这还是十年来王晴岚第一次踏入四海的门槛。
“石二当家久见,公孙镖头、柳镖头、影镖头有礼。”王晴岚见人都在,作为晚辈率先一步打起招呼,绝不在礼节上让人留话柄。
石玮与面前三位草草见礼后,亲自上前迎接王晴岚,“岚当家真是稀客。”又见她身后还坠着个小镖师,虽觉面生,也照例抱拳周全了礼数。
小镖师还礼时身姿优雅,举止从容。石玮觉察到他恐非寻常小卒,心下有了计较,猜测可能是长风镖局的新助力,打算之后派个人留意一二,眼下他把重心放在王晴岚身上。
“还请岚当家偏厅吃盏清茶稍候片刻,石某有些内务处理随后就来。”
“石二当家随意。”王晴岚踏入这扇门,绝不是为在这些事上为难对方的。
石玮将人安排到偏厅后,又着人送上茶水和点心。
随行的小镖师也自顾自的在王晴岚的下位落座,轻执起瓷盏,先是观察一番茶样,随后轻嗅茶味,未品先评:“茶香铺鼻,叶似羽,是上等的头茶。”
接着浅尝一口后再评道:“入口清爽无涩感,茶色清澈。今日倒是托岚当家的福吃到这好茶。”
目光一直落在他身上的王晴岚见他如此气定神闲,幽幽回应道:“作为当事人身闯龙潭,还有闲情雅致品茗,公子真是讲究人。”
这镖师不是旁人,正是书寒鸦。他见王晴岚决意来四海,就易容随行。
“岚当家此言差矣,四海镖局怎能算是龙潭,只能算浅溪。”书寒鸦纠正道。
放眼整个武林,无论是谁来都不敢这么大言不惭。可王晴岚原本浮躁的心却突然安定下来,她端起茶盏顾自品茗,倒是品出些茶艺来。
回到正堂的石玮给三位总镖头送上同样好的茶点,三人也没有急躁地道明来意,堂内陷入一阵诡异的安静。
一盏茶尽,石玮放下茶盏,从首位扫视到末尾后,主动开口:“三位既来,便去瞧瞧大当家,也是份心意。”
公孙樾等人互相看了眼,最终由柳星辰先言:“大当家如今昏迷,我们偏又帮不上忙,已是痛心疾首,只怕亲见更觉惭愧。”
公孙樾点头附声:“不错。如今首要任务应该是我们各自回去经营好自己的生意,免得被有心之人钻了空子。”
结尾的影随行给石玮戴起高帽子:“如今大当家病重,一切担子都还得您担着,我等回去稳重人心,只等二当家您的吩咐。”
场面话说得响亮,不过石玮心里很清楚,出了这个门,再想驱使他们恐怕要难上加难了。不过好在这么多年丘黎也不是纯靠武力值来控制他们的。
“诸位镖头一片赤诚,石某感激不已。之后若有事务必定会去信知会,只是经过这么一遭,官镖那边可能会有些跟不上,到时候业务可能会受些影响。不过且放心,等大当家好起来一切自然会恢复常态的。”
三人心中一凝,他们依附四海就是惧怕四海后面的朝廷势力,同时也是贪图丘黎给的官镖单子,此时如何不知石玮在故意敲打。他们本是前来找石玮要个说法,谁知话题一转,反倒难题回到自己的身上。
石玮的意思很清楚,谁能提供助力这官镖自然给谁。只一句话就让三人对彼此产生忌讳,眼下自然不肯再暴露自身打算,拱拱手相继离开。
看着三人的背影,石玮眼里全是轻蔑,堂堂三大镖局的镖头气势还不如一名女子。想到王晴岚,石玮整理好衣衫大步流星往偏厅去。
“不知岚当家大驾光临有何要事。”石玮见王晴岚要起身,挥手示意她不必客气。
王晴岚也不拐弯抹角,单刀直入:“今日有个少年来镖局内做生意,说是替秋素素送个麻烦给元城一位叫居月白的人,这个麻烦就是丘镖头的长枪。”
石玮在她刚开口心就悬了起来,结果果然如他所料。
不等他回应,王晴岚继续直言不讳:“我深知江湖中随身的兵器如同尊严一样重要,所以虽与丘镖头有些恩怨纠葛,但也暂时放下前来找石二当家,听听二当家的意思。”
王晴岚情词恳切,一双无垢杏眼写满为难,好似长风镖局和四海镖局从无嫌隙。
书寒鸦在旁无声打量着,他原本以为王晴岚是个传统守矩的女子,没想到她也是个有心妙人。
王晴岚这是给石玮找了一个难题,此时他倒情愿王晴岚没有来过,好过让他来背负这个罪名。
两难之际,恰巧一个长老寻来,恐有要事,石玮草草对王晴岚辞别:“岚当家,每个镖局都有自己的规矩,你只管按照自己的规矩办事。石某近来实在是诸事繁忙,抱歉了。”
王晴岚见好就收,给他铺了台阶:“石二当家忙便是,日后我自向丘总镖头言明便是。”
石玮领下这个情,将她送到门口后,一直到她人影消失方才急急回转。
候在廊下的长老等他走近才同行入大堂,“百工坊那边回信了。”
朝廷设百工坊,隶属于工部,有自己的运输线,但是有些东西还是会委托外面镖局去送。虽不多,但是被选择的镖局却能得到一些朝廷的便利。四海镖局能在短时间内崛起就是因为这个原因。
然而年前两次押镖失利让四海在朝廷那里的威望受损,幸而丘黎动用大量银钱走关系才将这件事情压下,又寻得几样宝贝献上巩固关系。
算算时间这个点应该是有生意来,只是石玮见长老脸色焦急,额头冷汗连连,心中顿时有不好的预感,“长老请直说吧。”
“哎!说是负责对接外务的刘管事犯罪入了大牢。”
石玮心头一跳,“可知什么原因?”
