时间对于赛博格是最廉价的东西，如果没有外力干预，他们的生命漫长到，可以称为“永生”。
所以短短十年，改变不了太多事。
再过五个小时，毁灭就会降临，循环就是这么不讲道理，兰斯特用生命换来的，只是它的如期而至。
这段时间乔茜总是动不动就跑来找艾斯特尔，像是有什么话想说，但说出口又让她很尴尬。
于是她就梗着脖子，双目瞪得很圆，就这么看着艾斯特尔。
“说吧，到底什么事？”过去的几周，艾斯特尔都强行让自己忽视这种可怕的目光，但都到最后了，不问清楚，她心里会别扭。
“我就是想问，萧柏星说的那些，真能实现吗？她真的能让我们所有人从毁灭中活下来？”
她的声音虽然和平时没什么差别，但心里的怀疑全涌了上来。
这就是她不想问出口的原因，显得她太怕死了。
“不是活下来，而是诞生在崭新的世界里，每个人都可以通过自己的努力，改变未来。”艾斯特尔说，“可能有些人会觉得，新世界里的那个人，根本就不是他自己，可我们本来，就很擅长把机会留给下一次。”
失败了，会期待下一次的成功；迷茫的时候，会把希望都压给下一次；死亡前，会把理想托付给新生。
所以才总是有人一往无前。
“都这个时候了，我也没得挑，是不是？”乔茜一屁股坐下，高举双手伸了个懒腰，“这下，真的是最后了。”
“我第一次见你的时候，不觉得毁灭是个事儿，但到了现在，我挺害怕的。”乔茜托着下巴，“我还有好多东西没做出来，一辈子就在这个地洞里，像个老鼠一样。”
“诶，也不对，之前我去了萧柏星的时空，那儿可真美。”
艾斯特尔说：“会见到的。”
艾斯特尔用那双蓝色的眼眸，再次仰望天空：“我想，如果萧柏星在这里，她也一定会和你说一声谢谢。”
这一次她看到的不是漆黑的“母茧”，而是透过那层钢铁巨壳，看到短暂驰骋在宇宙中，向她们传递了希望的兰斯特·莱德。
她的姐姐，一如既往的勇敢。
看到像姐姐一样关照她的常卿，她是个挺乐观的人，那双眼睛能发现与众不同的美好，她的乐观向四面八方延伸，影响了包括自己在内的很多人。
看到言尽欢教授。
言之不尽，尽而欢言。
她是一位很合格的老师，艾斯特尔从她身上学到最宝贵的东西，就是表达。欢喜悲伤像是人类的存在本身一样，都有被保留的价值。
最后，还有那颗为了她们努力发光的星星。
“你可别代表博士了，她那些疯狂的想法，折腾得我们还不够惨啊？”
乔茜是害怕，但这不影响她想到什么说什么，不如说现在的她回归了最质朴的状态，总觉得不说就来不及了。
她能留在这世界上最后的东西就是自己叽里呱啦的声波，所以嘴比脑子不知道快多少倍。
“折腾倒是折腾了点，但我们也没什么损失，不是吗？”艾斯特尔反问。
“好吧，也是。”乔茜闭上嘴，不再出声。
时间还剩最后几分钟的时候，乔茜才又开口：“你还记不记得，萧柏星说，她没有未来了？一个没有未来的人，为什么要为了别人的未来，做到这份上？”
起码她不会，不拉着所有人去死已经是她最大的仁慈了。
“她对未来本身，没太大期待，只是觉得，当下遇到一群很好的人，想要保护她们，给她们所有人一个好的结局。”
“就这么简单？这个理由也太普通了吧。”乔茜还以为她会对萧柏星发表一段极高的赞赏。
“对，就这么简单……”
艾斯特尔的最后一句话，被真空吞没，变得模糊，最后消失不见。
宇宙，一片寂静。
==
第零号观星台的休息室里，萧柏星坐在椅子上，手边放着冒着热气的马克杯。
她拿起任务报告，用笔在上面一一打勾。
设备检查，完成。
引擎功率测试，完成。
虫洞堆叠测试，完成
她的人生中从未出现过这么多完美的结果，但这样很好。
她不再害怕这样的成功是命运的赏赐，然后在她松懈的时候给她沉痛一击。
因为她已经拥有了足以跟命运讨价还价的筹码，而且，是必赢的局面。
就好像她漫无目的地行走在沙漠，终于见到了远处一抹淡淡的绿色，至于前方是真正的绿洲，还是幻觉，都不重要了。
