“香莲碧水动风凉，水动风凉夏日长。长日夏，碧莲香，莺莺小姐唤红娘。”
此乃苏州评弹《莺莺操琴》中的唱词。何威寰此刻正携夫人、何朝暮、李青山、王行知、木云杉一共六人，在茶馆内听着评弹。何威寰手中拿着一把折扇，一边打着拍子，一边听台上说噱弹唱，何夫人与何朝暮也听得津津有味。
“小师弟，你听得懂么？”王行知用手遮着嘴巴一侧，生怕第三人听到他的声音，侧身悄问李青山。
李青山眉头紧皱，对其摇了摇头。
王行知如坐针毡，一会挠挠头，一会轻抬屁股，一会闭上双目，凝心静气，忽觉身后有人拍他，回头见木云杉凑上来轻道：“王大哥，你听得懂么？”
王行知眉头紧皱，对其摇了摇头。
原来那苏州评弹是用吴侬软语做唱腔，口音与其他地方颇不相同，王行知、李青山及木云杉三个外乡人一点也不懂。何朝暮见他三人坐不住，悄悄打了个手势，四人便悄悄溜出茶馆，只剩何威寰与何夫人坐在前排，浸在曲中，丝毫不知几人已不在身后。
今天是几人来苏州的第四日。原来几人一到苏州，王行知让何朝暮带着木云杉先回家，他便与李青山在城中大肆采买。除了茶叶是在徽州地界买的黄山毛峰外，其他的糕点、水果、布匹、酒水全都在苏州街市上买了。
是的，王行知要带着李青山上门提亲了。
采买完毕，王行知从怀中掏出五十两纹银，对李青山得意道：“幸亏我有先见之明，昨天问木姑娘借了五十两银子，要么咱连聘金都给不起。”
李青山对王行知竖起大拇指：“还得是我大师哥最靠谱，这五十两可不是小数，恐怕木姑娘把所有家底都借你了，可见她对你多情深意重。”
王行知怨道：“她黑着呢！叫我年底还她八十两，我好说歹说，讲价到七十两，她才同意借我。”
李青山拍了拍王行知的肩膀道：“大师兄，苦了你了，真不知道这半年时间你怎么挣七十两回来。”
王行知斥道：“我是为谁才背一身债的？你也别想跑！”
说罢二人将所有聘礼都包好，雇了四人，扛上四箱聘礼走向狮山镖局，到了镖局门口，王行知大呼一声：“晚辈王行知特来拜会何总镖头！”
周围人听王行知的名字，也不知是不是江湖上的“知行剑”，但目光都向王行知投去。
不久，狮山镖局的大门便打开了，何威寰满脸喜悦，小跑着迎了上来：“什么风把恩公吹了来呀！快快有请，快快有请！”说罢见王行知身后站着李青山正在傻笑，刚准备笑迎李青山，但见后面四人扛抬的箱子上挂着红绸，似是聘礼，随即便明白王、李此行之目的，强笑了一下道：“二位请进，有事坐下再叙。”那四名被王行知雇来的人将聘礼放下便离去。
此时木云杉见王行知兄弟前来，忙拉着何朝暮道：“快看快看，他们带着聘礼来了，你瞧青山那傻样！”
何朝暮脸上已有红晕，对木云杉道：“我才不看他呢，进屋去了。”于是赶紧拉着木云杉朝自己的闺房走。
何威寰忙招呼何夫人前来助阵，谁料何夫人一见王行知，便激动道：“恩公你怎么来了！十年前你在我这里一口饭都没吃，今日说什么也不许早走！”
“小李少侠也来了？暮儿，快出来吧，恩公与小李少侠来家里了！”何夫人未看到聘礼，还只当二人是来做客的。
王行知喜气洋洋，对何威寰及何夫人道：“二位前辈，晚辈今天来到贵府，是为了给我小师弟李青山提亲的！青山与令爱情投意合，让人好生羡慕，所以我就想撮合撮合他们，您二位意下如何？”
王行知是江湖儿女，本就大大咧咧，也没经历过提亲之事，只照葫芦画瓢，将聘礼准备好了便以为万事大吉，却从未想过何威寰夫妇的感受。
何威寰敷衍道：“李少侠很好的，正直敦厚，还有一身好武功，好得很。”王行知兄弟还只当何威寰很满意，皆喜形于色。
王行知又道：“那咱们这提亲之事，就算是成了？”
何夫人忙摆手道：“那不成，那不成。”
王行知又疑问道：“怎不成啦？”
见何威寰夫妇支支吾吾，王行知与李青山心中皆有些紧张。王行知开口道：“两位前辈，我这个师弟真的很好的，他是我从小看着长大的，为人宽厚本分，近一年来武功也精进了不少，你们别看他在江湖上没名气，但以后真的不会差的。”语气中竟带有一丝央求。
