在这波谲云诡的后宫之中，柳如烟冷眼旁观着一切的发展，心中不禁暗自感叹，主角似乎总是自带那令人无奈又艳羡的光环。
明明皇后娘娘已然一而再再而三地犯下过错，行事之间全然不顾及皇帝的威严与颜面，可皇帝呢，却始终狠不下心来给予她应有的惩处。
她无奈地摇了摇头，心中不得不承认这主角光环的强大。
但是柳如烟可不会轻易放弃，作为一个乘风破浪的女商人，她喜欢挑战。
就在柳如烟正思考着自己应该从什么地方下手的时候。
反而是皇后娘娘先开始出招了。
起因是在每天早上例行的去拜见皇后的时候，因为这个时候的柳如烟已经是柳嫔了，虽然还没有升妃位，但是也是可以执掌一宫的存在。
再加上和皇后相似的容貌。
如今的柳如烟，在皇后的眼里已经是一个明晃晃的威胁了。
此刻，皇后端坐在华丽的椅榻上，眼神看似平静，却透着一丝不易察觉的犀利。
她微微抬起下巴，目光直直地投向站在一旁的柳如烟，轻启朱唇，声音不高却字字清晰：“柳如烟，你如今既已被封为嫔，便不应再继续待在兰贵妃的宫里了。这于礼制不合，也易招人非议。”皇后的语调平稳，然而话里话外的意思再明显不过，分明是在示意柳如烟尽快搬走。
柳如烟心中一紧，她怎会不知皇后的意图。
但她面上却依旧保持着恭敬与谦逊，微微屈膝行礼，姿态优雅得体。
她轻轻抬起头，眼神中带着恰到好处的惶恐与为难，说道：“皇后娘娘圣明，只是臣妾在兰贵妃宫中叨扰已久，贵妃娘娘待臣妾恩重如山，不仅时常赏赐各种珍贵物品予臣妾，还不辞辛劳地帮臣妾研习诸多新的知识与技艺。臣妾能有今日之地位，一半功劳皆要归于兰贵妃娘娘的扶持与教导。臣妾实难割舍这份情谊，若此时贸然搬走，恐伤了贵妃娘娘的心，还望皇后娘娘体谅。”
柳如烟的声音轻柔婉转，如潺潺溪流，每一个字都像是经过深思熟虑，委婉而坚定地拒绝了皇后娘娘的提议。
皇后微微皱了皱眉头，显然对柳如烟的回应不太满意。她轻轻调整了一下坐姿，身体微微前倾，加重了语气说道：
“这后宫之中，规矩礼仪不可废弛。你身为嫔位，自当有自己的居所，独立门户亦是彰显身份之举。兰贵妃固然大度，可你也不能一味依赖，失了自己的本分。”皇后的眼神紧紧地盯着柳如烟，试图给她施加压力。
柳如烟心中明白，皇后此举绝非仅仅是为了维护礼制，其背后定然隐藏着更深的算计。
她是想借此机会分化自己与兰贵妃，然后再逐个击破，以稳固她在后宫中的地位。
柳如烟怎会让皇后的如意算盘得逞，她再次屈膝行礼，姿态愈发谦卑，眼神却透着一股倔强：
“皇后娘娘教训的是，臣妾铭记于心。只是贵妃娘娘于臣妾而言，如同再生父母。在臣妾初入后宫，懵懂无知之时，是贵妃娘娘手把手地教导臣妾宫中礼仪、为人处世之道。臣妾有任何疑难困惑，贵妃娘娘总是耐心解答，倾囊相授。如今贵妃娘娘身边的人皆知晓，臣妾与贵妃娘娘情同姐妹，若臣妾突然搬走，怕是会引得众人揣测，于贵妃娘娘的声誉亦有影响。臣妾恳请皇后娘娘宽限时日，待臣妾寻得合适时机，再行搬离，且定会以最妥当的方式处理，绝不让娘娘忧心。”
柳如烟言辞恳切，表情真挚，让人难以反驳。
皇后的脸色微微一沉，她没想到柳如烟如此油盐不进。
她沉默了片刻，思索着应对之策。而柳如烟则静静地站在原地，表面上看似恭敬地等待着皇后的答复，实则内心忐忑不安，她深知自己此举无疑是公然违抗皇后的旨意，可她别无选择。
过了一会儿，皇后缓缓开口道：“本宫念你初涉高位，或许不懂这些规矩的重要性。但本宫给你三日时间，三日后，你必须搬离兰贵妃的宫殿。这是本宫的底线，也是后宫的规矩，不容置疑。”皇后的声音中带着不容抗拒的威严，她决定不再与柳如烟多费口舌，直接下达了最后通牒。
