“义女？”
萧松烈眼眸微眯，语气古怪的重复一遍。
卫嘉言沉浸在自己的思绪中，未曾察觉义父的异样神情，猛点脑袋。
“对呀对呀，二位姐姐已出嫁，大哥跟着孟将军抗击海寇，仅我一人留在义父身旁尽孝，义父不觉膝下空虚吗？”
膝下空虚……
萧松烈深知义子口无遮拦的性子，没与他计较，摇摇头，继续研墨。
卫嘉言以为义父不愿，正要再说几句，恍然醒悟过来。
“不行不行，这么一来，大勇叔不就成义父的女婿、我的姐夫了？这辈分不对啊！”
想了半晌的好主意，到头来根本行不通，卫嘉言扼腕叹息：
“罢了罢了，等回了京城，我亲自帮婶婶挑个好夫婿，我认识的人可多啦，婶婶喜欢什么样的我都能找来。”
少年趴在桌案旁没个正形，嘴里喋喋不休的盘算着亲卫营中还未成亲的将士。
萧松烈忍无可忍，手中的珐琅镇纸往桌案上重重一搁，抬脚踹向卫嘉言的屁股。
卫嘉言不知哪里惹了义父，懵得很，挨了一脚才想起来躲。
他捂着屁股，边蹿边嗷嗷叫，“我错了我错了，义父您别踢我啦。”
萧松烈沉声喝了一句：“滚出去练剑。”
卫嘉言不敢再说，缩着脖子，垂头丧气地离开。
他严格执行了义父的命令，滚去练剑，不过执行的不彻底，仅练了半炷香的时间，他急不可耐的赶去执行第二条命令——关照婶婶。
去见戈宁前，卫嘉言特意拐回自己的营帐，带上了杨芸娘给他的荷包。
揣着沉甸甸鼓囊囊的荷包，卫嘉言别提有多心虚。
他确实没让旁人哄骗婶婶，不过是自己先把婶婶给骗了。
卫嘉言溜溜达达的往前走，快要到婶婶所住的营帐时，瞧见伺候婶婶的医妇着急忙慌的跑出来。
不等他上前问话，那医妇恰好看见迎面而来的卫嘉言，她像是找到救星一般，飞奔到卫嘉言跟前。
“卫小郎君，您快给个主意啊，方夫人一直追问方百户的事儿，婢子实在不知如何应答。”
“坏了！”
卫嘉言终于想起自己忘记了什么事，懊恼的拍了拍脑门。
光顾着把婶婶安抚住，倒是没想起来与伺候的仆妇们通个气，他和义父好不容易才把婶婶劝住，可别又要闹着不肯治病回家去。
思及此，卫嘉言脚步匆匆的走向营帐。
帐帘撩起，戈宁已然换上一身素衣，乌黑的发髻间簪了一朵白花，她端坐在榻边，缠着留在帐中伺候的医妇打听。
那医妇早被戈宁寻死觅活的劲吓住，哪敢多说啊，鹌鹑似的垂首侍立，直到瞧见卫嘉言。
“卫小郎君。”医妇激动地蹲身行礼。
戈宁略显紧张，抓紧被褥，问：“是谁来了？”
“婶婶，是我啊。”他重新自我介绍一番，“我叫卫嘉言，守卫的卫，‘嘉言懿行，怀瑾握瑜’的嘉言。”
“我记得你，方大勇……”戈宁停顿一下，改口道：“夫君的义子。”
卫嘉言笑道：“婶婶有何疑问，尽管问我便是，我为婶婶解答。”
少年语气轻快，声音清脆，戈宁光是听声就能想象出他说话时的笑模样，轻易感知到他的亲近之意。
“咱们何时去京城？”
“哥哥嫂嫂可曾交代什么？我何时才能见到他们？”
“你可知我的脑袋到底是如何伤的？”
“京城的大夫当真能治好我的眼睛吗？”
夫君不见踪影，医妇闭口不言，戈宁只好逮着送上门的卫嘉言一通追问。
她想知道的太多，问着问着便勾起了心事，柳眉紧紧蹙起，面上一片忧虑之色。
失明的不便她深有体会，若是一辈子都要这样过，戈宁有些难以接受。
卫嘉言刚听完魏太医一番话，深知婶婶的病情比预想的严重，哪敢直言相告惹得婶婶焦急忧心。
“明日清完山石就能启程回京。这是临行前戈夫人托我转交的……”
卫嘉言将荷包往戈宁手里一塞，希望能以此转移戈宁的注意。
戈宁果真如他所想，捧着荷包，全神贯注地抚摸上面的绣纹。
卫嘉言趁机另起话茬：“听闻婶婶想知晓义父的事儿，义父不得闲，不如我说给您听？”
戈宁摸了又摸，许久才分辨出荷包上的绣纹出自嫂嫂之手，心中安定些许。
她轻嗯一声，黑白分明的杏眼努力捕捉眼前的模糊黑影，“你说吧，我听着呢。”
卫嘉言斟酌再斟酌，小心开口：“方大勇，洪州人士，家住福林县方家坪，今年二十有九，在镇北军中任百户……”
少年一板一眼的介绍方大勇，像背课文似的，戈宁听着听着便情不自禁地走神。
卫嘉言时刻注意戈宁的动静，见她咬着指头，一副百思不解的模样，话音戛然而止。
“婶婶可是想起了什么？”
戈宁听到询问声，缓缓摇头，“不，我只是有些想不通。”
婶婶是听出了疏漏还是我说错了什么……不对，我可是照实说的，不会错……
慌了一瞬，卫嘉言很快稳住心态，忐忑道:
“婶婶哪里想不通？或许我可以帮忙。”
这些女儿家心事，戈宁自是不能说出来给别人听的，她垂下脑袋默不吭声，暗自琢磨：
他们成婚已三载，换句话说她的夫君二十六七才开始说亲。
