越翎问:“昨夜,在南梨城中追杀我的刺客,到底是谁派来的?”
他坐在桃庵茶楼顶楼最里间的内室里,对面是一个才十二三岁的少女。
桃庵茶楼是南梨城中最大的茶楼,掌柜陶氏是本地巨贾。桃庵茶楼不只吃饭喝茶,还是中洲南部的情报交流中心。
陶禄禄笑得花枝乱颤:“连分野贵族的情报机构‘六重天’的古莩塔·越翎大人都要来找我买情报吗?”
越翎面色不佳:“要不是瀛海阻塞,和‘六重天’暂时断开了联系,我也不会找你这个奸商。”
陶禄禄毫不在意,笑说:“越翎大人可比我们桃庵茶楼有本事,我也只是坐在这里卖卖消息罢了。听闻越翎大人在这个时候,还有办法帮人渡海呢。”
越翎乜着她:“这样的小事你也知道了?”
陶禄禄神秘莫测:“这不是小事,三千里外的朝鹿城中,可是有贵人十分关心你的雇主呢。”
越翎等着她继续说。
陶禄禄伸出一根手指晃了晃:“一百两。”
越翎:“……”
越翎铁青着脸,把岑雪鸿刚刚从钱庄取出来给他的二百两银票,推给苏禄禄。
陶禄禄找零一百两,推还给越翎:“祈王洛思琅。”
越翎:“……”
越翎:“没了?五个字你赚我一百两?”
陶禄禄笑眯眯的:“因为情报的地位越高,我的风险越大啊。”
越翎说:“我的第一个问题你还没回答我。”
陶禄禄:“这个问题的回答要一万两。”
陶禄禄:“黄金。”
越翎沉默地站起身。
陶禄禄忙道:“别急你可以砍价啊……”
“不用了,”他说,“我大概知道是谁了。”
越翎推开内室的门,回到桃庵茶楼的大厅。临窗的雅座上,岑雪鸿坐在夏日明亮的天光里,铺开纸笔,认真地写着什么。
太白在她面前蹦蹦跳跳。
越翎走过去一瞧,岑雪鸿竟将太白啄食杏仁的模样勾勒了出来,只寥寥几笔,惟妙惟肖。
画像旁,还有几行字。
【品类:】
【姓名:太白】
【饲主:越翎】
【栎人之雀。嘴尖,四爪钩状,尾岐且长。通体色红,尾羽色金,长如绸缎。双颊有淡粉绒毛,似女子以胭脂敷面,团团可爱。聪慧似孩童,可识路、寻人。】
越翎倚在桌边,抽走岑雪鸿手里的笔。
岑雪鸿茫然地望着他。
越翎俯身,在“品类”旁留出的空白处,一笔一划写下:
【金练鹊。】
岑雪鸿看着他的字:“你不仅中洲话说得好,连字也会写吗?”
越翎满不在乎地说:“和你们中洲人做生意,自然要会说会写,有什么奇怪的?”
岑雪鸿心想,也是。
可是中州文字与栎文字大相径庭,她一路南下所见到的栎族商人,说话都带着浓重的口音,能写的字也不过一些常用的商品名称、数量金额等,写出来亦如栎文字一般像蝌蚪似的歪歪扭扭。
倒是在更久以前,岑雪鸿见过会说清晰官话、写正楷文字的栎人。
——那是在皇宫中安乐台上,分野的苏赫达那王,派遣使者团拜访圣上。使者团从分野十二家贵族中挑选,分野的王室和贵族都是自幼就要专门学习中洲文字的。
甚至,分野王室和十二家贵族都有对应的中洲姓氏。
比如,王室苏赫达那,对应的姓氏是“苏”。
又比如,正在茫茫瀛海上航行的祐姬,在抵达中洲嫁给洛思琅之后,大家就会称呼她为“伏玉舟”,而她的原本的名字古莩塔·漓音便几乎不会再有人提起。
岑雪鸿垂眸,藏起眼中的思绪。
他是什么人,属于王室还是贵族,通通不重要。
只要渡过这片茫茫瀛海。
岑雪鸿问:“什么时候可以走?”