柳如烟心中一惊，三日时间太过仓促。但她明白，此时再与皇后争辩亦是无用。
她深吸一口气，缓缓抬起头，眼神坚定地直视皇后的眼睛，说道：“皇后娘娘旨意，臣妾自当遵从。只是臣妾仍想恳请娘娘，容臣妾在这三日内，好好向贵妃娘娘告别，将贵妃娘娘对臣妾的恩情铭记于心，并妥善安排好一切事宜，以免辜负娘娘的厚爱与信任。”柳如烟的话语虽依旧委婉，但却透着一股不屈的决心。
皇后冷冷地看着柳如烟，心中暗自恼怒。她知道，柳如烟这是在故意拖延时间，但她也不好再强行逼迫。毕竟，柳如烟如今也是皇帝的宠妃，若是逼得太紧，万一引起皇帝的不满，那就得不偿失了。“哼，本宫便给你三日时间，你好自为之。”皇后说完，便挥了挥手，示意柳如烟退下。
柳如烟如蒙大赦，连忙行礼告退。她缓缓退出皇后的宫殿，直到走出宫门，才松了一口气。她知道，这三日将会是一场艰难的考验，她必须尽快想出应对之策，既不能得罪皇后，又不能离开兰贵妃的庇佑。她一边思索着，一边加快了脚步，朝着兰贵妃的宫殿走去。
因为兰贵妃小产之后身体还没有恢复，所以皇后特赐这几日兰贵妃不必早上去请安，让兰贵妃好好地温养身体。
回到兰贵妃的宫殿后，柳如烟径直来到兰贵妃的面前，屈膝行礼后，将与皇后的对话一五一十地告诉了兰贵妃。兰贵妃静静地听着，脸色逐渐变得阴沉。
待柳如烟说完，兰贵妃轻轻拍了拍身边的座位，示意柳如烟坐下，然后缓缓开口道：“这皇后果然是想对我们动手了。她以为你会轻易被她拿捏，却没想到你如此聪慧，懂得维护我们之间的情谊。”兰贵妃的声音中带着一丝赞赏。
柳如烟微微低下头，谦虚地说道：“贵妃娘娘谬赞了，臣妾只是不想辜负娘娘的恩情，也不想让皇后的阴谋得逞。只是皇后限定了三日时间，臣妾实在不知该如何是好。”柳如烟的眼神中透露出一丝担忧。
兰贵妃沉思片刻，然后说道：“三日时间虽紧，但也并非毫无办法。你且放心，本宫自会帮你应对。这几日，你就安心待在本宫宫中，不要轻举妄动。本宫会让人为你挑选一处合适的居所，待时机成熟，再行搬离。在此期间，若皇后再有刁难，本宫自会出面与她理论。”兰贵妃的语气坚定而自信，让柳如烟心中的不安稍稍减轻。
柳如烟感激地看着兰贵妃，说道：“多谢贵妃娘娘。娘娘如此厚爱，臣妾无以为报。”
兰贵妃微笑着拍了拍柳如烟的手，说道：“你我姐妹不必如此客气。在这后宫之中，我们唯有相互扶持，才能站稳脚跟。你且放心，本宫定会护你周全。”
在接下来的三日里，柳如烟听从兰贵妃的安排，安心待在宫中。
兰贵妃则暗中派人筹备一切事宜，同时密切关注着皇后的动向。
后宫之中，气氛一向是微妙而复杂的，仿若平静的湖面之下，实则暗流涌动，危机四伏。
而如今，前朝似乎也被卷入了一场巨大的风暴之中，不得安宁。
南方水患的消息如同汹涌的潮水般席卷而来，滔滔洪水无情地冲毁了无数的村庄与农田，百姓们流离失所，哭声震天。而北方则遭遇了罕见的旱灾，炽热的骄阳高悬于天空，久旱无雨，大地干裂，庄稼颗粒无收。祸不单行的是，西南边境的蛮夷仿佛嗅到了帝国的衰弱气息，又开始蠢蠢欲动，他们集结兵力，在边境烧杀抢掠，寻衅滋事。一时间，内忧外患如同重重阴霾，笼罩在整个王朝之上。
国库在这接二连三的灾难打击下，迅速告急。
原本充盈的库银如流水般消逝，面对如此庞大的开支——赈济灾民、筹备军饷、兴修水利等等，那有限的财力显得如此捉襟见肘。家国本为一体，虽然后宫有着不得干政的铁律，但在这国家危难之际，该有的支持还是必须要有的。
