从明光殿散学后，王若芙去了一趟东府南院。
王若兰的婚事定在来年开春，因而她已不用再每日去明光殿，只听从家里的命令，当个安心待嫁的女郎就好。
比起王若蔷那格外冷僻的院子，此处还算有些活人气，婢子仆妇来来往往，都客客气气地叫她一声“三姑娘”。
只是里头的装潢，却也是远远比不上“云霞生薜帷”的。
王若芙进去才发现李娘子也在，她便执晚辈礼：“婶母。”
李娘子将她扶起来，“我一个偏房而已，哪儿担得起这声‘婶母’？”
王若兰与半年前的王若萱一样，正专注绣结亲那日的红盖头。她刺绣功夫好，手指翻飞间，那鸾凤的眼睛就栩栩如生映在上头。
李娘子温声问她：“阿芙今日怎么想着过来？”
王若芙从袖中取出一张长长的单子，“母亲嘱咐我来为二姐姐送添妆，东西来得慢，我人先到了，便先把礼单给娘子看看。”
林景姿做事从来周到，送给王若兰的添妆与王若萱一式一样，除去田产、铺面这些动用家中公账的，还额外从林景姿的私藏里取了头面两副、书画一箱并一张七弦琴。
宝瑛将这张礼单递给王若芙时，还叹着气感慨，“天下再没有这般好的掌家主母了。”
果真见李娘子眼睛一亮，那如水的温和里又漾出一分感动来，“这些年府里都是阿嫂管着，我即便代掌这院里的中馈，却也是挪不出多少东西给阿兰陪嫁。阿嫂当真是解我燃眉之急。”
她转头对王若兰道：“阿兰，待你婶母的添妆都送进来后，你随我亲自去谢谢她。”
“娘子与姐姐不必劳累。”王若芙轻声道，“母亲说家中姑娘出嫁都循着旧例，这是她应该做的。”
李娘子诚恳看着她：“那就请阿芙替我向阿嫂道一声谢。”
林景姿那一箱箱的添妆陆续送过来，李娘子便告辞去清点。
王若兰绣完鸾凤的眼睛，将那盖头搁下，回身看王若芙，语气很淡：“近日课业难吗？”
王若芙照实回答，还好。
“对你来说，总是什么都‘还好’。”王若兰笑了一下，凤眼眯起来，漂亮得很英气，“其实我觉得挺难的。”
“但二姐姐总是写得很好。”王若芙道。
王若兰凝视着她，笑意有些僵，“你不知道我改了多少遍。散学回来后，等不及吃完饭就要开始写，为个典故翻遍了院里所有藏书——因我记性不大好，总是要来回地看书。一个时辰写完，足足改到天黑，才勉强拿得出手。”
她说完，沉吟片刻才又道：“但这不是最辛苦的，阿芙，你晓得什么最苦吗？”
王若芙怔怔摇头。
王若兰又笑了，“最苦的是，邓阁老读你的文章时，我发觉你看的书我竟没有看过。西府珍藏的原本，东府竟连个摹本都没有。”
王若芙默然。这是王若兰第一次如此明确地与她谈起东府对西府的不满。她忽然想，也许上一世王若兰对王氏覆灭的冷漠，背后其实由来已久。
那是两府之间几代的沉疴，隐在太平表象下许久，爆发时，都应在了她们这一代身上。
“二姐姐。”王若芙低下头问她，“母亲说每月拨给东府的比之前多了一半，是真的吗？”
王若兰颔首，“是。”
她反问王若芙：“最近婶母为两府间的平衡头疼得很吧？”
王若芙想起林景姿近日眼下的一圈乌青，还有她案上越堆越高的账本。十几年的旧例就此打破，要补偿东府多少、又要怎么安慰西府少了的那一半，里头门道太深，王若芙看不大明白，她只能看到林景姿的疲倦。
王若兰似有些落寞，“同是偏房生的女儿，你运气比我好多了。”
王若芙很轻地笑了一下，“未来谁都说不准，也许我从此落魄潦倒，反倒阿姐步步高升。”
王若兰没再接话，她遥望窗外，李娘子清点添妆的背影忙碌。屋外热热闹闹地，抬箱子的人拱手向李娘子道贺，李娘子又带着温和的笑致谢。不出一盏茶时间，箱笼整齐地在外边排得满满当当。
只是屋内冷冷清清。
“与其比虚无缥缈的未来，不如多看看现在。”王若兰哂笑，斜倚着檀木椅靠背，“我说我想和林世镜结亲，你会跟我换吗？”
王若芙一瞬无言。
王若兰毫不意外，“你看，在可以预见的日子里，你总归过得更好。”
单从现在看来，的确如此。陆府郎君才能平庸，于已拿下秋闱第一的林世镜比，自然是差了不少。
可天下只有王若芙一个人知道，不是这样的。
如今惊才绝艳的林栖池终将客死异乡，而看似平平无奇的陆府，却会随着锦仪的入宫一飞冲天。
但这些都不能告诉王若兰。
王若芙想，她今生今世必将与陆府为敌，那是否意味着，她此生仍然要和王若兰决裂？
