偏僻狭窄的咖啡店里，查槐和流浪汉窝在一张小小的圆桌两侧，桌上摆着两杯热气腾腾的咖啡，还有一块草莓慕斯蛋糕。
“不是假期，这边开着的店不多，您将就吃吧，”孟新迎从前台把叉子拿来，“查哥，那我先走了？”
查槐掏出手机：“今天麻烦你跑一趟了，本该请你吃顿饭，可惜我最近太忙，转点钱给你，就当我请你吃饭吧。”
孟新迎忙上手按他：“不用不用！以前在事务所全靠你带着我学习，跑一趟而已，不累的。”
查槐挑眉问他：“今天是工作日吧，我喊你出来，没耽误你赚钱？”
“这个……”孟新迎小心翼翼地瞟了他一眼，慢吞吞道，“是汪老板给我批的假，他说了，不扣钱。”
言毕他又生怕查槐变脸般，迅速补充解释道：“我没说是查哥你叫我！但、但我这人就是藏不住事，你又不是不知道，我猜汪老板肯定看出来了，他还和我说‘不管和谁做什么事，都不要急，把自己的安危放在第一’，他平时哪这么关心我啊！”
见查槐表情平静，不像是要发火、也不像是回味过去的模样，孟新迎试探着小声问道：“查哥，你真的不回来吗？”
他刚从大学出来不久，人又活泼热心，对什么“人情冷暖世事无常”总还停留在只知道个意思的阶段。在他眼里，对查槐关照有加倾心培养的汪延平，与向来重感情知恩图报的查槐，再怎么吵架，都不会真的走到分道扬镳的地步。
查槐看了他半晌，叹了口气道：“带你带了一半就跑路，对你确实不算负责。我还是给你点精神损失、不，青春损失费好了——”
孟新迎哪会收？他立刻后退半步，刚才发问时的忐忑紧张全部抛到脑后，语速飞快道：“查哥你不要再讲了就算你转过来我也会再给你转回去的你还是不要做无用功了……”
他像是生怕查槐再客套一样，“噌”地一下窜到门口：“我走了啊！查哥你有事再叫我，千万别和我客气！”
大门飞快的一开一关，门上挂的小铃铛叮铃铃响，隔着玻璃还能看见孟新迎跑得飞快，白色的羽绒服在夜色中像是只一蹦一跳跑远的小兔子，很快就蹦回了他停在路边的四轮“兔子窝”里。
一直在旁边安安静静的流浪汉风卷残云般扫荡完了这一小块草莓慕斯，用手背擦了擦嘴：“你俩都在汪延平手底下做事？”
查槐捕捉到他语气里的熟稔感：“你认识汪延平。”
“认识啊，”流浪汉掰着指头数道，“汪延平、查长青、查长明、宋琬，还有那个姓安的王八蛋，我是一起认识的。”
“查长明”这个名字让查槐心头一紧。这是他四叔的名字。
不管从汪延平的描述里、还是从阮文谊转达的阮善回忆中，一直都只提到了查槐父母、汪延平、小安三个人。查槐的四叔在往事里扮演什么角色、查柳又为什么暴起杀人，一直困扰着查槐。
始终被迷雾层层遮掩的真相终于被顽固的风吹开一角，查槐攥紧了拳头。
但他不能把这种情绪带到脸上来，不能让自己被流浪汉看穿——在他不能确信这个人的立场与目的之前。
“查长明……？”他表现出恰到好处的困惑，“是说的我四叔？我父母一直对这个赌鬼嗤之以鼻，我倒不知道，他们以前的关系这么好。”
流浪汉嘲讽道：“他当然也不是一开始就是赌鬼的。我第一次见他的时候，他虽然显得有点贪婪狭隘，但还没沦落到那个地步，心里也还存了点道德感与微小的正义感——要不然，我又怎么有机会熟悉他呢？”
他讲述了一个在查槐听来有些难以想象、但又把他曾困惑的许多事情串联起来的一桩旧事。
三十多年前的潞城走在省城发展的前列，像是是一大块肥肉，吸引来了许多散发着臭气的虫子。利用人们不太高的受教育水平和多轮洗脑、暗示的手段，名为“万轮福音”的“新兴宗教”在几个村镇间飞速传播。
