蒙在那双蓝绿色眼睛上的雾气更重了点，他说完那句话就紧紧抿起嘴唇，显然自己也不信封赤练会对他网开一面。
“嗯，可以。”封赤练屈起手指，轻轻地敲他的肩膀。
“一百二十刀，我问你一个问题减十刀，你自己来定。”
他空咽了一下，努力让声音显得稳定些：“你问我干娘是谁我也不会说的!”
敲他肩膀的手骤然停下：“韩卢。”
韩卢应声从那卷皮子里摸出第一把刀，被捆着的少年睫毛颤颤，咬紧了嘴唇一言不发。直到刀锋快要抵在他脸上，他的喉咙里才溢出一点被捏住后颈的小动物一样的哀鸣。
就算这样，他还是没开口。
“等等，”封赤练示意韩卢，“那就换个问题。”
“你叫什么？”
他掀起眼睫，飞快瞥了一眼封赤练，好像不信她这么一个问题就放过去他十刀。
“阿迦。”
“这不是中原名字，你只有这一个名字？”
他张了张嘴，没说出声来，封赤练了然点头：“你还有个名字，还随你干娘姓。”
名叫阿迦的少年立刻耷拉下看不见的耳朵，蔫了不少。
“你多大年纪？”
金毛绿眼睛的少年很狡猾地抬头看了她一眼，然后很不狡猾地给了个回答。
“八岁。”
“……”封赤练抬手压压眉心，“韩卢，动手!”
他立刻挣扎起来，偏过头去躲韩卢：“十八岁!”韩卢冷着脸盯着他，盯得他把呲出来的牙又收回去。
“你十八岁，”封赤练说，“中原话说成这样，应该不是在这里出生的。九族只有你一个人，看来你是流落到这里。愿意为你干娘送死，说明她已经养了你很长一段日子。看样子，你是十岁出头的时候来的这里。很巧，从敖火、桫桫那边贩奴的人，也喜欢买卖十一二岁的孩子。”
“另外，你身上的功夫是她教你的，猎场偏远，你独自一人来也应该会骑马……”
在阿迦越来越急促的呼吸声里，封赤练敲定最后一句。
“她是个武官，七八年前收养了一个异族孩子，现在关在京中或京畿。”
范围缩小到这个份上，很容易就能知道是谁了。
绿眼睛的刺客不说话了，他盯着地面，忽然深深吐出一口气：“我不说了。”
“你让他剐了我吧。”
他的声音带了点鼻音，有强压下去的哽咽。阿迦现在是真的在后悔，他不后悔投身到这个险境里，但是后悔自己为什么没有再小心一点，没有把功夫练得再好一点。
要是再努力一些，是不是就能救出她了呢？
“你说不说没什么分别。”封赤练的语气冷了下来，不再是那种逗弄小犬一样的姿态。
她走向他，阴影在他额上落下一层暗色。
“你今天到这里来，就是一把刀，不是用来杀我，而是用来杀你想救的那个人。”
她的声音在改变，不复少女的轻佻甜美，那样沉重的威压随着阴影落下，让其余两人都呼吸一滞。
“刚刚惊马的事情你已经看到，就是因为惊马后人群混乱，你才能混进来。”
阿迦愣了愣，下意识点头。虽然他摸到了猎场，但皇帝身边的侍卫太多，要不是突发意外，他根本进不来这个帐篷。
“那——”封赤练问，“为什么这么巧，你恰好遇到这个空当？”
他没有同伙，孤身行刺，看时间惊马这件事和他没什么关系，为什么那几匹寒魁马会突然发狂，恰好留给他潜入的时机？
“今天有人想行刺，如果我真的被那寒魁马踏伤踏死，那就用不着你了。既然我没事，那惊马就只是为了给你一个潜入的机会。但你孤身一人，又不全是为了刺杀而来，我未必会死于你手——不如说，我不可能死于你。”
“好好想想，不要放任自己这么蠢，虽然你快死了，但做个聪明人去死也好过做个蠢货。”
如果这次刺杀失败，结果会是怎样？皇帝不可能忍受这样的冒犯，他肯定会丢掉性命，他想救的那个人也同样。
封赤练刚刚登基，正是需要威慑宵小，树立皇家尊严魏延的时候。他和她很可能会被以残酷的方式公开处死，以儆效尤。
可他本来就是来赴死的，他想救的那个人在牢里也九死一生，根本不需要一个阴谋来送他们一起上路。那可能性只有一个，那个策划惊马又把他放进来的人，要的是他们“被公开处死”这个结果。
阿迦突然哆嗦了一下，好像意识到什么。封赤练仍旧俯瞰着他。
“明白了？”她说，“那个人想让‘某些人’听到你干娘的死讯。”
“那个‘某些人’是谁，我想你应该比我更清楚。现在我问你，你要救的那个人姓甚名谁，是做什么的？”
他的嘴角颤抖着，声音里渐渐没了生气。
“我干娘……是缇骑尉，谢泠，她被关起来已经有几个月了……”
话音未落，韩卢突然呛咳了一声，他像是看到鬼一样看向跪在那里的阿迦。
“谢听弦年纪比我还小一岁……她养了个你这么大的儿子？”
