允！”
事不宜迟，怀瑾郡主立刻进宫面圣。果然，不到一个时辰，便有内侍前来传旨，宣褚尚书府嫡女褚星微即刻入宫，为太后请安。
这是褚星微第一次踏入这天下权力的中心。朱墙高耸，殿宇巍峨，无形的龙威与肃杀之气弥漫在空气中，寻常修士在此，只怕连灵力运转都会滞涩几分。但在通幽之眼下，她能清晰地看到，这煌煌天家气象之下，潜藏着无数或明或暗的能量流转，有守护社稷的煌煌龙气与国运，也有沉淀在宫殿角落、经年不散的阴私与怨念。
慈宁宫内，药香与檀香混合，气氛压抑。皇帝身着常服，坐在外间，眉宇间带着难以掩饰的疲惫与焦躁。见到随着怀瑾郡主进来的褚星微，他眼中闪过一丝惊异，似乎没想到所谓的“方外之人”竟是如此年轻清丽的少女，但随即又被忧虑取代。
“民女褚星微，叩见陛下。”褚星微依礼参拜，不卑不亢。
“平身。”皇帝声音低沉，“怀瑾说，你有法子为太后安神？”
“民女需先查看太后凤体，以及近日太后常接触之物，方能判断。”褚星微抬头，目光清澈而坚定。
皇帝审视了她片刻，挥了挥手：“准。李德全，你带褚姑娘进去，一切听其吩咐。”
“奴才遵旨。”一个面白无须、眼神精明的老太监躬身应道，正是皇帝身边的心腹大总管李德全。
踏入内殿，药味更浓。凤榻之上，太后形容憔悴，双目紧闭，眉头紧锁，即便在昏睡中，身体也不时惊悸，口中发出模糊的呓语，隐约能听到“别过来……不是我……”等字眼。
通幽之眼望去，褚星微心头一沉。太后的眉心笼罩着一团浓郁的黑灰色怨气，如同附骨之疽，正不断侵蚀着她的神魂阳气。而这怨气的源头……
她的目光扫过内殿，最终定格在靠墙摆放的那面流光溢彩的琉璃屏风，以及悬挂在墙壁上的几幅古画，还有床头小几上那尊莹润的白玉送子观音像上！
怨气的丝线，正从这几件器物上蔓延而出，缠绕在太后周身！
“就是它们！”褚星微指向那几件前朝古物。
李德全脸色微变：“褚姑娘，这些都是陛下亲赐的寿礼，有何不妥？”
“宝物蒙尘，怨灵寄居。”褚星微言简意赅，“李总管，请立刻命人将此三物移至偏殿空旷处，并封锁消息，严禁任何人靠近。我要当场施法，驱除邪秽！”
她的语气带着不容置疑的权威。李德全犹豫地看向怀瑾郡主，见郡主用力点头，又想到皇帝方才的吩咐，一咬牙：“咱家这就去办！”
屏风、古画、观音像被迅速移入偏殿。褚星微让所有人退出殿外，只留怀瑾郡主在一旁见证（实则是为了安皇帝和太后的心）。
关闭殿门，隔绝内外。褚星微走到那三件器物前，通幽之眼全力运转。
琉璃屏风上，隐隐浮现一个身着前朝宫装、容貌艳丽却满脸怨毒的女子虚影，她似乎被困在琉璃之中，疯狂拍打着内壁。
一幅《贵妃醉舞图》的古画上，那翩翩起舞的贵妃眼眸流转，竟透出勾魂摄魄的邪光，画中仿佛有无数细小的呻吟与哭泣声。
而那尊白玉送子观音，面容慈悲，但底座之下，却缠绕着一缕极其隐晦、带着绝望与诅咒气息的婴灵怨念！
三件器物，竟分别寄居着不同类型的怨灵！而且，它们的气息隐隐相连，似乎被某种力量巧妙地整合在一起，形成了一个针对太后的、恶毒的怨气侵蚀阵法！
“好精妙的手段，好狠毒的心肠！”褚星微冷笑。这绝非自然形成，而是有人刻意为之！将不同来源、特性的怨灵封入古物，再利用宫廷法事或某种媒介，将其“送”到太后身边！
“星微妹妹，能解决吗？”怀瑾郡主紧张地问。
“可以，但需费些手脚。”褚星微沉声道。她首先要做的，是切断这些怨灵与太后之间的链接，并防止它们在驱散时狗急跳墙，伤及无辜或引起更大动静。
她取出数张以优质辰砂绘制的“镇煞符”，分别贴在屏风、画轴和观音像上，暂时压制其怨气。随后，她双手结印，口中念诵《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》，庄严肃穆的经文之力如同水波般荡漾开来，开始净化此地的污秽之气。
然而，那三个怨灵似乎感受到了威胁，开始剧烈挣扎！
琉璃屏风中的宫装女子发出尖锐的嘶嚎，屏风表面出现道道裂痕！《贵妃醉舞图》上的邪光暴涨，画中景象扭曲，仿佛要活过来吞噬一切！白玉观音底座下的婴灵怨念更是发出直刺灵魂的啼哭，浓郁的诅咒之力试图反扑！
