似乎是在很久很久以前，曾经听人说过，无比渴望的东西总会在不经意的时刻以最不经意的方式来到手中。
自己是否在渴望着拥有睡眠吗？绀音其实也说不清楚。
答案并不重要，因为既定的事实是，她在铁之森的墓前睡着了，并且从此之后的每个夜晚都得睡上一觉不可。
“你会不会觉得，还是不睡觉更好？”
义勇突然没头没脑似的这么问她，突兀到绀音一时都不知道该怎么回答才比较合适了。
“没什么好或是不好的分别吧？”她耸耸肩膀，“反正都变成这样了。”
而且“睡觉”这件事本身好像并没有多碍事，更不会对他们寻找日之山神造成什么影响。如此看来，更不便用简单的二元论去看待了。出发的日子近在眼前，倒不如先好好地睡上一觉呢。
铁之森已入土为安，找寻日之山神仍是绀音和义勇要完成的事情。也难怪铁之森去世前的那个夜晚老是把“你们”一词挂在嘴上，想必是已经预见到自己的生命即将走到尽头，所以才想尽可能多的留下一点嘱托吧——可惜他的嘱托对于这趟旅途实在派不上什么用场。
村子里的大家都知道他对日之山神的执念，也知道绀音和义勇马上就要出发了，居然努力找出了村子里仅存的最古老的记录。
当然了，这份记录里也没有透露山神的所在地。
“我们的祖先是从九州迁居过来的。记录里也写到，过去很长的一段时间，鬼杀队的本部位于京都以南的港口小城，你们就先到九州去看看吧。”铁珍是这么告诉他们的。
九州……确实是很南边的地方了。以前义勇负责的区域不在南边，所以他和绀音都没有去过九州。
最近的港口没有驶向九州岛的船只，只能先前往东京，再搭乘今年才刚启航的汽轮，在海上飘荡个几天。阿文帮忙比对了老旧的地图，建议他们先在名为松重的小镇停脚，那里距离刀匠们过去居住的地方很近，也许那里的人们听说过日之山神的事情。
“如果找不到日之山神的话，就早点回来吧。”
临别前，铁珍对他们说。
“我们可以修缮一下旧神社，把五郎的刀供奉在神社里。”
绀音知道，铁珍是想要为他们减轻一点压力，她也很体谅他的这份好心。就连铁之森自己也说过，不是非要找到日之山神不可，就算中途放弃也没关系。可她不想半途而废，也不想要把这么珍贵的刀放到任何其他地方。
要把刀送到神的身边才行。她告诉自己。
向站在村口送行的大家招招手，他们出发了。
依旧是漫长的步行和漫长的火车。和上次的远行不同，这次的漫长路途还要加上更麻烦的轮船。义勇以为绀音大概会对此发表一些意见的——比如像是“终于能坐船了耶！”这样的欢呼。可惜没有。
不止没有欢呼，她连其他的话都说得少了，一坐上火车就盯着窗外，默默啃着饭团，等到天黑就闭起眼，不知道会做怎样的梦。义勇只知道，她经常睡着睡着就会小小地抽搐一下，偶尔还会抓住他的手臂或者衣服，可能是做了一个非常激昂的梦吧。
等登上了船，她就更加安静了，大多数时候都伏在甲板旁的栏杆上，看着愈发远去的本岛，只偶尔才同他说上几句话，当真沉默的像是一把刀了。
“你不多安慰她一下吗？”没想到这种话居然是宽三郎先说出来的，“就算一直盯着她，也派不上用场吧。”
“……”
就在老爷爷乌鸦说出这话的当下，义勇正站在通往甲板的门边，远远看着发呆的绀音呢。宽三郎的发言莫名让他有种被抓包的窘迫感。他收回目光，侧身走回门内。
“我不擅长安慰别人。”他为自己辩解，“如果她表现得更不对劲的话，我会和她谈一谈的。或者宽三郎，你也可以试着和她说点什么。”
“嘎……我更不懂怎么安慰了。”
原来它也在忧愁着呀。
等到漫长的海上航行抵达尽头，就有更值得忧愁的事情了——正是一直忧愁着的，山神的所在地究竟在何处的问题。
踏上港口坚实的水泥地，绀音感觉到自己的身体不受控制地晃悠了一下。
在摇摇晃晃的轮船上待了太久，久违地回到不会动的大地上，居然有点不习惯了，这倒是挺好笑的。