“等我做一些准备,还要等合适的天气。”越翎随口道,“你很赶时间吗?”
岑雪鸿点点头。
“明天日落之前,到这个地址。”越翎给她一张纸条,又想到方才陶禄禄说,祈王洛思琅关注着岑雪鸿的动向,便道,“太白会引你去的。一个人来,也不要带行李。”
话说到这里,按道理可以互相告辞了。
可越翎听见洛思琅三个字,对岑雪鸿不免起了些疑心。
“你去分野有什么要紧事吗?”
岑雪鸿把画着金练鹊的纸夹到一册书稿里,把书稿推到越翎面前,淡淡道:“为了修书。”
越翎随手翻开,书稿扉页,一行洋洋洒洒的行草:
“仰观宇宙,俯察品类。不为无益,何遣有涯。”
落款是一个陌生的名字:沈霑衣。
“先师故去,只留一部《博物志》残稿,还有几处没有写完。”岑雪鸿翻到空白的条目,一一指给越翎。
“其一,《木部》,第一百三十六,二十四瓣鸢羽花。”
“多年前,分野王派遣使者访问朝鹿城时,在安乐台上向中洲众人展示了一朵二十四瓣的鸢羽花。常见的鸢羽花四瓣,长在九韶山麓,盛开时层波叠浪,漫山遍野。珍稀的六瓣鸢羽花,被供奉于贵族之间。而竟有鸢羽花生二十四瓣,世所罕见,被视为苏氏王族的象征。沈先生有心一睹,却不知向何处寻。”
“其二,《兽部》,第七十五,薮豹。”
“由盐商途径分野时寻到,献于先帝,被豢养于百兽园中。虽形为豹,却只有豹的五分之一大小,愈为矫健。且并非花豹,而是一只纯黑,一只纯白。可惜它们在百兽园中绝食而死,陪葬于先帝陵墓,后人只得窥见寥寥文字记载。”
“其三,《羽部》,第五十二,凤冠霞帔犀鸟。”
“前朝分野公主莲姬和亲时,随嫁妆一同送入中洲。据史册记载,犀鸟冠高大,色赤红,如中洲女子成婚的装束,亦有两国缔结之美意。一百年前我朝太祖攻入皇宫时,犀鸟飞出笼不知所踪。”
“其四,《虫部》,第一百零四,天女目闪蝶。”
最后的、最重要的蝴蝶。
“千年前,药圣写下的的古药方中,曾有一味天女目闪蝶的鳞粉。‘天女目’是指蝴蝶翅膀上有眼睛的图案,是为天女之目。取天女瞳中的鳞粉,可医眼疾。闪蝶美丽,在分野却并不罕见,可是天女目闪蝶,只在这一份药方中被记载过。”
岑雪鸿说:“找到它们,就是我此去分野的目的。”
越翎听得差点睡着了。
岑雪鸿滔滔不绝讲了半天,也没说到越翎最关心的部分:她去分野,和祈王洛思琅有什么关系?
他的姐姐古莩塔·漓音,也就是即将与洛思琅成婚的祐姬。
古莩塔家族为了与中洲皇室联姻,可谓煞费苦心,围绕着洛思琅做了种种布置。
越翎被刺客追杀,大抵也是因为他身处沼泽之中,触及这场联姻的核心秘密。
洛思琅究竟知不知晓?
他有没有可能察觉?
越翎瞳光荧荧,落在对一切似乎浑然不觉的岑雪鸿身上。
在这样的关头,洛思琅派人前往分野,是否以修书为借口四处探查?
“你是从朝鹿城来的?”越翎的眼神冷了几分,似不经意问道,“我们的公主即将与你们的祈王洛思琅成婚,那位是什么样的人,你可知道吗?”
