柳卿卿离去后，宋缺心不在焉地应付着庾三公子与嫣升平的寒暄。今日与庾三小聚，本是存了与江南士族交好之意，为日后绸缪。不想竟在此地见到柳卿卿，让他本已沉寂的心再起波澜。
他心中暗嘲这是缘分吗–——本该在千里之外的女子，突然出现在他面前。
他初见柳卿卿心中惊、喜难辨，尚未想好如何面对她。不想柳卿卿一进门，就勾起庾三的兴趣，宋缺本能的表现出与柳卿卿的熟识——庾三这人表面闲云野鹤，实则以喜好追逐不同类型女子的风流姿态，遮掩自身野心，便是他也没摸透此人底细。若是被此人盯上，柳卿卿身为女子，又在异乡难免吃亏。
思及此，宋缺不由暗恼。这丫头武功稀松平常，孤身在外竟也敢随意赴宴，这般不设防，真不知她是怎么从楚地一路漂泊到扬州的。忽又想起她方才吟诵的诗句，倒是难得佳作。"醉拂吴钩星斗转，笑看清露湿衣冠"二句，尤为契合扬州夜色，亦暗合他心意。
目光掠过嫣升平乌黑如缎的发丝，宋缺眸色微沉。“发为血余，此女青丝如此丰茂，必是内家高手。刻意接近，所图为何？庾三特意邀她前来，他二人是何关系？”
宴散人归，宋缺踏着月色策马回府。宋令早已候在门前，躬身道："阀主，已将柳帮主安置在西院，其侍卫安排在了外院。”
宋缺略一颔首，步入寝房。推开雕花木窗，但见一轮明月悬于柳梢，清辉洒落西院飞檐。柳卿卿此刻就在一墙之隔的院落中，这让他心头泛起异样涟漪。
西院内，柳卿卿推窗赏月，消解酒气。此时在静室之中细想今日众人行径，实在有颇多诡异不协之处。
偶遇宋缺暂且不说，这些日子她在楚地、关中生意顺遂，宋缺纳妾带来的危机与窘迫早已远离她和巴陵帮，今日突然看到宋缺出现在眼前，心中虽难免惊讶尴尬却也掀不起什么波澜。
那庾三作为今日组局之人，看向她的目光里固然带着其他男子惯有的欣赏与热切，但柳卿卿总觉得他对自己颇为熟稔，这种违和感让她隐隐感到不安。至于那位嫣大家，在众人面前展现出的从容气度绝非错觉——此女地位超然，若非背后有强大靠山，便是另有所恃，绝不只是个简单的歌舞大家那么简单。
“今日宋缺特意表现出与她的关系非同寻常又因为什么？还有他与江南门阀合作，巴陵帮是否要参与其中？她与宋缺关系尴尬，巴陵帮一直渴望摆脱宋阀影响，将触角迈出岭南，如今已初见成果，再与宋阀深度绑定，并不符合她的规划和长远利益。但是宋阀要开拓新的漕运线路，巴陵帮掌控巴陵水运，若是不配合，岂不是站在宋阀对立面！一个不好覆灭就在眼前。指望宋缺曾想娶她为妻，而心生怜惜、手下留情是绝无可能，这些门阀子弟，平时再怎么温文尔雅，柔情似水，牵扯到家族和自身利益，都如豺狼虎豹般弑血，何况宋缺此人生性霸道，冷酷，搞不好先覆灭巴陵帮再把她纳为妾……。”
柳卿卿轻轻叹了一口气，想到隔壁院子的宋缺，真是个大麻烦，每次碰到都没好事。
翌日，宋缺从楠木雕花床上起来，未如往常一样立即去演武场练刀，反而吩咐侍女备水沐浴，水汽蒸腾间，宋缺仅着寝裤坐在浴桶中，脑中不自觉回想起昨夜梦中旖旎景色，心中暗骂自己，“正事一堆尚未解决，竟然有空做春梦”
静心片刻他换衣如常来到演武场练刀。
半个时辰后，宋缺走出演武场，等在门口的宋令禀报，“阀爷，柳帮主求见”
宋缺想到昨夜柳卿卿在自己帐中颠倒众生的身姿，不由生硬道“不见！”见宋令面漏诧异，补充道“今日无空，待明后日再说吧”
“是”宋令躬身退下。
……
