次日清晨一霎春雨，帘外烟雨蒙蒙，帘内宝函销烟。黎宝真带着何楣过来请安，道：“宫里预备的马车已经到了，请殿下移步。”
黎玥瑶长舒一口气，昨日和息祺夜话，今日却见不着面，最近失去了太多的人，她心里空落落得，连头都觉得重了起来。“忆之呢？”她起身弯起食指碰了碰乳母怀里的黎勉，口中却问起了旁人。
何楣抢白道：“哥哥进宫去了。”
黎宝真看了何楣一眼，上前一步道：“圣人今年兴致好，去祭祀祖陵，这一来二十多天，手中挤压了不少案牍。忆之韬光十载，近来颇得赏识，只怕送不得殿下了。”
黎玥瑶今日缁衣寡饰，她想了想还是对镜别上一只金凤献花钗。她抚着金钗上的流苏，冷笑道：“他为何兴致不好？听说今年才开年短短三个月，邺王府的三位侧妃就添了两王一千金；之前就听说那闵王府的王妃才七个月身孕，肚子就同足月的一般大，宫里都传他家是双身子。”她看着黎勉，不由落下泪来。
黎宝真环顾一周，小声安慰道：“朔风不终朝，骤雨不终日。殿下会守得云开雾散得。”
黎玥瑶哽咽道：“我来去白身，身无长物。见姐姐院里画柳甚美，我去采了好些来。”她指了指梨花木桌上一把霏霏春柳，枝枝叶叶苍翠欲滴，她掩面道：“姐姐，帮我给他吧？”
黎玥瑶正是触景伤情，何楣看着窗外边，愤愤道：“殿下，快走吧？来接您的人都闯园子了。”
一团团白纸伞连成线，雨落白莲似的来迎她。黎玥瑶知今日是等不到他了，便拉着何楣的手道：“我不在，姐姐近来眼睛也不好，不淈就靠楣儿多操心了。”
正说话间，阴灵树收了伞，一转身飘了进来，她对着屋内请安道：“奉皇后娘娘命，妾迎皇太子妃殿下回宫。叨扰公主了。”
黎宝真推说不敢，带着何楣跪下送黎玥瑶。
阴灵树亲自撑开纸伞，雨打伞成花，如琵琶嘈嘈切切错杂弹。阴灵树笑道：“娘娘思念殿下，委屈殿下雨下行走，沾了半身春雨。”
黎玥瑶莞尔：“无妨。纵使晴明无雨色，入云深处亦沾衣。九重天上云腾致雨，姎今日可不是要回去？再说这春雨贵如油，一助农，二助桑，皆是国家根本。”
走走停停，终到车前。黎玥瑶回望一眼小居了些日子的公主府，一瞬间无尽的愁绪似乎都烟消云散。这日早晨的雨，像极了她赴东宫宴的那一场晨雨。她伸手去感受那漫天的冰凉，疏离又陌生的感觉，仿佛一切都没有发生过。她轻轻一声：“哥哥。”却再也无法听见黎高川的回应。
只有一声阴灵树的提醒：“殿下，十一大王昨日已安葬在京郊的蓬壶山了。殿下保重凤体，切勿再思念故人了。”
黎玥瑶扶着郑绾和阴灵树的手上了车，自顾自道：“好容易和大姐住这么久，尽顾着哭了。”郑绾无言，只握住她的手，给她无声的扶持。
马车行至一半，阴灵树突然请罪：“今日妾唐突，擅闯公主府，乃不得已为之。”
“什么意思？”
“去年冬天格外的冷。冬受之寒，必有春温。城中已报许多病户，大有往宫中蔓延趋势，宫里近来时有小疾。皇后娘娘担心殿下受邪，所以才让妾急召殿下回宫。”
“哦？那疾病可有死伤？”
阴灵树笑道：“殿下不要太担心这些。都说是小疾，只碍点农桑，不碍性命。”
