拱桥两侧摆了灯笼阵，上百盏纱灯悬在架子上，当有人经过撩起微风，纱灯便跟着旋转起来。
摇曳烛火整齐排列，又各自明灭，远远看去似星辰闪烁，点点光亮相互映照。
闵敏两眼放光，惊叹于这个集市的陈设巧思。
“进去看看。”林近野适时提醒，闵敏这才回神迈步。
过了拱桥，一条热闹的集市便出现了。
桥边槐树下有卖烧烤的摊子，风将烧烤烟吹向河道，肉块在炭火上被烤得滋滋冒油的声音却飘入了百姓耳中。
“焦脆喷香！吃过都说好！娘子要来一串吗？”卖烧烤的摊主是个年轻郎君，见闵敏拉着闵团，面容姣好、衣着光鲜，看着便是富贵人家的两位小姐，于是热情招呼。
闵敏低头看了闵团一眼，见她眼巴巴瞅着烧烤，便回那摊主道：“来两串。”
摊主忙挑了两串外焦里嫩的烧烤递给闵敏，闵敏接了转头便走，摊主忙要叫住她付钱，却见眼前伸出了一只白皙宽大的手。
摊主在震惊中收了林近野递过来的钱，这才反应过来闵敏的身份。
闵团举着肉串回头看了一眼正在付钱的林近野，又转头去看自家姐姐——闵敏走得大步流星，似乎早对此种情况习以为常了。
“小娘子瞧瞧这个！”穿着红袄的少女弯腰向闵团递上木盒。
木盒分为八格，每格中都放着不同样式的糕点，有透明夹芯的橙子糯，还有豆沙馅白皮红春字的喜春糕......
闵敏带了两盒，依旧是林近野跟在后面付钱，甚至连盒子她都递给林近野拿着。
“后来那道士入了深林，端的是神不知鬼不觉，在无人知晓处隐居......”路边耍傀儡戏的大爷声音洪亮，惹得闵敏凑上前看。
正看得起劲，手忽然被闵团拽了两下。
“姐姐，那个......”闵团指着不远处的饴糖摊子。
大过年的，就允她多吃两块糖好了。
闵敏如是想着，便带闵团走向那饴糖摊子，才走到近前，她余光带过旁边的摊子，发现隔壁摊子似乎是卖鸟的。
除了笼子里聚集在一块儿的鸽子，也有用一根弯竹篾折成的架子，架子上站着羽毛鲜艳漂亮的鸟，闵敏不认识，但觉得这鸟特别好看。
饴糖摊的摊主是个上了年纪的婆婆，正在同另一拨客人说话，闵敏见状便不上前打扰，而是在旁边站了会儿。
站着也是站着，她便凑过去看了看架子上站着的漂亮鸟。
谁知那漂亮鸟用黑亮的豆豆眼侧头看了她一眼，忽然说起话来：“对不住、对不住，我老婆子耳朵不好，糖块一文一个，您要几个？”
闵敏瞪大了眸子——是鹦鹉啊！虽然咬字不算特别清晰，但还是能听清它在说什么的，很神奇。
“对不住、对不住，我老婆子耳朵不好，糖块一文一个，您要几个？”摊主婆婆终于应付完了刚刚那拨客人，转头来招呼闵敏，说辞与鹦鹉一模一样。
闵敏不由笑了一声。
闵团选好了糖块，等着摊主婆婆打包，闵敏便趁此机会又踱步至鹦鹉面前，小声道：“恭喜发财。”
鹦鹉眨着小豆眼看她，鸟头歪了两下，张嘴道：“恭喜发财！”
闵敏觉得这小家伙真的很可爱，于是夸它：“你真聪明！”
鹦鹉又歪了两下头，学她道：“你真聪明！”
“喜欢？”林近野的声音从后面靠近，闵敏转头看向他。
“它好可爱啊......”闵敏继续转头盯着鹦鹉看，眼中的喜欢遮掩不住，“可是我平时要去楼里干活，养不了......”
“府中有下人。”林近野提醒她。
闵敏想了想，还是摇头道：“算了......”她现在在林府，有下人帮忙照料，可再过半年她离府了，这只鹦鹉又要怎么办呢......
林近野很容易从她脸上猜出她的心思，见她神情有些落寞，便也不再劝了。
由于是集市最后一日，许多摊主都愿意低价将货物卖出，闵敏淘到了许多新鲜玩意儿，小到玩偶、陀螺，大到布匹、木柜。
与摊主商定了送木柜的日子，闵敏心满意足地离开了寒夜集市。
初七一过，城里大大小小的铺子便又开张了，闵敏有种在A市上班的感觉——怎么大荆年假也只放七天啊......
出门前她特意去闵团屋子里转了一圈，见她睡得正香，心中又默默想：可能只有商贾是放七天假吧，毕竟团团就可以放到十五......
她打起精神出了府，忽然听到身后一串脚步声，正不远不近地跟着她。
冬日里天亮得晚，街道四下里黑黢黢的，闵敏忽然有点后悔，早知道昨天该提前约唐非在街角见面，结伴去楼里的......
“闵敏。”
闵敏听到声音，转头望过去，顿时松了口气。
“你干嘛跟在我后面吓我？”
林近野无奈，他已经尽量将脚步声踩得很重了，没想到这也能吓到她。
“送你去楼里。”林近野快步上前与闵敏并肩。
两人在空旷的街道上走着，闵敏觉得太安静，便找了个话题同他闲聊。
“之前那个名单派上用场了吗？”
“嗯，我让林骈在他们被抓前，及时切断了同他们的合作，减少了损失。”
“那就好......所以他们为什么要在海上害人？”
“恶意竞争，海上市场大，官家将出海权放了出来，自然有人想独占。”
闵敏撇了撇嘴道：“可是天地广阔着呢，大荆山外有山，海外肯定也有更大的海，这么大的蛋糕，怎么可能独占呢......”
