甘露四年除夕前夜，神都出了两桩大事。
其一，高阳公主驸马桂俨在巡视魏郡乡田时，虚报公务开支、伪造粮库账目，昧下公款近九千两白银。且有魏郡商户乡民敲郡府登闻鼓，以“受贿”并“官商勾结”两罪状告桂俨。
其二，杨妃落胎。
魏郡来的奏章压在千秋殿案头，今上高坐玉阶之上，面色惨白憔悴，甚至不住地咳嗽。
桂俨此事掀起了太大的风波，从前他是萧氏皇族“亲民”的象征，是太极宫在民间赚好名声的一个工具。
同样，也是一枚靶子。
萧家把桂俨推得太高了，因而他一旦犯了错，便是万劫不复之地。
一个过分寒冷的冬，他处理北边来的奏章耗尽了心血，每日睡不到两三个时辰，一醒来便是忧心北境。
先是雪灾，又是送往北境的棉衣被流寇劫下，致使北境守军士气颓靡，而习惯了寒冷天气的漠北人趁虚而入，连夺北境三城。若非右威卫支援及时，恐怕境况更不堪设想。
皇后缓缓走进殿内，规规矩矩地行了大礼。
今上脸色沉郁，寒声问道：“杨妃为何无故落胎？”
皇后垂首答：“杨妃年纪已不算轻了，孕中又并不忌口，常食生冷之物，太医看过后，说其体质愈发寒凉，实在是……不宜生育。”
她姿态坦坦荡荡，然而神色隐在日光照不到的幽暗处。今上俯首看过去，竟然轮到他看不清一个女人。
他重重地咳了两声，这个冬天今上枯瘦了太多，罩在明黄的龙袍里，透着股行将就木的腐朽。
崔皇后恭敬道：“圣上请保重龙体。”
今上断续道：“高阳……高阳又是怎么回事！”
崔皇后又道：“妾一介妇人，朝堂之事实在是懵懂不知。”
“你不知？”今上冷哼一声，“崔慈音怎会不知？朕看你知道的倒是更多些！”
崔皇后俯身叩首：“妾不敢。”
今上冷眼看着她，喉头竟涌出一股血味来，他咳得额间青筋暴起，猛地拂落案上大片奏章，“走……出去！叫你那个好儿子来把这事儿好好处理干净了！”
崔慈音起身，扬起头，直视着龙座之上，“妾告退。”
萧颂步入千秋殿时，今上已然咳得满脸发青，内侍在一旁急得团团转，太医把着脉，眉间紧蹙。
今上灌下一碗苦药，方算是勉强缓了过来。他靠着椅背，边喘气边道：“子声……国朝到底是要交到你手里了……”
萧颂撩袍跪下，“儿臣惶恐。”
暮色昏沉地照进来，暗黄一片，笼在今上周身。
他两眼失焦望着天，“朕从来没觉得你不好，子声。但在今冬之前，朕总以为自己还能撑很久，因而不愿见朕的儿子太快长成。”
今上在萧颂眼里化成一团将散的白烟，声音似都远了，“可你做这江山的后继者，朕是放心的。”
萧颂仍平静道：“父皇万岁。”
今上冷笑着摇摇头，“天子也是人，是人就有寿数尽时。”
萧颂缓缓抬头，他似乎很久没有见过父亲了，又似乎是今生第一次，看清那冠冕之后，属于帝王的神情。
今上又道：“杨妃落胎是谁的手笔，你知道罢？神都之内，你若即位，谁最满意，你也该知道罢？”
萧颂沉默。
他意识到这应是惟一一次，帝王与太子的交心之谈。于后宫的争斗，今上永远顺水推舟，任凭翻云覆雨，自以为永远在掌控之中。
废崔妃、扶杨妃，原本还有一场长子与幼子之争。可今上老得太快了。
天命不眷。
今上直视他，“不论崔慈音为了让你即位出过多少力气，你都要记得，国朝是萧姓天下，不许外人染指一分、一寸！”
哪怕是他血脉相连的母亲。
他摆摆手将萧颂打发走，“去罢，去千秋殿前跪一夜，到明早来告诉朕，你待如何。”
千秋殿阶前，萧颂独自捱过了甘露三年的最后一场雪。
他沉默地看着月至中天，然后渐渐月亮西沉，天色泛起鱼肚白，日头升了起来。
一年即将过去，天地将换新颜。
除夕夜一早，王若芙困得不行，生生被林世镜拖起来换衣洗漱。他面对面给她系上衣带，她一倾身就靠在他肩上闭了眼睛。
林世镜叹了口气，揽着她的腰，“不能睡了，乖乖。”
王若芙心如刀绞，“原来你们家除夕也要早起。”
兰苕嘴角一抽，忍不住道：“其实也不算早了，姑娘，从前这会儿你都到明光殿了！”
雪后初霁，剔透的日光照进纱窗。王若芙被照得整个人暖洋洋，她睁开眼睛，看着林世镜：“逃避世界使人懒惰。”
林世镜给她系上麒麟玉，“但懒惰使人快乐。”
王若芙沉默以表示支持。
马车从潇水巷驶向林府，家里早就热热闹闹。林世镜有个唤作兰蕤的小堂妹，乖乖巧巧地迎上来，唤了声：“哥哥、嫂嫂。”
王若芙从袖中拿出个红纸包递给她，兰蕤怯怯收下，小声道：“谢谢嫂嫂。”
林府人少，但既是开国新秀，自然往来宾客如云，架势一点不输旧贵族恒国公府。