黎玥瑶摸了摸发髻，寻到了金钗，毫不犹豫地拔了下来，递给阴灵树：“姎有大功[ 已嫁之女为兄弟守孝
]在身，不宜面圣。请灵树姑姑为姎转交给圣人。”
“金凤牡丹，有市无价，这样珍贵只怕旁人也不敢带。”
“纵使有市无价，于一场瘟疫来说也是杯水车薪，姎力绵薄，只求尽心。灵树姑姑，只消承于圣人即可。”
阴灵树这才收下，道：“殿下别怨娘娘，娘娘听闻十一大王的事也是哭了几宿。”
“姎知道。”她倚在车窗上，乏力地歪着头，透过缝隙望着窗外的寥寥人烟。行迹匆匆的人们脚底沾了春泥，十人就见得一人提着药方，她问道：“嗣王近来可好？”
阴灵树摇摇头，道：“便是这一干皇孙都先后病了，宫中才急起来。”
黎玥瑶一下坐起来：“快马加鞭，速速回宫！”
黎玥瑶回宫时已近晌午，雨一直下，不见停。銮铃下垂丝一缕，在飞檐上轻轻摇晃。满园翠色，掩映朱花，残瓣落在地上，委实凄怆。黎玥瑶心想：早知要化作尘土，为何还要开这一遭？她只在拐弯处一瞥，就不再费心注目。
宫人跟随着她的脚步一路回禀：“嗣王殿下是三日前发热得，奴婢等问了太医，太医说东宫的二皇孙、三皇孙早就病了。只是六皇孙年纪小，不曾带出来，就养在东宫里，没曾染疴。二皇孙自觉病得轻，便强撑着入宫读书，八成皇孙们间不留神，传给嗣王了。”
黎玥瑶问道：“听说嬢嬢守了嗣王一夜？”
“是。第一晚嗣王高热惊厥，一夜熬得皇后娘娘眼睛都红了，幸而嗣王这几日热退得好些了，就是起了满背的疹子，精神有些不济。”
黎玥瑶行到门外，突然停住，不肯进去：“我没做过母亲，孩子生病最是依赖母亲。可他的生母不在，养母也不在。我真是失败至极。”
宫人们忙跪下道：“殿下何出此言？”
连郑绾都劝道：“殿下这话若被嗣王听去如何是好？嗣王最是乖巧，岂不是寒了嗣王的心吗？”
黎玥瑶掸了掸衣袖，扶了扶自己的耳坠，换了愁容，含笑走入室内。珠帘一撩一放，清脆玲珑，像是美人笑声那般悦耳。黎玥瑶探身向内唤道：“岁岁？”
陪侍息岁身边的长随闻声忙从瞌睡中醒来跪下请安，这一举动惊动了息岁。息岁躺在床上，望着跪下的长随，问道：“可是婶婶回来了？昨日就听说婶婶今日回宫了。”他向外望去，果见黎玥瑶，正欲跪下请安，却被郑绾扶起来。
“多日未曾关心你，岁岁委屈了。”
“儿不委屈。”息岁转身从床内寻出一只做工精巧的纸鸢：“听说儿多了一个妹妹，儿想送给妹妹。”
那纸鸢甚是轻巧，黎玥瑶拿在手里却有千斤重：“扶摇不起沧溟远……”
“婶婶说什么呢？”
她自嘲似的掩饰一下，道：“你妹妹命苦，落地就亡了父母。岁岁有心，赠她玩物，我代妹妹谢谢你。”她坐了一会，哄着息岁又睡下，不一会皇后宫中有宫女来请，黎玥瑶这才拿着纸鸢出去。
伺候息岁的大宫女拂燕看着黎玥瑶对着一件纸鸢惆怅，上前回话道：“殿下，嗣王年纪虽小，万事都懂。十一大王遗孤就是明年也玩不到这纸鸢，这纸鸢是嗣王专门留给殿下的。”
“送给姎？”
拂燕解释道：“嗣王说，殿下如今失去哥哥，犹如失去手足。他说四皇孙与他虽然不曾有过照面，但每每团圆时他还是希望亡兄在侧。异母兄弟如此，何况同母兄弟？”