如果是绿洲，她会安心地停留，如果是幻觉，她就会把它变成现实。
旁边传来轻微的响动，萧柏星侧目看过去，发现兰斯特正踮着脚，努力伸手够那个马克杯。
“做什么？”萧柏星轻声问。
“博士，你在喝什么啊？我也想尝尝。”兰斯特的小红毛因为睡觉变得乱糟糟的。
萧柏星抬手替她理头发：“咖啡，很苦的，你不会喜欢。”
即便她现在已经没有了“味觉”这个东西，但属于苦味的记忆一直在她的脑海中，就像过去发生的一切，她不曾忘记。
她说过，她会时不时往脚下、往过去看。
“我要喝！”兰斯特挣开她的手，跳起来把杯子抓在手里，但是手一滑，杯子掉在地上，直接碎了，里面装着的咖啡流了一地。
兰斯特扁着嘴，有些不知所措地站着，生怕博士骂她，手指纠结地搅在一起。
但萧柏星没有生气，只是笑了下，把她拉开一点：“我来收拾吧。”
“艾斯特尔呢？”
“那个懒鬼睡着了。”
“那我们小点声，不要吵到她。”萧柏星比了个噤声的手势，把报告放在一边，蹲下去收拾碎片。
兰斯特想上来搭把手，结果被锋利的陶瓷片划伤了手指，血流出来，她鼻子抽了抽疼得想哭。
萧柏星无奈地叹口气，拿了小药箱给她包扎，温柔地叮嘱她以后不要碰这么危险的东西。
但她又清楚，这个咋咋呼呼的家伙一向冲在危险的最前线。
当然，那是以前的事，未来她不会再经历那些。
“博士。”兰斯特小心翼翼地叫她。
“嗯？”
“没收的拼图，可以还给我吗？”
“可以，但是你得答应我，以后不会再因为这个跟艾斯特尔打架了。”萧柏星看她乖乖点头，才回了房间，从枕头下把拼图取出来拿给她。
递给她的时候，萧柏星忽然想起什么，问：“要比赛吗？”
“好呀！”兰斯特脸上的阴霾一扫而光，很激动地答应了这场对她来说并不公平的比赛。
结果显而易见，她输得很惨，然后一如既往地开始闹脾气：“你作弊！”
“没有。”
“你有！我看到你偷笑了，你是赛博格，肯定用了系统演算！”
“拼拼图还不至于用那个。”萧柏星把拼图重新打乱，装回盒子里，“愿赌服输，你该去睡觉了。”
“我不睡！”兰斯特气呼呼地高举双手，大声抗议，“我们再来一次！”
“听话点，不然明天不带你出去玩了。”
“明天我们要出门？”
萧柏星怀疑地问：“我没说？”
“你肯定只跟艾斯特尔说了，坏蛋博士！”兰斯特彻底不想跟她交流了，这个偏心鬼，每次都这样。
她一个人快速跑回房间，关上门，发誓除非博士跟她道歉，不然她这辈子都不出来。
萧柏星看着紧闭的房门，无奈地挠了挠脸。
带孩子对她来说真是个巨大的挑战，要是常学姐和教授在就好了，她们很擅长照顾小孩。
萧柏星重新坐回去。
关于明天要出门的事，她确实没告诉过任何人。
因为她们要进行的是一场尤为漫长的旅行。
在旅途中，她们可以随心所欲地四处走走，偶尔晒晒太阳，在夜晚仰望星空，带着对明天的憧憬安然入眠，然后睁眼，又是美好的一天。
就像数百年前，她作为普通人度过的每一天。
哦，对了，还有海边的约定。
她不在的时候，希望她们还能享受美好的海边假期。
“呵。”通讯器里发出一声带着嘲讽的笑声，刚才那出闹剧，米娅从头听到尾，“坏蛋博士，这个称呼可真适合你。”
萧柏星没搭理她的冷嘲热讽，问：“机器状态还稳定吗？晶体嵌入的时候有没有数据异常？”
“没有，好着呢。倒是你，快点把报告传过来，别跟你家那俩小疯子玩过家家了。”
“再给我十分钟。”
米娅伸了个懒腰，站起来活动身子：“我还以为到了这个关头，你肯定急得要死，结果这么不紧不慢的。怎么，你也怀疑自己的方法行不通？”
“有点，但不试一试的话，永远也不知道结果。”
看不到未来，至少可以改变现在。这是过去的那个她经历过无数次失败后，唯一相信的事。
“你确定吗？”米娅问，“我们模拟了一万多次，的确，可以让整颗星球以超光速飞行，虫洞堆叠的测试也很成功，但就算是一个基本粒子出现偏移，我们都会完蛋。”
她们所在的时空和无数次循环会被撕裂成一个个粒子，然后像糖在水中溶化一样，变成能量流向宇宙。