旷夫、军户、有义子要抚养，随便哪一点，放在乡下，不出意外是要打一辈子光棍的，像方大勇这般，有女儿的人家视之如火坑。
戈宁不禁想起他粗糙的手掌，满脸的络腮胡，一身的血腥气和健壮如小山一般的身躯。
哦，他还杀人如麻。
她这位夫君，怪粗犷凶悍的样子。
想不通，她实在想不通，明明自己更喜欢文雅俊秀、面容白净的读书人，怎的挑了军户做夫婿。
更让戈宁想不通的，是她主动去拦了人，上赶着要嫁。
戈宁皱着眉头，喃喃自语：“他到底……有何过人之处？”
不仅给她下了**汤，连哥哥和嫂嫂都被他笼络，同意她嫁军户。
卫嘉言听不清，凑近一步，“您说什么？”
戈宁没接话，仰头问道：“他是什么样的人？”
卫嘉言不确定的反问，“唔……您是在说义父？”
话一落音，戈宁愣了愣，她好像问错了人。
面前的活泼少年是夫君收养多年的义子，怎么会说贬损自己义父的言语，便是夸赞话，也得挑着听。
何况，她并不知便宜义子是何品性，嘴里的话有几分可信。
“不，没事了。”
方大勇是怎样的人，与其听别人的评价，倒不如她切身感受来得真确。
只是不等她找到机会多多了解她的夫君，云州通往京城的必经路便在她醒来的第二日清理完毕。
因道路中断耽误了时日，未免错过班师回朝的吉日，大军不得不急行赶路，方大勇自是要跟随大将军。
卫嘉言担心戈宁受不住颠簸，禀报过萧松烈后便将她分去伤兵营，坠在军队末尾缓慢前行。
此后六、七日，戈宁都不曾再见到方大勇，连同夫君义子卫嘉言都没了踪影。
戈宁孤零零的守着马车，只觉得自己像塘里的浮萍，无依无靠，随波逐流，越靠近繁华国都，她越是犯愁。
到了京城她总不能再跟着镇北军了吧，要去哪里找夫君呢？
方大勇是洪州人，未听说有在京城置产，他们要在何处落脚？
且她失明，尚不能独立照顾自己，家中一应杂事又该如何处理？
听说要请太医为她治病，方大勇一介军户，当真有那么多银钱？
想到未来的日子，戈宁满心担忧。
萧松烈无暇顾及女儿家的心思，得已稳妥安置好戈宁便率先带人赶路。
日夜兼程数日，萧松烈率领的镇北军总算赶在吉日吉时抵达京城郊外。
辰时刚过半，大军成功和前来迎接的年轻帝王在京城的外城门会师。
城内，闻讯而来的百姓夹道欢迎，攒动的人头一直绵延到内城门。
山呼海啸般的恭贺与欢呼声中，将士们昂首挺胸，缓慢骑行在通往宫门的官道上，手忙脚乱的接下抛掷来的香囊绣帕。
丰盛而隆重的接风宴后，百官散尽，延和帝挥退身边的宫婢太监。
“烈哥你可瞧见了？方才宴上，那群老家伙的脸都要掉地上了，真是痛快啊。”
殿中无旁人，年轻帝王收起架势，姿态随意的靠在软枕上，他不甚讲究的斟了一杯茶，递给萧松烈。
“先前腾不出手，让他们安生了许多年，如今外患已除，他们是该着急了。” 萧松烈波澜不惊的接过茶杯，饮尽茶水。
延和帝思索片刻，猜测道：“行刺之事，多半与他们脱不开干系。父亲生前一直希望废除世兵制，将军户编入民户，军民从此一视同仁，以王氏为首的世家极力反对，父亲不得不暂缓，这一缓便缓到了如今。
怕是烈哥你上奏重提此事激怒了他们，于是对你痛下杀手。”
萧松烈肯定了延和帝的猜测，“能养得起如此数量的死士，无非那几家。”
停顿一会，萧松烈眼眸一厉，“废除世兵制势在必行，义父的遗愿我必定要完成。”
延和帝坐直了身子，目光坚毅，“好，有烈哥这句话，我可就放开了手去做。”
说罢公事，延和帝眉目软和下来，聊起家事。
“烈哥既已击溃外敌，得胜归来，这下可没理由再逃避婚事了吧？”
萧松烈按了按太阳穴，“是不是我娘她又说了什么？”
“干娘心心念念着娶儿媳，一天念叨三回，恰逢镇北军捷报传回京，想要我做媒的，一只手都数不过来。”延和帝昂着头颅，畅快道：“烈哥可还记得裴侍郎的孙女？当初她瞧不上咱们军户，拒绝父亲的保媒，如今巴巴的请皇后说和，欲要同萧家结亲。”
萧松烈早忘了这茬事，面无表情道：“不记得。”
延和帝点点头，“不记得也无碍，这等趋炎附势之人配不上烈哥。烈哥你且说看上谁家小娘子，我来为你赐婚。”
萧松烈垂下眼眸，没吭声。
延和帝见他不似之前那般抗拒，避而不谈，惊奇道：
“烈哥这是……有心仪之人了？”
萧松烈：空虚的何止膝下
作者有话说
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第8章 第 8 章
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