竹编的框架上有一行小字，有些被摩挲糊了的痕迹——清风如可托，终共白云飞。她心中震撼，待众人退下，她自言自语般对郑绾道：“何来清风？江上之清风，宫里哪有？”
郑绾简单为黎玥瑶理了理妆，便侍候她坐轿子来到凤仪殿。凤仪殿外跪了成片的人，都在啜泣，走进殿内，是阴雨天特有的阴沉沉。皇后在垂泪，圣人掩面不见神色，连息祰都跪在地上，一身白衣。
屋内只有梳妆台的镜子前点了灯，摇曳的灯火在镜中无限对映，稍微显得屋内亮了两分。黎玥瑶也低头行礼，跪在地上不敢起来。中宫地上的地毯本是鲜艳的盘茎莲花藻井，此刻喜庆的红色黯淡得都有些恐怖。她不由侧身偷看一眼息祰，只见他双目似血，脸却白得没有血色，像是个死人一般。圣人好久才开口道：“绎铭宫连嫡长孙都留不住！”他怒极哀极，一时打落了茶杯。
茶杯摔在地毯上，没有碎成千万片，而是滚到息祰膝盖边，茶水尽数淌出来，地毯的红被浸染成黑色的血液，黎玥瑶心中明白一二，也慌了神，难以置信地望着息祰。
息祰已是悲伤得不能自己，似乎整个人都在颤抖。皇后劝慰圣人道：“人之生死，世事难料。大郎最重阿峥，此事绎铭宫已是无力回天。为人父母，如何不痛？你也别怪了。”
“报应！真是报应！”圣人想起最疼爱的孙子也是老泪纵横，他道：“朕已下旨，阿峥已太孙之礼下葬。”他看向黎玥瑶，问道：“岁岁也病了。”
“是。好多了，妾今日去看他，连疹子也退了。”
息祰不语半日，这才哽咽开口：“臣想去重华宫看看岁岁。”
黎玥瑶应道：“妾感念东朝疼惜子侄。只是嗣王大病初愈才睡下，还请东朝远远望一眼，不宜走近。”
息祰与黎玥瑶一前一后地走着，宫人的雨伞并不能完全遮蔽风雨，春雨湿了二人的肩膀。至重华宫花园回廊，息祰屏退左右，在悠长而曲的走廊上缓缓走着。墙角的青苔似忧愁暗恨生，一夜发出许多来。屋檐下积雨倾泻如水帘，将他二人与天地隔绝。
黎玥瑶猜了一路他的心思：“东朝有话不妨直说。”
“孤有时候觉得她心真狠，又有时候被她的慈悲迷惑。”他苍白一张脸，扶手回眸，二人皆是丧服，粗麻白衣：“你记住今日的孤，万万记住了。”
“是谁？谁心狠，谁慈悲？”
息祰冷眼看着她，仿佛此刻看穿她的愚蠢。他快步往后院走去，息岁正在用膳。他俨然又是一副慈父神态。当息岁一开口就是太子殿下，生疏得让他心如刀绞。
屋内人影重合，是父对子脉脉温情，是黎玥瑶不敢奢望也不敢窥视的一幕。她此刻是一个抢了人爱子的宵小，只能躲在阴暗的角落。息祰是真心疼孩子，黎玥瑶并不去打扰父子二人的时光。息岁年纪小心思大，他尚且明白黎高川的离去，不知面对自己亲哥哥的死去，他又该如何去理解。她正倚栏胡思乱想，毫不发觉雨一点点停了。残雨汇聚在树叶和屋檐上，人一动倒染了半身，浸得肌肤冰凉。
天家以月代年，以日代月，可金尊玉贵的太子还是为他的嫡长子服了一个月的斩衰，当然这都是后话了。