流浪汉的父母就是万千相信“万轮福音”的淳朴百姓之二。对于本名和出身，他没有多说，只说自己姓刘，还开了个很冷的玩笑，说叫他“刘浪汉”就很合适。
刘浪汉的父母举全家之力，把他送到了大学，送到了“更高更远”的平台。他在外面取得了不错的成果，和当地的姑娘结婚生子，也曾试过把二老接到城里养老，却抵不过他们对这片生活了几十年的土地浓厚的眷恋之情。
孩子出生以后，怕路上颠簸生病，刘浪汉几年没回家。再次踏入家门，他便被满家的“财富符”“应愿符”吓了一跳。
“二十八年……不，快二十九年过去，我每天都在后悔，”他的指节发白，塑料制的杯子被他捏得嘎吱作响，“我为什么没在发现不对的时候就离开呢？我的爱人，我的孩子都还在身边，我为什么……为什么就非得在那时候和父亲吵架呢？”
接下来的事情，查槐早已在新闻上看过一遍。正是团聚的新年时候，被妹妹的临死哀嚎惊醒的男人走出房门，迎接他的不是新年祝福和欢庆的鞭炮，而是妻儿横死的惨状，与父亲劈来的屠刀。
刘浪汉的声音不知何时已经停了，因情绪激动而泛起血丝的眼珠瞪着空气，像要和看不见的恶鬼同归于尽。查槐抬手掰开了那双因用力而显得狰狞的手：“你不用讲那些不想回忆的往事。然后呢？你和我的父母，是怎么认识的？”
“在警局。”刘浪汉道，“2.15案是让潞城决定不惜一切代价铲除万轮福音的原因——而你父母那一行人，则是助力警方把万轮福音一锅端的证人和举报人。”
他讲述的故事像一个古早套路的小说，富有正义感的主角团为了拯救家乡揭竿而起……不，接悬赏而起，利用家就在敌窟的天然优势打探情报，成功收获了清晰地敌方关系网并拍下了不少罪证，最后大结局是大团圆的happy ending，坏人被绳之以法，家乡重还清净，主角团拿了表彰和赏金后深藏功与名。
讲完这个漫长的故事，24小时营业的咖啡店已经换了店员值班，窗外也只剩下零星的几个窗户还有光亮。
刘浪汉看着沉默的查槐：“怎么？不敢相信？”
“相信，”查槐平静道，“只是觉得有些……出乎意料。”
刘浪汉点点头说：“当然，他们的目的也不一定都那么光明。汪延平家里穷，没油水可捞，他妈妈被几个万轮福音的人百般排挤，他心里有怨气；你父母是直到有人找上你姐姐传教，才觉得不能坐以待毙；查长明嘛，纯粹是因为作为老幺在家最受宠，怕父母的钱全给万轮福音捞了，自己分不到；至于那个姓安的……”
刘浪汉思索片刻，评价道：“大概只是想‘做点大事’吧。不过都说‘论迹不论心’，不管他们出发点是什么，在当时看来，确实是做了好事。我也得谢谢他们，抓到的人里面，也有当初蛊惑我父母的几个骨干教众，现在早就去地狱待着喽。”
查槐安静地注视着手里的杯子，只剩一个底的咖啡倒映着他的眼睛。他本以为摸到了一直追寻的往事，他会开心、会放松、亦或是悲愤，但这些情绪似乎都没有出现。从深棕色的咖啡里，他注视着自己的眼睛，只看到了一片茫然。
他在茫然什么？
查槐缓缓开口：“一起长大，一起冒过险，一起来到潞城打拼。如果是这么亲密的友情，怎么会变成捅向后背的刀呢？”
“因为人都会变啊，”刘浪汉长叹道，“你总以为记忆里的人还会和以前一样，还在原地等你。实际上只要你从他的生活慢慢退出去，哪怕是曾经再亲密再了解的人，也都会变得陌生——分开的那段时间里，要是你们行走的路不在一个方向，那中间的距离可是付出双倍的努力也不好追回来啦。”
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