目光相对的那一瞬,沈沅槿面上未有半分惧意和羞怯之色。
陆镇仍是一副肃穆沉静之态,只那眸光里不见昨日下晌看她时的探究之情,平静的出奇。
沈沅槿自知他从未将自己看在眼里过,便是他名义上的阿娘、第二任梁王妃的内侄女,他也未必会将其视作表妹对待,故而并未有过多的思量与纠结,大大方方地朝人施礼,平声道:“妾见过嗣王。”
说完,收回目光,双眸看向他身侧的姜川,回他一礼,“姜郎君。”
话音未落,陆绥听见沈沅槿的声音,停下扯线的动作,握着线团转过身来,一脸好奇地抬起小脑袋。
陆绥年幼,加之并未将陆镇这位阿兄的印象不深,虽昨日下晌才刚见过,这会子还是觉得他眼生得紧,不自觉地靠向沈沅槿。
沈沅槿便又垂眸去看陆绥,温柔地抚了抚她的发顶,檀口轻张,轻声细语地提点她道:“永穆,这是你的大兄。昨儿下晌,你阿娘不是同你提起过吗。”
经她提醒,陆绥方记起约莫是有这么一回事,但因眼前的人太过高大,面上不苟言笑,不免有些心生惧意,将纸鸢的线团赛进沈沅槿的手里,左手攥住她的裙边,怯怯唤了陆镇一声“大兄”。
“嗯。”陆镇不过低低应了一句,却是没有出言唤陆绥,稍稍抬眸望向空中,略瞧那因为无人控制、将要落下的纸鸢一眼,转身离去。
待他走后,陆绥立时又变得活泼起来,仰着头,努力踮起脚尖去碰她的手,“阿姊,纸鸢,纸鸢要落下来了。”
陆镇自幼习武,耳力过人,加之尚未走远,清清楚楚地听见身后女郎传出一道安抚的话语,“永穆莫要着急,有阿姊在,这纸鸢断然落不下来的。”
他身后的姜川只听清了大半,却不甚在意她说了什么,心内暗道这位沈娘子不但貌比神妃,说话的声音亦如莺啼般悦耳动听;若是再有个好的家世出身,这京中宗亲士族中的男郎,哪一个她都配得。
姜川那厢尤自胡思乱想着,陆镇已夸过水上石桥,大步迈进那水榭之中,往那藤椅上坐了。
时至早春,天气尚还不热,上晌的暖阳照在身上,甚是温暖宜人。
姜川比不得陆镇的体力,随他走了这好一阵子,不免出了一身薄汗,微微喘气,遂往那栏杆处站着吹风歇息。
微风吹皱水面,泛起阵阵涟漪,满湖碎金翻涌,载着片片落花,格外惹人注目。
姜川吹着风,嗅着花香,好不惬意。
这样的好风光却未能吸引陆镇的视线,只将一双凤目落于水榭外的一处树荫之下。
此间花树众多,不独有春花,还有夏季盛开的石榴、紫薇,秋日的桂子、茉莉...
陆镇所看之处并无海棠、桃李等花树,而是一棵颇为繁茂的桂树,遮住大片阳光,若此时为炎热的夏日,那树荫下倒是个乘凉的好地方。
那桂子树下植着许多茉莉,金秋时节,茉莉花香混着桂子花香,格外清香,是以每年秋天,到了吃螃蟹的时候,崔氏总要来此处吃上一两回螃蟹。
三年前,年方十八的陆镇在离京戍边前的一个秋日傍晚,于此间赴了一回夜宴。
陆镇赴宴后方知,崔氏不独召集了府上的人,还下帖子请了旁的亲王、郡王夫妇及其子女。
陆镇平素鲜少与宗室中人走动,独老陈王的次孙、临淄郡王陆昀,虽与陆镇差着辈分,需得唤他一声皇叔,倒还同他走动的较旁人略多些。
那日夜里,他自饮了几碗郎官清酒,出水榭往水边去吹风,见陆昀在岸边夜钓,略看他两眼后将视线移开,转而去瞧那桂子树下穿茉莉花的女郎,待看清那女郎的样貌后,不由凤目微凝。
席上人颇多,她约莫没吃多少,又或许根本没吃。
身后是一派觥筹交错、推杯换盏的热闹景象,那处静坐的女郎则是沉静如水,似乎此间的一切繁华喧嚣,皆与她无任何干系。
陆镇不过略凝了她片刻便失了兴趣,欲要往园子里去闲步,忽听草丛中传来一阵悉索声,似有什么动物在其间穿行。
听着声音,约莫是膳房内养的那只狸奴。
陆镇不甚在意,抽身便要走。
那边树下的女郎较他的反应大了许多,当即停下穿花的动作,站起身来,追着那狸奴的身影而去。
心下总觉那女郎的性子不似她于人前显露的那般。
不知怎的,陆镇鬼使神差般地又来了兴趣,跟上那一人一猫的步伐。
远离人群后,女郎方停下脚步,朗声唤着“桂花”二字。
数十息后,那狸奴果然朝她靠近,丝毫不畏惧她,还很亲她,显是与她混熟了。
女郎一面轻抚它的脸颊、下巴和耳朵,一面与它说话,待说完话,自袖中取出那串茉莉花便要给狸奴戴上。
那狸奴蹲坐在地上,由着女郎将白色的花串套进它的脖子。
“好猫!”女郎笑着夸赞它,摸了它那圆滚滚的小脑袋一把,温声叫它早些回去。
不想那狸奴竟是颇通人性,听了她的话后,果真一溜烟地跑开了。
陆镇还是头一次听人用这样的话语夸狸奴,心下虽觉她的话有趣,却也不过付之一笑,赶在沈沅槿起身发觉他存在前离了此处,自往园子里去了。
回忆戛然而止,女郎的身影亦消失不见,陆镇的目光缓缓自那处移开,将姜川唤至跟前问话。
“沈孺人的那位内侄女,今岁几何?”