黎玥瑶躲着众人藏到花园深处的秋千上摇着，一人之外有嘤嘤鸟鸣，有宫婢们窃窃私语，偶有来往者发现她的身影，都会毕恭毕敬对她行礼。春燕已然归来，流连在屋顶的琉璃间，它们尖喙衔泥，似乎想在此筑巢。天色是青灰色的，像没有烧好的素瓷，瞧上去阴郁至极，与她眼前的掩隐草间玉立的清雅小花格格不入。黎玥瑶只觉得自己孤独又别捏，她突然伸手摧花，让花香青涩地留在自己指尖，让花瓣颓废地沾了满地的尘土。
“孤不知道你用了什么法子，让孤的儿子都畏惧起了孤。”
黎玥瑶攥紧了帕子，唬得连忙转身，看见息祰拂花而来。“嗣王呢？”
“他太小了，不懂生死，孤没有告诉他，他哥哥的事。”息祰自嘲道：“孤罪孽深重为何报应在孤的儿子身上？”
黎玥瑶抬眼道：“那姎罪孽深重，为何要报应在姎的哥哥身上？东朝尚且可以日日入宫看看嗣王，姎如何日日出宫看看姎的侄女？”
息祰凑近笑道：“是侄女还是甥男？”
“你放肆！”黎玥瑶恼怒成羞，破口呵斥，脸色通红，宛若泣容。
花丛外有路过宫女闻及异声，忙问道：“殿下？可有事唤奴婢？”
息祰接过话头，道：“不必过来，你们殿下赏花崴了脚了，娇生惯养得叫疼。”
宫女不知进是好退是好，知道：“那奴婢去寻太医。”
息祰忙道：“不打紧，不必寻，退！”他走上前，弯下身子捡起地上的残花，道：“三弟总说孤不肯怜香惜玉，如今看来香玉才惯会作践自己。”
黎玥瑶已是两行清泪，矗立不愿动，只抬起眼看着息祰：“你带不走岁岁就在重华宫的宫人面前坏姎的名声吗？你怎么不在这里杀了姎？你敢在绎铭宫和上花甸动手，怎么不敢在你的儿子面前动手？”
“他都只叫孤伯伯了，你没听见吗？”息祰也是无尽失落，嫡子有三，于他皆是心头肉，如今长子死，次子出，幼子幼，他心中如何不痛？他低头看着那些落寞的花，道：“这是靡芜和杜若。重华宫种这两种香草，靡芜安定惊悸，能除晦辟邪；屈子云‘山中人兮芳杜若，饮石泉兮荫松柏’，这里一花一木皆是用心，可见先祖建重华宫时对国本与后世国祚期望深重。可帝媛，你知道吗？杜若靡芜绿满洲，东风春水拍天流。”
“知道。”
“如何双禽不受人拘束，宿食飞鸣得自由？”
檐上栖禽突然腾空盘旋，几声鸟鸣划破憔悴天空。四方宫墙正是四方天空，四方上下谓之宇，往古来今，多少人困在这里？息祰继续道：“重华宫是储君正位，地位尊崇仅次于奉先殿、兴庆宫和凤仪殿。首平陵已是亡国之君的萧条之所，早不见盛世九鼎的气派。可即便帝媛站在万人中央，还不如这屋檐上的一只鸟。”
那孤禽飞远，不见踪迹。黎玥瑶自言自语道：“你想说什么？”
“你会后悔，后悔不去哈丹。不消十年，兴许你已经后悔了。”息祰道：“你求得岁岁为后又如何？无家无国之人，无亲生后代，想着他与你一条心吗？帝媛当真年幼无知，做一枚首平陵的图腾或是重华宫的画眉倒是更加适合。”
花露侵衣，息祰面无表情地掸掸袖子。潇潇风雨小楼寒，转瞬间天空似乎又近了些，息岁跑出来寻到她：“婶婶，这凉。”
黎玥瑶见到裹着严实的息岁，忙上前护着他道：“才好呢，又出来？”
他不自觉地望向息祰，嘟嚅道：“我想去看看二哥。”说着他眼泪就掉下来了。
