赶走记者花上好些功夫。
等乔韵芝关上病房的门，转身回来的时候，居然看见霍茂谦一副没事儿人的模样坐在沙发上喝水。
“他们是谁，来找你做什么？”
“以前一桩刑事案的客户。他们之前就对法院判罚不满意，老是找我麻烦，如今听说我的事，干脆以此要挟我，找我拿钱。”
大多数时候，律师的确是个吃力不讨好的差事。
乔韵芝在他身边坐下，心里仍有些后怕，“你若是问心无愧，大可以不用给他们。反正这件事抖落出来，你向记者解释清楚就行。”
“能用钱解决的事，不用这么麻烦。我宁愿那些报社记者多报道关于你和我的事。”
她怔怔地看着男人春风得意的面庞，有些恍惚。
不过短短几天，他就变了。变得铜臭味十足，变得市侩、挥霍。
她刚才明明还看见那几个人对他动手。
如今一切尘埃落地，她也不可能再去找王天行派人保护他。
乔韵芝起身，在衣架上拿下自己的包，从里面取出她的那把勃朗宁手枪，递给霍茂谦说道，“我不在的时候，你带好这个，以防万一。”
她有枪这件事，他似乎并不惊讶。接过手枪的同时，他将女人拉到自己膝上坐好，抱着她的腰略抬头仰视她，唇角上勾道，“你对我真好。”
护士服的裙子刚到小腿，撩起来只需要打几个卷。他抓着她放肆上下抛动的时候，乔韵芝庆幸自己提前关上了门。
想着他身上还有伤，她紧咬下唇求他快些，反倒被他提了别的要求。
最后她面颊绯红回到门诊部三楼，第一时间就去换了裙子和袜子。
-
没想到她两天之后又在医院见到王天行。
“怎么没想到？杜家灭门案还没破，害你和霍律师的人也还没抓到，我自然还要来找你。”
年轻的探长一脸不服气，乔韵芝只好笑着问他到医院来找自己做什么。
他闻言把她来到边上，神神秘秘道，“你还记得咱们上次回杜公馆，在杜老爷子书房里看到的电话吗？”
乔韵芝“嗯”了一声。
“那当时我在电话听筒上摸到变了味的奶油这事儿，你还记得吧？”
“那怎么了？”
“伺候杜老爷的张妈告诉我，灭门案当天官淑兰专门买了奶油蛋糕回去，一家人吃饭的时候好好的，杜老爷贪嘴还多吃了一块。你知道这说明什么？说明灭门案当晚杜老爷接过电话！这些人的证词里都没有提到他接过电话，只能证明他接这个电话的时候已经是晚上很晚，下人们都睡了！所以电话很关键！找到谁打的这通电话，知道他们说了什么，这案子就能破了！”
“那你能查到是谁打的这通电话吗？”
这话把他问不高兴了。
“能问的全问，都说不知道。所以我更确定，打电话的一定是凶手，所以这里面肯定有人说谎。”
乔韵芝眸色暗下来，放低声音道，“你也问过茂谦了？”
王天行没想到她会问这么一句，抬头用异样的眼光看她，“没有，顺路先来问问你。”
“出事那晚我在家，家里没有电话。”末了她还补充一句“安装电话太贵了”。
王天行还准备说些什么，不远处住院部防线忽然传来一阵骚动。
“怎么了？”
“住院部着火了！”
啊！？
两人冲到住院部的时候，浓烟已经弥漫至整个一楼走廊。王天行随手抓住一个护士询问情况，她竟然说有人在二楼放火。
“二楼？茂谦就住在二楼！”
不详的预感快要将她吞噬，乔韵芝不顾王天行阻拦，甩开他的手就往二楼跑去。
一路上全是从楼上逃下来的医护人员和病患，因为二楼住的大多都是腿脚不便的病人，所以这些人跑下来的时候后背都还背着一个人。
她一面爬楼，一面不住地呼喊男人的名字，生怕刚好与他错过。
好不容易挤到二楼，只见几个穿白大褂的人用衣袖捂住口鼻，往二楼过道上一个不断冒出浓烟的皮箱上泼水，显然那就是火源。可怎么还有浓烟从窗外飘进来？
从楼上还有人源源不断跑下来，见她疑惑神情赶紧解释道，“天台也着火了，快跑吧！”
这火烧得未免太蹊跷。
她赶紧也捂住口鼻继续往前，打开霍茂谦所在病房发现病床上没人，急得她又走出来。
“看见二零六号房的病人没有？”
没人理她，大家逃命的逃命，救火的救火。
王天行随后也终于挤开人群上到二楼，看见空空如也的病房，转身和乔韵芝一起到处找起来。
一个多小时后，天台和二楼走廊里的火被扑灭，大部分人这时候都逃到医院空地和花园里。乔韵芝和王天行没有找到霍茂谦，只能又倒转回到病房。
“地上有血。”
在看见病床旁地面上一些星星点点的血迹时，乔韵芝终于还是被击垮，双腿发软一屁股坐在地上，眼睛泛红。
