原本是要休掉的上朝，因为一些变故，苏砚还是穿着令丞司的官服站在了圣殿下方。
离早朝还有一会儿，她靠在漆红的龙柱上，和入殿的三皇子擦肩而过。
他照旧穿着那一身像轻佻的华服，爽朗的笑声穿过人群。
在经过苏砚时脚步微停，露出一丝隐晦的不满，然后继续向前，大摇大摆进了圣殿。
离早朝开始的时间还有一会儿，大臣们也都两两三三地站着不急着进去。
在苏砚面前的，则是几个衣着光鲜的富家子弟。
“我若是你，趁现在消息还没传出去，做掉他一了百了。”
“苏从影，我劝你别在这个关头犯糊涂。”
“你若不忍心，我来帮你把苏阅赶出京都！”
“这五年来，落魄的时候从未见他出现，如今宁文侯府执掌令丞司，他倒是回来坐享其成了。”
这样的闲话，从苏砚刚进皇宫的时候，就听到了现在。
有些人确实是心中焦急，过来劝的。
有些人说的话，是家中大人的意思，其中真真假假，她心中有数。
宁文侯府可以没有苏阅，却不能没有苏砚。
她与这朝堂千丝万缕，利益盘根错节，牵一发而动全身。
有多少人要她从高处跌下来，就有多少人要她死死坐稳这个位置。
所以这京城之中，暗潮涌动，接下来的各种势力，都会把目光放在苏阅身上。
比如昨夜的绑架……
三殿下失了三枚棋子，想必现在还在气头上。
几人的争执声音虽轻，但各不相让。
“苏从影，你怎么想。”陆家的公子不知何时站在她身边，腰间的佛家佩饰叮咚作响，耳语轻如微风，“如今消息不算泄露，要动手还来得及。”
“不算泄露？”
她对上其中一人的视线，把这句话揉碎了念出来。
那人和苏砚目光相撞，后背发麻，撤退了一步。
这消息都从他们的嘴里说到她面前来了，皇城里还有几个人不知道。
本是能悄无声息送出去的，可昨夜长街相拥，该知道的也都知道了。
几人哑然，面面相觑后方有人道：“我们都是家中有耳目……”
说着说着连自己也不自信，声音愈发小了。
朝堂上传来一声钟鸣，上殿的时间到了。
官服女子理了理袖口，踏上刻着朝天龙纹的阶梯。
今日的焦点不在于她，而是那位遇刺的大殿下。
——
苏阅从睡梦中惊醒，睁大眼睛坐直身体，额头上的冷汗顺着发丝从衣衫的领口渗进去。
湿润的睫毛眨了一下，眼角泅了红色，碎发沾了冷汗贴在脸颊上。
屋外树影婆娑，外边的亭廊上站着两个小护卫，是他喊一声就能听到的距离。
他刚刚做了个梦，走在漫无边际的黑暗里，怎么也看不清前面的道路。一直走了很久很久，等到他终于看到光亮的时候，掉入了一个深不见底的洞。
直到醒来，他还能感受到方才梦境中的绝望，以及浓浓的后怕。
缓了一会儿精神，他缩到床里，一动不动开始发呆。
直到门口传来几道重合在一起的脚步声，他才动了动耳朵看向声源。
苏砚还穿着上朝时的官服没来得及换下，打开屋门走进里间。
一个晚上的时间，被困在这个房间里，他一个人好像想了很多，做了最坏的心理建设。
但是当答案真正来临的时候，他又不敢问出来，沉默地把自己保护起来。
“换药。”苏砚的身后有药女走出来。
苏阅慢吞吞地挪到床边，由药女揭下他敷在伤口上的纱布。
房间里一时只剩下浅浅的呼吸声。
换药快结束的时候，流雨从门外找来素舆，抬过了门槛推进里屋。
苏砚坐在一旁的扶椅上，手里是折了三道的司文，令丞司的事情很多需要她亲自处理，所以她时常会利用些琐碎的时间。
