东华县主明飞霄，二十岁，自前尚书令告老还乡后遥领尚书令一职，虽无实权，也曾代帝巡视边境诸州。一众孙子孙女中，建宁帝最喜欢的就是东华县主，曾在她幼时摸着她的头笑言：“此子肖我。”
符陟云入京后，东华县主本有意结交，只是当时她封地的庄子里有人闹事，不得不去处理了一趟，直到听说魏王禁足才匆匆折返。
见符陟云认出她，东华县主嘴角的笑容加深：“符校尉不必多礼。东华仰慕校尉已久，方才又为校尉三箭连珠的英武风姿所慑，情不自禁便想来结交一番，还望校尉不介意我的冒昧。”
符陟云将此言在脑子里过了一遍，不动声色地举起酒杯笑道：“怎会，符某久仰县主大名，又有赠花之谊在前，正该敬县主一杯酒，谢县主垂爱。”言罢，她端起酒杯一饮而尽。
东华见状，也不假思索地饮尽杯中酒，向符陟云一亮杯底。她的一举一动明明规矩守礼、贵气天成，却又带了一丝洒脱不羁的意味，组合成独有的奇特魅力。
她眼风一扫，见四周无人，压低了声音：“这杯酒既表敬仰，也为赔罪。百川书院的事，我父王他......”
剩余的话语湮没在唇齿间，东华县主露出一丝难以启齿的表情：“总之，我回京后才知父王被禁足，便一直想向校尉赔罪。此事除了死者与清河外，校尉几人同样被无辜牵连。”
符陟云惊讶抬眼，撞进一双恳切的眼眸中。东华县主没遮掩她洞察全局之能，比起可能至今还搞不清楚情况的魏王，她后发先至，敏锐地察觉到了一些不同寻常的地方。
虽不知道她的调查到了什么地步，但此时她既然来试探自己，起码表明她对自己确有怀疑。
不过符陟云自信自己没留下任何把柄，颍川公主就算要卖也不可能将她卖给死对头，于是她情真意切地摆摆手，脸色自然：“县主言重了，区区小事，不足挂怀。”
东华打量她神色，见她似乎真的心无芥蒂，这才松了口气：“不瞒你说，你们入京那天，我一见校尉就觉得亲近。如今校尉不计前嫌，我却不能视之应当。校尉若日后有事，尽可以来找我，东华必会鼎力相助。”
这话说得似乎有点重了，符陟云琢磨着。颍川公主与东华县主相继示好，没想到进京一遭，倒成了诸王眼中的香饽饽。
......不对，魏王这边可能还不好说。几句言语交锋间，符陟云总有种直觉，东华县主此举，也许并不是魏王授意。
她张开嘴，刚准备说点什么糊弄过去，没想到清河县主突然杀到，笑吟吟挽上东华县主手臂：“表姐，你怎么在这儿呀，我正到处找你呢。锦画她们在玩射覆，我们快过去吧——”
东华县主似乎还想再说些什么，没想到清河县主不由分说拽着她就走，众目睽睽之下拉拉扯扯未免难看，只好匆匆对符陟云点点头，跟着清河走了。
符陟云失笑，这可真是秀才遇到兵，有理说不清。
建宁帝已经离席，今晚的任务也完成了，使团那边又有乌兰萨沙盯着，符陟云长出一口气，觉得自己很该出去散散心。
赶在下一波人来敬酒之前，她故作随意，实则步伐急促地走出殿外，一转眼就没了踪影。慢一步上前的东阳侯小公子捶胸顿足，正打算追上去，转身就被来攀谈的人拦住，只好遗憾放弃追逐偶像。
符陟云没走远，只是在清净处找了个假山爬上去。她在宫内执勤时，曾偶然发现这个假山上方有一个约一人大小的凹槽，人若是躺上去，哪怕是白天，走在下方的人也决计发现不了。但若是从下方看，只会觉得假山上奇石嶙峋，无从下脚。
她之前就将此处清理过，此时用手帕将几片落叶和一点浮灰一擦，便不担心弄脏衣服，心安理得地躺下来，闭目养神。
她本打算在这儿安安静静待到宴会结束。没想到过了一会儿，假山旁的偏僻小路上就传来仓促的脚步声。听这声音，若不是宫中禁止奔跑，此人大概就要飞奔起来了。
符陟云本不欲理会，没想到过了半刻钟，脚步声又转了回来，却不是一道，而是两道。与此同时还有被压得极低的、似断似续的说话声：
“陛下......”“又突发......”
“急召qi xiang......”
