石化通经她一问，摸着画卷，摇头叹道：“我也曾派人去找过，可世间之大，最不缺这山水之景，这画中河流绘于高台之下，看其势又为倒流之象，世上哪里有这般离奇的河水，那时我便只认为是画者异想天开之举，虽说不相信此画是所谓的藏宝图，但也还是将它放在了这密室中，没成想……”
石化通摇了摇头，续道：“我想那人口中的藏宝图，便是这幅画了。”蔡霈休看着那画上高台，想到自己与钟叔叔当日就站在高台上，说的便是这画中河流，心下有了主意。
“当年那商人说这藏宝图并不完整，需得先找到这画中地点，才能知那宝藏所在，君侯见多识广，可知哪里有这样的场景存在？”石化通问道。
蔡霈休放下灯盏，淡然道：“这般景象我也未曾见过，不知大当家将我带来密室，又将这画的秘密告知，可是有什么打算？大当家曾在信中提起，这假扮之人与瀚气宗有着联系，又是为何？”
石化通道：“我那夜遭贼人算计，受他一掌，趁机扯下他身上腰牌，那腰牌上图案我也未曾见过，派人打听才知与瀚气宗有关。他武功路数古怪，我内伤久治不愈，如今强撑着也活不了多久。这次请君侯过来，一是想将这画交给君侯，二则希望，君侯在我死后能接管沙天帮。”他咳嗽一声，将画重新卷好，又从一格柜子内拿出一块木牌，一并放至蔡霈休面前。
蔡霈休大惊，她曾想过石化通此次或许有要事相求，可这般交托后事，却是始料未及，忙道：“大当家三思，你这伤或许还有治愈的方法，晚辈恐难担此重任。”她拿着木牌看了一眼，正面刻有祥云水纹，背面为一个“瀚”字，确实是瀚气宗门下弟子所佩腰牌无疑。
石化通却是铁了心要她应下，蓦地跪在地上，蔡霈休连忙伸手去扶，却被他推拒，怒目圆瞪，大声道：“我石化通此生跪天跪地跪父母，行事磊落，无愧于心，若非今时今日实在没了退路，断不会为难你一个女娃！”
他情绪激动扯到内伤，眉头一皱，续道：“我与二弟从小相依为命，三弟虽与我们没有血缘关系，但也早已将他视为亲人。他如今下落不明，多半已遭贼人杀害，我二弟的情况君侯最为清楚，当初我成立沙天帮，便是想让他们有所依仗，人在江湖，总会遭遇不测，我将沙天帮交给君侯，也是希望君侯能照顾我这唯一的弟弟。朝廷一直以来想将甘陵一带漕运收归己用，若君侯应承了这两件事，我沙天帮愿意归顺朝廷，任君侯调遣。”
话已说到这份上，石化通的诚意蔡霈休自是不会怀疑，可此事太过突然，需得谨慎考虑，承诺旁人一件事很容易，不过是动动嘴皮子，但要去履行却需付出更多，何况她已与钟叔叔许下诺言，眼下要做的也是治好钟柳函体内寒毒，孰轻孰重，再清楚不过。
蔡霈休只得蹲身与石化通视线相对，回绝道：“我先时已承诺了别人，恐怕没有精力再答应前辈的请求，抱歉。”
石化通叹道：“罢了，天要亡沙天帮，君侯既已和别人许诺，便不该再麻烦你。老石虽是个粗人，但也明白做人最该重诺守信。”起身将画拿起，说道：“不过这藏宝图还请君侯收下，我对宝藏也没有兴趣，事情是由这画引起，也不想因此再给沙天帮招来祸事，想来交给君侯最是妥当。”
蔡霈休本就打算向石化通求得这幅画，他有意交出，自然合了心意，无论如何，这幅画也不能落入旁人之手。
思索之际，石化通见她沉默不语，说道：“这事是我想的不够周到，若君侯觉得为难，不如我现在将这要命的东西烧个干净，心里还能痛快几分。”
眼见他就要伸手去拿桌上的灯盏，蔡霈休急忙阻拦，拿过他手中的画：“这画我便收了，至于其他的事，希望前辈能再考虑一二。”
石化通见人将画收下，也未回话，两人出了密室，蔡霈休便由人引去了钟柳函歇息的院子，就见其一直在院中等她。
