第三轮开始，刚传没几个锣声又响，花球正到一位少年手中，刚要递给身边一位老者，手还没松。
那少年将花球放下，起身走向投壶处，步履生风，马尾轻扬，明眸锆齿，气质凛冽。
风念安凑近孟华问：“这是傅寒？半年不见，越发像他爹了。”
傅寒是定国公次子。
定国公少时是周庆的伴读，后来夺嫡时也出了力，有从龙之功。
陛下封其公爵后，傅家本该自此扶摇直上，可定国公却急流勇退，以身有沉珂为由，解甲归家不问政务，如今空有公爵之位，手中并无实权。
风念安只在很小的时候见过他几次，印象中他是个不苟言笑的俊美叔叔，规矩比天大，堪比他的顽固上司汤绥。后来定国公辞官，就再没见过了。
孟华道：“听说定国公有意将他送去做御前侍卫，等他过了十七岁生辰就去，历练几年接他哥的班。”
他哥傅宜现在是御林军参军，再过三年就能升迁了，正好给他铺路。
这回使□□出的是哈图尔。
哈图尔一边取箭一边问：“勇士怎么称呼？”
傅寒等他拿完才去取箭，言简意赅地回答：“傅寒。”
“寒冷的寒？很和你气质。”
傅寒似是嫌他啰嗦，没再说话，扬手随意一扔，箭稳稳落在壶中。
哈图尔眼前一亮：“好身手！我也来试试。”
他撸起袖子仔细瞄。
孟华小声问：“你觉得这个哈图尔能中吗？”
风念安拿起杯子掩住唇：“不知。”
这个哈图尔看似吊儿郎当喜好玩闹，但大宛服饰较为贴身，他那包不住的肌肉线条不能作假。
说话间，眼前金光一闪。
哈图尔的箭也不知怎么，没往壶里投，倒是奔着风念安来了！
风念安吓了一跳，等反应时已经来不及。
淮东上前一步就要替他挡，孟华将风念安拽向自己，华诺惊得拍案而起，连周庆都微微倾身，庄贵妃惊呼一声：“枕月！”
这是她亲侄儿！
就在这时，突然从对面席上飞过来一个杯子，“当啷”一声撞在箭上。
箭头方向一转，落在华诺桌上，撞翻酒杯。
哈图尔眼眉一挑，赶紧行礼赔罪：“实在抱歉，我这技术太差了，险些伤到人。这位公子，您还好吗？”
他歉意地看着风念安，眼神关切。
风念安气笑了。
他离壶尚有两丈远，这技术何止不精，他都怀疑此人吃饭能找到嘴吗？
“无妨，多练就好了。”
“是是是。”哈图尔丝毫不在意他话中的敌意，转而更有兴致地看向拦箭之人：“这位勇士好手段，不知如何称呼？”
钟离烬不疾不徐起身，眼神也没给他一个，对周庆抱拳：“投壶虽是游戏，却也有些危险，技艺不精恐酿成事故。”
这是明着说他们技术不行了，李安没忍住低头发笑。
阿里甫看着他。
钟离烬：“陛下，不如换个大家都会玩的游戏——打马球如何？”
华诺附和：“这个好啊，打马球当初还是从西域传过来的呢，贵使定然精通。”
阿里甫提出玩什么投壶，跟本不是奔着取乐来的，他就是想来个大摸底。
试探别人也就算了，他哪只眼睛瞄上的风念安？还上来就朝人家扔，要不是钟离烬眼疾手快，风念安都得负伤了，这回去怎么跟风叔交代？
他们要换游戏，阿里甫倒也欣然答应，让瓦尔斯、哈图尔、莫明和另外两位使者上场。
端王周文主动请缨：“儿臣愿与大宛使团切磋。”
百官一看，这可是给大齐挣面子、在陛下眼前出风头的好机会啊！纷纷上来自荐。
连马正德都跪出来了：“陛下，臣愿随端王一起，为大齐而战！”
周庆：“马球只需五人。这样吧，”他扫一眼座下百官，开始点兵点将：“由端王带队，钟离烬、李安、傅宜、傅寒，你们一起上。”
至于其他人……什么德行周庆心里能没数么？
关起家门自己玩玩就算了，可别出去丢人现眼。
于是双方各出五人，在空地上圈了块地，两边各设一球门，马球打进球门里为得筹。
全程不许下马，落地出局。
借着布置马场的时机，李安凑到正在绑马的钟离烬身边，纳闷问：“你替风念安出什么头？”
“我不是替他出头。哈图尔只是想试探我朝实力，那一箭射谁都行，只看有没有人出手。”
是风念安运气太差，正坐在投壶射程方向。
另一边，哈图尔的下人正在给他穿戴马术服装，他问身边的少年莫明：“那人是谁？”
“钟离烬，长平王之子，去年冬……”
“我不是问他，”他打断莫明，下巴朝看席上的风念安一指：“我说他。”
他不过是随便选个人而已，可看众人的反应，此人身份不简单。
