约书亚双手接过骨哨，惊喜溢于言表：“您为我找到它了！可我都还没来得及……”
“发生在家门口的事，我多少有点数目。”
路西法说话时神情有些古怪，有种一反常态的小心翼翼，但约书亚没时间琢磨哪里不对劲，一有机会便抓着她道：“我还有一个不情之请。”
“请说。”路西法没有推辞。
“可否请您再想想办法，救救那些受苦受难的人？”
黑尔女王抿嘴一笑：“放心，我的女儿们已经去了。”
这倒是大大出乎所有人的意料，天使长路易的脸越发像尊雕像了，不过这一次不是因为刀刻斧凿的俊美侧影，而是他脸上的灰气。
约书亚大喜过望，若不是路易棒槌似的杵在一旁，他真想立即冲上去给她一个大大的拥抱：“女王陛下，您真是……人美心善，而且料事如神！”
路西法抚膺欠身：“能为你效鹰犬之劳是我的幸事。”
约书亚瞬间感到一顶无形的高帽扣到头上，直把他压矮几寸，还挤出了抬头纹：“您折煞我……”
路西法却不以为意，笑容可掬得像有所图谋。
事实证明，无论是守护神殿，还是维持人间的信仰之力，潘瑞戴斯都已一败涂地，甚至被黑尔压过一头，路易这个贲军之将纵有不甘，也不得不服。及至目睹她别有深意的笑，忽然让天使长有了底气，大声质问：“敢问，阁下帮助凡人，用的是什么方法？”
路西法不慌不忙道：“在叹息宫的毒草花园里有一种‘闭息草’，将它的叶子研磨成药水后服下，可以使人停止呼吸，就如同死亡一般安详。”
“不会就此长眠吧？”路易挖苦道。
路西法笑了：“听过罗密欧与朱丽叶的故事吗？当年朱丽叶为了和她的情郎私奔而假死，用的就是这种药水，若不是效力过后她醒来，发现罗密欧已然身死，于是也一刀结束了自己的性命，他们本可以拥有完美的结局。”
她轻轻闭上双眼，仿佛思绪溢出，随故事飘远，用只有自己能听到的声音喃喃低语：“死亡哪有那么容易？轻轻一闭眼，没有任何痛苦，不见一滴血，没有任何挂碍？不不不，死亡才不会如此轻巧……”
她从袖中取出一只墨绿色的长颈小瓶：“这是‘闭息草’的解药。我为救人而下毒，等一切平息之后，氧气恢复，你们天使可用这个使他们恢复生机。”
路易生性多疑，没有立即接过：“既然是你们黑尔救的人，为何不干脆一救到底？为什么又要卖我潘瑞戴斯人情？你是何居心？”
黑尔女王道：“我们可憎，你们可爱，我们邪恶，你们良善，我们统领梦魇，你们手握希望……万年来一直如是，现在又何必更改？”
通天塔的废墟上，潘瑞戴斯之心周身散发着一股苍白的死寂，真如一颗濒临腐坏的心脏，红润的血色已然褪尽，只剩下干枯灰白的静脉，回光返照似的轻轻搏动。
尽管诸天使已尽全力，可那座神殿仍以肉眼可见的速度沉降，那些被灌注了天使法力的锁链被抻到极致，天使们精致的脸庞因痛苦而狰狞扭曲……
蓦地，只听“哐当”一声，神殿猛然向下一跌，那被寄予了最后希望的锁链中有一根断裂，两端的天使被惯性弹飞，其余天使则感到肩头狠狠一沉，纷纷扇动翅膀不遗余力地想扳回来。
急功近利的后果，是很快便有第二根、第三根乃至第四根锁链断裂，潘瑞戴斯之心进一步下沉。
路西法收起手中折扇，变出一条电光四溢的骨节鞭，她扬起鞭子朝潘瑞戴斯之心抽去，鞭梢在神殿中部绕了两圈，尖锐的骨刺扎进墙壁，牢牢地扒在上面。她看似随意地抛出握柄，唤道：赫尔墨斯。
垂在她肘下的阔袖应声飘落，化作一只硕大无朋的乌鸦。那乌鸦在空中变成一团黑雾，瞬息间又凝成一头长着双翼的黑豹，旋风一样扑过来，用嘴叼住握柄，生生将潘瑞戴斯之心拽高了两英尺。
但也只有两英尺，看得出来，这头威武的猛兽已经拼尽全力，他的四肢都紧绷着，锋利的巨爪几乎要将天空抓出裂隙，可那座神殿纹丝未动，甚至还徐徐下落了半英尺。