苏阅也知道，令丞司惩大于情，做的都是狠决的事。
不知道是否因为这个原因，苏阅偶尔撇去一两眼，觉得她翻阅司文的的时候，一点儿人情味也没有。
药女将换药收了尾，自觉地离开了，屋里面只剩他们二人。
苏阅动了动手腕，看了一眼他的床边到素舆的距离。
虽然不知道他如今和妹妹之间到底有什么隔阂，她到底是苏阅在这里唯一信任的人，也是从小到大最亲密的兄妹。
“你扶我一下，我过不去。”苏阅抬起胳膊。
苏砚从司文中抽出神。
她面无表情地靠近，伸出一只手，勒住兄长的腰。
在他逐渐瞪大的瞳孔里，苏阅身子一轻腾空而起。
为了避免他滑下去，苏砚抬起右膝，抵在他身下，在空中稳稳地转了个方向，将苏阅好好地放在椅面上。
苏阅吓了一跳，双手还紧紧抓着苏砚的胳膊，直到臀部落到了实处，才松了一口气。
等他坐稳了，苏砚才松开一直紧握的手。
兄长的能耐她是清楚的，五年前勉强算是君子翘楚。但学院里学的那些东西，到了真正的剑客面前，都算是花拳绣腿，派不上大用场。
世家子弟家中都有教习师傅，学一些实用的杀招。可惜数年前苏阅便无心学武，反倒是对琴棋书画更感兴趣。
他是天生的艺术巧匠，比起人与人之间的尔虞我诈，苏阅平和的个性更能贴近山林自然，感天应地。
几年过去……苏砚垂下眼眸，他手上多出的薄茧不像是练剑练出来的，更像是时常劳作的痕迹。
苏阅被她搬到素舆上，数落的话到了嘴边，看着苏砚冷若冰霜的脸，便一句话都说不出了。
苏砚的手按在素舆扶手上，一用力，轮子被推着往前跑。
遇到门槛上时，她也只是简单抬手，就轻松抬起了素舆，出了苏阅住了十几年的观竹苑。
原以为坐在上面会碰到伤口，被那些坚硬的木头撞疼，好在椅子上放了软垫，哪怕撞到也没关系。
苏阅早起没有束发髻，只是简单地进行了一番梳洗。他病恹恹的陷在宽大的素舆中，在风掀起衣袍时，轻轻拂去衣摆，眼中多流转了几分忧郁。
苏阅推着他走，这条路他还记得，似乎是向着祠堂的路。
他有些不好的预感。
祠堂修得偏僻，一路上没有多少小厮和侍女，苏阅紧紧抓住扶手，指节泛白，手背上青筋浮现。
这座祠堂无论过去多少年，都会让人感到压抑。
苏砚的目光落在祠堂廊上的窗上，那边系着一根红绳，绳子下面坠着银色的铃铛，风一吹丁铃当啷作响。
祠堂门口的台阶上提前铺了木板，仿佛专程等着苏阅的到来。
黑暗，空洞。
苏阅将手忽然按在了轮子上，强行止住了前进的路线。
“改日吧。”
他脸色发白，似乎已经猜到了什么，喉结滚动了一下，眼睛看着地面，就是不肯抬头。
“当真。”苏砚站在他身后。
苏阅雪白的后颈上绒毛都立起来了，右手用力地抓着轮子，哪怕连背影都在胆怯。
苏阅盯着路面：“嗯。”
苏砚没有搭话，也许是在等他自己反悔。风打着旋儿从他们俩之间转了好几回，她停了一会儿才答应他。
“好。”
她真的要走了，可是苏阅的手没有松开。
兄长的手制着轮子，指尖泛白，一动不动，肩膀微不可察地抖动。
等到日头渐渐移到头顶，两只飞来的黑鸟落在枝头，苏阅才恍惚了一下，手指泄了力道。
“推我进去吧。”苏阅尽量平稳，音尾处有些颤抖，“我一人即可。”
苏砚将他推到祠堂门口，在打开尘封的大门时，穿堂的风吹动了门外的银铃。
入目陈列的牌匾中，两个崭新的牌位放在前头，苏阅的脸色一瞬间煞白。
苏砚也同样向那里望去一眼，站在兄长身后慢慢合上了祠堂的大门。