黎玥瑶看见后头站着的乳母，低头为他拭泪道：“好孩子，且去宽慰宽慰你的母亲。”她将息岁送到乳母处，叮嘱几句：“嗣王才好，你们盯着紧。不知绎铭宫疠气可除？嗣王起居之所，务必日日熏药。”望着他们背影消失在阴天尽头，黎玥瑶魂魄如被风吹散。风吹起，又是彻骨得凉。黎玥瑶捏紧郑绾，苍白着的脸额际生出细密虚汗。
屋子里新熏了荀令君香，香气不俗，醒脾忘忧，郑绾令小宫女捧上热茶来：“雨风春冷，殿下喝点蜜姜茶。”她退后一步，让那宫女上前。
想那茶水是新沸得，小宫女于侍奉一职并不熟稔，手一抖便是一地狼籍。黎玥瑶更是心烦，道：“退吧！”
谁知那宫女跪在地上不起来，郑绾上前道：“这是掖庭新来的宫女，太子妃王氏亲自指到重华宫，说来照顾嗣王。太子妃关心嗣王，特请殿下过目。”
黎玥瑶心生疑惑，站到那宫女眼前。只见那女娘柔荑如雪，莲叶菡萏的簪子正对应她天水碧的宫裳，腰际一个不起眼的荷包上缀着一个罕见的粉珍珠。她问郑绾道：“陈国人？”
那小宫女突然抬头，鬓发稀碎，毛绒绒得倒显得稚气未脱，一双眼眸含水，委屈道：“小姑姑，是我啊！”
这面容熟悉又陌生，黎玥瑶下意识环顾一周，见门扉皆紧闭，长舒一口气，才猛然想起她是何人，拉着她的手道：“阿贤？”
“嗯嗯！”
“阿贤这些日子去哪里了？姑姑很担心你。”
“姑姑不必担心，我很好。只是小叔不好，我在太子妃那听说，他死了……”才一句，眼泪就从她眼睛里流了出来，划过她单薄的脸颊滴到她的衣襟上。泪渍深深，仿若荷露。
黎玥瑶示意郑绾递上帕子，忍着悲痛道：“方生方死，方死方生。阿贤，不哭了。”
黎玥瑶搂着她哄了好一会，她才道：“姑姑，阿贤是旁人为我起得，兼假我以男儿养，有粉饰之嫌，意思虽好，可我不喜欢。太子妃后来给我换了一个字，是这个‘娴’。”她拉着黎玥瑶的手，一笔一划写在手心里，又道：“可我不喜欢。我总记得哥哥，不对，是小叔教我的《琵琶行》，我自己改了，叫‘玉弦’，姑姑，好不好？”
“好，你如今大了，自己决定好便好。”黎玥瑶又追着玉弦问这几日琐事，满心怜爱，赶紧吩咐郑绾去烧热水，要玉弦好好地洗涤尘土。
等到夜半，绎铭宫才有人来报嗣王今夜不归。黎玥瑶心知肚明，宫门早已下钥，绎铭宫的人早早入宫挨到此时，不过是给重华宫脸色瞧。恰好玉弦择席，郑绾陪了她许久她才睡着。主仆二人漫步闲庭，见天云远不可及，夜色如洗，一轮明月中天挂，照着人间春夜中徒生宋玉之悲。“摧藏千里态，掩抑几重悲。赖是心无惆怅事，不然争奈子弦声。”
郑绾叹道：“殿下睡吧，夜深了又要胡思乱想。”
黎玥瑶仰首，月光斜穿朱户，树影掩隐在她的脸庞上，她应道：“琴弦本就是拨弄纷乱之物，我只是觉得不祥。”郑绾张口欲言，她察觉进谏之意，忙勾起一丝笑容：“罢了，好容易重逢，一年春雨，难得这样完满的月亮，看来明天是个好天气。”
二人离去，罗裙迤逦之处，只剩满地藻荇交横。
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