约书亚亦用自己的本源之力化出几条树藤托举神殿，可惜藤条太脆，无法承受神殿的重压，偏偏他又弄丢了法器，只好万般无奈地向路易开口：“能借你的法器一用吗？”
路易看了看手中的凤鸟头颅手杖，叹了口气，终是双手将其熔成一根长长的锁链：“拿去吧。”
约书亚：“我会还你的。”
于是，他和路易一人一头，也加入了这“纤夫”的队伍。
约书亚能清楚地感知到潘瑞戴斯之心在沉降，这种沉降和丧失魔力因自重而下沉还不太一样，似乎是这座神殿自发地想要陨落——它在向下用力，抵抗着天使们的力挽狂澜。
锁链像碾碎葡萄一样碾碎他的肩膀，汗水顺着头发杀进眼睛……
但这一切都不能叫他产生丝毫感觉，因为有一个更尖锐的念头在脑海里浮现，刺痛着他的神经。
崔斯坦在哪儿？
以前，只要潘瑞戴斯之心稍有风吹草动，他就会立刻放下手头事情义无反顾地驰援，一千匹马都拉不住。可眼下真到了这生死攸关之际，他又在什么地方？不会是出了什么事吧？
通天塔被腰斩后，一半横卧在珀迦托雷的地基上，另一半仍高高矗立，顶端冒着青烟。
娜塔莎把人马分成两队，自己和马克下到地面废墟去救人，小汤米和卡梅拉则在通天塔断裂处搜寻生还者。
“抓住你了！”
娜塔莎大吼一声，拔萝卜似的从废墟中拔出一名祈祷回应员。
“谢……谢谢！”获救者惊魂未定浑身颤抖，却在看见她后奇迹般地平静下来。
“等等，我认识你！你好像是……大天使彼得的前女友？”
大天使彼得，好久没有听人这样称呼他了，如今他在珀迦托雷的官方头衔是“罪人彼得”。女特工鼻子轻微酸了一下，立刻调整过来，笑着露出一口整齐的白牙：“什么前女友啊，我们从来就没分手。”
那灵魂换上一种很认真的口气：“也许现在才说晚了点，我们祈祷回应部的大多数人都认为彼得无罪，他虽然偏袒血亲，但谁又敢说自己在这样的情况下能做到不偏不倚？我们都曾经为人，没有人能够真正割舍下自己的过去。其实我们私下里都很怀念他，他任掌事天使期间是我们最井井有条的时期，现在……哎，不提也罢。”
娜塔莎悄悄揩去腮边一滴泪：“你若真想纪念彼得，那就做点有用的事。起来！帮我们一起救人。”
那灵魂重整旗鼓，转眼也投入搜救工作。马克这时走过来拍拍娜塔莎的肩：“如果你需要一个朋友，你知道上哪儿去找……”
“如果你以为这样我就会允许你偷懒，趁早断了这念想。”
说完，她又雷厉风行地去搜寻新的被困者，马克望着她的背影，轻轻叹了口气，默默地弯腰搬砖。
小汤米远远听见废墟下面有声响，就飞下来扒开碎石，发现一条不知道通往哪里的“袖子”，声音正是从里面传来。
小汤米隔着“袖子”，尽自己的最大音量道：“能告诉我你被卡在什么位置吗？”
那声音听起来含含糊糊，却惊恐万状。小汤米想起自己刚被打捞上来时也是这样，脑袋里一片空白，不知道这是什么地方，自己是什么东西，接下来又要去哪儿。他知道那新来的灵魂被卡在“袖子”里不上不下一定害怕极了。
“请不要害怕，我马上来救你！”
晦天使拉住他的背包：“别去！这里面是完全密闭的空间，不安全，你一旦进入，什么都有可能会发生。”
男孩道：“可是他听起来很害怕，我必须去。”
“那我跟你一起。”
他们费了半天劲才找到一处没被压扁的“袖子”入口，小汤米率先钻了进去，但翼式背包无法通过“袖口”，只好先脱下来。轮到卡梅拉时也遭遇同样的问题，只是晦天使的翅膀既无从拆卸也无法隐藏。
“那怎么办？”卡梅拉显而易见地烦躁。
“没关系，我自己进去就好。外面还有许多灵魂需要帮助，你去救别人吧！”
男孩眼中，有股天真烂漫的坚决，仿佛他头一次对自己要做什么如此确定。他转向小金，双手捧住它毛茸茸的大脑袋：“小金，你要记住，你不仅仅是我的好朋友，你还是一只飞犬。一会儿我需要你带着翼式背包在出口等我，你要试着自己飞起来，好吗？”
