这一年，宫里传出消息，士师亚伯兰认了一名义子，就是那个他无论去哪里都要带在身边，离了寸步就无法入眠的琴童崔斯坦。
以实玛利和以撒则多了一个义弟。起初，以实玛利并未将崔斯坦放在眼里，没有将他当做士师继承人地位的有力争夺者，相反，因他也有着与父亲同样的毛病，三不五时便会叫他来弹奏一曲帮助自己入梦。以撒失去父亲宠爱后多数时间都征战在外，一方面，他急于向父亲证明，无需依靠神明，自己也能获得胜利；另一方面，他确实也不想整日在父亲面前晃荡讨嫌。如今，西缅一战刚刚告捷他又马不停蹄地赶往南方去讨伐克里特人，对于多了崔斯坦这个义弟更加不以为意。而亚伯兰更是从未将五旬节那天发生的事告知他们，出于对崔斯坦的保护。
因为崔斯坦的“今时不同往日”，约书亚也得以进入宫廷，在他的荫蔽下平安长大，以他侍从的身份——但崔斯坦却从未将他当侍从使唤，只是珍重地养在身边。反倒是崔斯坦自己，明明身上的衣服已从车夫的麻布制服换成丝绸长袍，却依然逃不脱被义父兄因顺嘴而呼来喝去的命运。
一个名义上的“王子”被当成了侍从，而一个名义上的“侍从”却被当成了王子。
得益于崔斯坦的义子身份，他们可以经常进入到宫廷内一些闲人止步的地方，比如说宫殿后面的流水花园，那是专门建造给士师及其家人们宴饮休憩的地方。
流水花园里有一棵树龄百岁的橄榄树，据说它最初生根的地方就在当年白神与人类订立约法的那座山头，后被迁移至此。
这里通常人迹罕至，士师和他的家人们不来时，便没有人会经过这里。花园里所有精心装扮的小景、应季盛开的鲜花和橄榄树下苍翠的浓荫就这样日复一日地空待着，无人过问，无人欣赏。
却成了崔斯坦与约书亚的世外桃源。
在亚伯兰父子不需要他的时候，他们便会躲进这里，看书、嬉戏、练琴、习武，自由自在。他们最热衷的一个游戏便是扮演书中角色。
一天，崔斯坦从士师的图书馆里借了一本《晓谕集》，两人一起趴在青翠欲滴的草甸上翻看。
这本集子据说是由示剑城内大大小小数十名先知联合编纂的，记录了他们最著名的布道和预言，其中有一则预言让两人印象深刻。
预言称：如果有一天，人群中诞生使祂青睐之人，祂将亲自为其膏立为王，将以月桂、荆棘和橄榄三种树叶编织成的宝冠戴到他头上，分别象征着荣耀、痛苦和希望。
于是，崔斯坦便邀请约书亚扮演白神，而自己则扮演那位即将被膏立的人王。为了使表演显得煞有介事，约书亚会赤脚爬上高高的橄榄树，坐在枝丫上，而崔斯坦则会站在树下，抬头仰望他，如同神明俯瞰人世，而君王仰赖神明。
流水花园里没有荆棘，他们便用玫瑰花枝代替，将三种植物的枝条拧到一起，编成一顶宝冠，约书亚从树枝上丢下去，正巧落在崔斯坦的头发上。
而后，那书页上的咒文便不出声地在两人耳畔回想，沉默而厚重，犹如暴雨前的闷雷，隆隆只在云中。
以神之名，令汝为王，赐尔桂冠，莫辱荣光……
他们很爱这场游戏，约书亚尤其喜欢。因此崔斯坦总是不厌其烦地陪着他一遍遍扮演，一遍遍磨合，直到将整个仪式完成得天衣无缝，无可指摘，即使白神本人来了也不可能做得更好。
约书亚第一次展露出自己的天赋便是在那以后。
他预言，这一年秋后将有一场前所未有的大雨，让农夫们赶紧收割小麦，让牧民们提前屯好草料。于是，当一切准备工作就绪后，天空果然下起瓢泼大雨，雨水使河流暴涨，淹没了两边的农田，而牧民们经常放羊的山上发生了泥石流，幸好当时没有人在上面。
后来，与亚伯兰连理同枝的发妻偶感风寒，久治不愈，竟致肺痨，日销月铄，虚弱到下不来床。这种病在当时是不治之症，宫廷医师们接连摇头，约书亚主动提出愿意一试。他用浸润了油膏的手轻轻放在她骨瘦如柴的胸膛上，竟使她奇迹般地痊愈。
这一件事后，亚伯兰将约书亚封为先知，也将其加入到自己豢养的宫廷先知之列。同年，以撒在克里特的战役迟迟未能结束，亚伯兰决定再次御驾亲征，去支持儿子。他当然带上了崔斯坦，约书亚则作为先知随军。
克里特人很顽强，示剑军队久攻不下，而使克里特人如此难以战胜的原因是他们有一员大将，名叫米诺陶斯。