莫明犯了难：“不知道，王爷给的名册上没有这个人。”
入京前阿里甫给过他们一本名册，上面记载了大齐的一些重要人物和人物关系，是他们此行需要重点关注的。
钟离烬位居榜首。
本来提出投壶就是想试探一下他的虚实，没想到周庆整了个什么击鼓传花，总也传不到钟离烬手上。
照这么比下去，什么时候才能轮到名册上傅寒以外的那十几人？哈图尔这才乱投。
没想到误打误撞让钟离烬出手了。
也意外发现了一个不在名册上的“重要人物”。
“我记得他好像是坐马车来的？”
“对，只有女眷和老臣才会坐马车，他是个例外。看起来柔柔弱弱，面色欠佳，许是身患重病。”
哈图尔不信：“中原人狡猾，惯会伪装，找机会试探试探。箭射向他时他抬手欲挡，我看见他袖子里有铁护腕了。”
莫明一愣，意外地回头审视风念安。
风念安正在低头跟人说话，露出的一截脖子比女人还细嫩。
不像啊。
哈图尔补充：“回去打听打听他的来历和身份。”
“是。”
风念安还不知道，差点被误伤的他已经成为哈图尔的重点关注对象。
马场准备好，双方入场，使团和大齐两队人马相隔数丈站定。士兵在中央放下马球，退到一旁吹响哨子，宣布开始。
十匹马闻声而动，钟离烬速度极快，一马当先冲出去。
瓦尔斯也不甘示弱，速度几乎与他差不多。
两匹马相遇时，两根球杖同时探向马球。
球杖手柄是木质的，前端有个半月形的钩，用以抢球。
瓦尔斯想用球杖将球勾到自己这边，以为钟离烬会抢，没想到钟离烬的球杖没去抢球，而是大力撞上他的球杖，导致球杖角度偏离，马球从瓦尔斯马腹下滚过，被等在另一边的李安截走。
刚才钟离烬冲出去时就给李安打了个军中包围的手势，李安猜测是让他到另一头包抄的意思，事实果然如此。
钟离烬阴完一手就走，哈图尔还跟在瓦尔斯后面等着接球呢，见状怔愣：“他玩这么脏？”
瓦尔斯没说话，一双深眼窝死死盯着钟离烬，唇角浮上抹笑。
有点东西。
看席上，阿里甫对钟离烬赞不绝口：“这便是长平王之子吧？听说他率五十骑夜袭敌营，斩敌将首级于马下。今日一见，果然勇猛无双，智计超群。”
“兵者，诡道也。这孩子战场上杀伐惯了，下手没个正经。”周庆嘴上责怪着，语气里却满是骄傲。
李安抢到球后朝球门飞驰，半路被莫明拦住，将他逼向角落。
他一边是马场围栏，一边是敌方球门，身后是紧追不舍的莫明，后方是正在逼近的哈图尔。
钟离烬被瓦尔斯严防死守，冲不过来，傅寒和傅宜离得比较远。
李安当机立断，在即将撞上马场围栏时，用力将球打向相反方向，然后悬崖勒马调转马头，擦着围栏边掠过。
马球飞向哈图尔方向，哈图尔笑起来，截得马球，却见距他几丈外的傅寒突然转向，横在他与球门之间。
哈图尔自知进不了球门，转而把球传给另一名距离相近的使者。
就在使者探身去接球时，端王周文追了上来，从他身侧半丈处掠过。
他一条腿踩在马镫上，另一条腿扣住马鞍，整个身体几乎贴近地面，将球杖伸出老远，擦着地面从使者球杖下将球抢走，传给后方的李安。
这一幕惊险又刺激。
李安接球，瓦尔斯再想去抢，钟离烬却不给他这个机会了。
“防我这么久，也该我防防你了吧？”
他卡着瓦尔斯不让他上前，逼他在马场周围兜圈子。
傅寒截了哈图尔的路，李安快速打马绕开莫明的防守，将球传给距离球门最近的傅宜，傅宜挥杆而起，马球直冲球门。
守门的大宛使者拼命去拦，但球还是擦着球门的边框落在里侧。
大齐得筹。
看席上，周庆抚掌大笑：“好！”
阿里甫赞叹：“当年长平王就是这般用兵如神，横扫千军，组建镇边军立下不世之功，虎父无犬子啊！有此二人镇守边疆，陛下可高枕无忧矣。”
周庆不知想到了什么，连上那傲然的笑缓缓变了味，皮笑肉不笑道：“得臣如此，是朕之幸。”
风念安听了个真切。
华诺不耻：“老东西，搁这挑拨离间呢。”
作者有话说
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第18章 马球
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