一枚金属勋章掉入深邃虫巢，惊起的虫翅反光将墨西娅从昏迷状态中惊醒。
她在医疗监护手环的警报声中睁眼，透过鲜血浸润的睫毛望了一眼，多年军事训练产生的肌肉记忆立刻令她浑身紧缩，一动不动——
这里是虫巢深处。
和她一起坠落此地的防护服最后闪烁一次警告，光芒随之被涌上来的吞噬虫盖过。
在陷入黑暗前的最后一秒，墨西娅看清了那些吞噬虫的体型，从而推断出自己在虫巢的最底层。
在这里，一切不属于虫族的物质都会被吞噬虫的坚硬前獒夹碎，吞吃入腹。
她舍弃医疗监护手环，伸出因为伤势而僵硬的手臂，抓起近在眼前的金属勋章，紧紧贴着虫巢边缘的菌丝前进，试图在虫群到来之前为自己争取最后的挣扎时间。
在虫群中求生是没用的。
那几个把她丢入虫巢的拓荒兵的嘲笑声似乎还在脑中回响。
他们在说：
“指挥官，不出一分钟，您就和这枚勋章一起变成虫巢的一部分吧……拓荒队长官感谢您的付出。”
墨西娅的浑身都在因为肾上腺素而发烫，而手中的勋章却始终冰冷：
十五年的拓荒服务，换来的是被调任到最偏远地区执行作战任务，最后被自己的队友背叛，在这甲壳虫翅涌动的虫巢里丧命。
她绝不能死在这里。
不，不能是这样的死法。
又是一群吞噬虫擦着菌毯飞过去，向着她坠落的地点发出呼朋结伴的声音。有一只停在了她的脚边，疑惑地摇晃触角嗅闻空气，翅膀张开发出吱吱声。
墨西娅低头看向自己肿胀的脚踝，脚下的黑色菌丝居然已经紧紧裹住伤口，吸取她的血液。
拓荒指导课程中关于虫巢内部的知识点在脑中划过，有一些可怕的语句随着她暗淡发红的视野转变为了现实中的情景：
“虫巢边缘：由菌毯覆盖。吞噬虫会在此处结队出现，将消化完成的营养物质投喂给菌毯，以供孵化虫卵之用。”
墨西娅维持着蜷缩动作，让散发臭味的热乎乎的菌毯包裹自己。
落单的吞噬虫的触角滑过了她手握的勋章——
菌丝干扰了触角的判断。吞噬虫甩甩尾巴，向上飞走了。腹部的甲壳的中线从她眼前一闪而过。
她将脑内的虫巢课程绝望地翻来覆去，想要找到一丝存活的可能性：
“此处的吞噬虫体表甲壳坚硬，胃部巨大，会定期排出……
不对，不是这一条。是下一页。
“虫卵在菌毯内部孵化之前，会释放出信息素，吸引吞噬虫前来将其带到虫巢出口处，以便……”
对，虫卵会被带到虫巢出口！
只需要找到一颗待孵化的虫卵。
墨西娅奋力挣扎，像溺水者一样翻滚挣脱菌毯的束缚。菌丝退却之时，她听见了背后逐渐接近的飞行声音。
一回头，刚刚那只吞噬虫就趴在不远处，唰地举起了翅膀和尖锐双獒，像一只被激怒的蜘蛛。
这只虫子居然会使诈？！
嘶！嘶嘶嘶！
这是吞噬虫的警报声音。它的其他同类很快就会过来。
墨西娅习惯性摸向自己的后背——空无一物。
当然了。那群背叛者没想着让她有反抗的机会。
吞噬虫后退发力，猛地扑来，黑亮双獒发出撕裂气流的咻咻声。
刚才因为疼痛而被阻断的回忆反而在此时击中墨西娅的大脑：
“吞噬虫甲壳坚硬，胃部巨大，会定期打开腹部甲壳缝隙排出气体……”
墨西娅原地不动，在吞噬虫到来的前一刻迅速低身，一手抓住它的触角，另一只手抄起勋章的尖角刺入虫腹的缝隙之中。