这是主人和飞犬之间的默契，不需要那高深莫测的魔法生物通用语做媒介。小金眨眨眼，就像听懂了似的，奋力甩毛，背后蜜蜂一样粗短的翅膀竟一下子伸展拉长，呼啦一声，带着它冲天而起。
小金兴奋地绕着小汤米转圈，男孩笑着搔搔它的下巴，拿起翼式背包的包带让它咬住：“现在，用你灵敏的嗅觉，帮我找一个出口，找到以后就叫两声，然后在原地等我。”
飞犬领命而去，刚恢复的翅膀不太利索，飞得屁颠屁颠，像只宿醉的呆雁。卡梅拉忽然搂住小汤米的脖子在他脸颊上亲了一口：“那你保重，我也在另一头等你。”
小汤米郑重点头，转身钻入漆黑的“袖子”。“袖子”内部七拐八扭，还有很多地方被挤压变形，所幸小汤米个头瘦小，堪堪都能挤过。他不知道自己爬了多久，终于在一处“袖子”打弯的地方发现了那名灵魂，是一位瘦巴巴的老太太，穿着刚从灵魂凝华部出来的白袍，正抱成一团，瑟瑟发抖。
他深吸一口气，学着师父的样子，用最平和温暖的语调背出开场白：“奶奶您好，欢迎来到珀迦托雷！这里是赫柏，世界上唯一的亡灵事务受理中心。我叫汤米，是灵魂打捞部第七小队的一员。您看，我就说我会找到您吧？”
老太太抬起皱纹遍布的眼皮看着这个年纪可以当自己重孙的男孩，心里的七上八下没有丝毫减轻，俗话说“嘴上没毛办事不牢”。小汤米连忙为自己背书：“别看我年纪小，我可是师父的关门弟子。您放心，我一定可以救您出去。”
她毕竟是个成年人，再干巴精瘦，骨头架子也比小汤米要大一圈，无法按照他刚才进来的路线折返，只好继续向前，就在这时，从他们头顶的某个位置传来一声犬吠。
小汤米道：“奶奶，您听见了吗？那是我朋友，它叫小金，是一只很可爱的金毛寻回犬。它刚才发出叫声是因为找到了出口，您只要顺着它声音的方向爬很快就能出去。放心，我就在您身后。”
老太太似乎被他胸有成竹的神态感染，竟也渐渐觉得这个嘴上没毛的小男孩有些靠谱，她安心地朝着他为自己指明的方向爬去，爬得沉着而坚定，小汤米就在她身后不远不近处跟着。
他们一前一后在黑暗中不知爬了多久，间或传来的犬吠是他们的指南针。
突然，飞犬发出连声吠叫，男孩察觉到异样，大喊：“小心！快往前爬！”
老太太只感觉自己年迈的臀部被人狠狠推了一把，紧接着头顶便传来“咚”一声巨响，整个“袖子”剧烈晃动起来，她手没撑稳，向前扑倒在隧道中，一下子昏了过去。
等她悠悠醒转，感觉有光洒在自己眼皮上，一条柔软而湿润的舌头在舔她的耳朵。
她睁开眼睛，发现面前真的站着一条金毛寻回犬，芦苇似的的尾巴正热情洋溢地摇摆，再一看，这只狗的背上居然长着一对油光水滑的大翅膀！她赶紧在自己大腿上掐了一把，确认不是在做梦，这才发现自己的上半身已经探出“袖口”，只要再往前爬一步就能离开隧道。
她想起那个带她逃出生天的小男孩，很想对他说声感谢，明明还是哭鼻子的年纪，却能干出如此男子气概的事。她忽然意识到自己还挡在路口，怪不得人家没法出来，于是她抓紧爬出隧道，转过身，向幽深的黑暗伸出手，小金也挤在旁边拼命把头伸进去瞧。
隧道顶端压着一块巨石，将后面的空间砸扁封死，那个一直跟在自己身后的男孩，不见了。
又有几根锁链断了。
路西法的骨节鞭已深深嵌入潘瑞戴斯之心内部，裂痕开始在神殿的外墙上爬行，掉落的碎石砸在通天塔的伤口上，引起一轮又一轮的垮塌。
天使长路易用所有人都能听到的声音说：“请大家坚持住，这是主神对我们的考验！”
约书亚猛然发现下方有一个小点正缓缓靠近，他杯弓蛇影地以为是那人又来趁火打劫，当即提高戒备，可是渐渐就失去了耐性，觉得那不可能是他，因为这小点飞得极慢，不堪重负似的。