扬州城的清晨总是带着几分水汽的湿润，柳卿卿站在宋府西院的回廊下，望着院中那株刚抽出新芽的垂柳，宋缺拒绝见她的消息并未让她感到生气，她对宋缺的冷漠、自大早有认识，这人眼高于顶，除非恰好对他有大用，否则是没有时间搭理自己这等出身低微之人的。
"帮主，马车已经备好了。"侍卫李庆平站在院门外恭敬道。
柳卿卿收回思绪，唇角勾起一抹浅笑："走，带你们去尝尝扬州最有名的早茶。"
扬州城东的"茗香楼"是当地最负盛名的早茶酒楼，三层木构建筑飞檐翘角，门前悬挂着黑底金字的招牌，在晨光中熠熠生辉。柳卿卿选了二楼临窗的位置坐下，点了一壶明前龙井和几样招牌点心。
不一会。雕花木桌上，青瓷碟盏错落有致地摆开。一碟扬州炒饭金黄璀璨，虾仁如粉玉、火腿似珊瑚，青豆点缀其间，米粒颗颗分明泛着油光。千层油糕在晨光中泛着蜜色光泽，桂花糖芋苗盛在荷叶盏里，紫芋与金桂相映成趣。柳卿卿面前的白瓷碟里盛着三丁包，笋丁、肉丁、鸡丁在薄如蝉翼的面皮里若隐若现。翡翠烧麦透出碧绿的荠菜馅，蟹黄汤包用麦管轻轻一戳，金黄的汤汁便汩汩流出。最妙是那文思豆腐羹，细如发丝的豆腐在清汤中舒展，宛如一幅水墨在青花碗中徐徐晕染。茶博士正将新沏的魁龙珠倾入盏中，茶汤澄澈，映着窗外瘦西湖的粼粼波光。
柳卿卿低头轻呷了一口茶，微微点头，"这茶色泽翠绿，香气清幽，确实是上品。"
一顿早饭色香味俱全，饶是柳卿卿对饮食并不讲究，也觉得扬州饮食颇有特色，只有繁华日久之地，才能花费如此多精力在菜色研究上。
离开醉仙楼，柳卿卿带着手下前往扬州最繁华的布市。江南绣品天下闻名，她此行本就打算考察市场，为天衣阁进些新布料。
布市位于城西的运河边，各色绸缎绫罗在阳光下流光溢彩。柳卿卿在一家名为"云锦绣庄"的店铺前停下，被店内挂着的月白色暗纹缎子吸引了目光。
"姑娘好眼力。"店掌柜笑容可掬地迎上来，"这是本店新到的'流月缎'，全扬州只此一家有售。"
柳卿卿伸手抚摸布料，触感柔滑如水："确实上品。不知出自哪位织工之手？"
"这..."掌柜面露难色，"货源是东家亲自把控的，小的也不清楚。"
柳卿卿也不在意，命彩霞买下全部流月缎，又在布市中大肆采购了岭南稀缺的布匹，让人送回暂住的宋阀别院。
一行人在扬州城内随走随停，柳卿卿又买了一堆绢花和小吃。待到午时，就近找了最大一间酒楼休憩吃饭。
这间酒楼热闹非凡，雅间早已坐满，柳卿卿选了2张临窗的雅座，推开雕花木窗，瘦西湖的粼粼波光便映入眼帘。
"几位客官要用些什么？"跑堂的小二殷勤地递上烫金的食单。
柳卿卿指尖轻点："来一份三套鸭，要现杀的湖鸭。"她转头对彩霞笑道，"听说这扬州的三套鸭最是讲究，家鸭套野鸭，野鸭套鸽子，三鲜合一。剩下的嘛？把你们酒楼的拿手菜都做上两份，再来两壶好茶。
不多时，菜肴陆续上桌。那三套鸭盛在青花海碗里，汤色清亮如琥珀，用银匙轻轻一舀，三层肉质分明可见。狮子头圆润饱满，蟹粉如金沙般点缀其上，用筷子一夹便松散开来，露出里面粉嫩的猪肉与脆嫩的荸荠丁。彩霞夹起一筷大煮干丝，只见那干丝细如发丝，浸在金色的鸡汤里，配着碧绿的菜心与粉红的虾仁，煞是好看。"帮主您尝尝，这刀工当真了得。"
柳卿卿执箸尝了一口煮千丝。窗外瘦西湖波光粼粼，画舫上传来的丝竹声与街边小贩的叫卖声交织成一片，整个扬州都沉寂在繁华美好中！
柳卿卿突然顿住筷子“奇怪！”
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