缇骑尉，统管诸缇骑，护卫陛前，入宫门不问。封赤练没有见过这个谢泠谢听弦，因为她早在先帝驾崩之前就下了狱。
下狱理由和许衡之有点相似，都是受二皇女宫变那件事的牵扯。据说当天缇骑进宫护驾，她却授意属下在宫中纵火，为反贼遮掩。事后被一并拿了投入诏狱中。
“干娘不会干这种事……”阿迦含糊地说，“她从来不参与宫中皇女的事情，也不结交什么人。那天出事的时候我就在她旁边，眼看着她得到消息仓促带人进宫，她根本就不知道宫变的事情，也来不及安排纵火。”
封赤练拍拍手，对这些陈年旧事没发表评价。“她还有旧部在外面吗？”
阿迦点头：“干娘的亲信在此时过后能逃走的悉数逃走了，不然大概也会被下狱。”
事情就明了了，有人想拉拢这些旧主身陷囹圄的缇骑，就从谢泠的养子身上下手。阿迦只知道自己是探听到了皇帝出猎的消息，不知道这是有人暗中喂给他的。
惊马只是一次尝试，不为弑君，只为给他的潜入制造机会。等到他被拿下牵扯出谢泠，二人被一并处死，这些逃亡的缇骑就很容易被收拢过去。
“我险些害死干娘……是吗。”
他的声音低得几乎是呜咽了，封赤练伸手，拨开阿迦挡住眼睛的卷发，他的脖子弯下去，像是要折断一样垂在封赤练掌心里。
“还有什么要说的吗。”她问。
他没有动，很轻地呼吸着，半晌才发出声音：“干娘真的是冤枉的……能不能放过她？”
一阵短暂的沉默后，阿迦补上后半句：“不要碰我的脸好不好，求您了。”
“干娘身边的人死了，她都会去收殓。手掉了就把手缝上，肚子破了就把肚子缝上，但脸就缝不回去了。干娘要是来收敛我，看到我这个样子，她会难过的。”
没有人回答他，他就这样一动不动地任由封赤练托着他的脸颊，直到她略微抬手把他的脸扶正，少年才意识到自己已经满脸泪痕。
“我饶过你了。”封赤练说。
“你今天可以活着从这里走出去，但我不会宽恕谢泠。如果你想救她，就把她逃走的旧部带来，通过韩卢见我。”
她用食指绕着他的发丝，漫不经心地揩掉他脸上的泪：“怎么说服他们交给你决定，你也可以就这么跑掉，假装一切都没发生。”
那双雾气朦胧的眼睛望着她，好像还没反应过来，封赤练眼神示意韩卢解开他，把他脱臼的手臂接了回去。疼痛终于把他的魂魄拉回身体，他的眼睛又开始雾蒙蒙起来。
阿迦迷迷糊糊地站起身，回头看帐篷门，看韩卢，又把目光落在封赤练身上。光芒在那双绿眼睛里一闪一闪的，他嗫嚅着，攥紧手指，好像想说什么，却没说出来。
“我会回来的！”他说，“我会回来，把他们都带回来……谢谢您！陛下!”
他低下头，用额头碰了碰封赤练的手，然后飞快地从韩卢手里扯过兜帽。消失在帐篷门口。
“你曾经的部下有多少可用的？”封赤练看着这飞走的金毛小狗，突然问韩卢。
“约莫三分之一是可信的，不良人随时在补充，韩卢可以再募集人。”他温顺地回答，然后一瞬间意识到封赤练为什么这么发问。
缇骑与不良人都是拱卫京城的队伍，一个四面游走，消息灵通，一个上通宫禁，能绝对忠于帝王。
她放走阿迦，询问自己，是想把这两股力量都握在手里，不动声色地让它们成为天威的一部分。
好像有什么在他胸口轻轻敲了一下，韩卢感到一点微弱的震动。
在那匹白马现身时，他就认出了那与自己在绛山上遇到的白兽一样，都是绛山君的随从，但他没有想到在她作为神明漫不经心临场应对的同时，也在作为一位凡人的帝王思索筹谋。
神本不需要这样的筹谋。
他第一次看到她时，她露出非人的傲慢和轻蔑，漫不经心地捕获了他。侍奉神的感觉如此虚无，他原本以为这种虚无会一直持续下去。
直到今天，他发觉这种虚无消散了一些。
他已经做了很多年的狗，虽然厌烦但也习惯了这个位置。韩卢觉得自己是一条并不亲人的老狗，虽然不怎么摇尾巴，但还是习惯性地去给自己寻一个主人，找一个屋檐。
就在今天的这一瞬间，“主人”的影子忽然明晰起来。
韩卢抬头，瞥了一眼阿迦离开的方向。
也是在这一瞬间，这个注定会回来的孩子，莫名让他觉得心里有点不痛快。
（一条狼青对金毛产生了意见）
阿迦的名字应该写作Ca/Ka，所以读起来可能更像是“阿卡”一点
作者有话说
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第24章 缇骑
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