昏黄的烛光下，希礼看清了那张惊惶不安的脸。
是玛丽。
她的嘴被布团塞住，双手双脚反绑在床，连一声呜咽都发不出来。
希礼一刀将绳子割断，转身迅速将密室中的景象扫了一圈，终于，在角落发现了一团似是被焰火炸过的痕迹。
“传送阵。”她冰冷地吐出三个字。
还是高级传送阵。
赶在她上来前，艾伦就启动阵法逃走了。
“小姐，都是我的错！”玛丽扑通跪下，泣声道，“我替他取了嘴套，不知怎的，他竟挣脱了束缚，反手将我捆起来了。”
“没有我的命令，你为何自作主张取了嘴套？”
玛丽哆嗦了下，“我……我看他那样子，很可怜……”
“并非。”希礼攥住她的手腕，将袖子一推而下，光洁的小臂上赫然有几个不起眼的红点，“我不是让你拉着链条的么？你什么时候跟他近距离接触了？”
玛丽瞬间呆住，回忆了好一会儿，才惊叫道：“开门的时候！”
她抬手推门，重心不稳的艾伦便摇晃着撞上了她。
殊不知，这完全是艾伦的有意为之——
内含迷幻成分的尖刺悄悄扎入玛丽手臂，作为魔力低微的普通人，玛丽毫无所觉地掉入艾伦为她设下的陷阱。
此后每一步，皆按艾伦的心意而动。
“他把我捆起来后，从口里吐出一根透明管，管中藏着一卷纸条，然后他就消失了。”
“温迪给他的。”希礼冷冷道。
“温迪少尉怎么能做这么卑鄙的事！”玛丽抹掉眼泪，“她应该还没走远，小姐，我现在就去追！”
“人又没传送到温迪身边，追上去有什么用？”
“那会去哪？”
希礼一言不发，面无表情地盯着玛丽的眼睛。
放眼整个帝都，愿意用高端传送阵做这种无聊事情的，也就只有那个人了。
玛丽不敢再自欺欺人，颤巍巍道：“为何即便是‘替身’，爱兰殿下也要抢走？”
“她不向来以爱争又抢出名的么？”希礼厌恶地嗤道。
堂堂一代储君，不专精于魔法，反倒在寝宫豢养了无数情人。
前线战事吃紧，粮食和药剂供不应求；宫中却歌舞升平，奢靡无度，着实令人寒心！
“小姐，要不我们也找人混入爱兰殿下的寝宫，像她一样弄传送阵，将艾伦再传送回来，如何？”
“传送阵需要本人主动输入魔力，”希礼深深吐出一口长气，“罢了，薇薇安催化一事，我另外想办法。当务之急，要处理掉他在我们这里存在过的痕迹。”
玛丽猛然惊出一身冷汗。
是了，满城都贴满了艾伦的通缉令，更别说爱兰的寝宫。
可以说艾伦一落地，就会立马被人发现他的真实身份。
私藏敌国逃犯是全族都要掉脑袋的大罪！
“冷静点，爱兰可舍不得将艾伦捅出去。”
“对……对！”玛丽劫后余生地滑坐在地。
“把有关他的东西全部烧了，今下午六点，侧殿对圣约克庄园的人开放；明早八点，正式对所有人开放。”
希礼嘱咐完，背身在高大的药柜中挑挑拣拣。
好在她率先冷藏了十管艾伦的血，佐以足量适配的药剂，至少能保证三月底能交出一份完美的结业设计。
另外……
她想起温迪的话，冷冷地牵起唇角。
“派人去正殿通报，今晚我要跟公爵和夫人一同用餐。”
夜幕降临，整个圣约克庄园沐浴在冰蓝的月光中。
希礼披着厚实的狐裘大衣，穿过花园，远远地，就看到餐厅暖融融的灯光。
里头比她想得还要热闹——
长桌上摆满了散发香气的食物，乔治坏心眼地将乔安娜爱吃的蛋奶冻全扒拉到自己身前，乔安娜不甘示弱地在桌下狠踩哥哥的脚以示报复；
克莱尔夫人温柔地笑着，示意正在喝酒的约克公爵看看这两个调皮的兄妹。
希礼隔窗静立，仿佛在看一出其乐融融的家庭情景剧，而当克莱尔夫人瞥见窗外的她时，情景剧戛然而止。
“打搅了。”希礼进门摘下圆帽，礼貌地微笑。
“希礼，你今天晚上过来吃？”乔安娜十分惊喜。
乔治皱了皱眉，“怎么不早说？”
桌上的晚餐只做了四人份。
跟在希礼身后的玛丽微愣，张口想辩解自己提前向公爵和夫人通报过了，却被希礼不动声色地拦住。
“你这孩子真是的，这下该怎么好？”克莱尔夫人苦恼地叹息。
“东西不多着嘛？”乔安娜刚端起蛋奶冻，一份热腾腾的牛排就占据了她本想放置的位置。
“刚好我今晚不想吃牛排，给你算了。”乔治别过脸。
“那正好，一份牛排，一份蛋奶冻，等会儿再让人上份蘑菇肉汤！”乔安娜拍拍自己右边的空位，笑道，“你坐这吧。”
希礼没动，转而似笑非笑地端详克莱尔夫人的神情。
心爱的双胞胎兄妹宁可自己少吃，也要让给不讨喜的长女，这自然让身为慈母的克莱尔夫人分外为难。
该怎么办呢？要打破慈母的形象，勒令双胞兄妹管好自己、别乱奉献爱心吗？
还是懊恼不该“忘记”长女说好要一起用餐的通报？
“咳咳！”