“蛋糕？是什么？”林近野好奇。
“啊......”闵敏忽然反应过来大荆没有蛋糕，于是随口扯道，“就是一种糕点，甜腻腻的，不好吃。”
林近野点点头没再说话了，他心里清楚，闵敏身上一定有秘密，但比起这个秘密，他更希望她能无忧无虑地健康活着。
“闵敏，身子好些了吗？”梁汪正在后厨吃包子，见闵敏进来便迎上前问。
“好得很，我现在可以连炒十桌菜！”
“看来是真好了哈哈......”唐非也举着包子凑过来说话。
梁汪拍了拍唐非的背道：“闵敏大病初愈，别累着她了，今日你给她打下手，帮着备菜，行不行？”
“行啊，没问题！”唐非一口应下。
闵敏也没推辞，在楼里待了这么久，她对后厨的规则十分清楚。
唐非在楼里烧了这么久的火，从未上过灶台，如今虽然只是给她打下手备菜，却好歹是离了灶膛，若是做得好，后面也好给他机会让他上灶台做菜试试——厨子和烧火伙计的工钱差别可大了。
“猪肉切小块，番茄先划十字刀烫一遍去皮，再切块......”闵敏一样一样叮嘱。
这些菜唐非每天都在楼里看，早就烂熟于心了，但怕自己出错，他还是跟在闵敏身后仔细将过程又记了一遍。
楼里来客人后，闵敏只观察了唐非一会儿，见他手脚灵活，便也不盯着了，专心忙自己的。
从初九开始，闵敏便开始约唐非一起结伴去楼里，林近野只好不再跟着。
日子一天天过，入春后街上花香都浓郁了，闵敏喜欢这种万物复苏的气息。
“这么大个酒楼怎么骗人啊！净赚黑心钱！”
“就是！没肉味就算了，还把娃娃肚子吃坏了！”
闵敏和唐非才转过街角，便看见楼前围了一圈人，吵吵闹闹的。
“这是怎么了？”闵敏上前，挤进人群中，看见梁汪正被一个大叔扯着。
那大叔面色很是不好，转头见是闵敏，立刻松开梁汪的领子，朝闵敏走过去。
梁汪忙从后面拉住了大叔，嘴里劝道：“有什么问题等我们掌柜的过来，先别冲动......”
闵敏被那大叔的架势吓了一跳，后退了两步，茫然道：“到底怎么了？”
那大叔伸手指着闵敏的鼻子道：“就是你做的锅包肉！把我娃娃肚子吃坏了，这会儿还在医馆呢！”
闵敏闻言，立刻蹙眉道：“大夫怎么说？”
“大夫说吃了不干净的肉！我只有昨夜带他来明鲜楼吃了你的锅包肉！”大叔很激动，说话间唾沫星子喷得到处都是，脖颈处都有些发红了。
唐非怕他打人，忙上前挡在闵敏身前。
闵敏正在回忆昨天做锅包肉的时候有没有哪里出了问题，但她分明记得步骤没错，楼里也不会做什么相克的食物......
“别想装无辜！”大叔被梁汪拉着，一边挣脱一边去指闵敏，唐非抓住他的手臂拍了拍道：“有话好说、有话好说......”
最后是鲁掌柜来了，才将大叔带进楼里去，门口看热闹的百姓便散了。
大叔在雅间等，闵敏等人则回了厨房。
“昨天只有一桌点了锅包肉，印象中没有什么步骤错误啊......”闵敏喃喃道。
梁汪想了想，问：“是不是有人故意买通了他，想来坏你名声？”
唐非顿时也反应过来，附和道：“说不准真是！”
鲁丁一巴掌排在唐非肩上，呵道：“是个屁！人家医馆特地派药童过来说了，孩子确实吃坏了东西，哪有爹娘拿孩子身子做局的？”
闵敏想不出个所以然，便转身走向堆放肉块的台面，唐非见状，便跟在她后头道：“昨天所有的肉都是从这里拿的，切丁切块也都按你嘱咐做的。”
闵敏点头，这段日子唐非不仅砧板上的刀工练得不错，也开始接触腌制食材了，成长很快。
她走到肉堆边，低头一看，眉头立刻蹙得很深。
梁汪见状，走过来问：“怎么了？”
“这肉有问题......”闵敏拾起一块肉，肉色发白，按压不回弹，与初六那日她在林府后厨见到的肉一样。
唐非有些慌了，小声道：“要、要紧吗？我想着都是楼里伙计采买的，应当不会出错，就拿着用了......”
鲁丁看得明晰，总结道：“那便是这肉的事儿。”他问唐非，“这肉是你处理的？”
唐非苦着一张脸道：“是我......”
“你看不出这肉有问题？”鲁丁问。
唐非得脸更苦了：“我以为是解冻深浅的差别......”
“你啊......”梁汪叹了一声，颇有些恨铁不成钢的架势。
“也怪我，没仔细看......”闵敏道。
唐非这段日子有多辛苦她都看在眼里，这有问题的肉只是颜色偏白了些，若非仔细看，寻常人也不会发现端倪。
“随我去同苦主好好解释吧......”鲁丁道，“还有采买食材的伙计，一并叫来。”
待闵敏和唐非出了后厨，鲁丁又小声对梁汪道：“去请少东家过来。”
林近野收到消息时，正在听手下掌柜们的呈报。他眉头一蹙，丢下一句“改日再报”便大步离开了。
被留在屋子里的掌柜们面面相觑，都从对方的脸上看见了“了然”神色——想来是少东家的夫人找他。
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