林景远与裴夫人从早应酬到晚，本指望林世镜来了帮帮忙，结果二公子揽着芙妹迤迤然进院子里赏花，气得林景远在背后大骂个小没良心的。
外间热闹得翻了天，院里林世镜闲得发慌，折了根野草教兰蕤卷蝴蝶蚂蚱玩。
兰蕤还是六七岁的孩子，起得太早午间犯困，在院里榻上呼呼地睡着了。
碧山端来一碟青梅脯并几样小菜糕点，王若芙笑她跟兰苕学坏了，“还没开宴就去后厨顺点心吃。”
“你就当提前尝鲜了。”林世镜对偷吃自家后厨这事儿一点负罪感都没有，拿了块小酥饼喂到她嘴里，“看着像阿爹亲手做的，来尝尝。”
林景远手艺居然真的不错，王若芙咽下去，狐疑看向林世镜：“为什么你们一家厨艺都那么好？”
“错咯。”林世镜指她，“我们一家不是还出了个不会做饭的你吗？”
王若芙一脚踢在他小腿。
林世镜没躲，眉眼都是笑，问她：“阿蔷哪日再到我们家来？”
自上回丹玉泉若蔷同林景姿吵了一架之后，王若蔷的课业被王若芙和林世镜一手揽了下来。
林景姿倒没反对，只说每晚回来要同她汇报今日学了什么。
“初五过后吧。”王若芙往林世镜腿上一躺，“若蔷倒是解放了，我还得每天早起操心。”
林世镜指腹缓缓揉着她太阳穴，王若芙一边舒服一边感慨，真是放了个活祖宗进家门。
暮色渐深，兰苕一边招呼着“开席了姑娘姑爷快出山”，一边抱起兰蕤往正院跑。
王若芙懒洋洋地被林世镜拉起来，两人一路靠肩，有一下没一下地撞着。到了花厅，长辈们一排坐着，才算是正经了些，像模像样地并肩坐下来。
家宴没规矩，王若芙和林世镜更没规矩，她成婚小一年了也没见把林府的人都认清。晚上敬酒险些管伯父叫了叔父，好在林世镜嘴巴快替她遮掩过去。
她在桌案底下用脚尖轻踩林世镜，倾身同他私语：“你也不提醒我一声……”
林世镜浑不在意，“其实我也不太认识他，说不准我们该叫舅父。”
王若芙不可置信地看向他，“你们家还真是……”
无法无天。
这要是放在恒府，今晚她在宴席上叫错了辈分，明早就得去林景姿书房里面壁反思。
不远处传来“咻”的一声，王若芙回头看，见是一团游星似的烟火，金红璀璨地跃出墙头，而后又有各色各样的焰火次第升空，千道万道触目的火树银花，神都照成不夜城，焰星乱落，满地春。
林世镜凑到她身边，指了指天上一团坠了长长流苏尾焰的烟花，轻声道：“像你当新娘那天的花冠。”
他说得煞有其事，金色的是凤羽，玉白的是珍珠。说完瞥她一眼，好一个意态风流，道：“珍珠帘后，一张美人面。”
王若芙面无表情，“酒量差就少喝。”
说到这儿林世镜就来气，今夜林景远翻出多少年的佳酿，烈得烧嗓子，王若芙一杯接着一杯竟然面不改色，接连四五位老长辈倒下她自岿然不动。
他不禁好奇：“你酒量怎么这么好？”
王若芙悲悯地看着他，道，也许是天赋吧。
宴至末尾饺子端上来，恒府倒也有这习惯——吃到包着铜钱的饺子，一年到头都好运如意。
不过在恒府，这些民间习俗往往添了几分演戏的意味，常常都是王崇吃到一个，象征性说几句“将这运道赠给全府上下”、“来年府上丰收美满”之类，另一个大半时候给恪儿，偶尔是阿蔷。
今日倒也轮到王若芙。
林世镜眼疾手快给她夹了一只，果不其然里头有枚圆圆的铜钱。
她领了情，握在掌心里，笑对林世镜：“表兄，你早看出来了是不是？”
林世镜一副天机不可泄露的模样，双手合十朝她拜了拜，“芙妹福气来。赏我点好运道，为兄千恩万谢。”
这下哄得王若芙眉眼弯弯，小神仙似的，点点他眉心，“分你一半。”
宴散后各回各家。林世镜天生的好皮囊配上醉意醺然的姿态，倒真堪称玉山倾倒，好一个俏郎君。
王若芙慢悠悠陪着他走，穿过青桥游廊，墙角吹过一阵窸窣的风，南侧的小门没关严，露出一角堆满的雪，和一痕苍色的影。
她忽地蹙了眉。
王若芙驻足，推了把林世镜，“你先回院子里，我吹吹风醒醒酒。”
林世镜讶然：“你还醒酒？”
她踮脚亲亲他，湿漉漉的唇瓣印在脸颊唇角，林世镜就晕乎乎听她话走进院子里。
王若芙拐过转角，轻轻推开门，隔着三尺一道门，厚重雪地里、昏黄灯影下，一身苍袍的人萧索地立在无人之境。
宛如隔世一般，她竟然很平静地问他：
“你来做什么？”
我嘞个三人行修罗场啊
颂阴暗地在角落看镜芙恩爱ing
作者有话说
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第45章 好梦欲成（三）
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