深秋时节，硕果累累。
小桃站在树下，一手提着竹蓝，踮起脚尖尽力去够下垂的枝条。
一只修长白皙的手伸过来，轻松拽住树枝，枝条上橙红色的柿子缓缓下移。
“少爷！”小桃兴奋的叫了一声。
“快摘吧。”
陆思远抬头看着满树的柿子，红润饱满，汁水丰沛，在阳光照耀下显得十分诱人。
“今年的柿子特别甜，好些都被鸟雀啄了。”小桃遗憾的咕哝。
“柿子结的多，鸟雀吃些就吃些吧。”
“少爷，”小桃小心的觑她一眼，“柿子要不要送些给夫人？”
“不必，她想吃自己会让人摘。”
小桃为难的皱皱鼻子，“嬷嬷来找我好多次了，让我劝你和夫人和好。”
她摸摸手腕上的银镯，有些不安，“要不我把东西还给嬷嬷吧？”
“没事，”陆思远安抚的朝她笑笑，“她送你你就拿着，不要白不要。”
“那少爷你真的不再理会夫人了吗？”小桃微蹙眉心，手指捏着一片树叶揉搓。
“夫人她这几个月一直坚持送东西过来，像是真心悔过……”她越说眉头皱的越紧，一副挣扎纠结的模样。
嘟囔道：“早干嘛去了。”
说完立刻捂住嘴，瞪大眼睛四处看看，见没有外人才松了口气。
陆思远笑着点点她额头，“别想啦，她们心思深的很，小心被骗。”
小桃懵懂的点头，又开心的摘起柿子来。
陆思远望着祠堂的方向，眼神冷漠，心中再无波动。
*
“哇！好多柿子！”
沈序激动的伸手戳戳柿子，稍一使力，外皮立刻破裂，指尖沾染了果肉和汁水。
他神色尴尬的将手指藏在身后，另一只手伸过去试图销毁证据。
陆思远瞥了眼竹筐里的柿子，无奈道：“我专门挑选出来准备送给老师的。”
“送我什么？”
方大人从门外跨进书房，三人连忙起身行礼。
“对不起，”沈序一边道歉一边偷瞄陆思远，“我把柿子戳破了。”
“那正好，洗几个一起吃吧。”
吩咐完下人，方大人看了三人一眼，笑道：“刘升已经去了松阳，你们几个都不着急？”
“学生自觉学问不精，还未到去松阳之时。”陆思远主动开口。
方大人欣慰的点点头，“能识自身，不为诱惑所迷，如此方可行稳致远。”
他指了指桌案上三人交上来的课业，道：“你们交换看看，互相评价。”
三人依次上前拿取一份，看完又互相交换。
“有何想法？”
“都挺好啊，”沈序表情认真的说，“我觉得我写的最好。”
陆思远忍不住看他一眼，心想他什么时候瞎的？明明他写的最差。
“学生觉得思远写的最好，”顾行止捧着答卷道，“文辞虽质朴，但立意高远，见解深刻。”
“我觉得顾兄写的最好！”陆思远连忙站出来，“顾兄的文章旁征博引，条理清晰，尽显大家风范。”
两人互相夸奖，不理会一旁沈序不满的抱怨。
方大人摆摆手打断他们的客气，“我是让你们找缺点！”
“这……”陆思远有些为难，当着别人的面批评，她开不了口。
“等你们去了松阳，”方大人幸灾乐祸的笑笑，“要在全院学子面前互相点评文章。”
陆思远瞪大眼睛，学子之间互相点评攻击，不会引发争论吗？松阳不担心学生不和吗？
方大人狡黠的眨眨眼，“你们俩都要向沈序学习。”
“啊？”两人面面相觑。
“我就说我写的是最好的！”沈序高兴的昂起脑袋。
“——学习他毫无理由的自信。”
见沈序黑了脸，方大人哈哈大笑，眼角皱纹都挤在一起，半响，他捋捋胡须，满脸怀念的说：
“当年，老夫第一次去松阳也吓了一跳，松阳风气宽松，学生有意见不同者，皆可辩论，不拘学生和老师。”
他看着面前三张懵懂的少年面孔，仿佛看到了当年的自己，感慨道：“松阳会包容每一个人。”
艰难的完成了今日的挑刺训练，陆思远身心俱疲，一时都不敢抬头看顾行止的脸色。
方大人：“你们先回去，思远留下。”
陆思远一愣，停住脚步，待他们走后，犹豫的开口，“可是学生今日表现不佳？”
“这倒不是，”方大人整理桌案上的文稿，问道：“你对《五经》可有偏好？”
她茫然的摇摇头，五经包括《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》，她所学颇杂，只要有书就看，并无侧重。
方大人：“乡试、会试中，《四书》的内容大家都一致，但《五经》每人只选一经，五经有难有易，关系到中式，你可要认真选择。”
“他们两选的是什么？”陆思远拿不定主意，想参考下别人的意见。
“沈序直接问哪一经中式者最多，”方大人摇头失笑，“他选了《诗经》。”