岑雪鸿垂眸:“不熟。”
实在不熟。
岑雪鸿现在想起洛思琅,总还恍惚他是从前自己随母亲入宫偶尔看见的,默默站在阴影中的,小小的、无措的孩子。
彼时众人关注的、夸赞的、宠爱的,自然是曾经与她定下婚约,那时还是太子的洛思琮。
琮,国之重器。
琅,似玉之石。
既有真正的端方美玉在前,谁还在乎一块随处可见的石头呢?
这话落到越翎耳里,却隐约有些欲盖弥彰的意思。
不过她一人前往分野,无非入吾彀中,就算真想探查什么,亦不足为惧。
离开之前,岑雪鸿忽然叫住越翎。
“刚刚你不在,我去医馆买了副药,清热镇痛的。”她问,“你现在还好吧?还有没有哪里不舒服?”
越翎接过药,又想起昨夜她给自己包扎的冰凉的指尖,想起她伏在塌边一整夜。
真不希望我们会是敌人。
“我没事。”越翎说。
岑雪鸿便回驿馆收拾行李,待她彻底消失在视线中,越翎走入熙熙攘攘的街衢,将药随手丢弃。
……
翌日,南梨城竟收了晴朗阳光,迅速变得阴沉起来。
狂风掀起瀛海阵阵波涛,墨云翻涌,正酝酿着一场夏日的暴雨。
岑雪鸿心里也低沉,平时遇到这样的天气,航船都不会出海。不知道这场暴风疾雨要持续几日,自己又要在南梨城滞留几日。
不抱什么希望,她骑上自己的青骢马,跟着飞在前方的太白,去与越翎碰面。
越翎给的地址,在南梨城外。
此处异常偏僻,一路不见人烟。岑雪鸿跟着太白一路往山上,听着瀛海的波涛越来越近,最终抵达了一处悬崖。
越翎这次没让她好等,早早就坐在了悬崖边。
岑雪鸿心里一惊,悬崖高数百丈,其下是墨黑如深渊的瀛海,狂风呼啸似哭声,令她一阵一阵地眩晕。
岑雪鸿看见越翎身边,用油布压着一个东西,大概一艘渔船大小。
是从这悬崖慢慢将人和船放下,避开港口的把守吗?
可是现下瀛海巨浪翻涌,这一叶渔船就像山谷里的蚂蚁,如何能抵达对岸呢?她可不想连人带书,一起被瀛海的波涛吞噬。
岑雪鸿试探着问:“这样的天气,恐怕不能出海了吧?”
越翎随口说:“这样的天气,正适合我们渡海。”
越翎掀开油布,一架巨大的木鸢,出现在岑雪鸿面前。
“这一个月,能通过瀛海的,除了祐姬殿下,就只有长着翅膀的鸟儿了。”
越翎重复了一遍昨日说过的话,指着木鸢,对岑雪鸿说:
“你看,长着翅膀的鸟儿。”
“仰观宇宙,俯察品类。”出自王羲之《兰亭集序》:“仰观宇宙之大,俯察品类之盛。”
“不为无益,何遣有涯。”出自项廷纪《忆云词甲乙丙丁稿》:“不为无益之事,何以遣有涯之生。”(不做看起来好像没有意义的事,怎么度过漫长的生命。)
以上四句是仿聂璜《海错图》的表述:“海错一图,居今稽古,不为无益。”伟大的博物学图谱。
这章出现的动植物都是主线剧情,要一个一个找的,找到了再介绍(瘫
翎鸿两个人好像那个一男一女背对睡觉的meme图:
越翎:她一定又在想洛思琅的事!
雪鸿:蝴蝶究竟在什么时候迁徙?
用滑翔翼飞过去,感谢林克提供的思路(别再玩塞尔达了!
作者有话说
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第3章 金练鹊(三)
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