晨光透过破旧的窗棂，洒落在弥漫着食物香气的屋内。
谢晚舟端来一盆温水，声音干涩紧绷：“…妻主，净面。”
陈谷雨怔了怔，明白这是这个世界的规矩。她端起碗，用手指蘸着水，胡乱地抹了把脸。冰冷粘腻的泥污被洗去，让她混沌的头脑清醒了几分。
肉香与米香交织，构成一幅温暖而真实的画面。
那只肥硕的野兔已大半融入锅中，与糙米一同熬煮成稠厚的肉粥。
谢晚舟默默盛好三碗粥，动作轻柔地将第一碗放到陈谷雨面前。
陈谷雨拿起粗糙的木勺，抬眼却见坐在灶台旁的兄弟二人并未动勺。谢晚舟垂着眼睫，双手规规矩矩放在膝上；小念安坐得笔直，大眼睛却不受控制地黏在陈谷雨那碗浓稠的肉粥上，小喉咙忍不住滚动了一下。
陈谷雨的心像是被什么东西猝然捏了一下。
她放下勺子，声音干涩：“怎么不过来吃？”
谢晚舟肩头微颤，声音低缓：“妻主先用。我等……不饿。”
陈谷雨沉默片刻，忽然起身走到灶台边，伸手端过谢晚舟面前那碗清可见底的粥，不由分说地将自己碗里的兔肉和稠粥拨了一大半进去，直到碗也变得满满当当。
接着是念安的小碗，也被她填得冒尖。
“吃。”
她只说了一个字，声音不大，却带着不容置疑的力道。
谢晚舟倏然抬头，眼底掠过一丝愕然。
他像是被烫到一样，指尖几不可察地一抖，才极慢地拿起勺子，舀起一勺带着肉块的稠粥送入口中。
温热的食物滑过喉咙，带来前所未有的饱足感。
早饭后，谢晚舟坐在灶火旁，拿起一件未完成的绣品——靛蓝色粗布汗巾上，一朵半开的并蒂莲正在他指尖下成型。但他的手指不受控制地颤抖，针尖在空中悬停，迟迟无法落下。
就在这时，一只温暖的手轻轻覆在他颤抖的手背上。
谢晚舟浑身剧震，猛地抬头，只见陈谷雨站在他身旁。
她没说话，只是微微用力压住他颤抖的手，然后小心地捻过那根细小的绣花针。
她的动作笨拙却稳定，一针一线地续绣那片因恐惧而中断的莲叶。细密的针脚在她手下一点点延伸开来，粉白莲花旁，翠绿的莲叶终于有了完整的姿态。
“砰！砰！砰！”
院门被拍得山响，带着一股风风火火的急躁劲儿。
“陈谷雨！太阳晒屁股了！还不滚出来下地！等着地母娘娘拿鞭子抽你吗？”
三姑婆那标志性的大嗓门穿透门板，口气夸张，震得屋顶茅草簌簌。
陈谷雨手一抖，手里的绣花针差点掉落。
该来的，终究躲不掉。
她深吸一口气，放下针线，硬着头皮去开门。
三姑婆一身利落的短打灰布衣裤，裤脚扎得紧紧的，脚蹬一双厚底耐磨的草鞋。她肩上赫然扛着一把磨得锃亮、沉甸甸的大锄头，另一只手还拎着一把同样闪着寒光的柴刀。她黑红的脸膛上满是风霜刻下的沟壑，此刻正拧着眉，目光如电般扫过来。
那锐利的目光在陈谷雨脸上顿了一瞬，闪过一丝极快、几乎难以捕捉的惊疑。
三姑婆的眉头拧得更紧了，像是看到了什么极其稀罕又不对劲的景象。
“嗬？”
她从鼻腔里哼出一声，上下打量着陈谷雨，语气里的嫌弃依旧，却混入了一点说不清道不明的古怪，“今儿个太阳是打西边出来了？脸上那层能肥田的老泥嘎巴总算舍得抠掉了？倒是稀罕，没熏着念安娃子吧？”
她嘴上依旧不饶人，但那眼神分明在说：这懒尸婆娘竟然知道洗脸了？真是活见鬼！
随即，她的目光又落在陈谷雨那双明显缺乏力量、却也不再是纯粹软绵无骨的手上，没好气地继续吼道：“磨蹭什么？等着老娘背你去？”
说着，三姑婆没好气地把柴刀往陈谷雨脚边一丢。
“拿着！你那块荒田里的荆棘藤子比蛇还缠人！没这个，累死你也除不干净！”
陈谷雨弯腰捡起柴刀，入手沉重冰凉。
三姑婆嫌弃地看了她一眼，将肩上的大锄头也塞进她怀里。
“今天不把那块田掀掉一层皮，你别想回家吃饭！”
陈谷雨抱着沉重的农具，深一脚浅一脚地跟在三姑婆身后，每一步都走得异常艰难，朝着那块属于她的荒田挪去。
这景象，在这沉闷的村落里，不啻于一场大戏。
果然，还没等她们走到地头，田埂上、附近的坡坎后，三三两两已经聚拢了一些闻讯而来的村妇。
她们大多穿着和陈谷雨类似的粗布衣衫，面色被日头晒得黝黑，脸上带着长期劳作的风霜痕迹，此刻正交头接耳，指指点点，毫不掩饰看热闹的好奇与审视。
“哟！快看！老陈家那懒尸婆娘真扛着锄头下地了！”一个膀大腰圆、嗓门洪亮的妇人率先开口，语气里满是难以置信的惊奇。
