李心荷这时马上跑到鲁延丰身边抱住他，鲁蓉和鲁琛也飞奔过来，挤开鲁沅，跪在旁边，哭的上气不接下气。
鲁延丰的喉结在血污下颤动，他染血的目光越过鲁沅肩头，直直望向疾奔而来的鲁音佩："阿姊...护着荷娘...孩子们..."涌出的血沫淹没了后半句，被贯穿的肺叶发出破风箱般的嘶响。
等不及鲁音佩回答，他突然转向鲁沅，抓住她的手腕，被铁锈糊住的眼睛竟透出清明。他掌心早上牵着鲁沅的时候还是温热的，此刻却冷得像寒乌河底的卵石："沅丫头...对不住..."最后半口气混着血雾喷在鲁沅襟前，凝成朵暗色的梅。
"爹！"鲁琛的哭嚎撕破山雾。鲁蓉突然扬起巴掌甩在鲁沅的脸上，鲁沅看见鲁音佩袖中白绫猛地绷直——又颓然垂下。"为什么每次都是你！去年害我跌断腿，现在又害死我爹...为什么死的不是你！"
李心荷右手紧握双手，掌心的剧痛让她从悲恸中惊醒。她颤抖着合上鲁延丰未瞑的双眼，声音像被砂纸磨过："丰哥走前说过...此事与阿沅无关..."
鲁沅眼前一片血红，腿被鲁延丰压的发麻，无法动弹，只呆呆的重复喊着：“二叔，二叔...”
七长老带人抬起鲁延丰时，鲁沅再也坚持不住，晕死了过去。
再醒来，已是鲁延丰停灵第三日。鲁沅忍着痛来到灵堂，捡起门口的一件孝衣穿上。不等鲁沅走进去，鲁蓉便冲出来当众撕下鲁沅的孝服。肩头的伤口又被带出了血，鲁沅没有还手，错身走进灵堂。
"滚出去！"鲁琛大吼，“你不配，出去！”鲁蓉也跟进来拉着鲁沅的胳膊往外拽，门口的师兄弟们似乎不忍，转头不再看着。
这时，鲁音佩从内间出来，鲁沅看见她，连忙喊她：“娘，我想给二叔守灵。”鲁音佩眼睛红红的，并未多看她一眼，只说道：“你先出去吧。”
“我不！”鲁沅转身将鲁蓉推开，鲁蓉未能站稳，脚跟碰到门槛，摔倒在了地上。鲁音佩见状，忙跑过去扶起鲁蓉，甩出白绫卷住鲁沅腰身将其拽出祠堂。
“娘！”
“别叫我娘。”她眼底的血丝结成蛛网，指尖微抖，“你怎么敢推你表妹？”说完，不再看她，转身扶着鲁蓉进了灵堂。
之后几天，鲁沅一直跪在灵堂外，没再试图进去。
"阿沅丫头。" 沙哑的呼唤从身后传来。拄着拐杖的七长老站在月洞门阴影里，腰间铁胎弓的牛皮绳磨出了毛边。老人欲言又止，最终只是将一袋金创药放在石台上，"你甄叔... 醒了。" 鲁沅指尖一颤，灵堂内传来鲁蓉的啜泣，混着鲁音佩压抑的咳嗽。鲁沅捡起药袋，指尖触到袋底刻着的 "鲁" 字暗纹 —— 是外公当年亲卫的标记。
甑律在茶馆被找到时，已昏死了，肋下箭伤已溃烂见骨。醒来后，鲁沅没敢去看望他，怕他会用和其他人一样的憎恨眼光看她。
第七天，出殡当晨，鲁沅抱剑跪在石阶尽头，鲁琛率人抬棺而过时刻意踩她衣角。七长老的拐杖顿了顿，终究只是叩响青石板，从她身边走过。寒雾漫过山阶，把十二具棺椁浸成模糊的灰。
李心荷扶着鲁延丰的棺材，从始至终没有看鲁沅一眼。这些天鲁沅也一直没有见李心荷，听说她这些天房门始终紧闭，只有药碗进出时漏出半声呜咽。
三日后，鲁沅攥着一篮甑律爱吃的糖炒栗子，站在竹篱外。窗棂透出的油灯将人的影子拉得极长，他正用没受伤的左手练习握剑 —— 剑穗在抖，像秋风中簌簌的竹叶。
"甄叔。" 鲁沅走进屋。甑律伸手招她到床前，轻轻握了握鲁沅的右肩，见没有大问题，长舒了口气。一抬头，见她盯着墙上鲁梁的画像，一时有些难过，"你外公若知道我如今连个孩子都护不住..."
"是我没用。" 鲁沅将栗子推过去，指尖触到甑律缠着纱布的手腕，那里有道新结的痂。"那些人... 是冲二叔来的吗？"
甑律的瞳孔骤缩，咳嗽了好一阵，最后告诉她，"不是你的错。"
鲁沅似乎明白了很多。自那以后，再也没有问过有关鲁延丰的事，毕竟鲁延丰是为救她而死。她在后山坟场不远的的林边搭了一个草棚，为鲁延丰守孝。
鲁沅似乎变成了寨中的透明人，除了鲁蓉时不时来找她撒气，其他人都选择了无视。她尽量少出现在众人面前，继续跟着药婆婆一起学习，偶尔去给甑律扎针。
转眼一年过去，冬至前夜，鲁沅背着药篓去后山采雪参。山道上的积雪被踩成冰壳，她想起小时候，鲁延丰曾背着她在雪地里打雪仗，鲁蓉总抱怨父亲偏心。如今雪地空寂，只有她踩碎冰壳的 "咔嚓" 声。
路过猎户小屋时，她听见婴儿的啼哭。推门而入，看见一个猎户婆娘正对着发烧的孩子抹泪。"让我看看。" 鲁沅放下药篓，取出银针，银针刺入孩子虎口的瞬间，婆娘突然抓住她的手："你... 你是寨子里的小娘子？他们说你害死了少主..."
鲁沅的指尖顿了顿，继续施针："回去后给孩子熬碗姜汤。" 她没解释，也没缩回手。当孩子的烧渐渐退去，婆娘的眼泪滴在她袖口，"对不住... 我男人这次被乱兵砍了手，是你娘送的药..." 鲁沅想起娘亲总在深夜翻看的那本破旧账册，上面记满了山下百姓的难处。原来那些被寨中人视为 "负担" 的巡视，都是鲁音佩在默默践行外公庇护百姓的誓言。
不过自鲁延丰死后，鲁音佩几乎大部分心力都放在了弟弟的两个孩子身上。鲁沅很少再见到娘亲，也没有再喊过她一声娘亲。她想，这样总归能让娘亲少些负罪感。
离开时，婆娘往她怀里塞了把榛子。雪片落在她肩头的旧伤上，有点酸胀，但比心里的空茫好受些。她知道，有些怨恨需要时间化解，就像寒乌河的冰，终将在春日融化。
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