“怎么不在屋内等我？”
蔡霈休等人都下去，才拉过钟柳函仔细查看一番，到底这沙天帮位于水边，风阵阵吹着，难免让人担心。
钟柳函也没摘下斗笠，摇摇头，问道：“可是出了什么事？”见蔡霈休回来时手里多了一个长方的礼盒，又是一副若有所思的模样，便忍不住问了一句。
想到有要紧的事与她说，蔡霈休便将人带进屋内，待把装画的盒子放下，钟柳函已将门合上，一并把斗笠取了下来。
蔡霈休手指轻触茶壶外壁，这茶水尚还温热，便给钟柳函和自己各倒了一杯，观她脸色苍白，心里默数着日子，距寒毒发作也就这几天的事，提议道：“毕竟是在别人的地上，我始终不放心，这几日我们便宿在一屋吧。”
钟柳函心中虽有疑惑，却仍点头应了，她不会武功，在外理应更加谨慎小心，两人皆为女子，睡一屋也并无不妥。
两人相向而坐，蔡霈休见她小口喝着茶水，凝视半晌，放下茶杯，将桌上的盒子打开：“有件东西要给你看一下。”
待她将画取出，又把密室中发生的事简要说了一遍，钟柳函盯着画陷入沉思，蔡霈休也不打扰，只等她做出决断。
“这画销毁不得。”钟柳函抬眸看向她，手上指着左下一处，轻声道：“这里的落款人写着‘乐然’，她与卫大家是至交好友，这画我们必须好生保管，最好能送回天衍宫存放。”当时密室内昏暗不明，蔡霈休未注意到这些，如今细看，那落款人的名字却是融于画中，就像是不愿自己的名字落于画上，却又想让有心人察觉这个秘密。
既是先人好友所绘，必是要留下，蔡霈休对此也无异议，只是颇为好奇乐然这人，能与赫赫有名的卫清子成为至交，想来有着过人之处，但在各类史书上却未有这人的生平记载，出生极为神秘，便开口问道：“不知这乐然又是何人？”
钟柳函道：“这也不是什么秘密，我在天衍宫书阁内，曾翻阅过卫大家的手记，这些都是其名下学生在她离世后整理出来，里面多次提及祁乐然一人。两人少时是同窗好友，后因祁乐然家逢变故断了联系，多年后又再次相遇，此人画工了得，书阁中还存有她的三幅画作，之后几国交战，程国覆灭，便再也没有消息。”
钟柳函看着画中景象，蹙眉道：“可天衍宫创立后两人早已没了往来，祁前辈又是如何进的天衍宫，还知道水龙吟的秘密？”
“原来还有这么一段，可为何各类史料书籍中未有祁前辈生平记载？延武时期倒也有祁姓一国，只不过小国势弱，很快就被其他诸侯国吞并，难道……”蔡霈休说出心中猜测，恰好与钟柳函目光相对。
就见她点头道：“许是改换了名姓，祁前辈之后应该是用了化名，不过卫大家也未在手记中提及此事，或许别有隐情。”
对百年前的事蔡霈休也知之甚少，眼下这幅画关乎天衍宫的安危，既不能销毁，她便打算先放入避暑山庄，那里有侍卫把守，戒备森严，也能让人放心，
钟柳函见她将画收起，感叹道：“只是小小的一幅画，竟也被人当作那藏宝之图，这外界的人实在奇怪。”
蔡霈休听得此言，不禁笑道：“不过是外人有心为之，世上从不缺那些追名逐利者，就是那普通的物品，或一件稀疏平常之事，众人以讹传讹，一番添油加醋后，也不知会变成什么模样，还需自个耳听面见，亲身体悟，才可能看清事物本质。”
钟柳函道：“却也是这般道理，外人总以为天衍宫之中有无数奇珍异宝和绝世神功，都是无稽之谈。不过百年积累下来的一些底蕴，外人过于夸大，要说神秘之物，大概也只有玄天铁盒了。”
蔡霈休听她说到那玄天铁盒，不免也有些好奇，暗想：“当年左冷仟以我做要挟，便是想得到玄天铁盒的线索，天衍宫也因此遭受灾祸，却不知其中究竟有何物，能让左冷仟不择手段也要得到它？”