指挥官的勋章由极其坚硬的虫蜕制成，流星外形在此时化为一把趁手的匕首形状。
墨西娅没有为自己预留失误的可能性，因此这一刺用尽了全身的力气，直到指尖触及软塌塌的虫类内脏方才放心。
吞噬虫拼死挣扎，虫翅瞬间将她的手臂绞出数道深可见骨的伤口。墨西娅一脚踢开了它，听到自己的手臂发出黏糊糊的撕裂声音时低头一看，才发现伴随着自己和吞噬虫血液同时爆出，空气中蔓延开了若隐若现的红色气体。
是爆炸气体。
“……吞噬虫体内经由发酵产生的气体极易爆炸，是新手应对虫群时的头号杀手……”
即使连指导课程也在嘲笑着此时此刻，赤手空拳求生的她。
火光在眼前闪过的那一瞬间，墨西娅看见勋章从自己再也握不紧的拳头中飞出。随即她便滚入了更加黑暗，潮湿，幽禁的巢穴深处。
-
菌丝裹住了她的下半身，并且开始侵入伤口。
保守估计，她的手臂骨折，失血过多，已经完全失去救援价值，但悲哀的是，她并没有死。
她在摇晃，一点一点黯淡下去的视野里看见了近处有一颗漆黑圆润的虫卵。明明没有一丝光线，卵壳的表面却不断地泛起异常光彩。想必菌丝正在为她制造幻觉，为的是让她放弃抵抗，吸取她的营养供给这颗虫卵。
除了它，没人知道她死在了这里。
墨西娅晃动指尖，向着想象中的虫卵的位置伸手，心里只有一个愿望：
如果她要死，那它也得死。
一个年轻，亲切的声音忽地吹入她的耳中：
“你看起来很需要帮助。让我来吧。一点都不痛的。”
虫卵蠕动起来，几只漆黑的长爪从顶端撕开卵壳，像是一朵奇异，长着爪牙的腐烂花朵忽然绽开在她灰暗的视网膜上。
墨西娅甚至开始不感觉到痛苦了。
她张开了嘴。
虫族新生的长爪和嘴唇攀上了她的脸颊，耳垂，然后是眼睛，原本陌生的咔哒声转变为了熟悉的语言，连冰冷的钩爪和翅膀都开始具有和她相同的温度。
有生物正在温柔而贪婪地吻去她的满脸血迹。那声音比情人更加悦耳，耐心：
“你叫墨西娅，是吗？我会帮助你的。你想要什么？”
墨西娅最后嘶哑的声音的确通过鼓膜的振动传达到了虫族的体内。
她说的是：
“活着。”
贴着她的额头的嘴唇发出了笑声。生命之唇为她打开了。
从那双唇中探出的是环状毒牙，轻轻切入人类的皮下，撬起部分颅骨，丝滑钻入尚有温度的脑内。这一切都进行的悄无声息。
“墨西娅，不要担心，我们会活下来的。”
不久之后，菌丝从人类躯体表面滑落，取而代之的是从皮肤内渗出的粘稠黑色血液。这具人类的躯体猛然睁开眼睛。由灰白转绿色的虹膜在虫巢深处闪烁着，然后转向上方的虫群。
她面无表情，动作僵硬地开始行走，同时将黑血涂抹全身，让它凝固结成一层薄膜，彻底掩盖人类的气息。
当她伸手从菌毯里拿出那枚流星形状的指挥官勋章时，那双眼睛里有一丝光芒闪过，肢体动作也逐渐连贯。
这具躯体的伤口已经全部被黑血包裹，痛觉反应被暂时阻断，不会对融合中的大脑造成任何影响。
“现在让我们去拿回自己的东西吧。”
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