水塘边。
十来个人在洗衣裳，年轻人有，村里的婶子阿叔也有。
捶捶打打的间隙，说笑声几乎没停过。
长夏和杨小桃各自端着一盆衣裳，过来后引起了人群注意。
有妇人热热闹闹问道：“是夏哥儿和桃姐儿，今儿家里不忙？”
他俩连忙喊了婶子，又同其他夫郎妇人笑说两句。
长夏胆子是不大，可从小就被陈知带出来认人喊人，因此并非不敢言语的锯嘴葫芦。
他俩挑了块地方，蹲下先将衣裳浸在塘水里浸湿。
杨小桃微微抿着唇，脸颊泛红，偶尔瞅一眼河面那边，又很快收回视线。
水塘是早年间湾儿村人合力挖的，从青眉河引了水，塘边错落着，嵌了一圈结实的石头和青石板。
水塘靠近老庄子，多是住在老庄子的人在这边洗衣做事。
住在其他地方的人也有往这边来的，多半是为了人多热闹。
长夏和杨小桃平时来得少，要么在家里洗，要么直接去离家近的河边。
今天则不一样。
和杨小桃相看的那人今天会过来。
那年轻汉子姓李名升，比杨小桃大一岁，今年十八，是赵李村人士。
两家托媒人说好了，今日这个时辰，李升会和几个同龄人划船往青眉河上游来打鱼。
杨小桃来水塘这边，会离青眉河近一点，这边视野也宽阔，足够看清。
这是其一。
两家若托了媒人在中间说和，真到年轻人相看时，最好不要背着人单独相见，怎么都得大大方方在人前露一回脸。
这是约定成俗的道理，即便亲事最后不成，也不会落任何闲话。
洗衣裳的人看见杨小桃红着脸的模样，知道今日她来做什么的，本想调笑两句。
然而下游划上来一只船，猜到是那边的汉子来了，便住了嘴，没有胡乱出声讨嫌。
长夏没经过这些，见杨小桃紧张，他也被带的不安起来。
船头船尾都站着人，一共四个年轻汉子，手里都拿着长篙。
其中船头那个汉子穿的是方便干活的布衣短打，但最干净最好，就他没有戴斗笠。
水塘是从河岸凸出来的，但岸边没有大树遮挡，足以看清塘边的人。
一靠近水塘，李升不自觉挺直了腰板，又想起还要划船，连忙又卖力挥篙。
或许其他人没看出他的手忙脚乱，独他自己觉得丢脸，又怕被看出端倪，只得装作什么都没发生板起脸硬撑着。
当船缓缓驶过水塘时，他假作不经意，视线转向塘边，一眼就看到头上戴了朵桃粉色绢花的姑娘。
心跳起来，连脸都热了两分。
这不是他第一次见杨小桃，三个月前，他往湾儿村来找人，路上碰见个头发乌黑的姑娘，回去就让他爹娘托人打听。
李升眼睛亮了一瞬，待发现塘边有妇人夫郎悄悄笑，才慌乱转过视线，手里的篙胡乱在水里划拉两下。
幸好有几个兄弟哥们在帮着划，船好歹慢慢驶走了。
杨小桃耳朵明显红了，她没说话，比起平时，手里棒槌砸的不够利索响亮，显然装着心事。
长夏也看见了李升的模样。
黑瘦年轻，眼睛不小，模样周正，看起来是干活的好手。
不过在船上几个汉子有意无意看过来后，他哪儿敢再看，直接低下头，一声不吭。
眼瞅着船驶远了，估计再听不到，大伙儿又说笑起来，尤其有一点年纪的妇人和夫郎，看向杨小桃朗声道：“小桃，那个就是？”
话未说明，但在场的都能听懂。
杨小桃还没言语，又有人开了口：“瞧见划那几下没，多使劲的，生怕我们桃姐儿看不见。”
其他人都笑起来，杨小桃红着脸有些羞恼：“婶子！”
年轻姑娘的嗔怪不带愤然，反而有几分天真的娇蛮气，并不使人厌恶恼怒。
眼见还有人要调笑，杨小桃连忙拉着长夏，端起洗衣盆红着脸离开了。
“看给人姑娘羞的，一个个话真多。”有人玩笑着埋怨身边人，抱了几句不平。
几个出声的人心都不坏，不过是热闹几句。
也有一边洗衣服一边心里不自在的，看着别人家相看嫁娶，自家儿子或女儿几年间都踅摸不到，哪能气顺。
可没人说难听话，自己也就不方便上杆子打两下，暗暗翻个白眼，越发不痛快。
旁人如何议论，长夏两人不得而知。
杨家人还巴巴等着杨小桃回去问话，知道她忙，到了杨家门口，他便说道：“我先回去了。”
杨小桃脸上红晕未消，点头说好。
回了家，衣裳没有洗完，早知道不端一盆去了。
长夏从缸里舀了水，刚坐在矮凳上搓洗了两下，东厢房的门就开了。
他看见裴曜，手一顿，垂了眼睫继续干活。
裴曜两手交叉抱臂，看见长夏默不作声的模样，忽然问道：“看见了？”
长夏愣了下，不明所以看过去。
真呆。
裴曜有点不耐烦，阴阳怪气开口：“跟着去看人，没看到？”
长夏听出他的不满，但猜不出缘由，诚实点头：“看到了。”