姜川显然没有料想到自家嗣王板着脸叫他过来,竟是为着询问沈娘子的年岁,若非嗣王素来不近女色,对那沈娘子的态度亦颇为冷淡,他怕是都要以为嗣王是瞧上了那位沈娘子,欲要纳其为妾。
“沈娘子约莫是去岁岁初及的笄,现下该是十六了。”姜川口中答着话,还不忘偷偷打量他面上的神情,生怕领会错了他的意思。
十六,也到了议亲的时候了,只是不知她那位姑母欲要将她许给什么样的人家。
思及此,陆镇抬起右手搁在案几上,食指指尖轻轻扣着案面,眸色微沉,继续发问:“可议亲了?”
此话一出,姜川当即便有几分呆愣在了原地。
心中暗道嗣王莫不是真瞧上了沈娘子?
可转念一想,又觉不大可能,他若真个瞧上了沈娘子,欲纳她为孺人,方才待沈娘子便不该是那副冷若冰霜的模样,怎么着也该温和些,与人说上两句话、多看两眼才是。
姜川这厮混想一通,着实畏惧陆镇的心性,岂敢糊弄于他,便将自己知晓的都照实了说:“去岁沈娘子及笄后,倒是有一官宦人家的夫人上门来提亲,沈娘子大抵是没瞧上那家的郎君,沈孺人出面拒了那夫人的提亲;后又以沈娘子年少,还想在她身边多留为由拒了两家,渐渐便再无上门求娶的人家了。”
沈氏自入府后便颇受宠爱,又为梁王诞下一女,封了孺人,旁人若要攀附梁王,通过沈氏不失为一条捷径;若能娶到沈氏的内侄女,那便是与沈氏有了姻亲关系,此后再借由沈氏与王府搭上关系,自然容易许多。
那些个求娶之人若不是冲着沈氏那内侄女的美色而来,大抵就是冲着梁王府这棵好乘凉的大树而来。
但愿她将来的夫婿,莫要是个一心只想攀龙附凤的草包就好,省得将来连累梁王府失了脸面。
陆镇久久未发一言,没得叫姜川心内越发不解,吃不准他这究竟是何意,便也只能呆立在原处,大气也不敢出。
幸而片刻后,陆镇没再问什么,亦没再提起有关于沈娘子的话题,只将话锋一转,道是不必为他准备午膳和晚膳,晚些时候他要往府外走上一遭。
临近晌午,陆镇命人牵了马,跃身坐于马背之上,望城郭的军营而去。
翌日,沈沅槿起了个大早,洗漱穿衣,疏发用膳,自不必细说。
至辰正一刻,沈沅槿带着辞楹出了王府,先往牙行去寻那牙人,再由牙人带着往两坊去瞧过那三间店铺。
沈沅槿瞧上其中两间,一时未能做出抉择,便与那牙人约定三日后再做决断。
她因心内记着昨日答应陆绥要买给她的礼物,当下出了牙行,便与辞楹沿着坊市的大路往胡商较多的西市而去。
一时入了西市,但见其内人头攒动,车水马龙,好生热闹。
此间胡商颇多,皆是浓眉高鼻,眼窝深陷,头戴毡帽,蓄着络腮胡须;那售卖乐器的胡商之中,有坐于驼背拨动琴弦招揽生意者,吸引了不少赵人驻足观看。
那当垆卖酒者的女郎中,半数皆为身量高挑、金发绿眼的胡姬,饶是沈沅槿作为女子,亦不免被她们吸引了目光。
辞楹见她脚步微顿,似是有些走不动路,面上含了笑,偏过头笑眼弯弯地打趣她道:“娘子生得这般姿容,每日往妆镜前梳妆时竟还未瞧够,这会子眼巴巴地盯着旁人瞧做何?”