路易也发现了他，下意识想要握紧手杖，这才想起自己的法器已经变成承托潘瑞戴斯之心的锁链。他摇摇头，将自己手里的锁链胡乱塞给另一名长老天使，全然不顾对方反对，头也不回地迎着黑点的方向去了。
在崔斯坦眼中，即使面对这弥天漫地的天使，他也能一眼就看到约书亚。
明明他们都穿着同样的制服，同样的白翅招展，他还是一眼从人群中认出他，就好像他会发光。
那日证实了自己的猜想以后，他便与第七小队的其他人告别，独自留在示剑城遗址附近。那里的居民，体内或多或少还流淌着些古示剑人的血，对于白神虽不再虔信，但至少还存着点敬畏。
他挨家挨户地叩开他们的大门，手里托着那件旧袍，向他们祈求一点信仰，大部分人都回应了他，慷慨地将手搭在袍子上许愿，也有少数人拒绝这么做，崔斯坦也不强求，继续去敲下一家的门。
等到大窒息爆发，他第一时间就将一批需要帮助的人背到他所熟知的一片密林中，这里树木繁茂，氧气充沛，足以让他们维持一段时间生机。那些获得帮助的人主动提出愿意将手放在他的旧袍上许愿，于是一来二去，这件袍子竟变得重如千钧。
当崔斯坦发现自己快要提不动它的时候，他就启程赶往潘瑞戴斯。他只有一只老旧的翼式背包，凭借这一双灰扑扑的翅膀，他硬是飞出了全速。在越过珀迦托雷与潘瑞戴斯的分界线时，他惊喜地发现，手里的信仰之力竟亮了起来，如同星辰一样熠熠闪光。
他眼中只有那个人，他向他飞去，却在半道上被天使长截停。
“什么人？未经允许，不得进入潘瑞戴斯！”
话还没说完，路易便认出了他：“你是……那个上次被潘瑞戴斯之心灼伤的灵魂？”
随即又看清了他手里的东西：“信仰之力？你到底是谁？居然能将信仰之力实体化？”
崔斯坦不喜欢路易，想绕过他，天使长却勒令他交出手上的旧袍子。
约书亚的眼睛一直望着那黑点，终于认出是崔斯坦。他肩上扛着什么，星星点点地闪着金光，就像偷盗了满天星辰。
路易拦住他后，他们简单交谈了几句，崔斯坦将手里的东西交给他，便向自己飞来。
约书亚只觉得他飞得怎么那样慢，他恨不能丢下手中锁链迎上去。
他想问问他跑到哪儿去了？为什么现在才来？又想知道他经历了什么？手上拿的是什么东西？可是当他飞到自己面前，风尘仆仆的脸上绽开一个赤子般的笑容，约书亚问出的只有：“你还好吗？身上有没有受伤？”
崔斯坦不着痕迹地将肩膀垫在锁链下面，替约书亚分去重担：“我没事，倒是你，衣服上都开花了。”
他这才向他讲述了自己过去几天的行迹，解释那些信仰之力的来由。
约书亚听着他讲述，内心忽然翻涌起一股难以遏制的爱意。他说的每句话，做的每件事，都像踏在了他的心尖上，让他无比赞赏，无比自豪。而他居然可以凭一己之力汇集起那么多的信仰之力，在这短短几天之内，他到底敲过多少扇门，帮助过多少人啊？想到这里，他倾身在他嘴角吻了一下。
“再也找不到一个人，比你更合乎我的心意。”
崔斯坦原地呆成了木鸡，几乎连呼吸都忘记，幸福从脚底升腾上来，他感觉自己成了个熟透的海鲜，头顶还冒着青烟。
路西法在一旁起哄：“愣着干什么呀？快亲上去呀！”
崔斯坦这才像灵魂归窍一般，循着约书亚的嘴唇回吻上去。
漫天天使见证了这一幕，他们手上的锁链没有丝毫松劲，反而将潘瑞戴斯之心抬高了半英尺。即便是在如此内忧外患的情况下，人的本性还是天然会为真挚的情感打动。
天使长仿佛被什么东西刺痛了眼睛，别过头打个响指招呼两名力天使接过手中盛放信仰之力的旧袍，又向六名长老天使放出话去：“准备护法，我要起阵将这些信仰之力倾注到神殿上。白神保佑，但愿我们能挺过这一劫！”
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