粗重的咳嗽声吸引房中所有人的目光。
约克公爵放下酒杯，拍拍自己圆鼓鼓的肚皮，“希礼，别拿你妈妈寻开心了。你吃过才来的吧。”
希礼挑了挑眉，否认的话在舌尖转了一圈，最后咽进肚子里。
她笑道：“是啊，我来找您有要事相谈。”
“下次挑个好点的时间过来，”约克公爵不耐地挥挥手，“去我书房等着吧。”
“……是。”希礼微微颔首，独自上了楼。
公爵的书房尚未清理，桌上放置的空酒瓶没扔，桌角甚至堆着高高的果皮山。
看来公爵大人今天下午的“战况”十分猛烈。
房间里到处布满烟酒味，书桌前的两个皮椅尤为严重。希礼干脆远离了那块区域，站在窗前望月。
不知过了多久，直到她的小腿肚都有些抽筋，身后才传来开门声。
“父亲。”她转身，对上约克公爵浑浊的眼睛。
“你来找我干什么？”公爵一屁股躺进皮椅，发出一声长而满足的叹息。
希礼安静地等他从雕花胡桃木盒中拿出雪茄，直到烟雾燃起，才道：“您应当没有忘记，这个月底，我就要从军统大学毕业了。”
“嗯……”约克公爵深吸了一口雪茄，在浓浓的白雾中眯起眼，似是思考了什么绝世难题，良久，才重重道，“不错。”
“您没有什么想对我说的吗？”
“说什么？”公爵抖了抖烟灰，沉吟片刻，“我一直都很相信你。好好干吧。”
“我想进军部。”
希礼不再给公爵糊弄的机会，身形逼近，双手撑着实木桌，紧盯约克公爵的眼睛。
“您应当比我更清楚现在军部的形势，倘若没有人打点，这辈子是很难问鼎高位的。”
“你想要我怎么做？”公爵不适地皱眉，呵道，“让我给你走后门，上下打点关系吗？希礼，我跟你说过多少次，不要老想着走捷径！只要你肯脚踏实地，怎么会担心在军部毫无建树？”
“同样的话，你愿意一字不差地跟乔治他们讲吗？”
希礼压近身位，将烟雾吹到公爵的脸上，“这似乎是我第一次明确向你们提出请求，而不久前才给乔治他们走过后门的你，拒绝我的理由是让我不要老想着走捷径。”
“咳咳……”公爵被烟雾呛到，滑稽地靠着皮椅往后滑，“你这个混账东西！你也知道我这段时间在为他们周旋军统大学的事？人情是有限额的！今年是两兄妹最重要的一年，请你懂点事，不要和他们争夺资源，行吗？”
希礼差点笑出声。
她缓缓后退，面上涌动着不明的情绪，“所以，为什么要选择放弃我呢？当年我以第一的成绩入读军统大学，实力有目共睹。若这次你帮了我，日后我定能有所作为，还用担心克拉克家族无人照拂吗？”
她比乔治兄妹大四岁，四年时间，足够她站到能够帮衬兄妹二人的高位。
就算她当真毫无建树，公爵再来助力也未尝不可。
说到底，就是他不愿意。
希礼在约克公爵的沉默中读懂了答案，她嘲弄地勾唇，“希望您不要为今夜做下的决定后悔。”
“你在威胁我？”公爵挺了挺肥壮的肚子。
“您最好赌您一辈子也用不上我，”希礼单手放在胸前，礼貌地鞠了个躬，“晚安吧，父亲。祝您一夜无梦。”
一个前途未卜的年轻人，敢对身居高位的公爵大放厥词，换作其他任何一个人，约克公爵都要毫不犹豫地嘲笑一番。
偏偏对上那双冷蓝的眼睛，他一点也笑不出来。
“咔哒。”
书房门合上，希礼面无表情地下了楼。
乔安娜正与玛丽一同站在转角口等她，距离近了，忙不迭道：“希礼，刚刚在饭桌上时我就想问了，你脸色怎么这么差？是不是生病了？”
“我没事。”希礼越过二人，径直走向门外，“走了。”
最后两个字是对玛丽说的。
玛丽歉意地朝乔安娜笑笑，随后小跑跟上希礼。
凭她多年跟希礼相处的经验，眼下，希礼的心情很不好。
“小姐，是饿了吗？”玛丽哄道，“我已让人提前准备了晚餐，我们回去就可以吃了。”
“为什么呢？”希礼喃喃低语，“不仅在军职的事上一点不帮，就连共进晚餐这种小事，也要使点绊子，让我不痛快吗？”
“小姐……”玛丽艰难地开口，“可能，夫人真的忘了。”
“不，她没有忘。别再自我欺骗了，玛丽，那会让我看上去更可怜。”
希礼停住脚，仰头望着冰冷的月亮。
冷蓝的月光落在她身上，让本就苍白的面孔更显冷硬。
她薄唇轻启，像是立下某种誓言一般，一字一顿地道：“从今往后，克拉克家族的兴衰荣辱，与我再无干系！”
终于，在十二点前赶上啦！ 周三继续更！
作者有话说
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第19章 使坏
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