沈沅槿被她戳破爱看貌美女郎的心思,不由面上一热,亦别过脸来回她:“从前不曾发觉,你这张嘴除会夸人外,还会拿人取笑,真真叫人又爱又恨。”
二人说笑着,忽然刮起一阵风来,送来阵阵馄饨清香,勾起辞楹腹中馋虫。
出府已有不下一个时辰,也该是用午膳的时候了。
辞楹闻着那馄饨香味,只觉腹中空空,抬头望一眼空中高悬的刺眼火珠,握她的胳膊真诚提议:“娘子,约莫快到晌午了,咱们去吃馄饨可好?”
沈沅槿走了这好些时候,加之早膳用的不多,亦有些饿了,当即点头应下,同她往那馄饨摊走去,叫了两碗馄饨和热茶。
她二人吃饱喝足,略坐片刻稍作休息,付了十文钱望前走。
走走逛逛大半个时辰,倒也买了六七样东西,沈蕴姝和陆绥各有两样,她与辞楹各有一样,再有就是一包玉露团和水晶糕,待回去后送与泛月居当差的众人吃。
春日下晌的阳光略有几分烫人,况她二人走了许久,见要东西买得差不多,便往前面的集市去寻驴车。
行过百余步,忽被前方人潮拦住去路,沈沅槿细细观察一番,原来众人所聚之处,乃是一寻常巷口。
不知那处发生了何事,辞楹心生好奇,待缓慢前行至客舍之时,稍稍停下脚步,甚是礼貌地询问其中一围观的年轻郎君。
那郎君约莫是个读书人,说话斯斯文文的,“某亦不知具体为何事,方才听一老丈讲,好似是巷内出了人命案,发现尸首的郎君报官去了。”
郎君话音方落,后方却是传来一阵熙熙攘攘的声音,众人齐齐往两侧退,在坊丁的呵斥声让出一条路来。
沈沅槿先是叫人撞了一下,后又被人踩到左脚,若非有辞楹在身侧与她相扶,怕是要重心不稳摔了去的。
既是由坊丁开道,来人定是前来处理命案的朝廷官员了。
那些坊丁尚还在厉声喝退人群,若有退慢些的,便要拔刀威吓了去,不过数息间,便两三个孩童叫他们吓得哭出声来。
沈沅槿因他们的这般做派神色微凝,不欲在此间凑这门子的热闹,欲要寻人少些的地方绕行离开,就听一道平和又不失威严的男声传入耳中:“此间围观人群皆为手无寸铁的百姓,不得无礼。”
众人循声看去,来人乃是三位骑于马背之上的男郎,方才说话的便是三人中为首的那一位。
但见那男郎一袭深绿圆领长袍,离镫下马,另外身着青衫的两位男郎紧接其后。
几个坊丁听得此言,皆停下动作,齐齐看向他三人,恭敬道:“下走见过陆司直,刘主簿,张录事。”
三人既是步行至客舍,自然也就无需让出多少地方,只需一条小道即可。
辞楹瞧着那绿袍男郎的背影,尤自久久挪不开腿,实在是他的样貌太过俊朗。
待坐上驴车,辞楹方堪堪回过神来,看一眼头戴帷帽的沈沅槿后,便又开始胡思乱想起来。
当天夜里,辞楹铺好床后无甚事做,便与沈沅槿闲聊起来,问及今日下晌那位被坊丁称为陆司直的郎君。
陆为国姓,观他通身的清贵气质,至多不过双十年纪便入了大理寺为司直,想来必定是家世显赫的宗室子弟了。
那位陆司直生得朗目疏眉,直鼻权腮,五官虽不似陆镇那般硬朗,却颇为清雅且不失英气,端得是位意气风发的美少年。
陆镇那厢高大魁梧得过分,往她身前一站,竟跟座山似的令人难以忽视,偏又是那样一副不苟言笑、沉肃冷硬的模样,无端叫人生出一抹无形的压迫感来…
沈沅槿虽算不得是惧怕他,终归是存了敬而远之的心思,只盼能少遇着他些的好。
大理寺司直,共六人,从六品上,主簿二人,从七品上,录事二人;唐朝八至九品穿青色,六到七品穿绿色,四到五品穿绯色(红色),三品以上穿紫色
作者有话说
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第3章 陆司直
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