宽大的光缝慢慢变小又消失，落在苏阅身上的唯有一片黑暗。
凭着苏砚的耳力，任何风吹草动瞒不过她的耳朵。
可惜，她的兄长并未有半分泣音，连风吹过牌匾下压着黄布的动静，都要比他的呼吸声来得更重。
“如你所见，他们二位已经不在了。”
苏砚站在银铃下，贴着窗边对着一墙之隔的人说话，并未见半分伤感之色。
墨色官服的女子伸手，食指轻轻挑动了两下悬挂的银铃，黑纹红边的腰封将她的腹部收紧，右侧别着扣环，一把锋利的银光宝剑合在鞘中。
正如她敛去的戾气，藏在宁文侯府这座大山下，不会被不应知晓的人所窥见。
“五年前，皇宫遇刺，侯爷为救皇子身中数刀，谥号为靖，如今已是宁文靖候。”她仿佛陈述一件与自己无关的事情，“夫人惊闻噩耗，一蹶不振，不到两月追侯爷而去，他们的牌位是你亲手所立。”
门内传来轮子转动的声音，白衣公子隔着窗户停在了苏砚的背面，嘴唇动了动，正要说些什么。
突然，苏砚抬起头。
咚。
头顶的砖瓦翘起一块。
苏砚撑起窗户挡板，跳进窗户，落在祠堂的地面上。
她抽出腰间佩剑，将毫无防备的苏阅拉至身后。
头顶破开大亮。
利刃伴随疾风从天而降，刀光骇人。
苏阅抬起袖子挡脸，还是被四处飞溅的砖瓦刮到，眼睛里也进了灰。
事发突然，他尚来不及反应，便听到佩剑挑开匕首的声音。
苏砚挡在他身前，剑尖带血收势指向地面。
黑衣刺客的面罩上喷出大口鲜血，倒地不起。
苏阅看不清东西，声音都紧张地变了调，也顾不得心中的痛楚，闭着眼睛找苏砚的位置，伸出手企图抓到她：“阿砚！”
抓到了人后，他顾不得别的，猛松了一口气，第一时间去上下摸她的衣服有没有划痕。
苏砚反握住他的手：“无碍。”
然后不留情地甩开。
苏阅的手悬在空中，落寞地收回身侧，但脸上依旧透着担忧。
闭着眼睛的兄长无法用那双善于回避的眼睛，掩饰他的心绪，他最好永远都如此刻般坦诚。
她眸色渐深，端详的目光**裸地在他的脸上游走。
“他们是冲我来的。”苏阅揉了揉眼睛，终于勉强能看清了。
他想起方才刺客从天而降时，直取他性命的眼神，分毫不遮掩。
苏砚挡在他和刺客的尸体之间，没有说话。
他温声道：“不知是谁非要取我性命，我留在这里你们会有危险。”
“你差人带着刺客的尸首和我入大理寺，那里高手如云，我们——你做什么？！”
苏阅被她推出祠堂，走的是没铺路的小道，素舆的轮子轻而易举就陷进了石头缝里。
罪魁祸首的手还按在素舆上。
他使劲推了两下没推动，板着脸道：“苏从影！”
苏砚的声音出现在他耳侧：“你哪里都去不了。”
苏阅几乎以为自己听错了，他愣了愣，然后指向祠堂的方向：“长幼有序，你可还当我是你的哥哥。”
听到这话，苏砚嗤笑了一声。
“兄长，哥哥，宁文侯府的长公子。”苏砚弯下腰看着他，没有半分嬉笑的可能，“可是现在，我才是家主，这里是我的宁文侯府。”
“家规也由我制定。”
“即日起家规第一条，宁文侯府苏阅苏瑜礼，未经家主同意。”
“不得踏出侯府一步。”
作者有话说
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第4章 第 4 章
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