她离开时，同正在外头忙活着的李娘子道别，李娘子妥帖地送她到门口，手上还拿着刚签过名字的礼单。
王若芙低头看了一眼，李娘子人温和秀丽，字迹却是磅礴大气，很有风骨。
她下意识叹了一句：“娘子字写得真好。”
李娘子愣了一下，“闲下来也没事干，临些书法大家的帖子，就当打发时间了。”
年节过后不久，王若兰满十六岁。她出嫁那日是个阴天，老黄历翻遍挑出来的良辰吉日，偏偏天气沉闷得过分，一直到中午陆府来接亲，都不见一丝晴光。
陆府郎君貌相尚可，人也算耐心，虽文才一般，却也规规矩矩地请人作了三首催妆诗。而后恭敬朝王岑与李娘子下拜，“愚婿陆晦，问岳父岳母安。”
李娘子侧身避过他这一礼。王岑亲自扶陆晦起来，笑道：“好，好，怎地如此客气！”
说罢，他又回身扬高了声音问：“姑娘可妆扮好了？”
府里听见王岑这一声，便知道是该请王若兰出门了。于是小厮并婢女一路向女郎闺房传话，一声叠着一声：“请姑娘出门咯！”
恒府门前早备好礼炮，管家一声令下，接连噼里啪啦地响起来，好不热闹。
宾客纷纷上前道贺，王岑与李娘子谢都谢不过来，还是王崇与林景姿帮着招呼客人进门坐下，门前才不至于拥堵。
“延庆公主到！”
这一声拖得很长，但甫一听见“公主”二字的瞬间，所有人便像着了魔似的齐齐噤声，转身跪下，无人敢抬头直视公主仪驾。
礼炮声也停了，剩下一地鲜红的灰烬，铺在王若芙身侧。她跪在林景姿身边，心想，萧令佩倒真是给足了她们家面子。
昨日在明光殿上就说要来，只是崔皇后还不同意，王若芙还以为她磨不到崔皇后那句应允，不会来了。谁知哪怕顶着与皇后殿下天大的矛盾，还是拦不住延庆公主为朋友送嫁的诚心。
王若芙眨了眨眼睛，心口热热的。
萧令佩并没有下车，只是让女官传话道：“殿下引王家女郎为友，今日王氏女出嫁，殿下特赠点翠头面一副作添妆。愿女郎与陆郎君琴瑟和鸣、百年好合。”
陆晦叩首谢恩，“臣，叩谢公主大恩，必将公主训诲铭记于心！”
王岑双手抬到头顶，垂首接过那沉甸甸的金匣子。
如此大的排场，几百人乌泱泱跪了一片，萧令佩却始终不能露面，于是所有人都跪那个冷冰冰的金匣子，跪来之不易的天家赏赐。
公主仪驾浩荡返回，一片肃穆的人群又瞬间热络起来，觥筹交错间满是道贺的声音。
王若兰一身剪裁得宜的绯红嫁衣，裙摆长长铺了好远，红盖头落下，金线绣成的鸾凤没了日光的映照，略有些暗淡。
锣鼓声顷刻间响起来，喧天的喜乐、满目的红绸，女郎嫁衣艳灼如火，只是沉闷的乌云一罩，竟将天大的喜事活活罩上了三分阴气。
厚重的红盖头封住一只鸾凤，王若兰踏出院门、踏过中庭，一路行至恒府牌匾之下。
李娘子已是满眼热泪。
万人旁观，李娘子硬生生将眼泪蓄在眼眶里，断续对王若兰道：“记得好好侍奉婆母……一家子好好过日子，和和乐乐的，我与你父亲就放下心了。”
王岑在一旁接话：“出了这道门，便不再是王氏的女郎了。既嫁为人妇，往后要学着帮婆母分担内宅之事。”
红盖头下传来低低的一声“是”。
王若芙心里忽而很闷，与今日的天色一样闷。
拜别完父母，王若兰又来拜王崇与林景姿。林景姿扶她起来，温声道：“左右隔得也不远，往后想回家来就常常走动。”
王若兰的声音此刻才有一丝颤抖，“侄女知道了。”
若芙带着若蕴与若蔷一道近前，拿手中的木板轻敲陆晦肩膀。这还是洛阳婚嫁的旧例，新娘的姊妹拿棍棒轻打接亲的新郎官，警示新郎不准欺负了新娘。
陆晦统统笑着应下：“几位姨妹该打得重些，好叫我记着痛，往后都不敢欺负新娘子！”
一切礼节看似繁复，但结束得也快。转眼间吉时临近，王若兰被人扶上花轿，彻彻底底地踏出了太原王氏的门。
王若芙目送她离开。王若兰的背影始终挺直，在暗沉的天色里，如同落入凡间依然高昂脖颈的一只凤。
若蔷压低了声音，凑到她耳边问：“阿姐，明年表兄是不是也会这样来接你？”
王若芙哑然失笑，“你去问你表兄吧，阿姐不知道。”
谁知若蔷一转身，“去就去！表兄今日又不是没来！”
兰，你好复杂，好神秘。
蔷，你好简单，好快乐。
作者有话说
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第17章 寒樱枝白（三）
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