裴曜一噎，没想到他真会说出来，莫名的火气窜上来，他狠狠瞪了一眼长夏，直接转身进屋。
砰！
房门被重重关上，在堂屋干坐打盹的窦金花听到动静，抬头看一会儿。
她老了，往远处看时眼睛不由自主会眯起来，眼角褶皱很深。
哦，又吵嘴了。
大孙子脾气大了点，长夏可不会惹他。
断官司断不清，她和陈知一样，从不管生气的裴曜，更不会因为两个孩子的小吵小闹去骂长夏。
夏热让人乏倦，窦金花眼睛又阖上了，支着头昏昏欲睡。
黄昏。
太阳将将落山，红色云霞漫天，一轮弯月悄然爬上天空。
忙碌了一天，每到这时，总让人舒一口气。
三两孩童吃过饭后一起玩耍乱跑，眼瞅着太阳沉下去了，暮色渐起，村里不乏喊自家孩子往回走的高昂声音。
隔着树木，那些动静也显得寂远，很快就被夜色遮住，整个湾儿村静下来。
天还没彻底黑。
裴家人都进了各自屋，长夏房门忽然被敲响。
如果是阿爹，还没敲门就出声说话了，门外人的沉默不语，让他立刻猜到了是谁。
心剧烈跳起来。
他很怕裴曜进来，又会像上次那样……
“长夏，出来。”裴曜不耐烦的声音响起。
磨蹭了一下，长夏才打开屋门。
天暗暗的，裴曜站在几步远之外，见人出来了，转过脸也不去看长夏，只伸长手。
长夏看见他手里的小木雕，顿了顿接过，小声问：“给我的？”
“嗯。”裴曜似乎有些毛躁，眉头皱着，气息不怎么稳。
光线太暗，长夏辨认了一下才看出是一只小鹅，鹅眼睛是用小黑点点出来的，瞧着呆滞，不怎么机灵的模样。
“呆鹅？”他下意识说出口。
裴曜看过去，语气不怎么好：“对，呆头鹅，跟你一样。”
愣了一下，长夏才反应过来，这是在骂他呆傻。
从小到大，只有外面的小孩会骂他，不出几天，就会被裴曜打回去。
至于裴曜，虽然有时候不待见他，冷着脸不理他，可从来没骂过他，也很少欺负他。
一股无法言喻的难堪涌上心头，长夏几乎是被气得脸红，眼眶登时也酸了，他忍着没让眼泪掉下来：“你、你……”
他声音颤抖，显然气哭了。
裴曜怔住，轻抿了抿唇，有些无措。
他上午回来后，想给长夏一样东西，可阿奶说长夏被杨小桃叫走了，去帮杨小桃看汉子。
天彻底黑了，月色星光暗淡，只能勉强辨认出对方模样。
长夏手里的小木鹅忽然被抢走，随即手心里又被塞进一个东西。
裴曜理亏，烦得不行，推搡着长夏进西厢房，低声说：“行了行了，没骂你，我说我自己行了吧，这鹅也不是给你的。”
长夏被推进自己屋里，还不等他关门，房门就被砰一声拉上了。
他擦了擦眼泪，生气地握着手里东西，想要摔在地上，可临举起，又自己消了气，蔫头巴脑上了门闩。
将东西丢在桌上，自己上炕睡觉。
第二天闷闷不乐醒来时，长夏才看清桌上那个小木雕的模样。
是一只上了彩的鸳鸯。
·
难得的阴天，凉爽极了。
太阳被阴云遮住，只从云的边沿露出一抹亮光。
虽有阴云，但天是亮的，一看就不会下雨，即使落几滴，也不会下太久。
一群狗从村前跑到村后，也不知在商量什么，聚在一起瞎混。
天一凉快，它们也欢快起来。
长夏背了一大簇花从山上下来。
粉色花瓣，嫩黄的花心，一些花苞还是淡绿色。
花枝从竹筐中满溢出来，随着走动烂漫摇曳。
那粉嫩的颜色令人倍觉舒适清新，在一成不变的树绿土黄中，突兀闯入，是极鲜艳明媚的一抹亮色。
看见自家白狗混在狗群中玩耍，长夏眉眼含笑，喊道：“小白。”
白狗摇着尾巴跑来，在他腿上蹭两下，长夏将手里的一枝花递下去。
狗动着鼻子闻了好一会儿，长夏笑着等它闻完。
见狗群往村里去了，小白抬头冲着长夏“汪”一声，撒丫子就跑了，很快跟上了其他狗。
四条腿的跑得快，长夏背着竹筐慢慢走，神情是少有的悠闲。
一到院里，就卸了竹筐，从里面掏出满满一大簇粉花来。
老黄狗围过来，闻闻筐子又抬头看看被长夏抱在怀里的花。
长夏一低头，就能闻到淡淡的花香。
花的粉映在他脸上，似乎连脸颊都染上几分粉意，清秀的眉眼满含笑意，天真稚气。
花、人。
裴曜喂了鸡鸭从后院出来，看见这一幕。
他眼神落在那张完全称得上活泼可爱的脸上。
作者有话说
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第18章 第 18 章
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