王天行顺着血迹，在病床下面找到一个保温杯，在上面发现了一个小小的凹陷和粘带的血迹，显然是有人用这个保温杯砸破霍茂谦，将他带走。
病床和床边的东西散落得到处都是，明显有打斗痕迹，地上还散落着一只拖鞋。
“霍律师如果是被打昏以后让人带走，怎么会没人发现呢！？”
人是从医院不见的，专门负责照顾霍茂谦的医生和护士此刻也围过来，看着病房里两人无助地蹙眉。
站在最前面的小护士的脸被烟熏得漆黑，咬着下唇，不安说道，“方才好多人都在帮忙把腿脚不便和刚做了手术的病人背下楼，霍少爷如果是那时候被人背下去的话，我们确实没有注意到……”
“那这火又是什么时候烧起来的？”
医生站近一步，答王天行的话说道，“最开始是去天台晒衣服的病人发现床单被褥起火，后来我们在疏散病人的时候不知道过道上怎么突然冒出一个皮箱子，以为是谁慌乱之中留下的。结果刚拿起来，就被箱子提手烫到赶紧扔掉，接着它就开始往外冒烟，一点一点就烧成现在这样。”
就连外行人也能看出来是故意纵火。不过他们没有想到，纵火者真正的目的是趁乱将霍茂谦带走。
“真他/妈没完没了。”
王天行恨透了这种无能为力的感觉，手上力气之大，恨不得把保温杯捏碎。
“霍律师那么大的个头，来抓他的人想必不止一个……快，给我到处去问，看有没有看到两个以上男人背着昏迷的男人下楼！再来个人，给我到陈家去找杜玉琴，看看她这段时间都在哪里，见了哪些人，查查她跟这件事儿有没有关系！”
男人带着警察走出去，其他人也渐渐散去，小护士安慰乔韵芝几句，奈何外头还有一大群病人等着安排，也只好踟蹰着离开，留她一个人坐在地上落泪。
-
“之前有人勒索过他？你怎么不早告诉我？”
再次回到霍茂谦的病房，凌乱不堪的现场已经被稍稍收拾一下，可以下脚。
王天行让乔韵芝又把那天天台上的事详细复述一遍，顺带问走了刀疤男人的大致长相，嘱咐手下寸步不离地跟着乔韵芝，以防她再有危险。
“他们会对茂谦做什么？”
“谁知道呢？枪打出头鸟，那小子得了遗产就如此嚣张，保不齐会被人盯上，不死也要扒层皮。”说完他看见女人眼睛又红，赶紧找补道，“但是这些人也好解决，大不了就是花钱嘛，杜家财产取之不尽，他只要舍得花钱，死不了。”
霍茂谦的失踪在一日之内传得沸沸扬扬，不少好事儿人都在等着看戏，看这出闹剧最后会以怎样的方式收场。
乔韵芝在家里苦等一夜，终于等到警署的消息。
“什么？那些人也不见了？”
年轻的探长此刻下巴布满胡渣，一看就是忙了一夜都没有休息。他喝一口浓茶，强行打起精神点了点头，“昨晚我根据线人提供的线索，在江边码头找到其中一个小混混，他说他们老大已经消失两天了。失踪之前说是要去干一件大事，让小弟等着他回来，带他吃香喝辣，说完就带着稍稍年岁稍大些的小混混一起走了。”
“没说去哪儿？”
“没有。但是根据你所说，我查了霍茂谦的账户，刀疤脸勒索霍茂谦当天，确实有人用支票从他那里取走一千块大洋。不过只是短短五天时间，三个人就把这些钱花得七七八八，没剩几块大洋在兜里了。”
看来这些混混永远喂不饱，一千大洋已经不能满足他们。
“那王探长你可查清楚，那些混混到底是做什么的？”
“这个还在查。他们这些人都没有固定的。什么地方都住、什么活都干，打架、骗人、勒索、追债、赌钱，无恶不作。我们昨天见到的那个小混混也说，只是跟着刀疤脸去找霍律师，两人具体有什么瓜葛，他也不清楚。他跟着刀疤脸做事也只求一天能有一块钱吃饭。”
两人正说着，一个巡警那这一叠书信走到王天行面前，把最面上一封信交给他道，“探长，刚才有人送了这封信到杜家的公司，上面写着杜家人收。里头员工猜测多半是绑匪寄来的信，杜玉琴又表示不参与，他们就把信送到警署来了。”
“绑匪？”
乔韵芝心头咯噔一下，两人赶紧把信拆开。
只见里面用报纸上剪下来的字拼接成一封简短的勒索信：
准备好五千元钞票，不要银元，不要支票，分两个箱子装好，在三日之后的上午十点，一个人带钱到三线钢厂里交钱赎人。不要惊动警察，否则你们只会收到霍茂谦的尸体。
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