日头坠在天边，光华万里。
柳桃溪迎着满身的辉光推开了提刑司的大门，极为平静得看到乐宴拎着一包油纸糕点，斜倚着墙，正闭眼凝神。
她不言语，默默走近两步。
身后守门人小声传话：“你说，这乐世子把人送过来还在这等了一下午，他是很闲吗？”
“啧，少说这种话！你要不要脑袋了？”
“聊两句天嘛，执勤这么久多无聊啊。”
“少说废话！忍一会，马上就换班了。”
小吏听罢努嘴看向柳桃溪，看着她走到乐世子身边，捻掉了乐世子袖子上的一片落叶。
乐宴因此转醒，眸光亮亮的站直了，捧上那一包糕点，拆开拿出一个，递到柳桃溪嘴边，自己还喋喋不休说着什么。柳桃溪顺势张嘴咬了一小口，在乐宴充满期待的目光里伸出大拇指，比了一个手势。
“别说，这两个站一块还挺赏心悦目的。”
“嘶，你还没完了？”
小吏小声嘀咕着，惹来对班的又一声抱怨。而柳桃溪并不知道身后小吏的小声对话，只对乐宴道：“我想带你去个地方，你来吗？”
“来啊。”乐宴拿纸出来递给柳桃溪，“但是咱要先吃饭，你脸都白了。”
柳桃溪脸白不是因为饿，但此时她也没说什么，跟着乐宴走了。
这顿饭一改往常的热闹，一直是乐宴在说，柳桃溪在听，偶尔回应两个字，到后来乐宴也不知该怎么调动柳桃溪的情绪，搁下筷子，沉默下来。
良久。
“你是不是查到什么了？”
乐宴的声音在这沉默的桌上像火的余烬，亮过一瞬就被覆盖在腐朽的灰土里。
柳桃溪没正面回应，目光转向窗外热闹的人流，沙哑着嗓子道：“我想买两壶酒。”
其实这件事的真相她或多或少猜到过一点儿。
可当真实的曾经变成记录在案的文字，透着纸烧进柳桃溪的手指血肉，即便柳桃溪准备再详尽再平和，也很难控制住自己。
卷宗记载很清楚，皇帝当年的确赦免了她父亲的部分罪责，贬离京城后也有说明，看在其多年尽职清苦，让他回老家养老教书。明面上没有任何问题，问题出在上半卷。
上半卷里，负责调查的官员名字里加上了吏部尚书以及几位明显的皇党，甚至还有一位亲王。亲王一般甚少处理春闱的事，柳桃溪觉得奇怪，遂去翻阅了吏部尚书的过往，发现了这礼部尚书和当年春闱主考官是同一个地方来的老同学。
乐宴和孟邵谦曾经告诉过她一些信息，包括这位主考官的底细。这位主考官身为太子党的得力干将，没少提拔这位管大人，因此不少官员都认为此人应是太子这边的人。
然而，这位从未表态的冷脸态度，又让其他人看到了其中立的可能性，隐隐有要计入派系里，左右逢源又不沾染黑水的特殊性。可惜的是，管大人一朝倒戈，在八年前，太子与皇上争执不休分庭抗礼之际，检举主考官及其下属欺上瞒下霍乱春闱，打了太子一个措手不及。
自此，太子一系遭遇重创。
因此，柳桃溪似乎想到了什么，又偷偷流窜到放置官员过往籍贯的记录里，翻找到了真正的怪异一处。
文武两位亲王，文属太子，武属皇帝，这位明面为太子党或是中立党的文臣，大义灭亲的吏部尚书，却是武亲王府里出来的幕僚。
棋子。
一枚要在关键时刻才被启用的棋子。
柳桃溪全身骤然泛起一层寒意，合上卷宗，靠住墙抬头闭眼。
隐藏多时，等到太子不受控制，才显出锋芒一击即中。能说，不愧是皇帝吗？
可她父亲做错了什么？为什么他却活不下来？如果说皇权争斗无休无止无法避免，底层人命如蝼蚁贱如薄纸，那为什么在给出活的希望后又狠狠拧断喉咙？
又或者，皇帝没想杀？是底下的人各怀心思？
柳桃溪努力压制心口的悲凉，脑子里像过电影一样，把过往记忆和在其他人那里得到的信息通通整合，快速过滤。
终于，她在记忆深处，找到了一条微弱的讯息。
扳指。
“小溪？小溪！”乐宴的声音冷不丁出现在柳桃溪的耳边，把她从回忆里拉了出来。柳桃溪回神一看，发现乐宴似乎中间出去了一趟，带着一身凌冽夜风的萧瑟，手上挑着两个白瓷酒壶，在她身边半跪着，一脸担忧的看着她。
“你怎么了？是不是真出什么事了？出事了你跟我说，我们一起想办法，别一个人闷着，好不好？”
乐宴语气带了两分慌乱，把酒壶放在桌上就伸手握住了柳桃溪双肩。柳桃溪只能安抚的在乐宴手背拍拍，转头看向酒壶。
“宴宴，你陪我去一个地方吧，带上这两壶酒。”
她已经好久没有回头看看家人了。
该回去了。
当年在野桃林，淋着漂泊的大雨，她用一双稚嫩的手和柔弱消瘦的双肩，背、拉、爬、拽，用尽了一切办法和力气，一点一点把父母的躯体搬在一起，不顾胸口血呼刺啦的伤口，趴在她娘的身体上面默默流泪。