当人类彻底消失，被他们所定义的时间也失去了意义，宇宙就是永恒的孤独本身。
“不会的，我保证。”
米娅重重叹了口气：“你真是个疯子，又想拉着我们陪葬。”
“想开点，在新的循环里，没准你就能开一家自己的花店了。”
新的时空中，的确出现了许多改变，比如很晚才和她相遇的兰斯特和艾斯特尔。
但米娅还是一如既往地表示，自己希望开一家花店。说辞还是那一套，多半都在嫌弃研究所的老古板们，变了几个词而已。
“求求你别画饼了，我要撑死了。”米娅眯着眼睛把最后一块晶体嵌入仪器内部，拍拍手，“我倒了八辈子霉跟你做同事。”
“之前我见到你的时候，你也是这么说的。”
“好吧，那就是我对你的爱比恨更浓烈，你对这个回答满意吗？坏蛋博士。”米娅给仪器做着最后的调试，研究所的所有人都在外面待命。
米娅忙完手头的事，开始催促萧柏星：“任务报告你看完没有啊？赶紧签好字给我传过来，我等着校对信息。”
“没什么大问题，都很好。”
“好不好的你说了不算，你已经疯了，谁信你。赶紧的，别让我等，我讨厌等人。”米娅轻嗤一声，切断了通讯。
萧柏星认命地拿起笔，在上面勾勾画画。
很快，报告翻到最后一页，萧柏星签下自己的名字，看了看尾页的编号，用笔把那个扎眼的“103”划掉，写上了一个工工整整的“0”。
当新的宇宙开启，人类会翻开一本崭新的书，里面的空白，会由人类自己补上。
而属于她的故事，到这里就结束了。
==
人类重新启用时钟，也就是三十年前的事。
他们还是念旧。
萧柏星赶在零点前到达了研究所，经过那些人的时候，感受到的奇怪目光，比之前更多。
米娅说她疯，只是调侃，这些人恐怕真的觉得她疯了。
萧柏星和他们简单打了个招呼，就进入了实验区域。
米娅等的有些不耐烦了，见她来，直接从她手里抽走任务报告，翻到最后，签了个名，就算完事了。
“不再检查下？”萧柏星问。
“有什么好检查的，一闭眼的事。”米娅把任务报告甩在桌子上，把萧柏星带到操作器前，指了指那个按钮，“这活留给你，我不干这事。”
谁知道地球掉进那么多堆叠的虫洞里会不会瞬间崩解，毁灭世界这活，她早说了，不会干的。
萧柏星点了下头：“研究所的广播还能用吗？”
“干嘛？”
“想给公民们提个醒，也算负点责任吧。”
米娅：“真吓人，你还有良心发现的时候。”
“不过你非得用广播吗？跟个老古板似的。”米娅毫不留情地吐槽，但还是侧了侧身，把座位让给她。挑了挑下巴，“这玩意儿好久没用了，我也不确定能成。”
老古板？这个称呼还真是罕见。
萧柏星也是突然意识到，她是个大号僵尸，已经在地球上生活了四百多年了。
她开口道：“我就说两句话。”
“行啊，我给你记着数。”米娅竖起两根手指，“说吧。”
萧柏星清了清嗓子：“你们好，我叫萧柏星。”
米娅在旁边听得笑出声：“不是吧你，这么大的架子？巴不得全世界人都认识你啊？”
萧柏星平和地看了她一眼，随后目光向下移，落到了手边的启动按钮上。
“啪！”
她突然拍下按钮，在场的人都没反应过来，一个个瞪圆了眼睛，嘴巴张得一个比一个大。
米娅惊叫：“你干什么？我们还没准备……”
“准备好了。”萧柏星说得很笃定。
二十亿八千次，每一次她都做足了准备，也可以说，她的每一次尝试，都是为了现在做准备。
她不需要额外的信任或者别的什么东西，此刻，她是凌驾于循环之上，全知全能的存在。
她就是要让循环知道，这就是戏弄她们的下场。
可笑的东西……
萧柏星舒了口气，发自内心地笑了，在所有人的注视下，对着麦克风说了最后一句话：
“欢迎来到未来。”
作者有话说
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第28章 群星
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