她竖起耳朵——难道是圣人那里出了什么事？
本想探出头看看情况，可一来有暴露的风险，二来假山与小路间还隔着几层树影，夜色下几乎什么都看不见。
可是宫中看着风平浪静，也无人传召千牛卫护驾，下方两人又语焉不详。符陟云皱起眉，qi xiang是什么意思？自己好像从来没听过这个词，因而也判断不出具体是哪两个字。
听脚步声的行动方向，第一次路过的人是往麟德殿方向去的，多半是去麟德殿找了什么人，两人又经由此路匆匆离开。
只是第二道脚步声听起来还挺耳熟的，会是谁呢？
她睁眼望着天上璀璨星月，只有它们见证人世间的一切，却不会泄露任何人的秘密。
少顷，又有两道脚步声走来。
符陟云皱眉，本以为是那两人又回来了，没想到却是两道陌生的脚步声，且两人并不是路过，反而偷偷摸摸拐进了路旁，躲在假山之后。
这下子，符陟云可就陷入了两难。看两人的隐秘行径，多半有什么不可告人之事。
她无意窥探她人秘密，可是眼下这情况又实在不能现身，只好被迫听一回壁角。
她无声地叹了口气，只听下方人急切开口：“玉慈，你听我说，事情真的不是你想的那样......”
虽只在书院有过一面之缘，符陟云还是听出了他的声音，竟是魏王世子明长渊。
她心下微惊，明长渊口称“玉慈”，那么另一人就是......
果不其然，叶玉慈开口，语声脆弱得像一戳就破的泡沫：“世子，事到如今，说什么都晚了。”
她努力冷静克制，但声线中还是难以抑制地泄露出一丝哽咽：“玉慈自知身份低微配不上世子，因而从不敢肖想什么。可世子信誓旦旦许我正妃之位，听得多了，我竟还是信了。”
“我幼时曾立下誓言，不论如何，此生绝不为妾。有此下场，许是菩萨也看不过眼，怪我贪欲太重。”她泣声道。
“对不起，玉慈，都怪我。”明长渊心痛得无以复加，“我向父王禀明我们的事，父王明明答应我要上奏请皇祖母赐婚......我不知道，他明明答应我娶你做正妃，怎会直接上门提亲侧妃......”
“你——”叶玉慈和假山上的符陟云一起陷入沉默。
明长渊作为皇孙，他的正妃多半由皇帝赐婚。当初他说要娶叶玉慈为正妃，叶玉慈考虑到两人身份悬殊，魏王多半不会答应，还以为他会直接去求皇帝，没想到魏王忽悠他说要去请旨赐婚，他就真的相信了！
魏王自己就能给他定下的婚事，最多也就是侧妃罢了！
恨到极致，叶玉慈简直想发笑，她也确实笑了出来，笑她只因身为庶女就从小受尽冷待欺辱；笑她忍不住对深情款款的明长渊动心；笑她错信良人以为他真有本事救她脱离苦海——
“玉慈，玉慈。”明长渊被她笑得心慌，着急地剖白心意，“都怪我，我对不住你。”他说着说着简直要掉下泪来，“你打我骂我，怎么样都行，别不要我......”
见他如此，叶玉慈气恨之余又觉得不忍。她当初之所以会对明长渊动心，除却他真心诚意，不也正是因为他有一颗她身边难寻的赤子之心吗？
木已成舟，她除了一死了之，只剩嫁给明长渊一条路可走，除了认命又能如何？至少，明长渊如此爱重她，应不会再让她像在家中那般困苦吧......？
这个一辈子都在寻求一点微薄爱意的姑娘慢慢说服了自己。明长渊的爱太热烈，从来没有这么一个人，满心满眼都是她，她割舍不下。
感觉到她态度软化，明长渊感动地将她拥入怀中，赌咒发誓：“玉慈，你放心，我以后绝不会再让你受任何苦楚。此心只属一人，我的正妻之位，永远都留给你！”
叶玉慈迟疑一瞬，抬手回抱：“好......我相信你。”
因为怕被人发现，两人没待太久，不一会儿便一前一后离开。
符陟云按捺下满心无语，只当自己看了一出大戏。她活动了一下压麻的胳膊，赶忙跳下假山，确定附近没人后也快步走回麟德殿。真是怕了这些人，再不走，她也不知道自己今晚会被迫知道多少秘辛。
她回去后不久，宴会便散场了，此时距离她出去透气也不过半个时辰，还没到正常的散场时间。
她边往出走边问独孤箬：“怎么这么早就要走？”
独孤箬也觉得奇怪，皱了皱眉头：“不知道，许是考虑到使团吧。”
符陟云闻言扫了使团一眼，个个无精打采。庆功宴上她们接二连三受到打击，此时都是一副想要快些出宫的样子。
两人走出宫外，符陟云一路上都在思考那个熟悉的脚步声。直到走出宫门，她无意识回头看了一眼高大巍峨的大兴宫，脑中蓦然划过一道闪电。
“我想起来了！”她高兴地一敲手心。
作者有话说
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第22章 宫中秘辛
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