秦故一眼扫去，将此人从头扫到脚：“你是？”
言子荣见他锦衣华服，通身气派，便朝他一揖：“在下言子荣，在扬州老家时，有幸与玉儿做过几年邻居，儿时常在一块儿玩耍。”
青梅竹马，哼。
秦故皮笑肉不笑，道：“靖远侯府，秦故。既然你是玉儿的朋友，那就是我的朋友，大老远来京城一趟不容易，我该尽一尽地主之谊，今日我做东，请你吃饭。”
从他嘴里听到这声“玉儿”，阮玉登时一抖，感觉比听他骂自己还可怕，浑身鸡皮疙瘩都起来了，瞪了他一眼，小声道：“你要做什么？”
“请客吃饭。”秦故一把抓起他的手腕，“走。”
阮玉被他拉着挣也挣不开，只能尴尬地冲言子荣笑笑：“荣哥哥，他请客，一起吃饭罢？”
言子荣一愣，但当下也容不得他拒绝，他一个初来京城的举子，怎好拂了侯门公子的好意，连忙跟了上去。
一行人到了东隆大街上的老字号酒楼聚福楼，掌柜亲自迎秦故进来，老脸笑得跟朵万寿菊似的：“三公子，好久不见，侯爷夫人近来安好？夫人许久不来我这儿吃怪味鸡丝了，小的待会儿吩咐大厨做一份，您捎回去给夫人尝尝，请他得空也来我这儿坐坐呀！”
秦故点了点头，泉生便打发掌柜的下去，自去帮他点菜，阮玉自小见过世面，又同秦故李知霖等公子哥在一块儿待得久了，见过他们一掷千金的阵仗，自然不会被这么一顿饭吓到，可言子荣一进来看见四下富丽堂皇，楼下点菜的牌子上挂的菜品都是些山珍海味，价格不菲，登时就不甚自在。
他同阮玉好几年没见过面了，一时也不好偷偷去问他和这位侯府的秦公子什么关系，只能说：“让秦公子破费了。”
秦故微微一笑：“吃顿饭，不算什么。同我在玉儿身上花的钱比起来，不值一提。”
阮玉登时在桌下踩了他一脚。
可秦故是谁？浑身上下都是反骨，阮玉越不让他讲，他越讲得起劲：“我给玉儿买的点心，喏，就是对面那家碧云斋，最普通的绿豆桂花糕，都要一两银子一个，贵的金丝蜜玉卷五两一个，玉儿嘴刁，就爱吃贵的，一天要吃一整盒。”
阮玉瞪大了眼睛——他没想到碧云斋的点心那么贵！
他在武院的时候和秦故闹脾气，秦故用点心把他哄回来了，之后每日都给他买，他还以为是寻常就能买到的东西，每天把点心当饭一样吃，没想到吃掉的都是白花花的银子！
粗略一算，他光吃点心也许就吃掉秦故一千两银了。
阮玉忽而心虚，悻悻把踩在秦故靴子上的脚收了回来。
这么想想，秋猎没得那一千两银，好像也不是很亏了，毕竟在武院累是累点儿，但吃好喝好，玩得也很开心，还精进了功夫——倒是秦故，在自己身上花了这么多钱，秋猎九死一生才猎得熊瞎子，最后还是没拿到宝刀，比自己更倒霉。
阮玉期期艾艾瞅着他：“那些点心那么贵呀？”
秦故从鼻子里哼出一声：“我给你的东西，哪样不是好的？”
还真是，秦故连给他的旧猎装，都是锦缎金线密织的，阮玉一想自己在回京城的马车上还捶他、扇他巴掌，底气更加不足，讪讪道：“你也不告诉我，早知道我就少吃点了……”
言子荣在一旁脸色有些难看：“玉儿，你真吃了人家那么多东西？”
阮玉自知理亏，讷讷不做声，倒是秦故忍不住了，这个言子荣，已经在他跟前第二次教训阮玉了。
他抱起双臂，故意道：“玉儿骂我打我，花我的钱，那是我乐意，言公子管不着罢。”
言子荣顿了顿，道：“秦公子有所不知，玉儿父亲去世之前，曾同家父有过口头之约，想要两家结成秦晋之好，我这次秋闱若能考中，便会向阮家提亲。”
秦故的脸色唰的一下变得铁青。
言子荣不知是不懂他的心思，还是太懂他的心思，居然还补了一句：“虽然在下家世普通，能力低微，但玉儿花去秦公子这么多钱，我还是会尽力想办法还上。”
阮玉傻了眼，老半天才反应过来，叫道：“荣哥哥，你在说什么！我爹没跟我说过有这回事！”
言子荣伸手握住他的手：“那时候你还小呢，是长辈们说的，没有告诉你。”
阮玉跟被火星子燎了似的，一下子把手抽了回来，下意识看了秦故一眼。
秦故原本怒气冲天当场就要发作，见阮玉急急看过来，那眼神就像每次求他帮帮忙救救他那样，心里一下子明白过来——阮玉自己是不愿意的。
秦故一颗心落到了肚子里。
