十月的夜晚更冷，晚风吹在人身上肃肃生寒。
林时景拨了拨火盆里的炭，火烧得更旺，屋内也更暖和些。
“明日便开始烧地龙吧，今年冬天会更冷些，您的身子怕寒，莫要受冻。”
长公主手中窝着一个暖手炉，闻言笑叹：“你如今倒是比你父亲还要啰嗦。听说你回来之前，收到你父亲的信了？说吧，是不是他对你说了什么，才使你回来？”
林时景展袍坐下，摇摇头：“父亲倒是没多说什么。只是近两年走的地方多了，才终于明白‘民生多艰’这四个字表达的含义。
“以前我总是待在金都，看到的也都是繁华景象，纵使一腔抱负想要改变那些困苦人家的生活，却从未没有真切看到过。所以当时觉得委屈，替母亲父亲觉得不值。
“如今去的地方愈多，越明白那时是何等的少年心性。”
当初的少年沉稳下来，愈加明白自己需要做些什么。
“你想通了便好。权势之争历来如此，母亲自己下的注，便是后悔恼怒也该是我自己。”
茶壶冒出如烟热气，长公主斟茶推过去，“临榆县一案，你那封信中说得不详细，如今既已回京，便详说一番。”
线香一点点燃尽，林时景将田宏深一案从头到尾详细说清楚。
长公主听到一处，握着暖手炉的双手一紧，抬眸：“你说，他将兵火卖给了西炤？”
“是。”
“嘭”的一声，茶盏落地。
长公主闭上眼睛，多年来第一次失了分寸。
林时景弯腰将碎片收起，起身时长公主呼吸平稳许多。
她一睁眼，目光依旧凌寒：“边境百姓寒苦，将士以命作战，你父亲更是守卫边关多年，他们竟将兵火卖给西炤人，可笑，真是可笑。”
说得太急太气，长公主忍不住咳嗽几声。
林时景倒热茶过去，“母亲放心，这次的兵器都拦下来了。”
长公主推开热茶，眉目间难掩疲态，“你不必安慰我，我清楚如今的局势。你今日进宫，陛下可是说赏赐的事？”
林时景和霍昭同办此案，更发现私开矿藏与异族人交易兵器这些事情，按理说圣上会重赏。
林时景将茶杯放下，垂眸：“我暂时不打算入朝为官。”
长公主扶着几案的手一紧，她看向林时景，目光有些迫人：“你说什么？”
“前些日子我收到了齐叔的信，他说……父亲旧伤复发，身体愈加不好。”
长公主一怔，她闭上眼睛，奈何还是压不住脾气：“你们父子真是一模一样，从来都是报喜不报忧。你在临榆县遭两次刺杀，若不是月儿告知，你怕是也要一直瞒着我。如今你父亲更厉害，连这种事也敢不告知我。他是打算等消息传入金都，让我做最后知道的那个人吗？”
长公主气急，忧怒之下只能将火发在儿子身上。
林时景任由母亲发脾气，等她情绪渐缓，才开口：“如今天气渐寒，今年又比往常冷得早，边境也比往年平静。可越是这样，越容易让人生出错觉。”
“别说了。”长公主撇过目光，不想继续听下去。
窗外冷风呼啸，不难想象边境之地又有多寒冷难捱。
她听着那风声，缓缓闭上眼睛：“我明白你的意思，你想做什么便做什么吧。”
“母亲……对不起。”林时景低头道歉，满目愧疚。
长公主看向他，心里终是漫出心疼。
“好了，有什么可道歉的。你刚回来，也累了，去休息吧。”
“母亲也要早些歇息。”林时景躬身后退几步，转身步入夜色中。
长公主看着他身影消失，看向手上的佛珠。
其实她从不信这些佛神，只是近些年，她倒是去佛院寺庙越来越勤了。
“如果真有神佛在上，便让今年平静些吧。”
——
清晨第一缕阳光破开雾气，照进一间三进的院子里。
正房五间，穿过明间一路往里走，可见物什摆置处处精致。
直到最里间，藕色的床幔轻垂，常嬷嬷掀开帘子，连声轻唤：“姑娘，该起了。”
裴洛自迷迷糊糊中醒来，满眼茫然地坐起来。
绿芙扶着她起身，帮她挽发穿衣，小姑娘迷迷瞪瞪地到明间。
外面冷风一吹，她瞬间清醒许多，扭头就问月儿：“回来了吗？”
“回来了，公子昨夜回来还来看姑娘的，见姑娘睡着就走了。”
裴洛点点头，放心许多。
她昨夜想等他回来，一天赶马车又太累，没等到人就先睡着了。
十月清晨有些冷涩，裴洛抱着暖手炉自院门出，刚行几步，忽闻身后有脚步声响起。
她回头去望，一眼呆在原地。
林时景身披玄青披风，走到她面前，低头看她：“怎么了，一夜不见不认识我了？”