克里特人崇拜公牛，认为耕种的公牛是力量的象征。他们将一头通体雪白的公牛奉为神明，并将城内最美丽娴静的处女献给它。为了促使公牛发情，他们甚至将处女藏在一个母牛形状的盒子里，后来处女怀孕，生下了牛头人米诺陶斯。
他是邪恶交合的产物，因此相貌畸形丑陋，脸上两道□□便是他的眼睛，鼻子又粗又长，嘴唇歪斜且有豁口，露出里面鲜红的牙床和参差的门齿。
但这也赋予了他超出凡人的体魄。米诺陶斯身高两米有余，浑身肌肉发达健硕、力大无穷，脖子有烟囱那么粗，吼一声地动山摇，足以叫所有敌军肝胆俱裂，更加上他两只雄伟壮观的牛角，克里特国王特意为他在角上镀了黄金，璀璨夺目，阳光直射下甚至能晃瞎对面人的眼睛。
在战场上，米诺陶斯更是骁勇无双，他不仅能依靠自己的臂力将人活生生撕成两半，他的双角更是能将敌人像烤肉那样串起来。
示剑士兵几乎闻米诺陶斯色变，尽管士师带来的增援使他们的人数比原先扩大一倍，却依旧无法战胜对牛头人的恐惧。
而克里特人有恃无恐，有米诺陶斯冲锋陷阵，他们跟在后面如入无人之境。亚伯兰和以撒嗓子都喊哑了，却依旧无法阻止兵败如山倒的颓势。
眼看他们就要败北，白神不敌公牛，祂的军队居然害怕一个人牛□□后的邪恶产物，传出去必然会贻笑大方，也会动摇信徒们的信仰根基……
就在这时，一直跟亚伯兰坐在一辆战车上的崔斯坦主动请缨：“让我去杀了牛头人吧！”
亚伯兰愣了一下，看着他，以为自己的耳朵出了问题：“你说什么？”
“我说，让我去吧，我会杀死牛头人，这样我们的士兵就没什么好怕的了。”
这一年，崔斯坦刚满十九岁，身量颀长，比以撒还高一个头，只是太过清瘦，看起来不如他强壮。
亚伯兰上上下下打量他：“你难道不害怕？”
“我不怕，因为我相信祂站在我们这一边。”崔斯坦目光灼灼地道，“牛头人不可怕，可怕的是对祂的‘不可战胜’产生怀疑，一旦怀疑就会心生恐惧，而恐惧只能带来更多怀疑。”
“那你准备怎么杀了它？”亚伯兰又问。
“请借我一辆战车、一块红布和一支长矛，还有一样东西……”
崔斯坦忽然顿住。
“什么？”
“您的信任。”
亚伯兰沉默不语。
“如果您信我的话，一会儿请将红布系在您的车架上，我将驾驶战车绕到他身后，米诺陶斯的正面因有角而无人能敌，但他的后颈是软肋。他见到红布一定会发疯似的追过来，届时我便将长矛捅进他的后颈。”
他说这话时，目光却没有看着士师，而是径直穿过他的肩头，征求意见似的望向站在他身后的先知约书亚。
亚伯兰也侧身转向他道：“先知，这个方法可行吗？”
约书亚点点头。
见亚伯兰仍是游移不定，一直静候在旁的以撒终于按耐不住：“父亲，连先知都首肯了，快答应他啊！你若是还有什么顾虑，红布可以系在我的车上！”
虽然再一次被儿子点破自己的优柔寡断让亚伯兰非常不快，但他还是为争一口气似的，将红布系在了自己车顶。
果然，当红布随着撤军时的烟尘猎猎飘扬，米诺陶斯像疯了一般追击而来。
崔斯坦趁机绕到他身后，斜切进牛头人和他身后的克里特人之间，以撒为他掩护，雨点似的弓箭拦住克里特人的去路。他的单骑战车迅捷而灵巧，眼看着离米诺陶斯只有一箭之遥，他一脚踩住战车外侧的栏杆，一脚猛蹬车底，纵身一跃，将全部的重量都压在手里那杆长矛上。
长矛扎进牛头人的后颈，温热的鲜血溅了崔斯坦一脸。米诺陶斯抬头发出惊天动地的怒吼，同时大力扭动身躯，要把背上的长矛和人都甩下来。崔斯坦却稳稳地抓住了他背后的鬃毛，又从口袋里摸出一把割肉刀，从锁骨处狠狠刺入，连捅数刀。
牛头人惨叫倒地，他的血浸染了沙场，竟一直将红色蔓延到约书亚脚边。
崔斯坦拔下长矛，牛头人发出一声沉闷的呻吟，已无力气翻身。他望着牛头人那对畸形的眼睛，饱含慈悲地说：“现在睡吧，让我来解脱你的痛苦。”
他最后将长矛插入牛头人的咽喉，米诺陶斯发出一声粗重的低吼，终于断气。
崔斯坦割下他的头颅，高高举起。于是，示剑人士气大涨，而克里特人溃不成军，以撒带头冲入敌阵，亚伯兰大军压上，白神的军队又一次实实在在地向世人证明了它的所向披靡，而在信徒们心中也进一步巩固了“祂不可战胜”的印象。
