陈舒青一怔,抬起头来看向陈老太太。陈老太太为了安抚孙女,笑得更加用力,一张脸几乎皱成了菊花,她见陈舒青没有立刻回答,也不催促,反而指着案几上的点心,对陈舒青道:“青儿莫要客气,这是你大堂兄从撷芳斋买回来的点心,甚是美味。”
她这样卖力,陈舒青反而觉得好笑。在分家之前,莫说一块点心了,便是一碗鱼汤,陈老太太都不舍得给她这个孙女喝。如今陈老太太这般殷勤,自然是为了过继一事。
陈舒青对什么撷芳斋的点心并不感兴趣,只笑道:“既是堂兄的心意,祖母自己留着吃便是了。”
陈老太太干笑了两声,心道果然陈舒青是秦氏的孩子,天生凉薄,一点儿都不和自己亲近。她心里对过继一事便更加热心了,只想着陈书学比起陈舒青可乖巧多了,到了二房之后,也肯与自己这个祖母亲近。
陈老太太想了想,问道:“青儿平时在家都做些什么?”她私下思量,陈泽成平日都在书院,秦氏忙着操持家务,陈舒青必定寂寞。只要陈舒青露出这个意思,她马上就能顺着把过继的事情提出来,再用“有兄弟撑腰”之类的话忽悠小姑娘几句,不怕不成事。
陈舒青又不是真的小孩子,当然不会被陈老太太的几句话就带走了。她知道陈老太太这是要来套自己的话了,过继一事虽然是由大人们商议决定,但如果她表示出情愿的样子,陈老太太对着秦氏就更有底气了。
只是陈老太太就不想想,陈舒青便真是个小孩,也知道陈书学待自己不好,怎么会愿意呢?
陈舒青一板一眼地道:“多谢祖母关心,孙女每日在家要读书,习字,还要帮着母亲操持家务。父亲近来事情繁忙,我有时候也跟着秦妈做些滋补食物给父亲。”她说完话,眼睛亮亮地看着陈老太太。
陈老太太未曾料到会听见这样的回答,她一时没有反应过来,半晌之后,方讪讪地道:“青儿长大了。”陈老太太当然会难堪,这一年多来,她几乎从未关心过陈泽成。她岂不知道陈泽成如今的处境,不过是还在为之前的分家生气,不肯原谅小儿子罢了。
陈舒青垂下眼睛,心里不免有些失望。她之所以对陈老太太说这些话,可不是为了陈老太太一句不情不愿的褒奖。她是想提醒陈老太太,不管要做什么事情,都莫要忘记陈泽成。
身为女儿,陈舒青看得很清楚,陈泽成对陈老太爷和陈老太太一直很孝顺。即便陈老太太因为分家之事不想见他,他还是每隔一旬便回老宅探问,风雨不辍。
可是陈老太爷与陈老太太就未必真的那么喜爱这个儿子了。听到她提起陈泽成,陈老太太连一句多余的问话都没有,陈舒青真是替父亲伤心。这也更坚定了她的想法,与其和陈家这些人纠缠,不如自己过好自己的日子。
想到这里,陈舒青也不再多给陈老太太时间提起过继的事情,干脆站起来,道:“祖母,孙女想去看看母亲,可以吗?”
若是从前,陈老太太一定不会同意她就这么离开。可是刚刚的一番交谈让陈老太太的心里有些不是滋味,尽管陈舒青不曾明白地指责陈老太太,但言语之间的口气足以让陈老太太觉得羞愧了。
她尴尬地咳了一下,道:“去吧。”
陈舒青微微行礼,走出了陈老太太的居室。她随口问了小丫鬟,知道秦氏正在段氏那里商议事情,便沿着小径朝那里走去。
陈家老宅面积不小,除了陈老太太所居的正安居之外,还有陈老太爷的正德堂,陈大老爷和段氏的桂园,以及原先陈泽成夫妇所居的兰园。
桂园和兰园皆在老宅的西侧,由正安居的小花园出来,便能看到两个并排的园门。桂园内种了许多桂花树,此时还不到季节,只能看到郁郁葱葱的树叶,而兰园中则养着一些兰草,虽不是什么名贵的品种,也颇有几分意趣。秦氏离开老宅之时,唯一不舍的便是这些花草了,她知道,只要自己一家离开,这些花木很难得到爱护。
果不其然,分家之后,段氏很快就让陈书文和陈书学兄弟搬进了兰园,仿佛生怕陈泽成夫妇会反悔,想要搬回来住一样。过年的时候,陈泽成一家回来团年,秦氏曾经借机去兰园看过,回到家后便朝陈舒青叹息,那些精心养护的兰草,已经被陈书学糟蹋得不成样子了。
陈舒青本是穿来的,对原先居住的兰园并没有什么留恋,不过见母亲这个样子,也非常生气。只是既然已经分家,他们也没有立场指责什么。
此时陈舒青从正安居出来,扫了一眼兰园,也不愿意多看,转身就准备进桂园。
偏偏在这时候,一个身影闪了出来。陈舒青下意识地朝旁边一看,却见陈书学笑得不怀好意。没有了大人在一边,陈书学顿时露出了熊孩子的本性。他嘿嘿笑着道:“好久不见,送你一件礼物。”
他的话音一落,陈舒青就见他的手一扬。一个毛茸茸的东西在空中划过一道曲线,朝着陈舒青飞了过来。陈书学饶有兴致地看着陈舒青,显然是在等好戏。
陈舒青对这种小孩子的把戏并不感兴趣,她原本想要躲开,可是目光一扫,发现那毛茸茸的东西上带着星星点点的血迹。她心念一动,快速弯腰,张开手臂。
片刻之后,一只发着抖的小猫落在了她的怀里。
陈舒青看着浑身是血的小猫,心头火起。前世她见过很多熊孩子,其中最让她觉得难以忍受的便是这种枉顾生灵性命的残忍行为。
原本等着看好戏的陈学书发现堂妹似乎并没有受到惊吓,有些失望。他无趣地摇摇头,准备离开。陈舒青却叫住了他,道:“二堂兄,你真的想要到我家吗?”
“你说什么?”陈学书怔怔地问。关于过继的事情,家里的人并没有瞒着他。段氏还曾经私下里劝说过他。按照段氏的想法,自己一共有两个儿子,大儿子才华横溢,将来必定是能够成就一番大事业的,小儿子虽然顽劣,作为父母也要为他打算好将来。
如果陈学书能够过继到二房,不仅可以继承陈泽成的田亩家产,等到陈陈学书成亲的时候,秦氏也得从她丰厚的陪嫁中分出一二来给自己的嗣子。
陈学书虽然听得懂段氏的意思,可是他心里也不是没有怨言的。
陈舒青抱着小猫,一边用手安抚地顺着小猫的毛,一边看着陈书学,以她从教多年的经验,很容易就发现了陈书学脸上的异样。她轻声道:“二堂兄,你若是到了我们家,可就要从这里搬走了。”
陈学书没有出声,但是他也忍不住顺着陈舒青的话音朝四周看了看。他昨天去过二房的那所宅子,看上去十分狭小,哪里比得上老宅?何况他去的时候,正看到陈舒青在准备饭食,恐怕二房的钱财根本没有段氏所想象的那么多。
他抿紧了嘴唇,越发觉得段氏不公。
陈舒青在心里微微一笑,道:“多谢堂兄的礼物。对了,我父亲最近在书院苦读,将来你恐怕也要如此。”
她说完这话之后,也不管陈书学了,自顾自抱着小猫去见秦氏。她知道,自己此刻种下的种子,一定会有结果的。
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