“说是他以次充好,调换贡品。”
石玮泄气般地坐下,被截的那两桩生意里面装的就是贡品,最后是用精仿品冲在里面的。他沉默片刻,突然想到一件要事,“制作仿品的能工巧匠现在何处,得先安置他才行。”
如果这个刘管事真的无用,那四海镖局只能一力撇清关系。
“事成之后给他一笔银钱让他躲起来了。”
石玮暗叹糟糕,没想到负责这件事的长老这么愚蠢,隐忍怒意安排下去:“即刻派人去找,活要见人死要见尸。”
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两道人影缓步走在冷清的小巷里,两人心中各有所思,一路无话。
还未回到长风镖局已经有个翘首以盼的小镖师迎上前来,他脸上写满欣喜,激动道:“当家的,有贵客。”
“贵客?”王晴岚狐疑地跟着他往里走,步伐顿时变得快起来。
长风镖局正厅大堂里坐着一位着绯色官服的女子正在品茗。她姿态清雅,听到门外传来脚步声动静,随即放下手中的茶盏,看向门口迎光而来的王晴岚。
王晴岚讶异万分,对于官府之人到访甚是不解,她目光落在对方身上佩戴的金色鱼袋上面。朝廷官员的服饰都是有固定的颜色和配饰,绯色官服佩金色鱼袋起码也得是从六品以上的官员。
大颂虽然有限制女子为官,但有些少数职位也安排了女官,能是例外眼前的女子本身必定非一般人。但王晴岚有自己的处事之道,上前不卑不亢见礼,“不知大人前来有何指教?”
这名女官对王晴岚的风骨露出赞赏地眼神,自报来历:“本官是百工坊的委署主事湘明仪,百工坊有些精品会委托江湖上的镖局押运,朝廷有意与长风镖局达成长期合作关系,不知当家意下如何?”
见王晴岚眼底有几分茫然,湘明仪敲打道:“本官事先申明,货物不多,少则一年十件,多也不会过二十。百工坊绝不允许弄权牟利之人,所以切莫想用钱帛动人心,否则百工坊会终结合作。另外所押之镖必须保密且保证万无一失。”
任何人都不能保证自己万无一失,但与朝廷打交道要的就是毫无差错。
几无犹豫,王晴岚眼底的疑惑已尽消,坚定地回应道:“长风镖局很荣幸能为朝廷效力。”
湘明仪对她更加看中,眼神示意身后跟着的劲装护卫,后者当即送上契约书。
手续完成,湘明仪也不多做逗留,“留步,不用客套,本官不喜欢这些繁琐的礼节。”
湘明仪迈步而出,却是在院中练武场的武器架前放缓脚步,而武器架前避嫌的书寒鸦正在随意摆弄着上面的长枪。
不知道是不是王晴岚的错觉,她似乎看到湘明仪在经过书寒鸦身边的时候朝他微微颔首行礼。
书寒鸦见王晴岚视线落在自己身上,与湘明仪错身而过,走到她面前抱拳道:“恭喜岚当家,不过此事恐有旁人非议,岚当家的意志够坚定吗?”
王晴岚知他话中之意。从来江湖朝堂两不沾,一旦长风与朝廷合作,莫说武林有些人会定义他们为朝廷的鹰犬,就连镖局内部,也会有异议,毕竟若是兄长在的话是绝对不会答应的。
“道不同不相为谋,若有人有异议,那也只能分道扬镳。”王晴岚的话语中透露着坚定,显然早已考虑过,眼下她更关心另外一桩事,“方才见湘大人似对公子行礼,不知为何?”
“错觉。”书寒鸦坦然回她,又见门口有四个员外打扮之人携手而来,提醒道:“岚当家想必日后都会很忙,若有什么在下能帮得上忙的,尽管开口。当作还岚当家押镖之情。”
提及此事,王晴岚自然不忘问一声:“这趟镖可以出发了吗?”
“可以,他此时应当已至元城。”
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