庆功宴上，以撒揽着崔斯坦的肩膀称兄道弟，对他的智勇双全大加赞赏，连亚伯兰都忘记了前面发生的不快，多喝了几杯酒，甚至失口将“义子”叫成“儿子”，仿佛他真的记起，面前这个青年就是十九年前被他献祭出去的那个幼子。
只有崔斯坦并不快乐，因为约书亚推说身体不适，没来参加庆功宴，却告诉他无论如何都不应该放弃庆祝属于自己的胜利。他实在放心不下，就找了个借口，早早离开，回到自己的营帐。
约书亚睡着了，又是那种怎么也叫不醒的昏睡。每一次他陷入这种状态都叫崔斯坦心慌意乱，寝食俱废，整日整夜地守着他，生怕他再也不会醒来，生怕他像养父那样不留下只言片语地离开……
而一切的鲜花着锦，一切的改头换面，一切的指日可待，没了你，对我又有什么意义？
他甚至向万能的白神祈求，将自己无常的寿数，无论好赖，分一半给他的小哑巴。他也不期待他长命百岁，因为自己总归要比他大几岁，而自己百年之后，谁会来照顾他？总是不放心。最好的结果，还是自己比他多活一天，那样，既能照拂他一辈子，又不至于使自己痛苦孤单太久。
可眼下，他除了陪着他，什么都做不了。
那么祂去哪儿了呢？
米诺陶斯的血流经祂脚下，使祂忆起了他的父亲，自己圈养的那头神牛。因为贪图丰美的牧草而出走，被人类目睹，遂奉为神明。被祂找到时，已玷污了处子之血，犯下了不可饶恕之罪，祂只好将其击杀。
米诺陶斯虽为其子，本身却并无罪孽，只可惜出生即为原罪，生就了这样一幅可悲可怖的皮囊。
祂惜其勇力，遂收了米诺陶斯的残尸与魂魄。当晚，回到潘瑞戴斯圣山上的神殿，以纯金照着其父雪白神牛的模样重新铸了一枚头颅，安在他肩膀上。又对他的灵魂动了些手脚，使他性情温和忠厚，但还没想好要派什么用场，只能先安放在一边。
拿弗他利听闻兄长归巢，便带着路西法火速赶回。
祂们坐在一起享用白神信徒供奉的餐食。祂们并非一定要饮食，作为始神，祂们其实完全可以不吃东西，只是自从拿弗他利长大以后，祂完全想象不出和祂一起要做些什么才能使祂高兴。
“约书亚，你准备什么时候回到我们身边？”拿弗他利拈起一块鲜嫩的小羊排凑近鼻子前嗅嗅，皱起了眉头。
“快了。我在人间的计划马上就要完成，兴许届时，我会有些时间。”祂撕下一块烤麦饼放进嘴里，“你最近在忙什么？”
拿弗他利把手中的盘子放下，人类的食物终究叫祂望而却步：“我的黑尔地下城快竣工了，哥哥有空可以来观摩一下。”
约书亚：“那是什么？”
“简而言之，就是一座酷刑乐园。”黑发始神眉飞色舞道，“以后，若是再有人令你失望，你大可以把他交给我，我会送他一段刻骨铭心的旅程，保准他子子孙孙都不敢再忤逆你。”
约书亚看了看站在祂身后的黑翼天使路西法。他的眉头轻蹙，脸色白中带青，显而易见，他定是拿弗他利那座酷刑乐园的第一个体验者，幸而基路伯身体天赋异禀，才使得他此刻还能全须全尾地站在这里。
约书亚几不可闻地叹了口气：“其实，我一直在想一个问题。现在人们死后，他们的灵会回到我的身体，长此以往，早晚有一天，他们会将从我这里得到的灵尽数归还，可他们自己又无法产生灵，他们会越来越偏离我对他们的期望，甚至有一天，让我忍无可忍，只能将其毁去，推倒重来。但这并不是我想要的，所以我得想个办法，让那些从死去的人身上脱离出来的灵能够自主循环起来。”
拿弗他利道：“这简单，让死去的人都到我的酷刑乐园来，我替你将全部的灵收集起来，你再造一批人，重新封入他们的胸膛，怎么样？”
约书亚摇摇头：“那样对现在这批人不公平。我再想想办法。”
祂忽然注意到路西法正着迷地盯着米诺陶斯那颗金灿灿的头颅。见自己有所觊觎的行为被发现，黑翼的基路伯索性不加掩饰地抬头称赞：“这又是什么新造物？好漂亮！”
祂像哄一个刚挨完打的孩子似的对路西法说：“要是喜欢就送给你，当个娃娃玩也挺好。”
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