陌生的港口城市，看起来和他们曾经造访过的任何一个地方都不太一样。但具体是哪里不一样，绀音说不出来。她试着向义勇投去目光，可惜他看起来好像也是一副迷茫的模样，只好悻悻地收回了心中的疑问，转而摊开双手，努力捕捉从海上吹来的潮湿强风。
“这里，有一股很浓烈的大海的味道。”她握紧拳头，掌心里似乎抓到了咸湿的气味，“就像昆布汤一样。你是不是也这么觉得？”
绀音的这句话也像久违坚实的土地一样，差点让义勇不习惯。他迟钝了一下，才点点头：“是很像。”
而且，肯定是烧得很滚烫的那种昆布汤。坐船飘在海上的时候反倒闻不到这么浓郁的大海气味。
在如此浓郁的昆布汤气味包围下，他们的第一顿午饭果然选择了昆布汤定食，汤里还混杂着肉厚肥美的贻贝肉，绀音更觉得自己这是喝下了一大口海水。
“两位是从外地来的吗？”一口南部方言的居酒屋老板豪爽地问他们，“来玩吗？”
“不是。我们来找日之山神。”
“山神？”
老板那晒得黝黑的脸上露出困惑，真是毫不意外的反应。
先前下船时，绀音试着问了问码头上的船员是否知道日之山神，对方也露出了一模一样的困惑神情，而且也把“日之山神”简化成了“山神”。
不用想，居酒屋的老板肯定会和船员一样，摇摇头说不知道吧。
“我们这一带不信神来着。非要说有什么信仰，肯定只信大海啦！”老板大笑起来，“神明这东西，中部山区那片儿的人估计会经常说起。你们要不去中部看一看吧。”
“哦……这样啊。”
是个线索，不过现在还派不上用场。他们还得去那个名叫松重的小镇看看呢——对了，顺便问问松重该怎么去吧。
“松重好远哩！也在中部，你们得坐摆渡船，沿着岛内的河流过去。”老板指了个方向，“每天就一班，发船时间我忘了，不过我记得是一○二号船，可别坐错啦。”
“就一班呀？好的好的，了解了！”
说不定这唯一的一班船在他们说话间就已经抵达了呢！一想到这种可能性，绀音就没办法悠悠闲闲地享受九州岛的美味了，捧起饭碗赶紧往嘴里塞，还催义勇也快点吃。还好宽三郎早在船上的时候就已经被喂饱了，否则肯定也免不了要被催促。
以前所未有的惊人效率成功扫清食物，千万别忘记向居酒屋的老板道谢，绀音拉着义勇，匆匆跑向附近的渡口，中途与好几个渔夫擦肩而过，幸好没有同他们撞上。
低矮的平屋旁总挂着待修补的渔网与海货，路边的墙上还贴了几张寻人启事，看起来很是崭新，上头的人却都不是同一个。绀音真想停下来好好看看，可惜眼下实在无暇停留了。
就这么匆匆忙忙地跑到渡口，还来不及定睛多看，焊着“一○二”标志的生锈旧船已然向他们驶来了。
超幸运！——在如此紧张的时刻，实在是不便发出欢呼。
不只是欢呼，绀音急到差点连话都说不出来了，对着售票员一时语塞，手倒是很自觉地指着即将停靠的船。售票员很精准地一下子就明白了她的需求，半句多余的也不说，立刻扯出两张船票和找零送到她手上。然后又是夺路狂奔，直到坐到这艘老旧的小船上，他们才总算能松一口气了。
“幸运……”也终于可以小小地欢呼一下了。绀音轻拍胸口，忍不住对义勇说：“你有没有觉得我们这趟路途还挺顺利的。”
“确实顺利。”义勇呼了口气，“居然能赶上一天一班的船，真的太幸运了。”
“肯定是五郎在保佑我们吧？”
从绀音的口中听到铁之森的名字，这也是久违的事情。义勇不自觉地垂眸看她，发现了她嘴角扬起的一点点笑意——略带苦涩、但依然轻快的笑意。
于是他也笑了。
“嗯。一定是。”
船只离港，摇摇晃晃地行驶在河上，船身上生锈的“一○二”标志随之抖了抖，看起来像是要掉了。
倘若仔细看看，便可以发现，在“二”子的中间，有一道浅浅的短横，泛着铁锈的红黑色。这是曾经焊在船上，却在不久前掉落的金属部件。
如果是常来坐船的居民，只消看上一眼便会知道，这艘船是驶向中部地区的“一○三”号船。
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