这一日，阳光透过云层，洒在通往皇后宫殿的石板路上。众妃嫔们如往常一样，沿着这条熟悉的道路前往皇后宫中例行请安。她们身着华丽的服饰，妆容精致，然而眼神中却难以掩饰内心的疲惫与不安。
柳如烟走在队伍之中，她的目光静静地落在前方的道路上，心中思绪万千。她深知国家如今面临的困境，也明白接下来可能会发生的事情。身旁的兰贵妃则微微昂首，神色冷峻，她那高贵的面容上透着一丝凝重，仿佛在思索着应对之策。
众人缓缓走进皇后的宫殿，殿内弥漫着一股压抑的气息。皇后端坐在主位之上，她身着凤袍，头戴凤冠，妆容依旧端庄威严，然而眼神中却有着掩饰不住的忧虑。待众人行礼完毕，皇后轻轻咳嗽了一声，打破了殿内的寂静。
“诸位姐妹，”皇后的声音在殿内回荡，略显沙哑却依然坚定有力，“如今国家正逢多事之秋，南方水患肆虐，北方旱灾横行，西南蛮夷又在边境滋事。国库空虚，难以支撑这巨大的开支。本宫思来想去，后宫之人虽不能参与朝政，但也应为国分忧。”皇后微微停顿了一下，目光缓缓扫过众人的脸庞，观察着她们的反应。
众妃嫔们低着头，心中隐隐有了不好的预感。只见皇后深吸一口气，继续说道：“为了充盈国库，本宫决定，自即日起，后宫所有人的俸禄皆削去一半。”皇后的话音刚落，殿内顿时一片哗然。
一位年轻的妃子的手不自觉地捂住了嘴巴，眼神中满是不舍。其他妃嫔们虽然没有出声，但脸上的不悦之色却愈发明显。她们有的微微皱眉，有的咬着嘴唇，有的则偷偷地交换着眼神，然而却没有一个人敢站出来说什么。毕竟，皇后的权威在后宫之中是不容置疑的，而且在这国家大义面前，她们也知道自己不能公然违抗。
柳如烟心中虽然也有些失落，但她很快便镇定下来。她微微抬起头，目光平静地看向皇后，心中明白这是无奈之举。兰贵妃则轻轻哼了一声，她的嘴角微微上扬，似乎想要说些什么，但最终还是忍住了。
皇后看着众人的反应，轻咳一声“本宫知道这对诸位姐妹来说有些为难，但国家有难，匹夫有责。我们身处后宫，享受着荣华富贵，也应为百姓和将士们尽一份心力。”皇后的声音略微提高了一些，试图说服众人。
这时，一位资历较深的妃子缓缓站了出来，她向皇后行了一礼，说道：“皇后娘娘，臣妾明白国家的难处，也愿意为充盈国库出一份力。只是这俸禄削减一半，对臣妾们的生活或许会有些影响。不知娘娘是否还有其他的安排？”她的话语虽然委婉，但也表达了众人的心声。
皇后微微点了点头，说道：“本宫自然考虑到了这一点。除了削减俸禄，本宫还打算在后宫之中开展一些节俭活动。比如减少不必要的开支，精简宫人的数量等等。希望诸位姐妹能够以身作则，积极配合。”
众妃嫔们听了皇后的话，心中虽然依旧不太情愿，但也只能纷纷点头，表示愿意遵从。皇后看着众人，心中松了一口气。她知道，这只是一个开始，接下来还有更多的困难和挑战等待着她们。
“好了，诸位姐妹，今日就先到这里吧。大家回去后，好好准备一下，明日本宫会派人将具体的安排告知大家。”皇后说完，便挥了挥手，示意众人退下。
众妃嫔们缓缓退出皇后的宫殿，一路上，她们的议论声此起彼伏。有的在抱怨命运的不公，有的在担心自己的未来，还有的在思考着如何在这艰难的时期生存下去。
柳如烟混在这些人中，只觉得自己似乎是遇到了一个机会——
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