蔡霈休为人坦荡，便将疑惑道出，钟柳函对此也无忌讳，答道：“玄天铁盒由历代宫主保管，至于里面有些什么，便也只有宫主一人得知。”
见她眉头深皱，似是想到了不好的事，蔡霈休思索着要如何转移话头，正巧房外有人敲门，几个下人送来午饭，当即开门让人将饭菜摆上桌，两人动筷吃饭，这事也就揭过。
钟柳函没吃多少便放下碗筷，蔡霈休看她一副昏沉模样，心想：“今日清早三人就坐船离庄，本就一路劳顿，她毕竟还是个小姑娘，身体还需休养好才是。”是以说道：“不如你去床上睡个午觉，我就守在外间。”
钟柳函确实感到困倦，点了点头，就进入内屋休息。蔡霈休又唤人来上了壶新茶，想着武功不可荒废，且三清十二剑式的后六式，这几年再难得到进展，当下提剑出屋，在院中一遍遍演练起来。
三清十二剑式讲究以快打快，招式并不简单，却也不是那种徒有其表的花架子，当初蔡霈休很快领悟了形、神二境，只是这法、然二境却一直摸不到门槛，张远道也说正一派武学重在水到渠成，一招一式自有其深意，可惜几年下来她依旧卡在这神境，难有提升。
一滴汗水由额角至下颌再落到剑身，蔡霈休将长剑翻转一圈，剑柄移入左手，倒转向后刺出，旋身过后已是右手拿剑，挽了一个漂亮剑花，向前连刺数下，接着归一指弹出，不远处的墙上便留下两个坑印，待还剑入鞘，有些气馁地坐于石凳上。
蔡霈休盯着长剑，怔怔出神，虽说自身内力与同龄人相斗尚有胜算，对战年长者也可一进场就打个措手不及，配合身法也能周旋一阵，若是对上如左冷仟这般武功高强又狡猾之辈，却难接下几招几式，内力和剑技都需不断积累，这一点却是走不了捷径，也不知真遇上左冷仟之流，自己现在又能有几分胜算？
思及此，蔡霈休不觉苦笑，却又很快振作精神，眼下还有许多事要办，哪能在此垂头丧气，算着时辰也该去叫醒钟柳函，又唤人去打来清水，亲自端着水盆入了内间，钟柳函还在侧身熟睡。
蔡霈休看着她睡颜，倒与平时别无二致，钟柳函总是很安静，脸上难见多少情绪，说话也是淡淡的，怎么想都与年纪不符，又忆起宋寄言平日模样，心下叹一口气，要早日寻到解毒的法子才是。
大抵是累坏了，蔡霈休在床前站立半晌也不见人醒来，正准备叫醒她，心中忽生一计，把手帕拧干，走到床前，拿温热的手帕轻轻盖在她脸上。钟柳函在睡梦中感受到脸上湿热，瞬间睁开双眼，两人离得很近，蔡霈休见她看着自己发愣，笑道：“可算是醒了。”
钟柳函拿掉脸上手帕，哪能不明白是怎么回事，只觉这人总爱玩些幼稚的小孩儿把戏，索性将手帕往她身上丢去。蔡霈休出手接下，笑道：“你睡了要半个时辰，也该醒了。”
钟柳函撇了一眼，起身穿好外衣，欲要找蔡霈休算账，叫她日后莫要再耍这些幼稚把戏，忽听得门外一人在叫喊，接着是急促的敲门声。蔡霈休听出是石破天的声音，连忙走过去开门。
“君侯，你一定要救我哥哥，哥哥又吐血了，他不能死！”石破天一见蔡霈休，就拽着她要往外跑。
“先别急，大当家不会有事。”蔡霈休急忙拉住他安抚，这时钟柳函也从内间出来，也听清楚两人对话，蔡霈休扭头看她，两人视线一碰，钟柳函点点头，转身就去取放在桌上的药箱。
蔡霈休：[让我康康]
钟柳函：[白眼]
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第20章 故友乐然
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