“不是，”裴洛摇头，满眼困惑，“你怎么会走在我后面呢？我记得昨夜来的时候，沈姨跟我说，我院子旁边是一间小花园呀。”
林时景无奈轻笑：“母亲话只说了一半，小花园旁边还有一间院子。”
“啊？”
“我就住在那间院子里。”
裴洛微微瞪圆眼睛，她没想到两人能住得这么近。
“你昨夜为何要等我，是为了那个问题的答案？”
林时景走在裴洛旁边，比她稍前半步，正好将吹过来的冷风挡了大半。
“不是，”小姑娘亦步亦趋地跟在他身后，“我有点担心你。”
“担心我？”林时景诧异挑眉。
“你进宫那么久没回来，我担心。”裴洛诚实地回答。
林时景瞬间明白，他轻轻一笑：“昨夜陪着圣上用了晚膳才回来得晚。再者，圣上便是要说什么，那也是夸我的话。”
林时景语调轻松，这般说话也没有不好意思。
转过长廊，风势转向。
林时景稍慢一步，裴洛很快走到他身边。
两人并肩而行，丫鬟远远跟在身后。
裴洛看向身侧的人，他皮肤白，能轻易看出眼底的青黑。
“你昨夜睡得很迟吗？”
“嗯，看舆图看得忘了时辰，反应过来时天快亮了。”
“那你岂不是一夜没睡，这样不行的。”
裴洛眼中都是不赞同，林时景低头向她保证：“我下次注意。不过你就不想问问别的？比如你那夜的问题。”
初离开临榆县那夜，小姑娘在客栈问他：“月儿跟我说你没有参加第二年的殿试，有远离朝堂之意。但你现在回来了，为什么？”
林时景当时没有回答，他告诉她，他还没有想好。
“你如今决定了？是要上朝做官吗？”裴洛投去好奇的目光。
“我暂时不打算入朝为官，”林时景摇头，转而问道，“你可知如今大启四周都有什么国家？”
裴洛思索一会儿，答道：“东阙已经俯首称臣，每年上贡。但西炤仍年年骚扰边境，尚算不得安稳。其余都是一些很小的国家，几乎不会造成影响。”
“还知道什么？”
“嗯……对了，远安侯这些年一直守在边境之地。大家都说，只要远安侯在，西炤便生不出什么乱子来。”
林时景闻言点头：“不错，从前我也是这样认为。多年不见父亲，他在我心中总是高大勇猛的样子，我便一直安心读书，想着将来走文臣之路，却忘了一些事情。
“比如，父亲他会生出白发，会受伤，也会……有抵挡不住的那一天。”
裴洛脚下一停，林时景也随着她停下脚步。
她抬头看他，第一次在他眼中看到忧虑，而不是人前那个运筹帷幄始终冷静沉着的林时景。
“所以……”
裴洛说不下去，她其实心中已经有了答案。
那个问题的答案，他的选择是什么。
“所以，有一天，我也会奔赴那里，守卫家国。”
冷风吹过，枯叶摇摆落下，滚烫的暖手炉似乎在变冷。
裴洛沉默良久，久到林时景以为她不会再开口。
她忽然抬头看他，勾起唇角扬起笑脸：“如果真有那么一天，那你一定要保护好自己。”
如同画舫落水那日过后，她依旧是嘱咐他要保护好自己。
林时景看着小姑娘的笑容，心中微动，他轻应一声：“好。”
穿过石桥，竹林尚行一半，林中忽有女孩子的笑声传来。
那声音越走越近，等传过竹林，一个小姑娘忽然出现在裴洛面前。
她一身水红色的衣裙，头上缀着铃铛发饰，未挽的长发用浅色丝带绑起，面容白净秀气，一双圆圆的眼睛正盯着裴洛看。
裴洛身上依然是素色的衣裙，发饰也极少，打扮素淡。饶是这般，那小姑娘看见她仍是眼前一亮，不自觉走近几步。
“你是裴洛？”
“你是……”
“我叫程语蝶，以后我们就是朋友啦。”
程语蝶热情地伸手，裴洛试探地伸过去握住。
她一回握，程语蝶笑得更开心。
她走过去挽住裴洛的胳膊往前走，“早知你昨日来，我就不去霍姐姐那了。今早我连懒觉没睡，赶紧跑回来，正巧撞上你来，真是有缘。”
裴洛一边跟着她走，一边回头看林时景。
林时景轻轻点头，示意她安心。
程语蝶说完一长串话，回头又喊林时景：“表兄，快进来啊。”
她笑容中带着点得意，林时景一眼看出她的意思，摇头轻笑。
他写信要她热情主动一些，她倒是真热情主动亿些。
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