他对付阮玉常常束手无策，但对付其他人可谓手到擒来，不慌不忙一掸衣摆，道：“言公子，婚姻大事乃是父母之命，媒妁之言，不是你在这儿胡诌两句就能成真的。你说玉儿父亲在世时与你父亲有口头约定，那就是没有婚书，没有白纸黑字，谁知道你是不是编来骗人的。”
言子荣立刻道：“我说的都是真话，决没有半句胡编，我可以发誓！”
秦故哼了一声：“还发起誓来了，那就是确实没有白纸黑字了。”
言子荣一急，道：“此事我爹娘都知道，玉儿，你母亲应当也知道，你可以回去问问她！”
阮玉还没说话，秦故又道：“玉儿已经十八岁，要是他母亲知道这回事，早该告诉他了——可是玉儿不知道，要么是他母亲没听过这回事，要么，就是他母亲对你们家、对你，并不满意。”
一箭正中红心，言子荣瞪大了眼睛，一下子说不出话了。
秦故微微一笑：“言公子，瞧瞧你，莽莽撞撞上来就说亲事，既没有父母同意，也没有媒人说媒，更没有婚书彩礼，你把玉儿当成什么了？两句话就能骗他跟你走？你做事这样不周全，怪不得玉儿的母亲瞧不上你。”
言子荣大受打击，但仍不放弃，抓住阮玉的手：“玉儿，你小时候不是说过要嫁给我的么？等我考中进士，我一定有模有样地来提亲，让你风风光光嫁进门。”
阮玉简直欲哭无泪：“荣哥哥，那都是什么时候的事了，我小时候喜欢跟在你屁股后边跑，是因为跟你玩儿就不用做功课……”
“但你到底还是喜欢同我在一处的，对不对？现下我已经到了京城，以后我会每天来看你，给你买好吃的……”
阮玉闻言吓得连连后退：“不不不，不要每天来……”
秦故横插进来，一把推开了言子荣：“他没空搭理你，他要跟我出远门，去找含章宝刀。”
这会儿阮玉根本顾不上其他了，连连点头：“对对对，我要出远门。”
“明天就走。”秦故立刻说。
阮玉一咬牙：“明天就走。”
秦故嘴角一弯。
——果然逃不出爷的手掌心。
他心情大好，饭菜上来吃了不少，阮玉不必被纠缠，也松了一口气，放心吃吃喝喝，唯有真正被宴请的言子荣大受打击、面色灰败、摇摇欲坠，什么都吃不下。
和阮玉一块儿吃饱喝足，秦故还虚伪道：“言公子太客气了，怎么都不吃饭？”
言子荣笑得比哭得还难看：“我、我今日胃口不好，见笑了。”
秦故大度地表示：“没事儿，下回我还请你。”
他把阮玉送回家，耳提面命连哄带吓地警告他不许偷溜，明日一早就来接他出发，而后心情愉悦地回了侯府。
哼着小曲儿迈过二道垂花门，正巧看见即将临盆的嫂嫂赵新扶着肚子在院里溜达，身后还跟着一大帮照看的婆子小厮，他快走几步上前作揖：“嫂嫂。”
赵新见他从那垂花门大步流星走过来，十**岁的少年人，英姿飒爽、意气风发，锋芒之气毫不掩饰，当真是风流如画，诗酒年华，他笑着摇摇头：“阿故当真是长大了。”
秦故背着手陪他散步：“嫂嫂怎么突然这样说？”
赵新同秦舒是同辈好友，算是看着秦故长大的，看他从刚出生圆滚滚的娃娃长成现在这器宇轩昂的模样，自然感慨良多，但他对着秦故，只道：“许是有孕，想得太多。对了，上回你大戏上演，我没能去看，听母亲说这回你演得甚好，真遗憾。”
他招招手，唤了婆子上来，打开一个檀木匣子：“这是你铺子里刚送来的讨喜玩意儿，你自拿去花用。”
赵新是世子夫人，现下打理着侯府一大半儿的产业，秦故的那份也在他手里管着，铺子料理得红红火火，秦故只需等着分钱，因此会叮嘱铺子里的管事每月给嫂嫂送些孝敬，算是感谢嫂嫂帮忙打理，然而赵新多半会寻些由头再还给他。
“这些都是给小孩子的玩意儿，我……”秦故扫了一眼那木匣，一顿，从中挑出一只羊脂白玉的小兔儿。
与寻常碰见的玉雕兔儿不一样，这只雕的是正面，竖着耳朵，两只大眼睛，怀里抱着胡萝卜，又护食又不太聪明的样子。
就跟阮玉抱着点心盒子警惕地瞪着他时，一模一样。
秦故扑哧一笑。
赵新奇道：“想起谁了，笑得这么开心。”
秦故连忙掩饰地轻咳一声：“就要这个，多谢嫂嫂。”
他冲赵新一抱拳，脚步轻快，转眼进了东苑。
作者有话说
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第24章 24.玉儿逃不出五指山
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