“啊，还是说聘礼太轻了，若是这样您尽管提，我王行知一定想法儿解决。”
“不是这些原因！”何威寰打断王行知，王行知满脸狐疑，李青山此时心中只有紧张。
“恩公，唉，实话跟你说了吧，是我们夫妇二人，不希望暮儿这么早嫁......”何威寰道。
王行知与李青山一脸茫然。何威寰继续道：“暮儿下周才过十七岁的生日呢！虽说十七岁也能嫁了，但我们就这一个宝贝女儿，这丫头从小性子就野，都没好好陪陪我们就嫁了出去，我们心中实在不舍。不是说李少侠不好，我们对李少侠很满意，可就是觉得太早了些。”
狮山镖局家大业大，何威寰夫妇对聘礼轻重毫不在意，二人之前见过李青山，都觉得此人少年英雄，为人忠厚，喜欢的紧。自从年前何朝暮追随李青山去莱州，到现在已过去了几个月，谁想刚一回家，王行知便带着李青山来提亲，让何威寰夫妇觉得甚是突然。
“那该怎么办呢？”王行知此时已没了主意。
何夫人见一代大侠王行知在家事上宛如孩子一般，忍不住笑道：“这样吧，聘礼我们就收下了。两年后就给两个孩子订日子成亲可好？”
李青山连连点头，王行知喜道：“好，好，如此甚好。”
何朝暮与木云杉一直在门外偷听，见父母答应，何朝暮心中暗喜。木云杉忙打趣道：“恭喜你与青山兄弟喜结连理！”
何朝暮笑道：“这还没成亲呢！”
于是二人便进了屋。何威寰笑道：“暮儿，恩公今天为小李少侠来提亲，我和你娘已经应允了，两年后你们订日子成亲，你意下如何？”
何朝暮故作生气状：“哼！我还没答应要嫁她呢，你们就替我应允了，这到底是谁的婚事？”
何母笑道：“那行，我们现在就给人家把聘礼退了，就当他们今日没来过罢！”
何朝暮“哎呀”了一声，众人皆笑作一团。王行知对何威寰夫妇道：“两位前辈，我与青山孤苦相依，没有长辈，所以今日由我来提亲，礼数上是不周到了，还请二位莫要见怪。我是青山的师兄，按说比二位小一辈，还请二位以后别再叫我‘恩公’，称我为‘行知’或者‘小王’都可以的。”
何威寰想到心剑门的事，心中不免怜惜，但为了不扫兴，还是笑道：“对，咱们以后就是一家人。行知，哪日你有了相中的姑娘便告诉我，我去帮你提亲！”
何朝暮戳了戳木云杉，挑了挑眉，露出调皮一笑。木云杉嘴角一撇，轻声道：“切，关我什么事。”
晚上，何威寰命厨子做了两大桌菜，叫了几个要好的亲戚朋友，招待王行知与李青山。说来也怪，李青山上次与何朝暮来狮山镖局时，即使何威寰最后认可了李青山，却总是心有芥蒂。但此次将亲事定下，何威寰对李青山却心门大开，不停给李青山夹菜，给亲戚介绍李青山时，也只觉骄傲。李青山受宠若惊，喝了不少酒。
之后的两日，何朝暮带着几人在苏州游玩，直到第四日一早，何威寰夫妇邀几人共同听评弹，几人本兴致勃勃地跟去，但听不懂其中乐趣，又偷偷溜走了。
何朝暮带几人去逛寒山寺，寒山寺比一般寺院要大得多，大雄宝殿气势恢宏，殿与楼之间有走廊连接。
何朝暮对几人道：“咱们进去拜拜吧。”
四人进到正殿，何朝暮与木云杉领了香，见佛前有一姑娘正跪着祈祷，便站着等候。不一会，只听那姑娘道：“求佛祖保佑我阿爸和我哥哥身体健康，保佑欧阳公子平平安安......”
何朝暮向木云杉轻声道：“怎感觉这姑娘的背影和声音有些熟悉？”
木云杉无奈道：“当然熟悉了，这本就是我们认识的人，她竟还没忘了那轻浮公子。”
那姑娘祈祷完缓缓起身，回头与何朝暮等人打了个照面，正是惹巴拉的覃念姑娘。
覃念一见何朝暮与木云杉，泪珠一下便涌了出来：“何姐姐，木姐姐，我没有在做梦吧？”
木云杉笑道：“你这丫头怎的这么爱哭？”
何朝暮拿手帕帮覃念拭去眼泪，问道：“你怎么跑苏州来啦？”
覃念不语，却抱住何朝暮，嘤嘤哭个不停，木云杉见这情形，也不好意思再打趣她，忙上去与何朝暮一起安慰她，待覃念稍稳定些，缓缓道：“我是从家里偷跑出来的。”
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