“哼！冥顽不灵！”褚星微眼神一厉，知道单靠度化经文难以快速奏效。她猛地咬破舌尖，一口精血喷在早已扣在手中的三张紫色“破煞驱邪符”上！
“五星镇彩，光照玄冥。千神万圣，护我真灵……巨天猛兽，制伏五兵。五天魔鬼，亡身灭形。所在之处，万神奉迎。急急如律令！破！”
三张紫符无火自燃，化作三道紫金色的流光，如同利剑般分别射向三件古物！
“啊——！”
凄厉无比的鬼啸在偏殿中回荡！紫金流光没入古物，其上的怨灵如同被投入炼狱，在至阳至刚的破煞神光中剧烈扭曲、消融！
琉璃屏风“咔嚓”一声，彻底碎裂，其中的宫装怨灵化作青烟消散。《贵妃醉舞图》上的邪光瞬间黯淡，画纸变得枯黄脆弱，那妖娆的贵妃形象也模糊消失。白玉观音像底座下的婴灵怨念发出一声解脱般的叹息，最终化为纯净的灵光点点消散。
弥漫在偏殿中的浓郁怨气，被一扫而空！
与此同时，慈宁宫内殿，凤榻上的太后猛地咳嗽了几声，紧锁的眉头缓缓舒展，呼吸变得平稳悠长，竟沉沉睡去，脸上恢复了些许血色。
一直守在外间的皇帝和李德全听到内殿动静，又见太后好转，皆是又惊又喜。
偏殿内，褚星微脸色微微发白，连续施展高阶符箓，消耗不小。但她顾不得调息，走到那三件已然灵性尽失、化为凡物的古物前，仔细探查。
在破碎的琉璃屏风残片下，她发现了一小撮不起眼的、带着异香的黑色灰烬。
在《贵妃醉舞图》的卷轴轴杆内侧，摸到了一个极其细微的、刻画着扭曲符文的凹槽。
在白玉观音像的莲花底座夹层里，找到了一缕用特殊药水浸泡过的、属于年轻女子的青丝。
“果然是**！”褚星微将证据收集起来，目光冰冷。这些手段，绝非寻常宫人所能为，背后必有精通邪术之人指点，且对宫中情形、太后喜好极为熟悉。
“妹妹，找到了？”怀瑾郡主上前问道。
褚星微将发现低声告知。怀瑾郡主听得脸色发白，又惊又怒：“是谁？竟敢如此谋害太后！”
“郡主稍安勿躁。”褚星微冷静道，“对方手段隐秘，并未直接下毒或行刺，而是借怨灵慢性侵蚀，显然是打算让太后‘自然’病重甚至……薨逝，不留痕迹。我们如今打草惊蛇，对方必定会隐藏更深。需得禀明陛下，暗中查访，尤其是负责采办、修缮慈宁宫，以及接触过这些古物的人员。”
当褚星微带着证据和推断面见皇帝时，这位年轻的帝王脸色阴沉得能滴出水来。宫廷之内，竟有人用如此阴毒手段谋害国母！这是对他皇权的**挑衅！
“褚星微，”皇帝的声音带着压抑的怒火和一丝不易察觉的欣赏，“你救了太后，立下大功。朕，欠你一个人情。”
“民女不敢。”褚星微垂首，“分内之事。只是此獠不除，后宫难安。民女建议，对外只宣称太后凤体渐愈，乃郡主孝心感动上苍，或某位太医方子见效，切勿提及民女与驱邪之事，以免打草惊蛇。”
皇帝深深看了她一眼，此女不仅身怀异术，心思竟也如此缜密。“准奏。李德全，按褚姑娘说的办。暗中给朕查！一查到底！”
“奴才遵旨！”李德全躬身领命，看向褚星微的目光也带上了深深的敬畏。
事情暂告一段落。褚星微婉拒了皇帝的厚赏，只收下了一些宫中珍藏的、对修炼有益的药材和玉石，便在怀瑾郡主的陪同下，悄然离开了皇宫。
回到缀锦轩，已是深夜。
褚星微疲惫地靠在软榻上，回想今日宫中种种。权力的漩涡，果然比鬼蜮更加凶险。她今日看似化解了一场危机，却也无形中被卷入了更深的纷争。
不过，福兮祸所伏，祸兮福所倚。经此一事，她等于获得了皇帝一份不小的人情和信任，怀瑾郡主这个盟友也更加稳固。这对她日后在京中立足，发展“事业”，有着难以估量的好处。
她取出那本《幽冥录》，就着烛光翻阅。今日对付那几种怨灵的手段，书中皆有更精妙的记载。她需要尽快提升实力，才能在这波谲云诡的京城，更好地活下去，并实现她的目标。
宫闱魍魉虽暂退，但暗处的眼睛，恐怕已经盯上了她。
而她，无所畏惧。
毕竟，捉鬼，才是她的正经事。无论这“鬼”，藏在荒宅野冢，还是……朱门宫墙之内。
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