“诗经、尚书和周易相对容易，也是中式最多的，礼记和春秋经义繁多，习者渐少，倒是顾家——”
他摸摸胡子，“顾家世代治《礼记》，顾行止从小随他父兄学习，也以《礼记》为本经。”
“那我随您学习，是不是应该和您选一样的本经？”陆思远问。
“世间传承多是如此，”方大人点点头，“老夫当初也是随恩师选的本经。”
“那我就选跟您一样的吧。”
方大人手指轻敲桌面，沉吟道：“你可想好了？如今还未正式拜师，你若心有偏好，老夫亦可为你指点。”
“想好了，不管能不能拜师，学生感念您恩德，钦佩您胸怀，愿意终身跟随您学习。”说完她深深行了一礼。
“好，好，好！”方大人上前扶起她，一时感慨万千，干脆道：“你放心，老夫治的是《尚书》，必不教你后悔今日选择！”
师徒二人和乐融融，陆思远也松了口气，跟老师治一样的本经，能增大拜师概率，她真的很缺靠山。
她既无显赫背景，也没有故交好友，还是军户出身，融不进文臣圈子，即便最终考上进士，靠什么做官呢？
更别说还有个暗处的仇人，越是了解科举，她越觉得前路艰难，她一个小小举子，在朝堂毫无根基，什么时候才能报仇？
沈序性情跳脱，虽身份尊贵却难有权势，有安国公在，也不会允许他做的太过。
至于顾家——若顾家真能帮忙，也不至于等到现在。
陆思远深深叹了口气，还是要靠她自己。
看来，松阳是非去不可了，她要交更多的朋友，要拥有更大的名声，要为将来的争斗奠定基础，不能一心扑在书本上。
这也是她无所谓本经是什么的原因，书本不能给她权势，不能替她报仇，读再多的书也没用，读书只是她实现自己目标的途径。
她有些惭愧的摸摸方大人送她的《尚书》，她已经不是深信圣人言论的那个自己了。
她读书的目的不再单纯。
等等吧，她在心里默念，等我报完了仇，我会认真的、真诚的重新读书。
*
陆思远烧掉手中的请柬，火焰卷过请柬上“王朗”这两个字，须臾便化为灰烬。
“往后此人名帖不用送进来了，”她瞥了眼旁边的木盒，“礼物也退回去吧。”
“是。”下人行礼告退。
陆思远拢了拢怀里的汤婆子，舒服的叹口气，天气越来越凉，月经期间她腹中也开始绞痛。
小桃鬼鬼祟祟的进门，将生姜红糖水端给她，然后一脸警惕的站在门口守着。
陆思远忍着略烫的口感一饮而尽，开口道：“快进来，小心着凉！”
小桃搓着手在碳盆边取暖，一边哈气一边说：“少爷，今年除夕咱们还是自己过吗？”
“不好吗？自己过多自在啊。”
“也不是，”小桃双手交叉又分开，嘴唇微抿，小声说：“我听见府里下人议论，说你——”
她压低声音，含糊的说：“说你不孝。”
陆思远顿了一下，扯着嘴角讽刺的笑笑，“我都‘不孝’一年了，他们现在才发现？”
她掰了掰手指，伸个懒腰，懒洋洋道：“正好快过年了，多话的人就让他回家去吧，不用再来了。”
“那他们出去乱说怎么办？”小桃双眉不自觉拧在一起，“要是影响到科举就遭了。”
陆思远神情一冷，“‘影响科举’这句话也是他们说的？”
“是啊。”小桃茫然的点头。
陆思远握紧茶杯，心中怒火上涌，这不是下人会想到的问题，明显是有人暗示。
敢用科举来威胁她，还真是触到她逆鳞了。
她眯起眼睛，放松的靠在躺椅上，在手指有节奏的叩击中，思绪慢慢飘远。
几日后，祠堂。
陆思远脱下沾着风雪的披风，递给等候在一旁的嬷嬷。
她面色温和含笑，眉宇间轻松自然，看见坐在一边的妇人，她挑挑眉，上前行礼道：“母亲近来可好？”
夫人捏着手帕，眼一眨就有泪珠滑落，“慧娘，你终于愿意来看我了。”
“母亲这可冤枉我了，儿子日夜苦读，这可都是遵从您的教诲啊！”
“难道，”她扫了一眼桌案上的空白灵位，“您现在后悔了？”
“不！”夫人站起身，尴尬的笑笑，“怎么会呢，娘这是担心你的身体。”
“真巧！”陆思远故作惊讶的双手一拍，“儿子听说母亲受寒病倒，也正担心您身体呢！”
“我没有受寒啊，慧娘，你是不是听错了？”
陆思远脸一沉，“难道是下人撒谎？”
夫人神色不自然的瞥一眼嬷嬷，勉强挤出一个僵硬的微笑，“下人的话怎么能信。”
“哦？可我觉得，下人的话很有道理。”陆思远看着她的眼睛，认真的说：“母亲，您还是病倒吧。”
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