旁边一个瘦高个，抱着胳膊，嗤笑道：“太阳打西边出来了？别是扛到地头就躺下睡回笼觉吧？她那身子骨，比我家那刚过门的小夫郎还娇气，能刨得动土？”
“娇气？那是懒筋抽的！”
另一个面相刻薄的妇人撇撇嘴，目光扫过陈谷雨白皙的脸和那细瘦的胳膊，“啧啧，瞧她那没二两劲的胳膊，风一吹就倒，能刨得动土？”
“八百年不下地，这会儿装模作样，别是想趁着开春糊弄地母娘娘吧？”
她们的议论声不大不小，刚好能顺风飘进陈谷雨和三姑婆的耳朵里。
三姑婆黑着脸，回头狠狠瞪了那些妇人一眼，骂一句：“闲得你们腚疼！自家田里的草薅干净了？跑来这看西洋景！”
妇人们哄笑一声，稍稍收敛了些，但目光依旧黏在陈谷雨身上，等着看她出丑。
这时，有人注意到了默默跟在稍远处、似乎想来帮忙又不敢靠近的谢晚舟。
“哎，瞧见没？谢家那小子也跟来了。”
瘦高个用下巴点了点谢晚舟的方向，压低了些声音，语气里带着几分暧昧不明的意味，“长得倒是真俊，可惜了…是个戴罪之身，还带个拖油瓶。”
“俊顶什么用？连个娃都生不出来，不就是个摆设？”
膀大腰圆的妇人嗤之以鼻，“也就陈谷雨这种懒出名、没人肯嫁的，才捡这种人家不要的回家。要我说，还不如买个能干活的壮实小侍，好歹能帮着挣口饭吃。”
“话不能这么说。”
另一个稍微年长些的妇人插嘴，语气略显保守，“谢小子针线活好，绣品能换些盐钱，模样又周正，带出去也不算太丢面儿。就是这身子骨…唉，看着的确不像个好生养的，老陈家传续香火难喽…”
“香火？就陈谷雨那德行？她自个儿先立起来再说吧！养活自己都两说！还香火呢！”
刻薄脸的妇人立刻反驳，“我看呐，她就是破罐子破摔！反正也娶不到好的，弄个好看的放着看，哪天过不下去了，说不定还能转手换点米…”
这话一出，几个妇人都沉默了一下，眼神交换间，流露出一种心照不宣的复杂神色。
陈谷雨看到谢晚舟似乎隐约听到了几句，头垂得更低，脚步加快，几乎是逃离般地想避开那些话语，她的心也跟着揪了一下，一股窒息般的压抑混着无名火猛地窜上心头！她们凭什么？！
三姑婆听得火冒三丈，猛地回身扬起锄头作势要打，朝着那群妇人怒吼道：“放你娘的屁！再满嘴喷粪，老娘用锄头给你们通通肠子！滚远点！别碍着老娘教她干活！”
妇人们被吼得一缩脖子，嘻嘻哈哈地散开了一些，却没完全走远，依旧远远地瞧着，显然不打算错过这难得的热闹。
她第一次如此直观地感受到这个世界的规则——
女子为尊，以劳力、以养家、以延续香火论价值。
而男子，尤其是像谢晚舟这般身份尴尬者，其价值则系于容貌、技艺、生育能力，甚至可以被轻易物化、谈论。
她感到一阵窒息般的压抑，以及一种更为沉重的负担。
但她没有停下，只是将怀中的锄头抱得更紧，指甲几乎掐进粗糙的木柄里。
然后，在三姑婆的怒视和妇人们看好戏的目光中，跟着三姑婆，一脚踏入了那片荆棘遍布、仿佛要吞噬一切的荒芜田地。
荒田里的景象更加触目惊心。枯黄坚韧的野草连绵起伏，其间缠绕着无数带刺的荆棘藤蔓。
“看清楚了！这就是被你荒废八年的'家业'！”三姑婆叉着腰，“今天，就从这里开始！”
“当初姐姐和姐夫因你是老来得女，太过宠溺，才造成今日的结果。”三姑婆叹了口气，做了个示范：双脚稳立，腰背发力，双臂抡起锄头狠狠刨下！一大块带着草根的泥土便被翻掘出来。
陈谷雨学着样子，用力将锄头抡起——却只浅浅地刨进土皮，巨大的反震力震得她双臂发麻。旁边一根荆棘藤蔓猛地弹起，锋利的倒刺划过她裸露的小臂，瞬间多了一道血痕。
“慌什么！眼瞎吗？”三姑婆怒骂不止，“就你这熊样，还想唤醒地晶？”
陈谷雨忍着痛，无视手臂上的血痕，再次举起沉重的锄头。
汗水浸透内衫，虎口没轮几下就磨破了，渗出的血丝染红了木柄。如此这般，每一次举起锄头都如同举起一座山，每一次落下都震得她五脏六腑颤抖。
日头渐渐升高，晒得人头晕眼花。
陈谷雨感觉手臂已经麻木，腰背酸痛欲折，双腿如同灌了铅。
眼前的荒草荆棘仿佛无边无际，而她像个在泥沼中徒劳挣扎的蝼蚁。
就在这时，一个身影出现在田埂上。是谢晚舟。
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