好冷，真的好冷。
她感觉不到自己发烧，拼命的挤进娘亲的臂弯，像一个将熄未熄的火炉，恨不得与冰冷的尸体融为一体沦为灰烬。
眼前越来越黑的时候，是玉佩扎醒了她。
这块玉佩已经碎了，一半还挂在她脖子上，另一半扎在她娘身上。已经被血侵染的看不清原本颜色，却在混乱的视野里建立了一个锚点，让她得以清醒。
不能就这样死掉。绝对不可以。
她娘亲拼命护住的，不能是一具晚死一会儿的“尸体”。
柳桃溪的要求乐宴不会拒绝，因此乐宴没有多问，扶起柳桃溪就果断往城门走，不消多时，牵马出了城。
那一片野桃林没有固定名字和路线，要靠柳桃溪来指，因此乐宴先护着柳桃溪上了马，然后飞身上来，轻夹马肚，向郊外林中飞驰而过。
风声呼啸，柳桃溪抱着酒壶，和乐宴在马背上耳语：“还记得吗？我说过我是孤儿。”
乐宴眸色微暗，握紧缰绳道：“所以伯父伯母他们……”
“他们在野桃林。”
柳桃溪语气平静的如一汪潭水，直视前方，手指指了个方向。乐宴只好深深看柳桃溪一眼，喊了一声“驾”，加快速度，顺着柳桃溪指的方向迅捷的淹没在深色的密林里。
这里和以前有些不一样了。
柳桃溪下马环顾四周，发现脚底的草被压倒了许多，晚间的雾气把深林笼罩在一层淡淡的水气里，潮的衣服也黏黏的带着寒气。有些遮挡视线，但好在她后来给父母建了一个小土坡，立了一块小碑，虽然不好找但仔细一点也能找到。
她把两坛酒拿出来，摆到小碑跟前。
乐宴站在柳桃溪身后半丈的位置，牵着马，看着柳桃溪瘦削的身躯跪在潮湿的草地上，缓慢而恭敬的叩了个头。
“爹，娘，女儿回来了。”
乐宴眼眶红红的盯着那块小碑看。
说是碑，实际上就是开裂的一块木板，插在石头缝里强装体面，却难以让人忽略掉自身的那一层焦黑的树皮，覆盖着一层细盐般的白霜。
栓马这个动作，乐宴完成的很慢。他把马牵到旁边稍远一点的树干上，拉着粗糙的马绳打了一个粗糙的小结，他不敢回头，只低头注视着绳结低语：“我以为……你说他们在野桃林，是说他们隐居再此。”
“我那天和你说的话，不全是假话。”柳桃溪倒上一杯酒，僵硬又难看的露出一个笑，“八年前出城门起，我就没有爹娘了。”
那实在是个有些久远的故事，柳桃溪不想讲太多，手腕一翻，清冽的酒液就这样倾倒在碑前。
“本来一开始就打算带你来的，但我总想着，总得等我理明白当年的事情，在来告慰他们在天之灵比较好，所以也就拖到了现在。”
乐宴听罢转头，走到柳桃溪身边屈膝跪了下去：“所以现在的你，已经知道这是怎么一回事了？”
“差不多吧。”
“那你告诉我。”乐宴握着拳盯着碑上刻的一笔一划的两个名字，道，“姣姣，告诉我真相，我绝不轻易放过他们。”
陶伯父是什么样的人乐宴有目共睹，好不容易得了皇帝恩典免了死罪，出了城却立马遭到截杀。如果当年他早一点赶回来，又或者打开城门追了出去，是不是还能及时救到他们？陶姣会不会
可以活的不用这么辛苦？
三个人，又都不会武功毫无翻手能力，八岁的陶姣是怎么再围杀里活下来的，他都不敢想。
“不是放不放过的事。”柳桃溪答道，“对于权贵而言，像我爹这样的小官，不过是他们斗争的牺牲品罢了。”
“可皇上已经下旨留住你们的命了！你们本来能活下来的！”乐宴怒道：“当年事情闹的这么大，他们权贵浑水摸鱼摸的也差不多了，为什么还要杀你们？出京城就被杀，刚刚脱离皇帝的耳目范围就被杀！姣姣你想过没有！为什么！”
柳桃溪冷笑，看向乐宴的目光充满讽刺：“是！没错！皇上是下了旨没有要我们的命！可是如果那场春闱就是皇上击溃太子党的一把利刃呢？”
柳桃溪的话如冰如雪声嘶力竭，乐宴呆住，声音颤抖着道：“你，你说什么？”
“管大人是双面人，他是皇帝安插在太子党内的一颗棋子，为的就是在太子党难以控制的时候给予牵制！那场春闱说到底，不是朝廷选拔吸取人才的公平竞技，而是权利斗争厮杀到极致的亮剑场！”
虽然写的卡卡的，但真的写爽了！
舒服！
好啦！疑团一已解开，接下来，请猜是谁杀的女主爹娘吧嘿嘿嘿嘿
作者有话说
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第36章 碑前亮剑
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